楔子

    暮春三月，江南，草长莺飞。

    金陵城外的官道上，出现了一队人马，为首的是一位中等身材的汉子，圆脸、粗壮，带着一顶斗笠。身后跟着十五六个白衣少年。背后皆背负长剑。队伍的中间是一辆华丽的马车。众人神色凝重，缓缓前行，似乎也不着急赶路。

    突然，“吁——”天上传来一声清脆的呼哨声，圆脸汉子抬头看看天空，警惕地吩咐身边一位清秀少年，“转告庄主，我们等的人来了！”

    “老田，走得快点，要不然太阳落山我们也回不了家了。主人不在家，让客人扑空了多不好。”马车内传出洪亮的声音，听得出来丹田气很足。老田朝马车拱手做了个揖，“兄弟们，加快速度！”

    金陵楚家，在江南一带的武林中享有赫赫威名，楚家的风雨山庄，多年来为多少江湖人士提供了避风之所，老庄主楚林峰人称“赛孟尝”，热情好客，与人为善。江湖中各门各派少不了纷争，楚庄主充当了调解的角色，有理有据，无人不服。江湖中各门各派只要来到江南，无不来拜访。楚庄主总是笑脸相迎。可是有一点，楚庄主的武功从来没有人见到过，传言楚庄主并不会武功，也有人说楚庄主武功高深莫测，几十年来，没有一个人敢试探的。此时马车内便是楚家庄主楚林峰。

    此时的金陵城。一天的繁华落尽，暮色一点一点侵袭上来。

    风雨庄园位于金陵城的郊外的山脚下 。庄园内丫鬟，守卫一往既往地忙碌着。

    楚林峰下了马车，匆匆走进大堂，楚云逸早已在大堂内等候了。

    “父亲，没想到他们来得这么快”楚云逸的声音中透着担忧。

    “是啊，二十年了，二十年的老朋友，也该见面了！”楚林峰望着天空叹道。

    也许在楚林峰的心中，二十年不过沧海一粟，然而有些情，有些仇是走到天涯海角都躲避不了的，楚林峰默默地拔出一把剑，在空中熟练地舞了个剑花。完全没有老人的迟钝，目光锐利地盯着门外。

    “云逸，今晚之事，不要与任何人说起，我若不能回来，风雨山庄就靠你了。务必要解散下人，带着你的母亲和妹妹另寻去处。你的剑练得怎样了？”

    楚云逸无论如何也想不明白，在江湖中如此受敬重的父亲也会被寻仇。二十年前，到底发生了什么？

    一夜无眠，楚云逸并没有等回来父亲。

    第一章

    “听说了吗？楚家老庄主一夜之间不知所踪。”

    “老庄主不像有仇家的人啊。怎么会无故失踪呢？”

    “楚家的的下人都解散了，少爷和小姐也不知到哪里去了”......

    小酒馆里，总是往来客人最多的地方，也是消息最灵通的地方。

    众人议论纷纷。这时，一个身着蓝色衣服，络腮胡子，身材壮实的汉子一拍桌子，“要是被我知道是谁逼的风雨山庄家破人亡，我第一个不答应。”

    “呵呵，有因必有果，谁知道风雨山庄这么多年背地里做了什么事，得罪了什么人，楚林峰未必是你们看到的那样，江湖平息了那么多年，大家相安无事也是不易。”一位瘦高个的男子端起酒杯一饮而尽。

    “小子，你再说一遍。楚庄主的仁义大家有目共睹，你问问在座的各位，谁没有受到楚庄主的恩惠，你竟敢信口雌黄，诋毁楚庄主的威名。”蓝衣汉字“唰”地一声拔出刀来，直指着瘦高个的男子。瘦高男子同坐的一位姑娘，约莫十七八岁，噌的一下站起来，剑尖直指着蓝衣汉子，“你要是敢动一下，本姑娘的剑还不答应呢。”“师妹，切莫轻易动怒，女孩子发火就不漂亮了。”男子的声音不怒自威，他抬起头，盯着蓝衣汉子，“阁下莫要见怪，小妹一时冲动......”话音未落，男子一挥手，桌子上的杯子碗筷齐齐向蓝衣男子面门上砸去，蓝衣男子的同伙四个人不约而同抽出刀来，在空中乱砍一通，“劈里啪啦”“稀里哗啦”碗碟也稀碎了，桌子也不知道被劈成了几半，剩下了一堆碎木头。

