屋子里鸦雀无声。外面不知道什么时候下起了大雨。

    萨曼莎从来没有听叔叔说起过这些事情，她全神贯注，认真听着每个细节。同时也留意着那个装了一只义眼的凶狠男人，因为她发现他自从进来后就一直在打量着自己。

    “你们一直就住在木兰花新月街吗？从来没有换过地方？”光头男人打破了这片寂静。

    “是的，我离开家后就住在这屋子，现在已经十八年了。”坎贝尔先生回答。

    “她有没有留下什么东西？尤其是和魔法有关的那些？”

    “只有一大笔钱。至于魔法——”坎贝尔先生看了一眼男人的神色，愤愤地说，“我收养她女儿的时候就让她发誓这孩子会与魔法一刀两断。魔法只会给我们家带来源源不断的麻烦。这些年我们一直都普通地生活着，这孩子身上也从来没有什么奇怪的地方……”

    “但是显然，这孩子是个天生的女巫。”另一个男人粗声粗气地插话进来。他盯着萨曼莎，那只蓝眼睛很不正常地动来动去：“一个小心翼翼的小东西。”

    虽然还是春天，但在那样的目光中，萨曼莎觉得自己的头脑变得像冰一样冰。她紧张地看着他。

    那男人又上前一步。她迅速反应过来，踉踉跄跄地往旁边跑开，同时天花板上的水晶灯向地上砸了下来。

    “障碍重重！”他抓起别在腰间的一根小木棍，嗖的一声在空中挥了一下。在闪光和鞭炮似的响声后，水晶灯轰然掉在了不远处的沙发边上。坎贝尔太太和孩子们目瞪口呆，像一群被暴风雨威胁的小鸟儿一样，挤成一团瑟瑟发抖。

    “哼，小鬼，”那男人低头把那根小木棍别回腰间，他那只正常的眼睛垂视地面，但蓝眼睛仍然一刻不停地在眼窝里转来转去，凶狠地打量着她，“你很聪明，但是你要小心，最好不要偏离正途。我会一直盯着你的。”

    萨曼莎脸色苍白，她在不停地发抖。但让她自己都感到吃惊的是，她竟然镇静地回答：“是的，先生。我会的。”

    ***

    随后，那个光头男人拉开了他俩，安抚地拍了拍萨曼莎的肩膀，“非常抱歉，这是穆迪——我们都叫他疯眼汉，他一向都是这个脾气。”穆迪退后一步，哼了一声。

    “萨曼莎对吗？萨曼莎·莱斯特兰奇，”光头男人询问地看着她，好像他现在才注意到这个女孩。萨曼莎轻轻地点了点头。

    “真希望没吓着你。我还没向你自我介绍呢。我是金斯利·沙克尔，和穆迪一样，都是魔法部的傲罗。那位是辛西娅女士，来自魔法部的另一个部门，”金斯利温和地轻声说，“我想，你也猜到了，我们来这里是调查你父母的一些事情。”

    “坦白地说，我现在有点糊涂，”萨曼莎努力平静下来，抬眼看着他，小心而诚恳地说，“我听不太懂你们的那些话，也不明白到底发生了什么。”

    “看来你的叔叔严格遵守了他的诺言，没有和你透露任何事情，”金斯利微微地笑了一下，“简单地说，在某些地方，童话书里的故事是真实存在的，比如魔法、巫师。而你就是一个小巫师。”

    “我明白了，”萨曼莎说，“所以魔法部就是负责管理这类事物的政府部门。那么傲罗是做什么的呢？”

    金斯利说：“我们负责进行黑魔法的犯罪调查，同时抓捕违反魔法界法律的……黑巫师。”

    “比如我的爸爸妈妈。”萨曼莎明确地说，“他们是黑巫师，违法了法律，甚至杀了人。”

    “是的。”金斯利沉默了一下，简单地说。

    “好吧，我之前就听说我爸爸很多年前在一场斗殴中送了命，妈妈抛下了未婚夫和人私奔，不久也去世了。看来情况比我想的更糟糕，”萨曼莎的牙齿像响板一样咔哒咔哒地磕在一起，“那我是什么？我也是黑巫师吗？我会被抓起来，关去那个地方吗？”

    她的目光落在桌子上的信封上。

    “当然不，”金斯利的语调轻松愉快起来，挥了挥小木棍，那封信就飘了过来，“这是魔杖，每个巫师都有自己的魔杖。英国的每个小巫师也都要去霍格沃茨魔法学校学习——我猜你一定没有打开这封信仔细阅读。”

    萨曼莎惊奇地看了他一眼，伸手接过信封，抽出信读了起来：

    霍格沃茨魔法学校

    校长：阿不思·邓布利多

    （国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大魔法师、威森加摩首席魔法师）

    亲爱的莱斯特兰奇小姐：

    我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。

    学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。

    副校长

    米勒娃·麦格  谨上

    金斯利笑着说，“孩子，没有人生下来就是黑巫师。那些黑巫师是迷失了的人，他们选错了自己的道路，推开了禁门，犯下了不可饶恕的过错。当然，我猜你还有很多问题，在书单上的书籍里都可以找到答案。你只需要让你的监护人带你去对角巷——”

    “我想我们这几天会离开这里，搬到法国住一段日子，”坎贝尔先生打断了他的话，“黛西的父母一直非常思念我们和孩子们，我们会在图卢兹住下来，待几个月……或者几年。我想萨曼萨需要一个新的监护人。”

    “那恐怕很难办了，”辛西娅露出饶有兴趣的样子，“她的叔叔罗道夫斯·莱斯特兰奇和贝拉特里克斯现在还在阿兹卡班呢。”

    坎贝尔先生哆嗦了一下，但他仍然坚强地说：“不，我……坎贝尔家族再也不会进入魔法界了。”

    “恐怕找不到比您更合适的监护人了，坎贝尔先生。” 金斯利以不容拒绝的口吻说道。

    坎贝尔先生涨红了脸，想要反驳。

    金斯利又温和地说，“但是，您尽可以安心享受法国的田园风光。开学前，霍格沃茨会有教授来帮助莱斯特兰奇小姐的。”

    坎贝尔先生狐疑地打量了他一眼，制止了他妻子要说的话。在搞明白危机来源并且解除警报后，他迅速恢复了镇定，同时意识到自己尽管不需要对这个麻烦外甥女负责、但也无法摆脱她。

    他审时度势地做出了最有利的决定，傲慢地一锤定音：“我们明天就会去法国。这里的房子包括里面所有的一切，都会留给萨曼莎。尽管，无论是根据我和艾维拉的协议，还是我对我父亲的起誓，一旦这孩子回归魔法界，坎贝尔家族对萨曼莎的收养关系也随之终结——但是，看在这些年的情分，以及魔法部的要求的份上，我将仍然保留对她名义上的监护权，做她名义上的监护人。”