今日是寒冬以来最温暖的一天，金乌悬挂高空，堆积在角落的雪也渐渐化了冻，溶出水迹在荒芜杂乱的院内飘开，并无人清扫。
外头暖洋洋的，屋内却冰冷异常，穿着单薄，浑身灰扑扑的女童只能搂着身旁躯干僵硬，没有一丝暖意的女人取暖。
“韩国夫人家的赵小郎君与赵小女郎进宫拜见娘娘，要膳房做的透花糍，糖酪樱桃，金丝枣儿，云母汤可有做好？快去催催，娘娘最是喜爱赵小郎君，若晚了一时半刻，可得掀翻了屋顶的闹。”
院外传过宫娥催促的声音，女童听着几样小点的名字，不由咽了口唾沫，划过干涩的喉咙，引来一阵刺痛。
她已经一日一夜未进食了，此刻头晕眼花，只能奄奄靠在女人身上，抱紧女人僵硬的手臂，才能在严寒冬日里感到一丝温暖。
换往常，女人应该早已起来去膳房讨吃的，然后在院内清扫积雪，只是一日一夜前，她从紫宸殿正殿回来后，就在昏睡了，不知何时才能醒。
可这样下去不是办法，自己会饿死在这个院落。
于是女童放开了女人的手臂，瘦削包骨的手掌撑着女人的躯干缓缓起身。
想着方才宫娥说的那几样小点，她不禁有了力气，快速地向院外跑去，翻过门槛时还有些忐忑。
待出了院门，才看见刚刚说话宫娥的裙角在转角处隐去。
她已经前胸贴后背，胃里泛着酸涩，但想着那几样听起来让她口水直流的小点，她愈发有动力，小跑地追着宫娥。
求生的本能激发着潜力。
她躲在廊坊的檐柱后边，见宫娥进了间飘着烟火香气的房间，她很确定，这就是膳房。
以往都是女人来，她在院内等，这次她来，却不知如何向膳房的人讨要吃食，她自记事起就没出过那个小院。
女人说，她出那个小院就会受到伤害——她大腿内两侧就有个指甲盖大小的伤痕，是婴童时期留下的疤。
女人说，与其让娘娘见她生厌，不如见不到，就当没她这个人，才能两厢安好，所以她万万不能出去。
可她再不出去，就要饿死。
她趴在檐柱后边，眼角眯一个缝隙，偷偷看膳房的动静，她听见里头热火朝天的哄闹，这是她有记忆起就没见过的喧嚣。
那房间的温暖诱使她靠近，这时她才觉得有些冷，双肩止不住的瑟瑟。
“你在做什么呢？”
同样幼小的手掌拍拍她单薄的肩，身后的声音温和亲切。
她猛得回头，见是名与自己相貌很相似的女孩，只是女孩比她更高些。
女孩含笑看她，她直觉亲切，于是也大胆抬眸，道：“我饿了。”
“放肆！哪来的小宫娥，竟敢对大娘……”女孩身后的宫娥呵斥。
女孩抬手，那宫娥便小了声音，她拨开女童的掩在面上乱糟糟的散发，从宫娥手中接过一个锦袋，递给她，只是见她相貌，不由惊讶，“你与我生的好相似。”
宫娥也凑近了去看女童的脸，同样惊呼道：“是耶，竟与大娘生的一模一样。”
女童无暇顾及她们的话，忙不迭拆开锦袋，抓出一把制作精致的乳白色糕子就往嘴里送，狼吞虎咽。
她的胃里得到了满足，喉咙却因干涩，一次咽不下太多而喘不过气。
李端端见状连忙示意宫娥去拿水，她则拍着女童的后背给她顺气，温和道：“慢些吃，还要便还有，不着急。”
宫娥递水过来，她又给女童小口小口喂下，才得到缓解。
“我要回去了，乳娘还昏睡，醒了不见我，会生气。”女童紧紧握着那个锦袋，神色不由警惕，她快速地下了檐柱，在廊坊上疾跑。
李端端提着裙角追上去，女童左窜右窜，不一会便不见了身影，徒留女孩与宫娥在廊坊四处环顾。
“大娘，找不着便算了，娘娘还催促着大娘去正殿呢。”宫娥扶着气喘吁吁的女孩往正殿的方向走。
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李炤炤记着去膳房的路，靠着偷膳房的胡饼勉强过了一段时间，只是她也不知过了多久。
躺在地上的女人身上已经散发出难以言喻的恶臭。
李炤炤起初想，定是睡得太沉太久，所以才会浑身发臭，真是愁人，她本想找路过的宫娥帮忙，可宫娥一见她，就快步跑开，哪里还理会她的呼救。
所幸，她已经学会偷偷跟着那些宫娥，到一些她从来没有去过的地方，只是每次时间都不敢太长，否则乳娘要是醒了见不着她，肯定生气。
乳娘是个好人，与她无亲无故，却抚养她到这样大，就是声音有时急躁粗鲁些，她不是很喜欢，但也没办法，谁让她有记忆以来就依靠乳娘活命了呢。
就这么与她朝夕相对。她静静得躺在那，恶臭也久久挥散不去，冬日里李炤炤也不敢关窗户，无事时便对着乳娘的尸体说话。
是的，她已经知道，这是死亡的意思。
是那个看起来不是很正经的男子告诉她的，她本想跟着宫娥到藏书阁，然后翻阅书籍，看看有没有办法将乳娘唤醒。
从前乳娘说人从书里乖，于是教她认字，可乳娘自己也认得不多，所以她看着那些书上的文字，只觉晦涩难懂，是那个偶然在藏书阁遇见的男子在一旁指导，她才看懂许多书的字。
