大晋，昭京。

    春三月，万物生发，一夜润雨雨如酥。

    初露的曙色被洗濯得更加耀眼，朱雀大街街边的早点摊支楞起来，热火朝天地准备着。临街的布店、杂货铺，茶肆等等一一苏醒，精心制作的幌子被雨水洗涤一新，在晨光下泛着亮，有的店家甚至还出来再擦拭一番，好似生怕客人看不见，误了生意。

    这边争奇斗艳，那边的拐角处却有一隐于阴影，不仔细看都发现不了的门脸。一块两掌大的四方朽木招牌摆在紧闭的门扉旁，招牌上只写了个娟秀的“琴”字。

    一声柔和清亮的弦音从里面乍然响起，透过半掩的窗缝可以看见位模样水灵的姑娘，满头青丝用块布头随意扎起，她坐在一张窄长的木桌旁，面前放着一床崭新的古琴，她玉指轻拨几下，整间屋子都随琴音而颤动。

    丝桐满意一笑，这样就好了。

    她如释重负，这床琴是前年年中柳竹巷刘家订制的，由上乘桐木制成，较寻常琴体更加纤细优雅，朱漆底黑云纹，艳而不俗，名为凰鸣。

    这是她来昭京五年来接的第一笔大单子，内心被久违的成就感填满。斫琴技艺按规矩传男不传女，在她之前从未有过女斫琴师，她也是偷师学艺来的，好在她天赋极高，学了个九成九，后来被迫流浪四处，接一些简单的制琴单子以精进技艺，到如今，技艺绝对排得上名号。

    可纵是如此，也无人上门找她制琴，就算来的，见她是个女的也立马扭头就走，这个单子还是她上大街偶然撞到，当时听到有人——后得知是刘家管家抱怨因老夫人对琴要求很高，无斫琴师敢接，丝桐瞬间支起耳朵主动上前攀谈，对方本不欲理，她发挥出舌灿莲花的本事，再加上对方急于找人制琴，这才将信将疑地把单子给了她。

    制琴需从选料开始，刘老夫人十分看中这床琴，亲自备料，倒是省了这道工序。选完料后还要经磨料，制型、挖槽腹、合板、上灰胎等等，需要斫琴师凝神耐心，是个不轻生的体力活，工期按琴体由简至繁，十月到一年不等，更精致的便要一年还多甚至两三年，刘家这床琴耗时近两年。

    她将刚制好的古琴小心翼翼装入琴袋，先前她一直接修琴调音的活计勉力维持生存。这下可好了，等拿到余款，够她潇洒一阵子，丝桐捏了捏酸痛的肩膀，转了转僵直的脖颈，往椅背上一靠，寻思着休息间要去哪里好好玩，犒劳一下自己。她打了个哈欠，透进窗的食物香气引得一日未进食的肚子咕咕直叫，虽然饿，但是她更想睡个饱觉。就在她掀开里屋门帘时，门被突然敲响。

    哆，哆，哆。

    不紧不慢，不慌不忙的三声。

    丝桐疑惑地望向门口，眼睛转了几圈。

    她与刘家人约好午时来取琴，既不是刘家人那又是谁会这么早？

    丝桐决定不理。

    门又响了，依旧是三声。

    毛病。

    她翻了个白眼，进到里屋。屋里布置简单，入眼便是一张砖石垒砌的炕床，上面铺着素色的被褥。旁边是洗漱用的铜盆，里屋通着后院，丝桐本想在后院种些瓜果蔬菜，奈何实在没种菜天赋，小院至此乱草疯长，荒废一片。

    丝桐累极，直接和着被子躺在炕上，四仰八叉。

    屋外敲门人终于说话。

    “方才听见琴响，还请姑娘开个门。”

    是个男音，听声很是年轻，也就二十出头。

    丝桐在床上装死。

    “在下进来了。”

    不好！她忘别门了！

    丝桐猛地睁开眼，困意全无。

    她一个跃起，冲出去想要把门别上，只听木门“吱呀”一声，敲门的人已然站在外屋正中间。

    男子有着一头比常人发色稍浅的青丝，由一只白玉簪挽起，身着银缎长袍，他长相漂亮，目光温和，笑得也温和，怎么看都是一个脾气不错的好人。

    丝桐却直觉不对劲，她秀眉拧起，不客气道：“谁让你进来了？有没有规矩，出去！”

    男子带着十二分的歉意轻声道：“抱歉，冒昧了。只是在下情急心切，还望丝桐姑娘海涵。”

    说完他便施以一礼，认错态度很好，任是再大的火气也会消几许。

    丝桐抱臂而立，来这的客人基本都是熟人介绍，知道她叫什么也不稀奇，她冷冷道：“不知公子何事如此紧迫。”

    “还未自我介绍，在下朱明烟。”男子眉眼弯弯，微微笑道：“想娶姑娘为妻。”

    这句话犹如雷弹投入湖般炸起千层浪来。

    丝桐大脑登时一片空白。

    “你娶我？！”

