正如店小二所期待那样，贺兰梓的声音也同样动听，像是在荒郊野岭里发现了一株可遇不可求的仙草，惊叹之余又觉合理。他回过神来客套了几句，便去收拾屋子，他动作麻利，很快便下来带着迟央淮和贺兰梓到了二楼的房门前。

    “二位客官，这就是你们的房间了。我现在去做素面，二位稍等。”

    迟央淮点头，侧身朝楼下看去，这间客房的位置正好对着柜台，这里的门只要没关上，站在柜台处的人一抬头便可一览无遗。

    鬼使神差下，低头算账的妇人忽然抬头与迟央淮对视了一眼。

    迟央淮简没理她，随后和贺兰梓一起进了房间，将门关上。

    店小二下楼后向后厨走去，熟练地踢开两具未来得及清理但挡住去路的尸体。灶台上有两碗吃了几口的素面，现在看来已经坨了，他往两碗面上各自浇了点热汤，加了点蒙汗药，用筷子裹了几圈，直到它看起来像是那么回事，再端了出去。

    店小二撩开帘帷，习惯性朝算账的老板娘使了个眼色，便到了刚刚的房门口。

    他一手端着托盘里的两碗素面，一手假意敲门，“二位客官，两碗素面好了。”

    迟央淮在里面应了一声，“门没锁，进来吧。”

    听到这话，店小二便推门而入，他进了房门后，迟央淮便抬脚将门关上。

    房间里只有简单的一张床和两张凳子，面积不大，其余位置只够站住脚。颜色深暗不一的地板还有刚被清洗过的痕迹，墙壁四周挂满了香料，试图掩盖空气中残留着淡淡的血腥味。

    贺兰梓正坐在其中一张凳子上，静静等着店小二将托盘中的素面放下。他低头掩饰，用狡黠装满了眸中的无底洞。

    “二位慢用。”

    “店家。”贺兰梓看向他，揭下面纱冲他微微一笑，“可否后退一步？”

    店小二看得一时失神，快速地眨了多下眼睛，换上虚伪的笑容，往后退了一步。

    他其实还抽空想了下迟央淮站哪去了，下一刻便感脖子一凉，嗓子眼里迫不及待地涌出一片腥甜，眼前一黑便要倒下。身后的迟央淮几乎是在割喉的同时迅速揪住他的头发，空中划过一道短促的弧线，血如泉涌，直直喷向天花板，呲开一片，转瞬又滴答滴答的掉落流回。

    迟央淮手一侧，转了个方向，将他往门后一丢，鲜血对着后面的墙壁呲。鲜血顺着头颅转动的轨迹扫射过他半张脸，浇出半身血。

    整个房间里留下一片死寂，只有一段微弱的喘息声。

    算账的老板娘见店小二比平时迟了许久还未出来，心中生疑，却也不敢轻举妄动，生怕搅乱了原来的计划，她提高音量在楼下吆喝一声，“二位客官？素面可吃得满意？”

    没有回应。

    她又喊了一声，依旧没有人回答，眼珠一转，转念一想，便从柜台下面抽出一把菜刀藏在身后，放轻脚步朝二楼走去。

    老板娘还未走近，但已经隐约闻到了用来遮盖血腥味的香料味，二者掺半混杂不清，也不知道成了没有。就当她再往前一步时，房间门忽然一下开了，贺兰梓从里面缓缓走出来，那步伐仪态像是天潢贵胄大驾光临。

    她往旁边站了一步，礼貌笑道：“店家夫人莫要生气，刚刚我们三人交谈甚欢，多留了片刻。”

    老板娘瞬间将背后的菜刀握紧，迅速挂上一抹和善的笑容，步步朝她逼近，“既然如此……贺兰姑娘不如跟我说说，你们都聊了些什么？”

    贺兰梓的笑容仍旧温和无害，“只是提醒一下，小心……”

    她的话还没有说完，房门的弧度大开，寒光一闪，里面兀的刺出一把匕首，将老板娘的颈部横向贯穿。

    菜刀哐当落地，锋利的刀口平躺在地，她接着扑通一声跪在地上，眼里全是不可置信。

    “丢了命。”贺兰梓将后半句补充上时，为时已晚。

    迟央淮蹲下身仔细确认她是否已经气绝身亡，扑面而来的血腥味冲得他微微皱眉。

    “阿姊，楼下坐着吧，剩下的交给我。”

    迟央淮低头检查尸体，故意让人看不清他的表情，悄悄把些许颤抖的手往旁藏了些距离。

    一把匕首，两具尸体，房间里外皆染猩红，唯独贺兰梓身上干干净净，唯一算得上脏的只有脚底的污泥。

    她的笑容早已卸下，微微皱起眉头，脑中思绪万千，而最后也只是开口，“嗯。”

    迟央淮稳定心神，抬眸看她，语气带了些严肃的强调，但不明显，“阿姊，其实我自己可以。”