    “神刀门真是一群废物。”男子不屑地说道，随即牵着女孩的手出了门，扬长而去，那五个汉子也提刀追去了。

    这时，一位脸色苍白，个头不高的少年独自坐在角落里，约莫十八九岁，衣着有些破旧，沾染了厚厚的灰尘，一看就是刚从远道而来，还没来得及收拾。头发胡乱地挽着。少年的目光一直追随着大厅里打斗的人群，把这些人从头看到脚，好像要把人看透似的。

    “哎呀，我的店怎么办？”酒馆掌柜的大声嚎哭起来，看着这些人从酒馆里边打到大街上，老板和小二没有一个敢上前的。就在那一瞬间，大厅里的人走了个精光，只剩下角落里的这个少年。

    “掌柜的，报官吧。”小二怯怯地说。

    “这些都是江湖人，报了官就能抓住他们吗？”掌柜捶胸顿足。

    “难不成你要自认倒霉吗？”角落里的少年悠悠说道，少年的声音穿透了嘈杂的空间，掌柜和小二瞬间安静了下来。掌柜走近少年，上下打量着少年，“就你小子，能帮我抓住这些人？”

    “不能！”少年回答道。

    “你认识他们？”

    “不认识！”少年又回答道。

    “难不成你知道他们住哪？”

    “不知道！”少年又回答。

    掌柜的凄然一笑，摆了摆手，“一看你就是个外来的，这种江湖人士能不招惹尽量不招惹，运气不好，遇上了这等倒霉事，没办法。”

    少年抬起脚，刚想走，“小子，你可别忘了结账。”掌柜的指着少年。

    “没钱。”少年话音刚落，掌柜大吼，“小二，把他给我绑起来。”

    “给我笔和纸，我帮你把今天的场面画下来，你拿着这幅画去报官，说不定就能找到他们，让他们赔你银钱便是。至于我，管我几天吃住就行。”

    掌柜和小二面面相觑，自古画画都是官府画师所为，根据报案人的描述画出人的相貌，可是描述总是有差池的，有时候画得不那么像也是没办法的事。现在突然出现一个人，能画出这些人样子，何不让他试试呢？

    “好，后院。笔墨伺候。敢问少侠怎么称呼？”掌柜立刻摆出了一幅笑脸。

    “叫我阿关就好。”少年微微一颔首。

    酒馆的后院，是掌柜和家人起居的处所，阿关被请进了一间客房，笔墨和食物相继送来，阿关洗去了一身的尘埃，换上了干净的衣服。把头发了梳了起来。眉如山黛，眼似清波，长身玉立，好一个清俊的少年。

    阿关独自在房间里画了两天两夜，酒馆里的一桌一椅，摆放的方位，每一位顾客的相貌，甚至衣着的颜色、花纹都画的栩栩如生。尤其那几个打斗的人，样貌、身材、说话的神态、拿刀和握剑的姿态都画得特别的逼真，就像马上要从画里跳出来一样。

    第三天，阿关打开房门，伸了伸懒腰，恰巧掌柜过来，“少侠画好了？”

    “嗯，掌柜的，您过目。”阿关展开了画纸。

    突然，阿关肩膀一沉，好似千斤重担压在身上，心里顿时一惊。这掌柜的难不成会武功？先前那哭嚎都是装的？他究竟是何人？阿关心里充满了疑问。肩上那只大手从胳膊上一点一点滑下来，最后落到了阿关捏着画纸的手上。力道也渐渐变小了，消失了。

    “掌柜的，这是何意？”

    “原来你真的不会武功？”掌柜的看着阿关，眼睛里闪着狡黠的光。

    “我只是个画画的，会什么武功？”阿关苦笑着。

    “那你为何对这打斗场面记得如此清楚？又为何画得如此逼真？”掌柜的目光变得凌厉起来。

    “热闹嘛，自然是人人都爱看的，尤其是对于我这样擅于捕捉细节的人。爱好而已。”阿关的言语中透着漫不经心。

    “倒是掌柜的你，我不知道你的真实身份，也没有兴趣知道。但是可能有人有兴趣，你不妨去前厅看看，会不会有人二次登门？”阿关笑着说道。

    话音刚落，前面的小二跑了进来，在掌柜耳边耳语一番，掌柜的脸色一变，随着去了前厅。

    阿关四下看了看，确定没人，纵身一跃，到了前厅的屋顶上，揭开一张瓦片，向下看去。只见前几天那位高个男人和那位姑娘又来了，坐在靠窗户的一个座位上，要了一壶酒，两碟小菜。一边对饮一边眼光向街上瞟去。男子一身飘逸的紫色长衫，女子则是一身淡蓝色的劲装，长剑悬挂在腰间。