    她十万个震惊。

    她知道他，朱明烟，大晋的六皇子，如今的显王。

    饶是闭门不出的人也应听过这个名字。若是去茶肆走一走，里面的说书先生十天里有五天讲得都是这位爷。

    蛮不讲理，纨绔风流，冷心绝情……所有能想到的负面词都是这位爷的。

    朱明烟点点头。

    丝桐荒唐地笑出声。“王爷，你我应是第一次照面。”

    “非也，丝桐姑娘乃昭京第一斫琴师，本王对姑娘已是倾慕已久。”

    第一？丝桐眉皱得更深，这人在说什么屁话。

    “不知王爷从何处听来的第一，若真是第一，小女也不至于落魄到此种地步。”她随手一指茅椽蓬牖，“更何况婚姻乃大事岂能儿戏，小女身份卑微是万分不配，王爷请回吧！”

    朱明烟不为所动：“姑娘莫要妄自菲薄，配与不配不是姑娘说了算的。”

    他话音刚落，身后就突然出现一个男人，男人有着一副标准习武之人的身材，气质和善，再加上眉心一颗黑痣，颇有佛相。

    只是丝桐从不轻信面相，她见过太多面容和善下一秒直取人命的。

    “王爷，聘礼已到。”

    “这位是我的护卫，守君。”朱明烟对丝桐介绍，然后对守君说，“让他们进来吧。”

    一排排穿得喜庆红衣的人或挑着、或抱着一个个包装精美聘礼匣子进来，紫玉珊瑚、琉璃银器、布匹锦帛……丝桐从未见过如此之多的奢靡贵物，不一会儿，这间铺屋就被塞得满满当当。

    丝桐一张脸阴得可怕，她深吸一口气道：“小女不答应，请王爷带着这些一并回去！”

    朱明烟轻笑：“不急。姑娘再好好想想，本王日后再过来。”

    晨光倾泻而下，朱明烟面朝门口，背对着丝桐，他扭过半张脸，光映出他侧颜轮廓。

    只听他用平淡带着冷酷的语气语重心长道：“姑娘定要好好想想，就当是，为了自己。”

    只一个眼神，强大的压迫便朝丝桐排山倒海地袭来。

    等朱明烟走后，压迫才旋即消散。丝桐身形微晃，一屁股坐回屋角的凳子上，四周琳琅满目的珠宝晃得她眼晕头痛。

    她只是一个老老实实制琴为生的斫琴师，怎么还会摊上这种强买强卖的事？

    说什么倾慕已久，信他鬼话的才是大傻子！

    他定有什么目的，只是无从得知。

    丝桐是想骂又不知从何骂起，她蜷缩起上身，十指插入发间，小脸皱成个十八褶的包子。

    “居然还威胁我……” 她最恨别人威胁她！真是可笑，他以为她会怕么，忽然间，丝桐起身猛一拍桌，喝到：“惹不起我还躲不起！”逃走她可是行家！

    只是……

    丝桐望向给刘家的琴，她得把货交了，余款结清才行。

    外面太阳高挂，不热却很是刺眼。

    丝桐左肩背着古琴，右肩挎着全部重要家当的包袱，十分警惕地行走在巷道里。

    她本以为明烟会安排人监视他，可都走了这么远，也没见动静，怕是他就不认为她有胆量逃跑。

    丝桐有些五味杂陈。

    胆小，文静，这些印象天然地烙刻在女子身上，她也早已习惯被人看轻，也因为如此，她经常会做出一些使别人大吃一惊的举动。

    她得意让别人意想不到，然而在内心深处其实希望所有人习以为常。她没有能力去和传统意识抗衡。这让她曾一度深感无力，到后来，她也无所谓了，只想着吃好喝好，过点舒服日子，了却一生。

    不曾想如今，连舒服都难。

    丝桐郁闷地加快脚步，到了刘家，顺利拿到余下款项，刘老夫人还问她背着包袱去哪，被她搪塞过去。之后，她便径直往城门处走去。

    城门人来人往，车水马龙，丝桐背着包袱，掂量着手里的钱袋子，穿梭于忙碌的人群中。

    她很顺利地就出来了。

    昭京城外的草泥香气充盈鼻腔，丝桐恋恋不舍地回看一眼已待五年的昭京城。

    昭京四季分明，景色宜人，初来此地她也不过二八年华，带着一点以前攒的银两来这开了这家琴铺，想着京城人见多识广，应不会拘泥于性别身份，本着一展宏图的心愿来此，奈何发现到哪都一样，铺子从无人光顾到门可罗雀，也没什么变化，五年除了最后一单让她颇为愉悦，其余不提也罢。

    许她命好，遇见的人却很是心善，像是街东头的张大姐两口子。昭京物价高，带的盘缠也很快花光，她甚至到了食不果腹，只好去大街捡剩吃度日，还是张大姐两口子经常给她一些早上刚做好的小包子，丝桐知恩，送还一些小玩意给张大姐的孩子。

    纵使事业受阻，她依旧很喜欢这个地方，想着就此结束流浪生活，可没想到世事弄人，踌躇满志却落个飞来横祸，灰溜溜逃跑的下场。

    她放眼望去，宽阔的官道劈开东西两个方向，好似没有尽头，偌大的天地，竟不知往东还是往西。