“你不讨厌。”燕策起身，看着渐暮的天色，他该离开了。

    他微抿唇，那句“你也很招人喜欢”终究没有说出口。

    月色坠落下来，空荡荡的宫殿里，燕絮能听到自己并不怎么强烈的心跳声。

    她抱膝坐在床边，漆黑的眼珠里一片空洞，在这座皇城里，眸底装什么情绪都好像不合时宜。

    她在努力学着做一个大人。

    做世俗眼里标准的人。

    可她觉得好辛苦。

    不过短短两载春秋，物是人非，她最怀念的竟然是自己，是过去那个，意气风发，能上战马杀敌，手握弓箭，驭风自由的自己。

    可她把自己弄丢了。

    燕絮低着头，无声落泪，不敢哭出来，怕被睡在外间的婉柔姑姑听到，怕帝王知晓，怕解释不清。

    在这里，哭也要有理由。

    “你看你，总是把自己弄得这么狼狈。”一道微凉的嗓音从窗外传来，她抬起头，少年人和月色一起涌入，点亮了她漆黑的长夜。

    慕长玉竖指支起一个结界，走到她身前，弯腰道：“可以哭出声了，没人会听见。”

    少女的眼睛红通通的，像小兔子，正惊讶地看着他指尖，那灿若莲花般金色的灵力。

    “你是神仙吗？”她问。

    “不是，我纯阎王。”慕长玉在她身侧坐下，抬起衣袖给她：“擦擦，难看死了。”

    燕絮用衣袖捂着口鼻，只露出一双含着水光的眼睛：“姬玉殿下，你晚上不睡觉，是又出去杀人了吗？”

    慕长玉：“……”

    他嫌弃地抽回衣袖：“大小姐，你别入戏大深了。”

    在幻境里，遭受着这一切，感到痛苦的是原来的燕絮，而不是你。

    你倒不必如此共情？

    “别总哭。”他说。

    “可我不开心。”燕絮小声道。

    慕长玉叹息一声：“让你痛的往往是你在乎的人，我大可以帮你杀了那皇帝老儿，不过是顺手的事，可你只会哭的更凶。”

    他侧眸看着她：“不是吗？”

    哪怕被父皇厌憎，作为子女，她也天然渴望着父爱。

    这一点，没有人比慕长玉更明白，他曾几何时，也不惜用苦肉计，想赌谢唯对他心软。

    但他赌输了。

    那就算了。

    不是原谅了父亲的残忍，而是不在乎了，不再祈求他那一份爱。

    “明知深渊，要及早回头。”他说。

    燕絮听得一知半解，慕长玉用指尖轻轻拂过她眼周，泛红的痕迹漫漫淡去，他垂首道：

    “大小姐，换个人在乎吧。”

    比如说，在乎我。

    我不会让你哭。

    燕絮怔怔看着他：“姬玉殿下，你是我可以相信的人吗？”

    慕长玉道：“姬玉不可信，但我可信。”

    燕絮早就习惯了听不太懂，她不知哪来的勇气，转头抱住少年的腰，扑进他怀里，埋头痛哭。

    好像要把一辈子的委屈都宣泄完。

    来宁京后，她连可以拥抱的人都没有，也不能像以前一样，受了委屈就扑进外祖父怀里。

    今夜的月色明明和边关的月色一样，却隔了千里万里。

    慕长玉僵在原地，他不知道小姑娘是把他当作外祖父，也不知道她怎么有那么多眼泪。

    泪水浸湿了他胸前的衣衫，好像一直流到他心底，让他这个无泪之人也有所动容。

    少年僵在半空的手抬起，学着百晓生安慰人的样子，一手轻扶着她的后脑勺，一手缓缓拍着少女的后背。

    他手法笨拙，却又真诚热烈。

    算了，想哭就哭吧。

    有我在。

    *

    不知过了多久，慕长玉终于把人哄睡着了，他把怀里的少女打横抱起，送回床上，掖好被角。

    脑海里响起那道清冷的声音：“慕公子，你似乎很喜欢她。”

    姬玉是个严谨的人，小心试探，哪知少年挑唇笑道：

    “那又如何？”

    “喜欢是最没用的东西。”

    就像他娘喜欢他爹，不惜隐瞒魔修的身份，最终却是爱而不得，抱憾而死，就像姬玉现在口口声声说爱燕絮，然而，那个可怜的姑娘到死都不知道，她爱慕的人心里也有她。

    在姬玉和燕絮的故事里，因为太子殿下的隐忍清高，和诸多犹豫顾及，他只敢在背后偷偷对燕絮好，在她最无助的时候，他始终没有出现在她面前。

    “但我与你不同，”慕长玉淡声道：“我在意之人，我不会让她受一点苦。”

    “若她不得不受，我也会站在她身旁，陪着她。”

    他不懂什么喜欢，也不明白爱，只知道对一个人好，就是不要让她吃苦。

    因为他吃过太多苦，明白那种在绝境时的煎熬和挣扎，明白走不出长夜的孤寂和迷茫，明白无数次推翻自己，又在坍塌的废墟上重建的感受。

    慕长玉垂眼道：“何况我这样命数已定的灭世之人，哪里配谈喜欢？”

