燕絮从未想过，见自己的爹娘需要这么多繁琐的礼节。

    她入宫后，先见到的是教养嬷嬷，嬷嬷也不过三十岁左右，妆容精致，气度端庄，一举一动都完美得无可挑剔。

    而她，不过是张潦草的白纸。

    嬷嬷让她沐浴，在边关不过片刻的事，这里却要小半个时辰，焚香、洒花瓣，耐心泡澡，还有小宫女专门护理她的头发丝。

    穿衣打扮更是讲究，燕絮像个被人摆弄的傀儡，看着镜子中陌生的自己，那是她从未想过的漂亮，也是另一种华丽的枷锁。

    这一晚，少女彻夜难眠。

    次日，嬷嬷天不亮就叫醒了她，开始教她规矩，在这座宫城里，连笑都是有标准的，更别说坐立行走。

    嬷嬷用戒尺来惩罚她，试图抹去她身上那些来自山野间的天性，燕絮看着被打肿的掌心，虽然不及沙场上万分之一疼，却让她觉得羞辱。

    少女难免委屈，也想过反抗，却发现周遭都是像嬷嬷一样脊背挺直，不苟言笑的人，无论是宫女还是太监，都冷冰冰的。

    这座偌大的宫城里，只有等级森严，没有半点人情味。

    她想外祖父了。

    就这样熬了半月，嬷嬷终于露出一个还算满意的神情，燕絮也终于能够登上台面了。

    最先见到的亲人是皇后，女子素衣黑发，卧床养病，她的眉眼端庄而又温柔，只是气色不好。

    看见小女儿时皇后红了眼眶，却忍着没有落泪。

    ——这也是宫里的规矩。

    好像进了这座城，喜怒哀乐，哭笑都由不得自己了。

    燕絮跪在皇后床边，指尖被她瘦弱的双手握着，这是时隔十三年，来自母亲的关怀。

    这种感觉陌生，又让她生出渴望，她小心翼翼开口，想唤阿娘，却猛然记起了掌心的疼，低声道：“母后，儿臣来迟了。”

    皇后欣慰道：“絮儿也是大姑娘了，若缺什么，就和婉柔姑姑说。”她看了眼教养嬷嬷：“这些时日辛苦你了。”

    燕絮一点也不喜欢婉柔姑姑。

    她虚伪地应下，等离开皇后宫殿，才意识到不过短短几日，自己也学会了阳奉阴违。

    真可怕。

    这是座会吃人的宫殿。

    她压着步子，等到无人处才敢放肆走，这一放肆就过了头。

    燕絮迷路了，一路上几乎看不见宫人，等她认清前方牌匾上的字，才知道自己到了冷宫。

    婉柔姑姑说冷宫里住的不是妃嫔，而是北秦国送来的质子，让她不要靠近。

    听说那是北秦最不受宠的皇子，叫姬玉，十五岁，更多的就不知道了，婉柔姑姑不会说太多，就像她不会让她吃太饱一样。

    十三岁的小姑娘总是有些叛逆的，燕絮踏进了冷宫，里面草木凋零，只有一棵合欢花树开得还算好。

    室内倒是干净，只是太清简了，还不如宫女太监住的好，隔着破旧的屏风，她看见了侧卧在榻上浅眠的人。

    是个少年，白衣素如雪，又长又黑的头发顺着枕头垂在床边。

    日光下尘屑飞扬，在他身上如渡了层金光，莫名有种神性。

    燕絮眨了眨眼睛，可惜没看清脸，恰好屋外传来脚步声，她连忙躲进了半敞开的衣棺里。

    不知是熏了什么香，这些洗得发白的布料上有股好闻的味道。

    “姬玉，快起来！”一名伴读打扮的男童匆匆跑来，舀了水泼到少年身上：“醒醒，小殿下让你过去陪他玩。”

    宫中的小殿下只有一名，是贵妃生的皇子，叫燕郊，才九岁，婉柔姑姑说，也别靠近他。

    不用想也知道是个小霸王。

    只是没想到姬玉的处境这么差，被忽视就算了，连个陪读都敢欺负到他头上，多没礼貌啊。

    小孩子不教就会学坏的。

    燕絮拆下珠花上一粒珍珠，从衣柜缝隙里轻轻弹出去，正好打到那嚣张的男童脑门上。

    “哎呦。”一声惨叫响起，男童捂着额头四处张望，咒骂道：“真是见了鬼了，难怪大家都说，你这破地方狗都不来。”

    燕絮：……汪汪汪？

    屋内响起一道清润的笑声，被泼了满脸水的少年也不恼，随意地坐起来，任由水珠顺着颊边的发丝往下滴，滑进他脖颈间。

    那样的姿态，是对待蝼蚁的宽容，如神明笑看无理取闹的凡人。

    “告诉殿下，我总要更衣吧。”他的嗓音微凉，语气淡漠。

    男童冷哼一声，转身跑了。

    躲在柜子里的燕絮：幸好你跑的快。

    就在刚才，她看清了少年的脸，分明就是那个吓退山匪的剑客，世上不可能有两张这么好看的脸，就算有，也不可能连他眼尾上的痣都一模一样。

    燕絮心弦忽乱，她好像发现了什么不得了的秘密。

    在燕国皇宫中看似受尽委屈的他国太子，不仅能自由出入这座牢笼，还是江湖上赫赫有名的杀手。

    所以他白天睡觉。

    肯定是因为夜黑风高好出去杀人。

    燕絮屏住呼吸，祈祷少年不要打开衣柜，可他还是过来了，却又在一步之遥时停住，轻轻笑道：

    “初次见面就给男人送珍珠，大小姐还真是大方。”

