暑假剩余的最后一个月并不愉快。萨曼莎不得不打起精神应付社区前来问询和志愿服务的义工。

    尽管她不需要对邻里做出什么解释，但她还是筋疲力竭——比起隐瞒自己女巫的身份，解释亲生父母的过往更让人痛苦。

    在新月街，不管萨曼莎自己有没有意识到，她一直是个非常骄傲的女孩：她长得很漂亮，聪明友善，风度也堪称教养纯正的典范。更别提她早早地从父母那里继承了她可能继承的一切权利和地位。

    对于街区和学校里的大部分人来说，萨曼莎一直是一个模范女孩，父母的早逝则为她笼上了一层忧郁的厄运般的薄纱。

    但正是这样的女孩，她的财产、出身、名誉都被证明是不光彩的，无疑会激起邻人无穷无尽的议论，有惋惜、好奇，也有轻蔑和鄙视，甚至会有一些极为失礼的言谈。

    更加不幸的是，这一个月来，魔法部的辛西娅女士以各种理由频繁登门造访。

    与第二次见面时刻意伪装的过分热情的态度不同，这位女士展现出了极强的敌意。她总是把握一切时机，不遗余力地向萨曼莎普及黑魔王及其党羽（尤其是她的父母）的罪行，直到她露出泫然欲泣、不堪重负的耻辱表情后才会离开。

    这一折磨在萨曼莎被告知可以继承拉巴斯坦·莱斯特兰奇的金库后达到顶峰。

    她对此无可奈何，只能以极端的冷淡和沉默表示反对。

    但感谢巫师界对个人财产的保护制度（确切的说是感谢贵族财产不可侵犯的原则），尽管过程颇费周折，但萨曼莎还是获得了父母的所有遗产，在古灵阁拿到了一枚小小的金库钥匙。

    辛西娅的来访在魔法部对莱斯特兰奇夫妇的金库做完黑魔法检测后终于告一段落。

    萨曼莎难以确认辛西娅女士的行为究竟是出于公务需要还是出于私心，也不愿意再去在意邻居的猜测和情感。

    在短暂的抑郁过后，她发现自己难以消除这些烦恼，也无法抑制内心的不安。即使她极力避免被辛西娅的话所影响，但她（以及那位短暂相处过的斯内普教授）对待食死徒和食死徒遗孤的态度，又使得她对未来的魔法界生活添上了一层心事。

    萨曼莎怀着不安的心情，一边疯狂阅读从对角巷带回来的书籍（尤其是魔法史），一边认真地考虑过一些办法——譬如听从坎贝尔先生的意见搬离这里，或者直接申请其他国家的学校。

    但是这些都是权宜之计，办法再好也不足以解决实际困难。

    萨曼莎心里清楚，无论如何忧愁，当体验过魔法的美妙后，她一点也不愿意再回到普通世界里当个麻瓜（魔法界这么称呼那些没有魔法的普通人）；而在知道霍格沃茨是父母的母校后，她也无法抗拒地想要踏上父母的履足之地——萨曼莎也不知道自己的这份执着从何而来，尤其是一遍遍回想自己遭到的不公正的待遇，她更加难以觉得放弃霍格沃茨是她难以忍受的。

    很快，当她在更加疯狂的知识输入后，她对魔法世界的认识终于不再只有那么可怜巴巴的一丁点儿。这也极大地缓解了她的焦虑和担忧。她已经下定决心要坚持到底。

    这些思绪和情感完全占据了萨曼莎的大脑，以至于她很快就把自己新交的小朋友哈利·波特抛在了脑后，当然随之而去的还有那份小小的、朦胧的悸动。

    她在偶尔的外出时见过哈利一两次，敷衍了他对于狗狗的问题。萨曼莎打算在圣诞节时和他做一个正式的告别。

    不过也有小小的意外——在《黑魔法的兴衰》和《二十世纪重要魔法事件》中，救世主男孩也叫哈利·波特——萨曼莎将这个发现视为一个锚点，提醒她要记住世事变迁的颠覆与失重感，要品行端正，不要做给别人带来痛苦的、超越常轨的行为。

    总而言之，萨曼莎是怀着这样一种深沉而悲壮的感情的站在九又四分之三站台上的。因此，在她在人群中见到那个矫健快活、黑头发的高个子男孩时，她的震惊和无措可想而知。

    当那个男孩回头冲她的方向看过来时，萨曼莎来不及思考，一个跨步冲上了车厢，然后飞快地钻进了一旁的空车厢。

    在座位上坐下来后，她的心还在砰砰跳。她咬着嘴唇仔细分辨自己的情感——但很复杂。

    车厢门突然被拉开了。萨曼莎吓了一跳。门口站着一个脸色苍白的瘦削的男孩。

    看清来人后，她松了一口气，却又觉得隐隐遗憾。

    那男孩打量了她一眼，慢吞吞地问道：“这里只有你一个人吗？”

    萨曼莎点了点头：“请进吧，先生。”

    那男孩走进了车厢——他并不是一个人——但他一进来，就不客气地坐在了对面长椅的正中间。

    跟在他身后的两个大块头男孩也挤进了车厢，对视了一眼后，在萨曼莎这边的长椅上坐了下来，把她夹在了中间。

    “哎呀，你看，这车厢实在有些小，”男孩略带嘲弄地说，“你为什么不换一个车厢呢？”