    他想说，他可以一个人解决他们，不需要她做那些可有可无的事，也舍不得她做那些事，但他也心知，阻止她的结果只能是适得其反。

    贺兰梓闻言挑眉，平静的表情下藏着诸多不快，她往前几步走到他面前，速度较快，但依旧注意到了避让，没有让纱裙沾到四溅的血渍。

    她蹲下身缓缓握住他的手腕，将他放在身侧的手往面前一举，面无表情地与他对视。

    “那就别抖。”

    言语间透着一股狠狠的惩罚意味。

    迟央淮小时以为，杀禽与杀人是一样的，后来只是知道了人和禽不一样，但杀起来却没什么分别——一条鲜活的生命从猛烈的挣扎到慢慢平息，逐渐消亡。

    “……好。阿姊不要生气。”他听话地应下，再次垂眸不语。

    贺兰梓目光上移，慢慢摩挲着他手上的血迹。迟央淮想要抽手，却是不敢的。

    “我是你的帮凶。”你逃不开我。

    他抬头望向她，眼神一片清明，清明得有些作假。

    “阿姊，我不是小孩子了。”

    贺兰梓没有接话，只是慢慢松开他的手，不再说话，起身往楼下走去。迟央淮的目光迅速追上，将那表层的伪装丢得一干二净，眼里满含浓烈的痴迷眷恋和肮脏龌龊的心思，而再一眨眼，又悉数克制。

    “藏”这个动作，他最是熟练。

    迟央淮将尸体搬回房间，躲在房间里光明正大地盯着刚刚被抚摸过的手，目光停了片刻，随后缓缓攥紧，嘴角勾起一个极浅的笑。

    贺兰梓下楼后挑了个凳子坐下，单手托腮，有些出神，精致的脸上即使没有表情，也足以让人神魂颠倒。

    迟央淮从外面将房间门锁死，将门外的走廊仔细做了一番清洗，确保看得见的地方都没有血迹。

    即使只待片刻，他也要确保这里的环境不能碍了贺兰梓的眼。

    外面的雨只下了一会儿便停，像是小姑娘的脾气，来得快也走得急。

    贺兰梓起身望了一眼外面，天空一碧如洗，明朗的天气显然适合出门而不适合躲藏。她轻轻一掸身上的灰，重新戴上面纱，看到收拾好背囊的迟央淮，面上表情淡淡，“走吧。”

    迟央淮微微颔首，去后厨找了些油，浇在周围。出了客栈门，他转身丢了个火折子，一把大火轰地一声烧起来，迅速瓦解掉所触碰到的一切，红烟滚滚中，隔着燃烧的火焰，只见两个晃动的身影渐行渐远。

    睫毛颤动，微微睁眼，姜落再次醒来时，先瞥了一眼意料之中的那只手，随后慢慢坐正身子。

    严佑没有吵到她，但她知道严佑有动作，没有很清晰，但模模糊糊能知道是什么，只是当时累极了，没有搭理。

    严佑见状，迅速收回手藏在身后，一开口竟有些哑声低沉，“醒了？”

    “嗯。”姜落简单嗯了一声，便偏过头去看窗外的风景，脑海里想的是刚刚严佑枕着她的那只手，似乎是想到了某点，她转过头来看向严佑，却没有看到她想看的地方。

    他的两只手自然交叠，一只手的手背刚好被挡住。

    她正要说些什么，马车忽然停了下来，原来是到了歇脚的时候。他们动身的时候走得早，就算姜落睡了半个时辰左右，现在也不过是巳时。

    刚到嘴边的话被打断，姜落没有找到再开口的由头，下车后也只是默默吃着早点。

    短暂歇息片刻后，还要继续赶路。车夫对着严佑低语几句，严佑跟着点点头。

    大概意思是，刚刚姜落在睡觉，严佑让人把车速放慢了些，这慢下来的车程之后要加速补上，可能有些颠簸云云。

    姜落向来是安静不语站在一旁，她的目光很自然地放在了严佑身上，其实心里并没有思考着什么。只是注意到车夫多看了她几眼，便对着朝她走来的严佑问道：“怎么了？”

    严佑给了一个安抚的笑容，语气很淡，“只是之后的车程要快些，路上颠簸，夫人且多担待。”

    姜落点头应了一声，视线顺着往下，依旧是没能看到想要看到的手背。

    严佑扶着她上了马车，跟着在她身旁坐下，两人在车厢内沉默片刻后，他似乎是忽然低笑了一声，“夫人刚刚想看什么？”

    “你的右手……的手背。”姜落认真地补充。

    严佑心中一明，温和道：“是不是刚刚吵到夫人了？”

    姜落正准备点头，又摇头，“……想看看。”

    严佑依言举起自己的右手递到她面前，上面的红晕已经消去了大半，留下浅淡的印记。虽说马车放缓了速度，但手一直硌在车厢上一个多时辰，难免压得酸麻，硌出红痕。

    姜落自然接过他的手仔细端详，学着以前师娘姜莲的样子，慢慢揉着。揉了片刻她忽然停下，意识到这是亡羊补牢。

    严佑没有反感她的主动接触，这让他自己都有些意外，更没有想到时刻防备着的她会直接握住自己的手。而对于姜落而言，顺畅做过的事可以列入她的安全范围，这只是两只手放在一起而已。

