萨曼莎回到了新月街的房子里。房子空空荡荡，非常冷清。她毫不意外地发现那是因为少了不少家具的原因。
“我们打算先在法国生活，等你的堂兄弟们高中毕业后再做其他的安排。”坎贝尔先生曾经通过电话向她告知过之后的安排，“虽然我和黛西不再继续照顾你——你也看到了，我们现在暂时境况不好——你的抚养费会用来支付房屋维修费用和税款。”
“如果你不想继续住在这里，我可以联系我的朋友把房子租出去，”他说，“当然，如果你需要的话，你还是可以先住在这里。”
萨曼莎一直坚信自己对这个地方毫无感情。
坎贝尔先生在家从来都是说一不二，他一开口，就要求所有人都肃然听命。他的妻子则对丈夫死心塌地，从来不会反驳他。她的兄弟姐妹们之间也不熟络，大部分时候，他们都待在自己的屋子里各干各的事情，或者聚集在沙发上，漠然地听着看坎贝尔先生单调乏味的演讲。
她在这个家像是一个隐身了的陌生人，也像是一个物件、一个摆设。她没有受到虐待，但也同样没有被尊重、被需要、被爱。
但是，即使她知道现在最明智的做法是听从坎贝尔先生的建议出租房子、自己搬到伦敦的酒店或者公寓居住，她还是告诉他想继续在这里住一段时间。于是，几天前，坎贝尔先生发来简讯，说已经委托人卖掉了大部分家具，并且取走了楼梯间的肖像画。
客厅里的沙发和高背椅都不见了。她只好从院子里搬来了藤编的沙滩椅，那是两年前圣诞节的时候银行送给储户的小礼物，虽然满是灰尘，但仍然可以用。
萨曼莎默然无语地坐在椅子上。她环顾四周，打量着寂静空旷的屋子。
尽管她极力纠正自己的思维方向，但她还是不可避免地一股巨大的沮丧感所吞没——有那么一瞬间，她觉得自己是个傻瓜。
但是很快，门铃声打断了她的思绪。
萨曼莎打开门，看到了两个穿着巫师袍的人。
站在前面的是个短发女巫师，萨曼莎认出她是之前来过这里的三个魔法部官员之一，名字叫做辛西娅。她的旁边则站着一个高个子的黑发男巫师，他有着一个巨大的鹰钩鼻和一双冷漠的黑眼睛。
“我是霍格沃茨的教授，西弗勒斯·斯内普。我猜你就是萨曼莎·莱斯特兰奇吧。”男巫师以一种冷酷而确凿无疑的语气对她说。
“是的，先生。”萨曼莎扶着门框的手紧紧地攥了起来，她把他们引进了屋子，“很高兴见到您和这位女士。”
斯内普教授无动于衷地看了一眼空旷的客厅。
辛西娅落后一步进来，她看起来兴致勃勃，“这里看上去可是大变样了。”
萨曼莎羞涩地说：“我正准备搬走。”
“怎么？住在这里让你感到不自在了吗？”辛西娅冲她微笑，但显然并不打算真的让萨曼莎回答这个问题，她自顾自地继续说。
“莱斯特兰奇小姐，请你千万不要不自在。我这次来就是陪你买东西的，你知道的，那些新生准备物品。原本按照规定，接送你去对角巷、购买那些学生用品的事情本来都是霍格沃茨学校的职责，但是部里还是安排了我过来，这很奇怪，不是吗？”
尽管萨曼莎不想表现出感兴趣的样子，她的眼睛还是转向了辛西娅，她知道确实一般都是由学校老师来干这事，所以见到魔法部来人难免会暗暗吃惊。
“不是你的关系，莱斯特兰奇小姐，主要还是因为你的父母。你要知道，尽管过去了很多年，魔法部对这个姓氏的人一直都神经紧张。当然啦，如果你知道他们做了什么事，也会一样心怀警惕的。况且最近也不太平，那个叫布莱克的食死徒似乎来过这里。”
萨曼莎难以忽视她语气中透露出来的古怪意味，但她假装没听明白，天真地露出了一个微笑。
“我想你对食死徒很熟悉吧，斯内普教授。你为什么不给她讲讲那些可怕的事情呢？”辛西娅说。
“她会在霍格沃茨受到该有的教育。”
“看起来你对霍格沃茨充满感情。”
“每一个老师和学生都是如此。”斯内普教授冷冰冰地结束了话题。
辛西娅露出了一个冷笑，“是的，众所周知，霍格沃茨对所有人都一视同仁。”
萨曼莎安静地听着他们的对话。她感到他们的谈话中潜藏着某种未竟之意，就像平静的湖面下涌动着噬人的暗流。
斯内普教授黑黢黢的眼睛扫了她一眼，不耐烦地对辛西娅说：“你带着她移形换影。我们现在就去对角巷。”
***
接下来的旅行并不值得期待——与其说是陪同，不如说是押送。到达对角巷后，萨曼莎努力克服着移形换影带来的眩晕感，跌跌撞撞地跟着斯内普教授在各个店里穿梭。
他们飞快地购置了包括书、巫师袍、文具在内的一切必需品，又去奥利凡德莫魔杖店买了魔杖——那个卖魔杖的老头冲萨曼莎挤出了一个干巴巴的笑容，动作敏捷地为她找到了适合的魔杖，胡桃木魔杖，10英寸，杖芯是龙芯弦。
这所有的一切结束得非常迅速。最后，当斯内普教授冷淡地告诉萨曼莎自己还有点事、让她一个人用麻瓜的方式回家的时候，她很麻木而平静地同意了。
当出租车行驶了一半路程后，外面下起了瓢泼大雨。萨曼莎靠在车窗上，看着灰色的雨帘顺着窗玻璃往下流。
她再一次无比清晰地意识到，生活已经变成了一种完全不同的面貌。但这一次，来访者的态度是她感到一种强烈的不安。
“食死徒”究竟意味着什么？萨曼莎有一丝迷茫。车窗外，浓重的雨雾使得一切都模糊不清。她的未来也似乎被这迷雾的阴影。