07

    众多质子将马场内圈围得密不透风，你艰难地踮着脚，在人群中寻找殷郊的身影。

    好在并不难寻，殷郊生的人高马大，混在人群中也格外瞩目。你遥遥喊了几句，没能得到回应，只能扒开人群往里冲。

    质子们忙着为自己的兄弟摇旗呐喊，压根没有注意从他们身旁挤过去的是谁。你夹在人缝中左摇右晃，一会撞上这人的颌角，一会撞上那人的后背。

    你觉得你几乎要淹死在这人海中了，前方依旧是数不尽的人和后背，看不到头似的。

    你的呼吸都开始不畅，正犹疑着要不要往后退，斜前方却突然伸来一只宽大的手掌，以不可挡的气势破开人群、拽住了你的手腕。

    你听见了令你安心的、熟悉的声音，那声音呵斥着挤在你身前的人群。嘈杂的人群在他的怒斥下静了一瞬，竟真的分出了一条能勉强供你通行的道路。

    “你怎么来这了！”殷郊拨开了面前的阻碍，将你拽至身前，“我就说好像听见了你的声音……他们还说是我幻听了！”

    你眨了眨眼，感受到有无数好奇的视线落在身上，顿时局促起来，只能往殷郊怀中缩了又缩，掩耳盗铃般遮住众人的目光。

    殷郊没注意你的小动作，他急着要将你送到队伍最前端，以及数落你往人堆里蹿的愚笨行为。

    你听恼了，委屈道：“我是来寻你的！”

    这句话格外有效，殷郊的语气顷刻软了下来。他低头打量你，见你眉眼耷拉、闷闷不乐，急忙咳嗽两声，转移话题。

    “……咳咳，你来的也巧，他们正要比最后一轮呢！”

    你顺着殷郊的指引望去，见马场中央站着一人一骑，那人面容比你见过的质子都要成熟些，身形也是个中翘楚。

    你看看着那人，猜想他大概就是那几位西岐少年口中的崇应彪。

    果不其然，过了片刻，你听见那人嗤笑一声：“怎么没人上场？你们西岐是打算认输了吗？”

    说着，他翻身上马，以一种傲然的姿态扫视过四周的所有人，只在目光落至你和殷郊身上时，稍稍放低了姿态。

    “崇应彪，你的对手还有我呢！”

    远处传来一声叱喝，接着是一阵踢踏的马蹄声。

    众人的注意皆被引去，少年扬弓驰骋而来，沿路的沙土被马蹄踏得四散飞扬，临近了，他松开缰绳，反手从腰间抽出一只长箭，挽弓瞄准，在急驰中射出。

    箭鸣破开空气，风驰电掣呼啸而过，正中十米之外的红色靶心。

    姬发收弓，勒住缰绳，□□的马仰天长鸣一声，落下马蹄。

    人群中爆出一阵叫好声，他扬眉回应，容颜皎皎，锋芒逼人。

    你呆呆望着，竟一时看愣了神。

    08

    你的哥哥似乎也很欣赏姬发，在你耳边连称赞了他好几句。

    但你的心思早已不在此地，甚至无心关注场上比试的输赢。

    你开始懊恼出门时偷懒没好好装扮，在太阳下站了这么久，唇上的口脂肯定已经斑驳。

    因此你没能和姬发好好打一个招呼，比试一结束，你就拉着殷郊慌忙离开了现场。

    姬发被欢呼庆贺的人群围在中央，也不知有没有看见你的身影。

    回到寝宫后，你向母亲认真询问了诸侯之子来到朝歌的缘由。

    你终于理解了质子一词所背负的家族使命，“那他们什么时候能回到家乡呢？”你有些沉闷地问。

    母亲没有回答你的问题，只温柔地安抚你不要想太多。你望着母亲低垂的眸，在那一刹那，你觉得或许她也不知道答案。

    隔天你的祖父帝乙下令，要设宴欢迎这些远道而来的质子们。你的伯母鄂氏与母亲姜氏负责操办此次宴请，忙得脚不沾地，你于是也被遣去跑腿，领着宫人去质子们的居所叮嘱一遍宫廷礼仪。

    大抵是昨日在马场混了个眼熟，不少质子认出了你的身份，各个都恭敬的与昨日判若两人。

    姬发也不例外，你遥遥望见他，正要鼓起勇气打招呼，就见他规规矩矩向你行了个礼，接着声正腔圆地请罪，希望你能原谅他昨日的无礼冒犯。

    你的嘴角的笑意刚起，就在他一声声“王女”中消散了。

    你说不清自己是什么心情，只觉得积攒了一日的期待好像在此刻被揉成了团，压在你的心间，沉甸甸的。

    除表兄姜文焕，质子中唯一一个主动与你搭话谈笑的，是鄂顺。

    也不知是不是姜文焕同他说了什么，他待你要比昨日热络得多。

    他兴致冲冲地让你介绍朝歌城中有什么好玩之处，你思索了一会，实在想不出什么所以然。

    “我已经许久未出宫了，也许比你还不清楚城中变化呢。”你摇头道，“不过你知道这些也没用，你们身为质子，没有身份腰牌，是不能随意出宫的。”

    鄂顺瞪着你，用神情表述了心中愕然。他抬头望望天，又低头看看地，忽然长叹一口气，如抓救命稻草般握住你的肩，急切地问道：

    “有身份腰牌就能出宫？那，那我去求求我姐姐，她是不是能偷偷给我一个？”

    你听完他的话，呆了呆，这才想起鄂顺的姐姐就是你的伯母，当朝太子妃鄂氏。

    你的祖父偏爱大儿子殷启，作为殷启的妻子，鄂氏也备受众人尊崇。她管理着宫中中馈，不必像你的母亲那样谨小慎微，许一个身份腰牌自是轻而易举。

    “……能吧。“你心情复杂地答道。

    “那我明日就去寻姐姐——”鄂顺没有松开握着你肩膀的手，你们距离不过半尺，许是看清了你面上尽力掩饰的、落寞的神情，他的声音戛然而止。

    “……哎，不过你可要替我保密，要是我真能拿到腰牌，不会忘了你的。”过了几秒，鄂顺才开口道。你抬眼与他对视，发现他生了一双很漂亮的月牙眼，嘴角只微微一翘，笑意便从眼底荡到眼角眉梢。

    “你想去哪？到时候我们一起出宫，就去你想去的地方！”