    姬玉沉默了，他选中慕长玉，是看到了少年和自己身上有相似之处，但实际上，他活的远不如慕长玉清醒。

    “话说回来，你还没跟我说，为什么要把国子监的夫子踹进水里，看老人家扑腾？”姬玉试着理解慕长玉。

    “哦，想看，爱看。”

    慕长玉丢下这句，身形化如薄雾，消失在月色中。

    他当然不会说，是因为那老头总打金大小姐手心，那是他护着的人，他怎么敢的？

    次日，阳光洒进寝殿。

    燕絮难得睡了一个安稳的好觉，连身上的病气都散了不少。

    她睁开眼，看见了摆在桌上的那盘荔枝，是姬玉留下的。

    现下已不是吃荔枝的时节，他却总能替她寻来，还明里暗里告诉她，不要吃姐姐燕欢送来的盐渍青梅，不要相信宫里任何一个人，除了他。

    扪心自问，姬玉对她很好，但他说的话她不太爱听。

    姐姐怎么会害她？

    相比于燕欢，敌国的质子才更危险吧？尤其是他白日里一副半死不活、任人欺辱的样子，夜里却换上黑衣，精神抖擞地出去乱杀。

    他还会许多术法，神秘又强大。

    燕絮曾经引以为傲的三脚猫功夫，在他面前一放，那就是又菜又爱玩。

    他是她惹不起的人，更不是她可以肖想的。

    燕絮捂着胸口，压下因为昨夜而生出的不该有的心思，准备回国子监上课，却听堂王兄燕策说，夫子不小心落水，染了风寒，需停课几日。

    燕絮：好耶，不用挨骂了。

    她整个人都快活起来，堂王兄又给了她惊喜，燕策不知从哪弄来的太监服和腰牌，让她换上，然后带她偷溜出宫。

    他牵着她的手，在人来人往的热闹街市上奔跑，呼吸的每一口空气都是自由的。

    燕絮很久没有这么开怀了。

    少女白皙的脸颊染了抹绯色，和那天的夕阳一起，永远留在了燕策心里。

    哪怕物是人非，也永不褪色。

    不远处，二楼的茶室里，慕长玉拨了拨剑穗上的铃铛。

    “慕公子，你这是动了杀心。”脑海里响起姬玉的声音。

    慕长玉放下茶盏，莫名品出酸味，偏嘴硬道：“区区一个燕策，我还不放在眼里。”

    “何况，他并非良人。”

    且不说隔着血缘这层无法逾越的关系，日后恐怕还会负她。

    “这一点，太子殿下你不是最清楚吗？”慕长玉握起剑，足尖轻点，悄无声息隐入人群中。

    这一回，他用的不是姬玉的模样，而是用灵力，暂时恢复成了自己原本的模样。

    少年故意出现在燕絮眼前，和她擦肩而过，也如愿唤起了属于金大小姐的记忆。

    她几乎想也没想，就松开了燕策的手，追着少年的背影而去。

    或者说，是追着那双总出现在她梦里的，漂亮的琥珀色眼睛而去。

    慕长玉听到了熟悉的脚步声。

    少年的唇角微微上翘，他在灯火阑珊处停住脚步，回眸和她对望。

    燕絮还是没有想起他来，却莫名觉得亲切，她走上前道：“公子，我们认识吗？”

    “现在认识了。”他抱着剑，问她：“姑娘可以给我买一串糖葫芦吗？”

    燕絮下意识点头，仿佛她曾经许下过这个承诺一般。

    慕长玉从怀中掏出一张泛黄的宣纸：“我想要画上这样的。”

    燕絮只觉笔触熟悉，却想不起来，她问道：“公子贵姓？”

    慕长玉道：“你可以叫我小泥巴。”

    燕絮笑笑：“这称呼真别致。”

    是啊，你取的。

    慕长玉在心底说道，他跟在少女身后，来到糖葫芦铺子前，如愿以偿得到了一直想要的那点甜。

    他想起了年幼时，风雪夜的初相见，糖葫芦和她，都曾是他求之不得的。

    这一瞬间，过去的时光化作利剑，正中他眉心。

    他还是会为一串糖葫芦动容。

    少年紧握着竹签，没舍得咬上一口。

    “我的也给你，拿着吧。”燕絮付了铜钱，瞧出了他的不舍，主动递过去。

    街上灯影流转，人潮来来往往，慕长玉眼里只看得见她。

    他喉间微涩，不甘心地说道：“大小姐当年要是肯多给我一串就好了。”

    那他就会生出勇气，请她收留，安心做金家的一名护卫，不做傀儡城的第一剑客，不经历那些背叛、痛苦、折磨。

    他也会是一个还算干净的人。

    燕絮并没有听懂他说什么，于是慕长玉耐心给她讲了那段过去，以“我有一个朋友”的口吻。

    燕絮这回听明白了，她凭着直觉回应道：“也许，关上门的大小姐不是嫌他脏兮兮，她问管家有没有更多的糖葫芦，只是想着……”

    她看向少年的眼睛，道：“如果她有更多的糖葫芦，就可以把喜欢吃甜的小乞丐留下了。”

    他和她，一个怕要的太多，一个怕给的太少，就这么错过。