虞归砚观察过江水并不深，便趁机跳入江中一路游，她回忆着几日前往上京的路途，还好船驶得并不远，只是停在不远处，否则虞归砚也不敢保证自己能一路到岸边。
虞归砚浑身湿漉漉地到达岸边，淮河离京城还有些距离，虞归砚这个样子断断是不能让别人看到的，正当她一筹莫展时，却见远远驶来一匹马，马上女子一袭红衣，冷艳妖冶，如墨般的长发高高束起，看着便是英姿飒爽、明媚秀美。
虞归砚见那女子策马停在河边，忙唤了声：“姑娘。”
那女子这才注意到河水中的虞归砚，皱了皱眉道：“你怎么在河中？”
虞归砚浅浅一笑，请求道：“一时不慎落了水，劳烦姑娘给我一件外袍便是。”
那女子也不便多问，先是将自己随身的手帕递给她，随后将自己外头的红裳脱下放在旁边，随后转过身道：“姑娘放心换吧，我在这看着。”
虞归砚于是将那件外裳套在外头，那姑娘身量修长，这衣服也格外宽大，倒是能堪堪遮住。
那女子如今套着件玄色的衣裳，见虞归砚发髻散乱，又将自己马上的白色披风拿下来替她系上，又问道：“不知姑娘家在何处，我送姑娘回府吧。”
虞归砚浑身散发着冷意，虽是十分感谢，但到底是不敢放松警惕，只言笑着拒绝道：“不必麻烦姑娘了，想来我身边侍奉的丫鬟应也套着马车来了，耽搁姑娘这般久，不知姑娘芳名。”
“唤我傅红缨便是。”女子跨马而上，衣袖随着猎猎的风而翻动，她笑得明媚张扬，就像是小太阳般。
“多谢傅姑娘了，傅姑娘叫我归砚、晏晏都可——不知傅姑娘家在何方？”虞归砚被她的笑容感染，忍不住也露出微笑道。
傅红缨本骑马欲行，闻言落下一句：“若是有缘，来弦京寻我。”说罢便扬长而去，只留下一个格外英气的背影，令人见而心生向往。
直到背影消失不见虞归砚才收敛笑容，知道那人定不会善罢甘休，如今怕是正挖空心思寻找自己，当即快速地朝城门的方向走去。一路上车马寥寥，虞归砚深知自己一个落单的女子格外醒目，遭遇险境不止于此，便自一条小路而行。
“县主，往哪里走？”
虞归砚听见这格外熟悉的声音，头也不回地快步疾驰，她提着裙摆跑得飞快，身后的脚步声也越来越近，好像下一刻就要抓住她一般。
她感到自己的心越跳越快——“砰砰、砰砰”。
突然，“哗啦”一声，虞归砚被猛地一下拉到了林子深处，她刚想叫，便被一双宽厚的手捂住了嘴，便听外头两人疑惑——
“人呢？怎么突然不见了？”
“那姑娘一个人定跑不了多远，再好好找找。”
直到两人的声音渐远，脚步声渐渐听不见了，那人才放下捂着虞归砚的手，道：“你……”
虞归砚直接甩手就是一巴掌上去，拿出丝帕擦了擦自己的嘴，骂道：“什么臭男人敢随便碰我！”
打完虞归砚才后知后觉自己演戏走火入魔了，面前的这个人还是自己的救命恩人呢。
她抬眼看向那人，正犹豫着要不要问问——
他一身镶金锦袍，名贵皂靴踩在脚下，那张脸鬓若刀裁，眉如墨画，神明俊朗，矜傲得让人过目不忘。
那人抬眼，脸上沁着掩饰不住的笑意，浸润湿意的眼睛像掩藏已久的琥珀，熠熠发亮，他语气十分热络道：“是我唐突了，姑娘莫生气。姑娘怎么一个人在这儿，姑娘是哪家的姑娘？我送姑娘回府吧。“
虞归砚原本道歉的话止在嘴边，硬生生道：“哪来好不要脸一人，上来就盘问，不知道还以为我偷了你家米问犯人呢。”
那人连忙着急地道歉道：“妹、姑娘莫生气，任凭姑娘做主便是。”
虞归砚这才正眼看他，轻蔑的样子动了几步，随后娇气痛呼道：“跑了这般久，脚也痛极了，偏生我那两个贴身丫鬟不见了踪迹，我真是身如飘萍命中带苦啊。”说罢，她拿起帕子便低低地哭了起来。
那公子更是着急，急忙再三保证道：“姑娘放心，我定帮姑娘寻得。姑娘若不嫌弃，便随我到马车上歇歇脚吧。”
虞归砚听他应了自己，这才装作释怀般拭了拭眼角的泪水，扭了扭酸软的脚，用手帕搭着他的胳膊往外走。
黑楠木车身、雕梁画栋的马车旁，扶着虞归砚的手将她安稳地扶到了马车上，虞归砚掀帘走进马车内，只见里头铺着金丝绒毯，案几上摆着各色的小食茶水，旁边放着暖炉，让人顿感温暖。