李炤炤也不是很喜欢他，但感谢他为她解答。
那男子每每见她都叹息，夸她过目不忘，天纵之才，又叹息她可惜是个女子，否则怎会这般境地，说着说着又同她开一些不好笑的玩笑，比方说她的字真的不好看。
至于那个温和亲切的女孩，她是再也没遇见过了，那个女孩也是个好人，说话轻风细雨，温润好听，对待她也很有耐心。
‘啪’
有人抬脚踢开院门，门外几乎没有人走路的声音，李炤炤心生警惕，起身将榻上的被子盖到乳娘身上，盖得严严实实才推开房门。
只见门外整齐列队着数名宫娥宦官，簇拥着一名穿着锦袍，头戴花冠的美丽女子立在院中。
她听有人唤那女子“娘娘”。
这位娘娘眉目微挑，看着凶神恶煞，她捻着锦帕掩着口鼻，在空中挥了挥广袖袍，好像在驱散什么，只听她抱怨道：“我紫宸殿怎会有这种地方？只怕比乞丐窝都不如，你们就这么糟蹋吾的地方？”
她抬眉打量着李炤炤，李炤炤无丝毫惧意，同样回眸打量她。
“你是二娘？”她语气满是嫌恶得问，“夜容呢？”
夜容就是乳娘，李炤炤语气平淡答：“死了。”
这位娘娘蹙了蹙眉，便是生气，她都美艳绝伦。
“她带你这么大，她死了你都这个反应，我生你一场，又……若我有什么事，只怕你更是袖手旁观。”娘娘喃喃道，盯着李炤炤眼白多过眼黑的眸子，她心中瑟瑟。
少焉，她才定了心，吩咐道：“将这边清扫了。”
原来这就是她阿娘，乳娘说得没错，她的确厌恶自己，李炤炤嗤笑。
女童弯起的唇角刺痛了陈贵妃的双目，陈家人请来的神道说过了，要这只鸠占鹊巢的恶鬼犹如提线木偶，而后上达天听，恶鬼已被制服，少司命才能为她再次招来贵子。
她直觉厌烦，摆摆手，队伍中便出来几名壮妇到李炤炤身旁，将李炤炤压在地上。
任她怎么挣扎都摆脱不开壮妇肥大的手掌，陈贵妃颔首，壮妇便从腰间拿出个卷成一团的锦带，往地上滚一圈摊开，阳光直射，映照出瘆人的银光。
“吾从前就交代过夜容，不准你笑，看来她教得不好，那便由吾亲自教教你这个废物，怎样才笑不出来。”陈贵妃语气愈发冰冷。
李炤炤心生惧意，霎时间，冰冷的钢针扎入脊骨，她浑身颤抖，通体发麻，额前冷汗淋漓，彼时冬日，空中吹着刺骨的寒风。
她疼得浑浑噩噩，什么都想不起来。
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“多谢你，平州，我没事了。”
灰袍女冠素手抽出少年温暖的掌心，她站起身看向街边，又扯出一个不自然的笑，一激灵，便扶着望台的檐柱，暗暗忍耐。
姜平州上前，又听她语气平淡道：“回元玄宫吧，我留张字条，掩冬回来便知道了。”
元玄宫，元玄……元玄！姜平州想起来了，他恍然大悟，道：“李炤炤，你是李炤炤！”
女冠端坐在桌案前写字，闻言抬首，道：“并无人说我不是。我方才已向你介绍过自己了，平州。”
“某意思是，你是元玄公主，李炤炤。”姜平州将一切连接起来，心中更是了然，难怪她这么个万事不好奇的人，竟然会想来观礼，还弹琴相送。
“嗯。”李炤炤埋头写信，并不理会他莫名其妙的兴奋，良久，才道：“所以，我不是小道长，兕子与我同胎姐妹，算起来，我也是你姐姐。”
少年顿时蔫了，又道：“我听宫中说，没有圣人旨意，你不能随意下山。”
李炤炤将写完的信拾起，捻在手中吹了吹，“无妨，他又不知道。”
姜平州含笑看她，烛火照着他额上花钿，更显浓丽，他慵懒撑头，问：“你怎么知道他一定不知道？”
烛光映着李炤炤的脸，不似以往苍白，微微发红，才有她这个年纪该有的活力。
“那就随他知不知道，”李炤炤起身，漠然道：“走吧，平州，我已然知晓回山的路，不劳你送我了。”
“不行，你不知道，我送你。”少年也跟着起身。
“我知道。”
“你不知道。”
……
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青衣女冠驾马追二人至巍峨辉煌的宫城门口。
霎时了然，心中难掩震惊，细思李炤炤与老丈相处细节，确认无大碍之后，又隐约想起李炤炤无召不得下山，并非她不在意，就像李炤炤说的，圣人看不见元玄宫，想来此次遇见圣人只是偶然。
若圣人要发落，只怕方才就发落了，圣人无怒意，反而对李炤炤很是好奇……
掩冬怀着满腹混乱心思拉着缰绳掉头往永嘉坊驶去。
高胖侍从回眸见青衣女冠已然远去，才向圣人拱手道：“圣人，她走了。”
圣人抚须，“这定不是李道长叫来追踪的，仆高邑，她不约束底下人的行为，却能让底下人对她敬畏。”
言罢便畅怀大笑踏上金撵，他想，他的困境或许即将迎刃而解。