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当我再次睁开眼睛时，随之而来的除了一尘不染的绿色，还有扑面而来的干爽空气。车窗大开，海风吹进来，窗外铁制的灰色护栏上一块蓝底路牌一闪而过，上面一条白色折线指示着前行的方向。
“我来开一会吧，你看起来很累。而且你已经开了很久了。”终于说出这话，我感到一阵没由来的轻松。
“不需要。”凯厄斯的回答简洁而冰冷，他微微抬起下巴，避开被风吹起遮挡视线的发丝，“而且很快就到了。”他补充了一句。
我们继续安静地行驶。过了一会，一队中型货运车从旁边那条车道开过，多力多滋玉米片和混合干果包装袋的味道顺着空气飘进来。
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我的手还没伸向按钮，车窗就自动摇上了。我转过头，凯厄斯眉头皱起。我们所在的左车道上暂时没有其他车辆，因此他可以以一种丧心病狂的方式狂踩油门，直到把车队最前面那一辆蓝色雪弗兰远远甩在后头，车速才逐渐缓慢平稳下来，而这个时候车里的摆件已经散落一地了。
在接近丁格尔斯莱角的一个服务区附近，我们停了下来，给车加油。等着加油的人很多，我们排在一辆红色老爷车后面。汽油刺鼻的气味对于吸血鬼来说是种折磨，我关上所有车窗，屏住呼吸，在车里静静坐着，但最终还是败给了无处不在的空气。
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打开门，我从车上落荒而逃，尽量控制着速度捂着鼻子跑到距离加油站几百米处的公路边草坪基带上，才终于松开手。
我尽量深深吸入不远处海风送来湿润而干洁的空气。就在这当口，我看到凯厄斯站在不远处，左右手交替锤着肩膀。在我想好要说什么之前，双腿已经自动迈开走出去
“你累了。”我惊讶于自己的声音是如此不容置疑。“你需要休息，剩下来的路我来开吧。”
“我说过我不需要。”他的语气还是那么硬邦邦的，接着他转身走了。
汽车加好油后，我们重新出发。凯厄斯拐上一条偏僻小路，越往深处走越没有人烟。路况也从水泥沥青的平整公路，变成弯曲泥泞的羊肠小道。终于，在奔驰的右前轮深深陷入某个泥潭无法发动时，我们停下了。
从泥潭里弄出一辆车对吸血鬼来说绝非难事，我们甚至不需要牵引绳或者专业拖车。凯厄斯的手搭在车前盖上，我跳下车双手扳住汽车尾部的安全杠。用力往上一提再猛然借力向前一推，除了脏一点之外，汽车完好无损。
“我们到了。”凯厄斯没有继续向前的意思，他的身体探进车内，熄火后拔下车钥匙，顺便将大衣脱下来留在驾驶座上。
我没有做声，心里明白他的意思。他指的是训练的事。训练必然不可能是在人流密集场所，而从科克去往斯莱戈的途中，可不会有普奥利宫那种背靠山面朝水得天独厚的好条件，但好在这里到处都是森林，想要找到一个类似的地方并不算难。
脱掉碍事的大衣，简单活动开关节。午后，我们在不知名的森林中上了第一课。
“首先确定好你的目标。”凯厄斯一开口就进入状态，他对于杀戮与斗争这类事有谜一样的热情，不管是谁在他面前提到这类事，都能激发他心里的昂扬斗志。“接着，让它们丧失行动能力。”
一只手绕过我的脖子，手臂收紧。我感到有些呼吸困难，下意识伸手扳住他的手臂，但凯厄斯没有放松自己的力量，我们保持着这个姿势，他继续说：“这是最简单的做法，不论任何生物，脖子都是它们最柔软脆弱的地方，你只要掌握了这一点，那么——”
箍着脖子的手臂松开了，但还没等我呼吸一口完整的空气，肩膀上某处就被掐了一下，刹那间，难以言喻的酸涩从骨头缝里钻出来，我忍不住想要伸手揉肩膀，却在最后一刻幡然醒悟这是个赤裸裸的阴谋——但显然为时已晚。
凯厄斯趁机从头顶捏住我的手腕，他抓住我的手腕，把整只手向后拉。脚步控制不住后退，身体往后倾倒，我努力摆脱他的桎梏，但越向前使力妄图收回身体的控制权，来自腰部的挤压感就越明显，我觉得再往前腰就要被折断了。我拼命扭动，他持续施力，直到我们不知是谁的手腕发出“咔哒”一声脆响，来自腰部的弯折力才终于消失。我踉跄几下，后背撞上什么柔软的东西，我想转身，但刚抬头就看到凯厄斯黑色的眼睛。
