梆子刚打了三声，陈齐就睁开了眼。
张氏帮着他穿了马甲，佩好刀，嘱咐道：“你顺路送两个妞妞去呗，待会子香故居人多，哥哥他们忙起来了，和孩子们也说不了两句话。”
“行。”
吃了早饭，陈静仪姐妹俩就被阿玛一路护送着到了北新桥的香故居。
这香故居啊，是北城酒楼里的后起之秀，也就近五年里才为人所知的。
别看它新，该有的什么都有。
鲁、川、粤、苏四个菜系样样俱全，吹、打、弹、唱各种玩艺是一个不缺。再加上这酒楼占地不小、十分宽敞，装修也别具一格，大俗大雅各得其所。因此许多文人墨客、达官显贵都常常出没于此。
可巧了，这香故居的主人正是陈家两姐妹的舅舅张岩。
此时的张岩正坐在天字第一号的包间里回话。
“爷，德州那边来报，这次南巡，索大人又唆使太子下令搜刮沿途民脂民膏。”
“这也不是新鲜事儿了。”
主座的青年男子冷声回道。
“皇父这次中途叫索额图去侍太子疾，恐怕有观视敲打之意。”
陪坐的中年带须武人面带惊喜，忍不住站起来发问：“您的意思是，皇上要对索额图下手？如此说来，那一位...”
青年男子骨节分明的手搁在酸枝木圈椅扶手上轻敲片刻，仿佛是在思考什么，不一会儿恢复到舒适放松的坐姿，遗憾笑道：“如今说这个为时过早，不过是蚍蜉撼树罢了。二哥的根基深厚，只要皇父对他的圣眷不熄，就是找着他天大的罪过也是白费功夫。”
中年男子如梦初醒，慢慢重新坐下：“四爷说得是。只是，难道就一直这么等下去？等到何时才算完呢。”
未等青年男子开口，房门外传来一阵喧嚣。
“舅舅！舅舅！你在哪里？我和姐姐给你带腊八粥来啦。”
张岩听出是陈静容的声音，面带歉意对那二人拱手：“四爷，这是小人的两个侄女，能否让小人先去把她们安顿在别处，孩子行事轻率，万一泄露主子行踪就不好了。”
四贝勒微笑点头：“子峰，你侄女倒是惦记你。可见在民间，舅甥之间也能长享天伦之乐。我和隆科多但凡见面，谈的不是阴谋就是暗斗，哪里还记得什么腊八佳节。”
“隆科多舅舅，你说呢？”
那中年男子只坐了半边椅子，抚着须点头同笑。
四贝勒袖手一挥，轻摆了两下手：“行！你先去吧，一会儿再来，我还有事嘱咐。”
“是。”
张岩跪下磕了个头，半退着离开了天字一号。
房间里只剩下舅甥二人，隆科多听着房间外一轻柔、一天真两个女孩儿的声音动起了心思。
他给四贝勒倒了一杯热茶，供奉到他手里。
“爷，您看张岩这人做事如何？”
四贝勒端起茶盏抿了抿，宽大的杯口和朦胧的雾气挡住他的眼睛，让人看不清表情。
“自五年前你引荐给我做事起，在这香故居里收集了不少消息，还算是个好用的奴才。怎么，你对他有疑心了？”
隆科多见他对张岩还算满意，心里更加确定了刚冒出来的念头。
“他倒是没有外心。只是奴才想着，张岩无儿无女，了无牵挂，唯有对他妹子家的这几个儿女仿佛亲生一样。明年就要选秀，四爷府上若能添上一桩喜事，想必张岩会更死心塌地，您用起来也更顺手不是。”
四贝勒放下杯盏，想了一想：“他侄女多大了？”
隆科多连忙回话：“大的明年十四。”
“我看有些小了。”
四贝勒眉头轻拧，不赞同的样子。
“您嫌小放在后院好吃好喝养着就罢了，重要的是在张岩那里多一张筹码。他这个人重视亲情，纳了他侄女，既是对他的看重，也是敲打。”
四贝勒摆摆手，不置可否：“此事往后再议。”
刚出去的张岩脸都笑出了褶子，一手抱着陈静容，一边和陈静仪下楼说话：“妞妞，你们怎么这么早来了？”
陈静仪晃了晃手里的食盒，温温柔柔地：“额捏惦记舅舅忙起来就顾不上吃腊八粥，就让阿玛上营房的时候顺便带我们早点来。”
三人一起回到香故居后院去。
只因生意繁忙，店里早晚都要有人在。张家的老房子又在南城，每日奔波也费时间，所以张岩干脆买下香故居北边的一户民居，一气儿和酒楼打通，中间做了个隔断的二门。如此一来，张家一家三口无论起居还是顾店都要轻松许多。
此刻姥姥王氏和舅母万氏才刚起床，正要用早饭。
见着张岩和陈家姐妹进来，王氏喜得眼睛都眯成一条缝儿了，嘴里又是心肝又是肉的，把个两姐妹抱在怀里不撒手。
万氏在炕上摆饭，关切地问她俩来时吃饭没有。
陈静仪甜笑着回话：“舅母，我们来时吃了。额捏说你们生意忙，恐怕没时间熬腊八粥，正好让我们送来给你们当早饭呢。”
“是吗！大妞妞，回去替我们谢谢你额捏啊。”