虞归砚刚坐下，便听那公子的声音传来：“姑娘。”
她掀帘看过去，只见他依然是一副雍容华贵的模样，此刻略微紧张地看着虞归砚，耳廓染上一层淡淡的红晕道：“车内粗鄙拥挤，只委屈姑娘将就一下。敢问姑娘此番去往何地？”
虞归砚震惊于这还是粗鄙将就，面上却不显露半分，只道：“劳烦公子往弦京去一趟。”
那公子眸底轻轻荡漾着笑意，掠过一抹倾城的刻骨情意，在暗鸦的眸色里浅浅的晕染，亮如繁星而难以掩饰。
他笑道：“我也正要往弦京，看来我与姑娘很是有缘。”
一派天然的少年意气。
明日，路途中。
亭曈与拂衣醒过来便发现自家姑娘在面前笑眯眯的样子，一时心里又惊又喜地扑上去哭泣，这几日两人担惊受怕地四处寻找虞归砚，生怕姑娘出了事，如今见姑娘完好无须地站在面前，才松了一口气。
拂衣最先镇定过来问道：“姑娘这些日子去哪儿了？”
虞归砚语气变得严肃起来道：“我被人绑起来了，索性后来逃脱又为这公子所救，只是让那两人跑了。”
亭曈一瞬间眼睛瞪得比铜铃还大，惊讶又愤愤道：“还好姑娘逃出来了，这群歹人！姑娘可知是谁下的毒手？”
“那人说是舅母。”虞归砚语气中说不出信还是没信。
亭曈一下子如同被点燃的炮仗般怒斥道：“好一个纪夫人，定是怕姑娘抢了她女儿的宠幸，好歹毒的心肠，在途中竟派人害姑娘，待去了弦京，姑娘一定要在老夫人面前撕开她的嘴脸。”
“亭曈，发那么大火作甚？姑娘都还没开口呢。”拂衣看着亭曈无奈道。
虞归砚这几日细细思索，越想越觉得不对劲，便说出自己的疑虑：“我看不像是舅母。若她真想害我，入了弦京有无数的机会，如果是在途中下手，难免会有人怀疑她容不得人。更何况，外孙女和亲孙女，舅母怎知外祖母便会更疼我呢。”
“这……”亭曈与拂衣对视一眼，拂衣想着道：“难不成来人是为了离间姑娘与舅母的关系。”
“依外人看，我同舅母的关系怎么都不会好，如何还需费心思去离间？”
虞归砚见两人哑口无言，随即笑着道：“无妨，现下已是安全，你们好好的，我不过是心有疑虑罢了。”说罢便掀开帘子看了看外头。
来人的目的，怕是不想让她去弦京——
我倒要看看，弦京有什么洪水猛兽，不让我去，我偏要去。
弦京的春日暖风微醺，湖边杨柳依依，街头巷尾不见乞儿，百姓们一派富足安乐欣欣向荣之景。
过了城门，熙攘街市在望，此时正值晌午，主街两边的酒楼食肆正是上客时分，旁边的一些杂货铺子却忙着关门，车水马龙之中酝出一片繁华尘世的烟火之气。
虞归砚看着外头的繁华锦绣，和风熏暖，花园锦簇，正是弦京大好春光。
“姑娘，咱们这般合适吗？”
虞归砚带着亭曈和拂衣来到热闹的大街上，她回头看了看已经看不见踪影的马车已消失在人潮中，长“吁”一口气道：“这有何不合适的？谁知道那公子安的是什么心思？咱们初来乍到，自然是要小心为上。”
拂衣在一旁点了点头，称“是”道：“可不是，倘若又是如苏公子那般的贵公子，平白叫姑娘苦恼了。”
虞归砚点了点头，正想问问卖朱钗的妇人纪府在哪，转眼便看见一个非常熟悉的红色身影，她眼神一转，想到什么便笑着走了上去唤道——
“红缨姑娘。”
“公子，您不生气吗？”
远处，小厮颇为紧张地瞥着自家公子的神情，要知道公子可从来最厌恶别人戏弄他的。
却见齐宿满眼欢喜地盯着远处的身影，语气甜得几乎要腻死人：“你懂什么？妹妹美若天仙似的，合该这般警惕，别叫旁的什么登徒子唐突了。”
那小厮见自家公子一脸不要钱的样子，只得无奈地叹了口气道：“可公子了解那位姑娘吗？咱们连那位小姐姓甚名谁家在何方都不知，公子便不怕那小姐为了公子的万贯家财而来？”
齐宿拿起手中的扇柄敲了敲小厮的头，语露不满道：“若真是如此，难得妹妹还看得上这黄金白银的俗物，可惜妹妹冰清玉洁，如何会这般？休得再说。
——让人看着姑娘，弦京贵人多，莫叫妹妹受了气。”
“是，公子。”
齐宿吩咐完后，又看了虞归砚好几眼，这才转身往马车走去，语气格外地轻快眷念：“我就知道，我会找到你的。”