    “很有效，夫人请继续吧。”感受到了停顿，严佑对她讲到。

    手心上传来不一样的温度，随着轻柔的动作慢慢升温，他的指尖微不可查地轻轻一抖。

    片刻后，姜落轻轻将他的手放回，目光再次移向窗外，向后离去的风景绚丽变化，一度吸引着她，她再次看得出神——书里的山川秀色不再是冰冷的文字，带上了多彩的温度，一切熠熠生辉。

    光线接次变化，月亮赶走太阳，星辰拉起帷幕。

    行至天色稍晚，贺兰梓和迟央淮才从这荒郊野岭赶路到了繁华地带。

    迟央淮是不舍得让贺兰梓睡那种腌臜地的。

    “两间偏静的客房。”迟央淮熟练地用两个假身份在客栈登记，递了银两，带着贺兰梓到了房间。

    刚刚从黑店了搜刮了不少，钱不成问题。

    “阿姊，热水已经准备好了，你且安心沐浴。”顿了顿，迟央淮又继续说道：“我出去把那双舞鞋给小妹买下来。”

    刚刚来的时候路过了一家鞋铺，贺兰梓的目光在一双舞鞋上停留了一小会儿，片刻的停留，迟央淮已心领神会。

    贺兰梓对他的细致观察并不意外，只是将视线放到背囊上。

    迟央淮顺着她的视线看过去，默契地补充道：“多一双鞋而已，不碍事。”

    “……去吧。”

    迟央淮关上房门，退了出去。等到买好鞋回来时，重新敲响房门。当听到里面应允一声时，他才推门而入，随手将房门关上。

    贺兰梓已经沐浴完，半湿的头发理在一侧，发梢挂着水珠，滴答滴答的。

    她的身上只裹了一件素净的白衣，双颊因沐浴而晕染上些许微红，削弱了她的冷艳感，降低了攻击性。她对着镜子卸下口脂，睫毛上的细小水珠顺着她眨眼的动作消失不见，我见犹怜，优雅清纯。

    所谓美人，总是淡妆浓抹总相宜。无论什么样子，无论看多少次，都会被反复惊艳。

    迟央淮避开视线，同时停止自己的遐想，他娴熟地拿起沐巾在她旁边坐下，“阿姊。”他只这么喊了一声，贺兰梓便知道他要干什么了，她简单嗯了一声，侧了侧身，拿起刚刚迟央淮放在她面前的舞鞋细细端详。

    乌黑秀丽的头发带着淡淡的草木香，似有似无，总在人要忽略它的时候强调一下自己，妩媚而调皮。

    他用沐巾拢起她的秀发，轻轻擦拭着成串流下的水珠，瞥见她耳后残留的水渍聚滴而下，直直落在锁骨上。

    迟央淮喉结微动，隔着沐巾，抬手轻轻擦去。水珠浸过沐巾，带来丝丝凉意，他却觉得心口发烫。

    贺兰梓微微侧目看他，却同以往一样，看不出他有什么起伏的情绪，瞧了他一眼，她便继续低头摩挲着舞鞋上面的刺绣，“倒是勉强能与落落相配。”

    迟央淮不懂这些，只是附和她的话语，继续擦拭着。擦拭完毕后，他从背囊里拿出两个瓶罐，其中一瓶装的是桂花油，另一盒里装着雪花膏。他自己拿过那瓶桂花油，再把雪花膏递了过去。

    迟央淮倒出一些在手上，用桂花油温柔仔细地帮她打理头发。贺兰梓则用一些雪花膏抹在手上，细细匀开，双手相互摩挲，残留的油脂在灯光的照射下微微反光，最后渐渐化开。

    手如玉笋，白嫩细腻。

    迟央淮坐在一旁静静地看着，脑子里竟突然想象起水珠从她的手背上擦过，从指尖淌下的画面，短暂失神。

    “师父那边可有消息？”

    听到贺兰梓的声音，他迅速回过神来，快速地眨了下眼睛，“还没。”

    “这样啊……”贺兰梓微微眯眼，脑海中浮现出几张面庞，心里似乎考量着什么，但很快压下心思，嘴角牵出一个极小的弧度，与这春日夜晚一同渗出凉意。

    迟央淮看到她的表情，很快明白她在想什么，“他们没那个胆子动师娘和小妹。”

    “这也说不准，对吧。”贺兰梓扬头笑了笑，明眸皓齿，让人神摇意夺。

    “……是。”迟央淮手一顿，拿起桃木梳默默为她梳头，不再吭声。

    虽然他不是很想用睚眦必报这种贬义词来形容她的阿姊，但……贺兰梓就是这样。甚至只要察觉到了别人对她有那种念头，即使对方没有动作，她也会先发制人。他有时候甚至会想，她能不能再坏得彻底一点，这样就能与他……

    共沉沦。

    但，这跟坏差远了，只是一个缺点而已。

    丝毫不影响她众星捧月，让人心向往之。

    他放下了桃木梳，看了一眼窗外，浓浓黑夜不及他眼里的郁色。

    “阿姊早点休息。”

    “嗯。”