万氏性格豪爽，当即就让小翠儿添碗筷，招呼大家一同喝粥。
王氏这时从炕上立柜里端出两小盘花生糖、云片糕来给两姐妹吃，嘴里阴阳怪气：“还是我闺女知道疼人。唉，我老婆子怎么就没福气，抱不到孙子也就罢了，连儿媳妇熬的腊八粥都喝不着一口呢。”
万氏不理会，笑容虽淡下来了，但手里活计不停。
张岩愁眉苦脸道：“娘，妞妞她们还在呢，今天大好日子就别说这些了。还有那腊八粥，店里这么忙，哪儿有时间熬，妹子这不是给咱们送了吗？”
“这样，我还有点事，妞妞你们在这玩儿啊，舅舅先去招呼店里，回来给你们发银馃子。”
一股脑儿喝完一口腊八粥，张岩抹抹嘴走了。
陈静容卧在王氏怀里笑成一朵花儿，她小老鼠一样低声告诉陈静仪：“姐姐你看，我就说舅舅要给我银馃子吧。”
陈静仪可不是垂髫小儿了，她已知道看眼色了，此刻在两个女人间有些凝滞的气氛让她有点尴尬。她连忙转换话头对王氏说：“姥姥，小妞妞成天念叨着，等舅舅给了她银馃子，她要用来给您买好吃的呢。”
王氏被哄得脸上重新见了笑脸，一口一个乖孩子夸着陈静容。
陈静容虽没这样说过，但看姐姐狂使眼色暗示她，也就装害羞不说话起来。
大家见她可爱，一人说两句逗她，气氛渐渐好转。
万氏吃完早饭就去店里帮忙照看生意去，家里只剩下王氏、小翠儿和陈家两姐妹。
这一上午，二人陪着王氏说话、玩耍，把个平日里没人聊天的老太太逗得喜笑颜开。中午万氏叫店里伙计送了饭菜回来，都是店里的招牌菜，有水晶肘子、白水煮肉、狮子头、萝卜炖羊肉等十来样大荤的好菜。
用王氏的话说，可劲儿吃，咱们家最不缺的就是好吃的。
待过了晌午，陈静仪又陪着王老太太做针线、打桥牌。
只是陈静容年纪小，又跟着说了一上午话，此时困得眼睛都睁不开了。
王氏怕聊天声吵到她，让丫头小翠儿把陈静容抱到张岩两口子的房间去睡，炕上烧得暖暖的，这一觉就睡到了申时。
陈静容再次醒来还是因为听到了张岩夫妻俩的争吵声。
他们没有发现缩在被窝里的小小的陈静容，只听盘腿坐在炕沿的张岩烦躁地说：“我都跟你发誓了我不会纳妾，你还要咋的？”
万氏冷哼一声，坐下拍了一下方桌：“我要咋？昨儿我忍了，今儿我也忍了，你娘日日提、夜夜提，我还不能发泄两句了？”
“我知道你委屈，但是咱这么多年都这么过来了，没必要去跟老人家计较。你小点儿声，别让她们听见了。”
万氏突然一阵泪意袭来，背过身去，声泪俱下：“听见了又怎么样，现在谁不知道我就是那个占着茅坑不拉屎的妒妇。我知道，你也盼着我早早主动地下堂，给你的新欢腾位置，好给你生个宝贝儿子出来。”
张岩搓了搓脸，很明显不是第一次听到这样的哀怨口了。
他无奈地穿上鞋子过去给万氏擦眼泪，嘴里安慰着。
“哪儿能呢，你自个想想，这三十几年我做过对不住你的事没有？再说，我要那么想要儿子，我干嘛不背着你和外面的女人生一个？”
万氏斜着眼讽刺：“你去外面生，生得出来吗？说实话啊，咱谁也不知道谁是有问题的那个，大夫这么多年都说我没问题，说不定啊，我已是替你背了许多年的黑锅。”
张岩脸煞那间变得通红，深感男人的自尊被万氏践踏在了脚下，他大手一抬，一个冲动就要扇过去。
万氏不敢相信，一个激动站起来就怒吼：“怎么着，你还要打我？张岩你这个王八蛋，我猪油糊了心才嫁给你！有本事就造个儿子出来堵住你老娘的嘴，在房里打老婆你算什么男人。我呸！”
炕上的陈静容哪儿见过这场面，而且刚睡醒迷迷瞪瞪的，看到舅舅舅母二人喊打喊杀，一时吓懵了，哇哇大哭起来。
张岩夫妻俩没想到她在这里，再加上哭声引来王氏和陈静仪，吵架只好中断。
王氏赶来把两人骂得跟鹌鹑似的：“你们两个眼瞎啊，没看到我外孙女儿在炕上睡觉吗？硬生生把人家给吓哭了，也不给孩子做个好样儿瞧，吵吵吵，再吵都给我滚出去。”
陈静容还是黏她姐姐，只愿意窝在陈静仪怀里小声抽泣。
其实也没什么大不了，只是在陌生环境下睡醒茫然，舅舅舅母和平日慈爱的样子又大相径庭，因此才突然崩溃了。
要不怎么说有人疼的孩子是块宝呢，小事儿也能当个大事儿。
大家你一言我一句，又是做鬼脸逗弄，又是拿东西诱惑，总算渐渐安抚下来了。
到了晚上，交了班的陈齐来接姐妹俩，于是又开开心心地回家去。今日在舅家的事，对于陈静容这个心里不存事的小孩子而言，也只当是水过无痕。