“就像是这样。”他别开脸，松开我的手腕，我从他怀里挣脱出来，双手抱臂，微微喘气。
“接着你要做的，是想好从哪个角度拧断它们的脖子。”尽管刚才的动作示范消耗我们彼此大量力气，但凯厄斯没有停止的打算。相反，他语速越来越快，动作也越来越狠绝。疲劳对于普通人来说是安眠药，对他来说则是兴奋剂。我站在一旁，几乎能嗅到他呼吸之间透露出的躁动。
“抓住，掐紧，圈好，拧断。”双手在空中虚呈环状，凯厄斯的指节用力到略微发白，就好像他手中真捏着什么一样。“是完全拧断，而不是像你那样拗折。折掉的脖子无法完全阻断血液流通，它们的血液会淤积在这里，那样猎物很容易就会失去口感。还没等你跑回来，它们就已经不再新鲜。”
凯厄斯环握的双手向下，做出一个同时向下按压的动作，我似乎能听到空气在他手里撕裂成两半。
“如果目标距离不远，那么首先你该学会隐藏。”不知何时，凯厄斯已经不在面前，他的声音从背后传来，我回过头，黑色的身影矗立在山毛榉纵横交错的枝干上，阴影筛掉柔和的阳光，剩下的只是黑暗。
“隐藏，伏击，保持冷静，不要轻易暴露你的目的。”每一个词的吐出都伴随着一阵树叶摇晃的沙响，黑色的影子拖在地上，时短时长，他移动的速度太快，我眼睛完全跟不上。
“慢慢靠近你的猎物。”又是一声，不知道在哪个方位，树叶混合着风的呜咽，刷刷啦啦如同麻痹神经的毒药，顺着血管无声而快速地蔓延。一种颤栗感出现在我身体里，我敦促自己提高警惕。
匕首，一把杀人不见血的匕首，就在你身边，神出鬼没。
“然后一击制胜。”几乎就在声音出现的同时，阴影兜头洒下，完全没给人反应的时间，我只来得及后退两步，还没等抬头张望，肩膀已经被人扯住，白色袖口出现在胸前，后背撞上熟悉的柔软。
我不敢相信，自己居然在这么短的时间内，被同一个人用同一种方法两次轻而易举控制住。
“看来你还是什么都没有学会。”凯厄斯凑在我耳边，他的声音听不出来是惋惜还是遗憾，尤为明显的只是刻薄和嘲讽。有那么一个瞬间，我以为他是故意的，我的捕猎技巧其实根本没有问题，他就是故意想给我找点麻烦，以便发泄心中的火气。
“放开我。”我挣扎两下，终于挣脱出来。凯厄斯没有强求，他松开手臂，两手插进口袋里，看着我。我双手紧握，垂在身侧，注视着他。
“那么，为什么不开始练习呢？”最终，凯厄斯率先开口，他指了指刚才他曾短暂停留的那棵山毛榉。
我跳上去，树顶视野开阔，透过冠状层的缝隙，我能看清树下所有东西。阳光下，凯厄斯仍然站在原地，他的金发闪烁着扎眼的光芒。几乎没有任何思索，我蹲下来，压低身体，尽量轻盈而迅速地起跳，跃上山毛榉旁边的水杉，鞋跟蹭到树干，树皮发出碎裂的响声，我颇为恼火地咬紧下唇，往后一蹬又跳往右侧的桉树。
“你的速度呢？”树叶后传来凯厄斯轻飘飘的声音，隔着屏障我都能感受到他那种不屑，对于弱者的不屑。“不要因为小心谨慎错失良机，猎物不会站在原地等你，你又不是木头。”
握紧拳，我死死扣住桉树树干，身体前倾，重心放到脚尖上，凯厄斯没有察觉任何危险，他正漫不经心整理自己的袖口，似乎他正在某座庄园门口，准备进门参加夫人小姐们举办的下午茶会。
“难道你会害怕自己的猎物？你的勇气呢？”他举起手臂，阳光穿透手指间缝隙，滑过下巴的线条，太阳分裂成无数个圆，在他无暇的脖颈上烙上金色光斑，那种颜色，透露出咄咄逼人的锋利感。
就是现在。
一跃而下，我感受着身体朝前俯冲的坠落感，但这并不是无意识的自由落体，而是我预谋已久的行动。我握紧拳头，朝凯厄斯的后颈砸去，还没等指节碰到那里任何一寸皮肤，拳头就已经被他的手掌包住。
借力打力，凯厄斯握紧我无法张开的左手，食指抵在我的手背上，像碾死一只蚂蚁那样向下按去，我的指骨开始咔咔作响，但我无暇顾及它们的情况。抬起腿，我猛力向后踢去，希望这一招最起码可以让他在棺材里躺上半个月恢复元气，但一只手速度更快捏住我的脚踝，他手腕轻松一转再一按，酸胀感立刻从脚踝扩散开，沿着小腿一路向上，迅速蔓延到大腿，并且向四周辐射。