    长衫男子依然望着窗外，倒了一杯酒，敲了一下桌子，长袖一挥，这杯酒向后方飘去，端端正正地落到了掌柜面前，掌柜地不慌不忙接过，把酒放到一边，“客官可是觉得这酒味道不好，要么给您换一杯？”掌柜的笑吟吟道。

    “酒是好酒，可是在这酒馆里卖可惜了。”男子端起一杯酒，一饮而尽。

    “不过是杯酒而已，在哪卖不是卖，能挣到钱就行，能养家糊口就行，别的事不归我管。”掌柜一边擦桌子一边慢悠悠地说道。

    “很多时候人都是身不由己的，一日入江湖，终身都是江湖人，是时候出山了。”男子来到柜台前，把两锭银子放在柜台上，“这是我们这两次的酒钱，您收好。”

    他到底是谁？他们到底是谁？阿关满脑子问号，我的个娘啊，为什么要让我来这种地方？找什么姓江的。阿关现在拼命地怀念那个从小生长的关外小镇，虽然有些寒冷，虽然大半年风沙侵袭，但那些和蔼可亲的邻居，一手带大自己的娘亲，让他无忧无虑地长大，给了他多少开心和快乐，可现在呢？自身都难保了，赶紧逃吧。

    阿关回到屋内，关上房门，脑子里迅速盘算着如何逃走，但是逃出去又能怎样，身无分文，投不了客栈，整个金陵城没有一个认识的人，怎么办？

    一轮明月悬挂在天上，银辉洒满了院子，阿关怎么也睡不着，合衣坐在床上。看着天上的月亮发着呆。这时，只听厨房里传来窸悉窣窣的声音，难道是老鼠？阿关提着一根棍子，轻手轻脚地走近厨房，打开门一看，只见一个十七八岁岁满脸脏兮兮的少年，在卖力地翻找着食物。

    “喂！”阿关轻轻喊了一声。少年一愣，吓了一跳，怀里的食物哗啦哗啦掉在地上。

    “嘘！”阿关做了一个“闭嘴，安静”的手势。“放心，我不是他们家的人，你要是饿了，就把这些拿去吃吧。”阿关一件一件帮少年捡起来。

    “我叫阿关，你叫什么名字？”

    “我啊，我叫阿开。”少年低下头，慌乱地捡着东西，随口答道。

    “你能带我出去吗？我预感金陵城要出大事，我不想卷入其中。”

    阿开愣了一下，这个不起眼的酒馆里难道有什么见不得人的事？难不成是个黑店？有什么事能牵扯到整个金陵城？可是眼前这个比自己大不了几岁的阿关看起来也不像坏人。

    “明天，城南的那座破庙，如果你能来的话我等你。”说完，转身匆匆转身逃了出去。

    一个包裹，几锭银钱，阿关回到屋里，床上多了这些东西，包裹里几件新的换洗衣服。看来不用找借口了。可以正大光明的地告辞了。阿关在这张舒适的床上度过了最后一个夜晚。

    当太阳升起来的时候，老掌柜早已等候在院子里。

    “感谢少侠为老朽画了一幅生动的图画，这个酒馆现今也是是非之地，那些银两是给你的酬劳，望少侠收下，不要嫌弃。”掌柜一拱手。

    阿关的鼻头一酸，突然觉得这样走了不太好，可是他不知道掌柜的面临的是什么？也不知道如何帮助他，自己又不会武功，留下恐怕添乱。正犹豫间，掌柜的又说，“少侠不是江湖人，就不要卷入江湖的是是非非，你的画可以助你谋生，做一个普普通通的人挺好。”

    “掌柜保重！”阿关拿起包裹，朝掌柜拱了拱手，转身走出酒馆。

    “像，太像了!”掌柜望着阿关离去的身影，深深感叹道。