    萨曼莎从两个大块头的挤压中挣脱出来，理了理袍子，走到他这一边靠窗的位置上坐下，平静地说：“我想我坐在这里就刚刚好了。”

    那男孩的脸色立刻阴沉了下来，但他的目光扫到了萨曼莎的巫师袍，又扫过了她的胸针和手链。最后，他很勉强地说：“那你坐在这里吧。不过请再往窗户边靠一靠——即使是这边也还是太窄了。”

    萨曼莎从善如流地又挪动了一下。虽然还不太了解魔法界的规则，但她相信大部分规则都具有普适性。

    因此，她今天特意佩戴了一枚玫瑰花形状的胸针，样式保守并不出格，但足够有分量——上面镶了11颗大钻石和101颗小钻石——这是从父亲的金库中拿出来的。手链和袍子也是如此，一看就是那种矜持而又保持传统体面的家族的风格。

    他们坐在那里没有讲话。萨曼莎为了避免尴尬，装作若无其事地观察着车窗外的一切：外面阳光明亮，站台上却光线暗淡，上面挤满了小孩和送行的家人，他们亲热地互相告别。

    他们大都穿着巫师袍，也有一部分人穿着正常的衣服。后者虽然在站台外的世界很普通，但在这里却显得格格不入、非常醒目。

    萨曼莎在发现哈利已经不见踪影后，兴致缺缺地收回目光。一个小姑娘和她的父母走过这节车窗，他们的声音断断续续地飘了进来。

    “我很确信我准备好了所有东西，”女孩的声音非常清脆，成竹在胸：“我记住了一年级书中出现的所有咒语，我还可以用其中的几个——不过我不确定那些课外书能不能帮助我完全了解这个世界，我打算一到学校就去图书馆看看……”

    萨曼莎好奇地冲着声音的来源看去，但只能看到这姑娘浓密的、乱蓬蓬的棕色头发从车窗前飘过去。最终她收回目光，抖了抖魔杖，对自己的箱子施了一个放大咒，从中取出了一本书。

    “又一个麻瓜家庭的孩子，对于魔法世界一无所知，毫无常识，完完全全的另类，但是突然拥有了和我们一样的力量，”她身边的男孩突然转过来向她抱怨：“说实在的，我真的搞不懂霍格沃茨为什么要接收这些人——肮脏的泥巴种。”

    他的声音像蜂蜜一样缓慢而黏稠。他审视地注视着她。

    萨曼莎很熟悉这种腔调。

    坎贝尔先生总是喜欢用类似的口吻谈论婚外情、小偷或者露宿街头的人，这是一种宣告示的语气，用于展示自己与他所讨论的人的差异。

    虽然在她眼里，任何执着于道德、性别或者其他标签的人都很无趣，但既然她数年如一日地忍受坎贝尔先生的作风，自然也不在意刚见面的陌生人的不恰当言论——更何况这类语气往往蕴藏一种独特的气质，明明白白地表示，无论他说什么，他期待的只有附和而非反驳。

    所以她只是抿嘴一笑以示回应，“或许他们命中注定要当巫师。”

    那男孩显然对她的回答并不满意，但正如她所猜测的——他需要的只是肯定和顺从。

    他并没有在这个话题上继续下去，他的目光转向了她手中的那本书，然后毫不客气地伸手拿了过来。

    “1814年第一版的《巫师家族纹章和家谱录》，我们家也有一本——我很喜欢读，这本书记载着巫师纪年以来无穷无尽的事件，当然也有古老巫师家族的身世和家史。真是百看不厌。”他兴致勃勃地看了一眼封面。

    “你瞧，这里是马尔福家族的历史。”他把书翻在其中的一页上，苍白的手指指着书中排印的文字。脸上泛起粉色的红晕。“我是德拉科·马尔福。对了，你姓什么？”

    “莱斯特兰奇。我是萨曼莎·莱斯特兰奇。”萨曼莎说，同时观察着马尔福的反应。

    德拉科·马尔福显然有些吃惊，他重新转向萨曼莎，犹疑不决地看着她。

    “看起来你认识我？”萨曼莎饶有兴趣地说。事实上她已经有些心慌了。

    “唔，我听我父亲说过。魔法部找到了小莱斯特兰奇的女儿，”他很慢很慢地把她从头到脚地打量了一番，直白地说：“但他们说，她一直在麻瓜家庭生活，是个彻头彻尾的魔法白痴。”

    “我一直和舅舅一起生活。他是哑炮。”她似是而非地回答。

    马尔福把书还给了她，然后往旁边移开了一些，用手撑着脑袋靠在椅背上，“所以说，那些是真的喽？他们是神秘人手下的干将，为他的理想和大事业奋斗，最终为他付出了生命。”

    萨曼莎绷起了脸，严厉地说：“马尔福，我不知道。我一直和舅舅一起生活。”

    马尔福凝视着她，然后慢慢地打了一个哈欠，“不用这么紧张，我什么都没说。”

    萨曼莎冷冰冰地看着着他。

    “我可没有蠢得那么离谱。”他出乎意料地显露出一丝孩子气，“拜托，我只是好奇——”

    萨曼莎哼了一声，把书甩进了他的怀里，警告地看了他一眼：“好奇的话就看书吧。书里有你想知道的所有一切关于莱斯特兰奇家族的事情。”