我铆足力气和他较劲，手脚不停扭动，但无法撼动凯厄斯分毫，饶是我尽力不去在意，但不可否认这个姿势实在耻辱，更别提这三次失败，就发生在短短十五分钟之内。
这个想法使我挣扎地更加用力，羞耻占据了全部心脏，源源不断为我提供动力。可凯厄斯的力气好像用不完，这么长时间他没有露出一点疲态，控制着我的力道没有改变分毫。
看笑话，他一定是在看笑话，嘲笑我的自不量力，难道他等待我向他求饶？
“就这样结束吗？”他挑衅着我，我的手腕交叠，被他牢牢抓在手里，左脚脚踝也被控制住，唯一还能活动的只有右脚。找准时机，我往前倾身的同时往后一踩，皮革扭曲的声音传来，抓着我的手放松几分，我想趁机挣脱出来，但长时间受制于人的脚踝似乎短暂失去了它原本应有的灵活性，踉跄几步，一脚踩在一颗石头上，身体受惯性影响向后倒去，后脑勺眼看就要砸上地面。
大概会有点疼。我有些牙酸地想。
距离实在太近，近到没有挣扎的必要，我索性闭上眼睛，安静等待疼痛袭来。
三秒钟。我在心里默数，可熟悉的痛觉并未如期而至。一股力道托住脖子，将我整个人掀翻。肩膀砸上坚实的土地，泥土特有的潮湿与芬芳灌满鼻腔。睁开眼，湿润的大地像地摊一样在眼前铺开。
我在地上连滚几圈，直到撞上一棵桉树才被迫停下来。手臂上沾满泥土和草屑，似乎还有一些被碾碎的蜗牛汁液，我愣在在树下，手臂关节处钝痛感辐散开。而凯厄斯站在刚才我的位置，盯自己的双手，恼怒将他深红的眼睛灌成一团漆黑。
深吸一大口气，我撑住地面站起来，劫后余生的庆幸还徘徊在心脏，太阳穴突突狂跳，像是太阳堕入大脑，明媚耀眼的光晕吞噬了所有想法，我几乎要被亮瞎。紧张过度后带来的松弛感潮水般袭来，灌满肌肉。酸胀感切入肌理，从每一块骨头缝里钻出来，如藤蔓一般缠绕而上。
我忍不住弯下腰，双手撑住膝盖，大口喘气。而凯厄斯看上去也并不轻松，他同样双手抱臂，双眼眯起，似乎连呼吸都费力。
“继续，继续训练！”突然，他大喊起来，这一声直接将我从迷糊中震醒。大脑还没完全反应过来，身体已经跳上树干，压抑住那种由内而外渗透的疲劳感，我咬紧牙关，不停加快速度，在树与树之间穿梭。
整整一个下午，我都在爱尔兰的森林间不断跳跃，俯冲，落地，然后再跳跃。一遍又一遍地循环，到最后几乎成了机械的肌肉动作，我丝毫不怀疑，这周围每一棵树每一根适合受力的枝干上，都留有我沾满泥泞的脚印。
凯厄斯就抱着双臂站在树下空地，他没说我能停下，也没说我不能休息。事实上，他看上去像是意识完全脱离了躯体，唯一鲜活而深刻的只有他眼瞳里愈演愈烈的愤怒。
我不知道自己抱着怎样一种心态在做这件事，他没说我不能休息，我也能感受到身体已经疲劳到跃过一种极限，每一个微小的动作都是对四肢的折磨，我应该休息。
但有一种力量燃烧在胸腔，比加满木柴的锅炉还要旺盛。它使冰冷的四肢充满暖意，使干瘪的胸腔像气球一般膨胀起来，使凝固的理智像烟花一样炸裂开来。一口气梗在喉咙口，酸涨的一团，如同吞下一块艰涩的石头。
不要，不要休息，不能休息。我咬住嘴唇，下定决心，松开交握的双手，掌心往身下的树干上轻轻一拍，身体借着这股力气向前飞去，不远处的地方是一棵水杉树。
不知过了多久，当我第无数次因为脱力而脚滑，从树干上跌落，接着重重砸上地面，一双靴子出现在身边。我别过脸，扬尘溅入眼眶有种异样的干涩。我想站起来继续，却被一双手按住肩膀。
“够了。”他说，按住我肩膀的手改为抓住，似乎是想将我扶起来。
“我觉得还不够好。”挣脱开凯厄斯的手臂，我用力一蹬地面又跳上旁边的山毛榉，但很快就因为体力不支而失去平衡，从上面掉下来摔在他的脚边。这次溅起来的灰尘更多，我可以放心地揉眼睛，来缓解那种愈演愈烈的干涩。
“够了，凯伦。”他再次命令道，“你可以停下了。”