    燕絮：“？”

    这股阴阳怪气的劲好熟悉。

    她不敢出声，确认少年走远后，才打开柜门，只见桌角上静静躺着的正是她丢出去的那枚珍珠。

    *

    姬玉，或者说慕长玉，随意披了件外裳，边走边用发带束发。

    脑海里忽然响起一个声音：“慕公子，我不束高马尾。”

    这是姬玉残留的灵魂，他在镜中等待千年，终于等到不受幻境控制，有独立意识的人。

    但这位少年公子未免太独立了，顶着他的身体，连装都不装，我行我素。

    “还有，我不穿黑衣，不杀人，更不会同姑娘家说那些轻挑的话。”姬玉的声音清冷，每一个字都克己复礼。

    慕长玉笑了：“我为什么要成为你？”

    “像你一样有什么好？连自己的女人都护不住。”慕长玉一句话让姬玉哑口无言。

    少年又道：“是，你清冷，你高高在上，哪怕在他国为质也只是潜龙在渊，暂避锋芒。”

    和世人以为的恰恰相反，姬玉并非北秦的“弃子”，相反，他生来就是北秦神殿定下的神子，更是太子的不二人选。

    来南燕国，一是为了避免参与北秦的皇子夺嫡，等那些皇子们争斗得两败俱伤后，他自然会回去，堪称“保送”。

    二是为了日后覆灭南燕做准备，他虽身在冷宫，却有神殿里祭司教授的术法，能自由出入皇城。

    看似为质，实则是摸清南燕国的一切，只为日后吞并天下。

    他最后也得到了天下，只是失去了最爱的人，因为悔恨，姬玉用尽毕生所学创造了溯洄镜。

    溯洄千遍，只为一人。

    可他一遍又一遍回到过去，依然改变不了历史上既定的结局，他和燕絮终究是有缘无分。

    终于，他的力量耗尽，无法再一次启动溯洄镜，只能带着遗憾，将自己的灵魂永远封在镜中，幻想着有朝一日与所爱之人重逢。

    而他对慕长玉的考验，就是想知道，假如他是他的话，在苍生和所爱之间，又会如何抉择。

    “若你能交出令我满意的答卷，日后你就是溯洄镜的主人。”姬玉承诺道。

    慕长玉道：“随你。”

    他只做他自己愿意做的事，我管你满意不满意。

    如果不是金大小姐恰好进入燕絮的身体，他根本不会招惹她。

    ……

    慕长玉来到燕郊的寝殿，略一拱手道：“小殿下叫我来，又是要把在下当狗骑吗？”

    锦衣玉袍的皇子正坐在太师椅上，翘着腿剥荔枝吃，他拋了一颗丢到慕长玉脚边。

    “赏你的。”

    慕长玉抬头，笑眼微弯，道：“我不建议殿下这样吃一半扔一半，因为我没有这样吃过。”

    少年清透的眼珠紧盯着燕郊，忽然轻轻打了个响指，下一刻，满脸高傲的小殿下就像被摄了魂魄，自己在地上爬，还学犬吠。

    “真不知道你为什么喜欢这样。”慕长玉轻叹一声，坐到那张太师椅上，开始吃荔枝。

    然而在燕郊看来，则是他骑着“姬玉”满地跑，让他承受胯l下之辱。

    荔枝很甜，难怪金大小姐最爱吃。慕长玉擦擦指尖，听到窗外传来熟悉的脚步声，他眸光忽闪，又打了一个响指，让那破小孩恢复神智。

    自己则一撩衣袍，跪在了刚吐的荔枝核上，扮演受害者的角色。

    于是燕絮一推开门，就看见同父异母的弟弟在欺负“姬玉”。

    她愣了下，看着也有些懵的燕郊，心道：臭小子，你怎么敢的啊？

    那可是杀手阁第一的怪物。

    燕郊揉了揉眼睛：“皇姐？”

    他盯着燕絮，又摇摇头：“只是长得像，皇姐比你皮肤白，而且她进来会敲门的。”

    燕絮：“……”

    “那我也是你皇姐。”她一把揪住燕郊的耳朵，指着姬玉道：“跟他道歉。”

    臭小子，姐姐只能救你到这里了。

    燕郊却是个犟种：“你这个疯女人，冒牌货，凭什么管本殿下？”

    燕絮松开手：“好。”

    “你自求多福。”

    她放手的太干脆，让燕郊愣在原地，慕长玉垂眼笑了笑，却见一只覆有薄茧的手伸到自己面前。

    “起来吧，膝盖会疼。”

    燕絮这话倒是真心的，进宫学规矩这些天她没少跪过。

    慕长玉抓住了她的手，轻轻碰了碰，又很快松开。

    他眸中藏着笑，大小姐怎么还是这样，他随便骗一骗就心软。