“我觉得还不够好。”我倔强地重复这句话，大脑和心脏都空空荡荡，剧烈运动过后身体像是被包裹在一个温暖的泡泡里，周围的一切都像隔着一层热意融融的薄膜，声音落进耳朵里都带着富有压迫性的温度。我挥开他的手，拼命想要站起来，但其实甚至不明白为什么要这么说，为什么要这么做。
凯厄斯皱起眉，苍白平滑的皮肤汇聚在一起形成深深的丘壑。他牢牢抓着我的肩膀，想要强行将我从地上拽起来。我反抗着他的意志，拼命向后倒，力图夺回手臂的控制权。
最终，结果是谁都没有赢。我没能靠蛮力抢回我的手臂，而凯厄斯因为死不松手，而被我连累拽倒在地，我们纠缠在一起滚了两圈，又凑巧撞上同一棵冷杉停下来，我的胳膊还被他紧掐在手里，他的手臂压在我脑袋下，我们保持侧卧的姿势互瞪着对方，湿漉的泥土染上他金色的头发，形成几道难堪的棕色痕迹。
过了好一会思维才转过弯，猛然回神，我们几乎同时把彼此的甩开，一翻身像被针扎一样跳起来，我忙着查看几乎被掐碎的手臂，而凯厄斯则无比嫌恶地盯着衣服上无处不在的污泥。我们身处泥泞，双手撑地，粗喘着气，互相瞪着对方，都恨不得用泥巴糊满彼此同样狼狈不堪的脸。
“你……你……”凯厄斯被我气到说不出话，他涨红的眼睛像中了某种诅咒。
“我……我……说了我继续……你……你还想怎么样……是你……是你叫我这么做的。”我死不悔改地顶嘴，虽然这件事上我们都不占理，他莫名其妙，我不识好歹。
“我……我也说了……让你停下……”凯厄斯为自己辩驳，他认为错都在我不听指挥。
“我……我……”我说不出个所以然来，并且开始后悔开启做出这种事。顶嘴一向不是我的特长，我的优点是沉默及忍耐。
在沉默里顺从，在顺从里忍耐，在忍耐里死亡。热量随着呼吸，充满身体，在这种温度下，有什么冰封已久的东西融化，一种全新的液体流淌出来，它流过我的意识，带来的想法是如此清晰。
讨好者，我习惯于做一个讨好者，我无法拒绝他人的要求，不管顺从是否确为我的本意。我活在他人的眼光中，体现出来每一点与他人意志不符的特质，都被我认为是错误，认为是多余。
与其说我是在和凯厄斯较劲，不如说是在和自己较劲。
我本不会这么做的，我活在顺从交换来的爱里一直很好。但他看到了另一面，看到了不同，不论是否故意，但他就是看到了。他窥破一道伤口，透过它发现真相，他看到了那个女孩，看到她如此软弱，看到她有一颗如此易碎的心，任何人都可以伤害她，而她不会反抗。
我无法原谅他，但更无法原谅自己。
但更令我惊恐的，是他发掘出的另一种可能性。一种全新的尝试，一种暴烈的顽强，一种勇敢的反抗，而这种可能性所能带来的结果我无法接受。
因为接受他的说法就意味着我是错的，而错的就意味着过去十九年我的人生其实毫无意义。我不明白，如果反抗才是正确，那么忍耐成就的生活到底还剩下什么真实。甚至于，那些安娜给予我的爱，究竟是为了什么而存在。
我很想扇自己一个耳光，我又被他带偏，我根本不该想。没有母亲会不爱自己的孩子，母亲的爱是无私且伟大。童话故事里是这么说的，电视节目里是这么演的，社会新闻中是这么讲的。
我不明白，如果这是假的，那么为什么有那么多人赞同，或者说，如果这真的是假的，一个人的看法要怎么和千千万万个人的看法抗衡。
我没有答案。
我只能执着地坚持相信那是真的。母亲对孩子的爱，真实纯粹，无可取代。
爱是一个天使，是它命令我牺牲，我别无选择，我甘愿顺从。任何质疑都将成为一种亵渎。我是多么憎恨自己的思想，这实在太可耻。
“如果你没有别的话要说，那么我继续训练。”无法再忍耐一秒漫无目的飘飞的思绪，呼吸回转过一点，巨石压胸口的感觉消失不见，我没那么难受了，于是立刻便想逃离这个地方。
一看到凯厄斯我的思想就被他拽着乱飘，某些时刻我甚至会觉得，他主宰了一部分我的思想，让真正的我无处容身，这是我难以忍受的。
转过身，我大踏步朝前走，不知道什么时候才会停止，很显然我们彼此都没打算给对方一个台阶下。我弄不明白他为什么生气，他也弄不明白我为什么较劲。他不会主动询问，我也无法主动解释。
就这样，就这样也挺好的吧，反正吸血鬼不是有无尽生命吗，就让我们一起耗死在这里。