“你一开始就知道？”

    她把帷帽递到他手上，仰头看他。她背对夕阳，光线在她周身镶了一道金边，勾勒出袅娜的身影。

    “你一开始就知道与侯府比邻而居会给你与首辅大人带来麻烦。”

    他立刻反应过来，急着分辨道：“不是麻烦！我从未将你与侯府看作我的麻烦！”

    她望了他一眼，从他身边走过，脚步轻盈。

    杨敏之心中隐隐一动，一把抓住她的手臂往身边一带，轻松将柔软的身躯旋转过来搂到怀里。

    怀中人被吓了一跳，翘起来的唇角来不及抿起，夕阳的光在弯弯的眼眸里跳跃，波光明媚。

    果然，刚才从她脸上一闪而过的俏生生的笑意不是他的幻觉。

    他不理会她的挣扎，搂着她的腰把她按到胸前，俯身深嗅她发间，是栀子的淡淡香甜。

    想了又想，忍俊不已，含笑道：“姝姝何时学会捉弄人了。”实在是可爱无比。

    “你不也爱捉弄人，还惯会巧舌如簧骗人。”闷闷的声音从他胸口响起。

    他一边轻吻她头顶发丝，一边笑着哄道：“姝姝明察秋毫，口齿伶俐，我岂敢捉弄你？更不敢骗你！”

    刚才她与吴宣林等人说的话，他都听见了。

    机敏如他，从他们寥寥几句话中就已猜出大概。

    她冲吴宣林说的那番话是在维护他，别人不知道，他知道。

    被他喜欢的女孩儿出言维护，这种感觉很奇异，又让他觉得无比熨帖。

    他心中软的一塌糊涂，腾出一只手拨开垂落她耳边的几缕发丝，低语轻叹：“数日不见，吾思卿之心甚狂，卿卿也思我否？”

    她满面羞怯不开口。他等不到想听的，就勾她的下巴凑上去亲。

    她绯红的脸直往他臂弯处躲，催促，“快走吧，天黑前得上红螺寺呢。”

    他笑着松开手，不再闹她。一手拿着她的帷帽，一手牵着她往山坡上走。

    半路上果然看到一大片庙田，还有一处茅庐坐落在山间。

    看守庙田的僧人倒了两碗茶给他二人，请他们在院子里小坐一会儿再走。

    杨清他们把马栓到茅庐旁边的马厩里，人已经又走出去了老远。

    远处青山高耸，遮云蔽日。

    杨敏之收回眺望的目光，看了一眼她已经沾染了一圈尘土的裙角。

    过了庙田，他要背她上山。

    “我还能走......”她心虚，其实走到庙田的时候她就有些腿酸乏力。

    他拿袖子把她鼻尖的汗珠擦掉，背对着她蹲下来，催她快点。

    她还在犹豫怕压赘到他，他扭头朝她笑：“姝姝玉瘦檀轻，纤若鸿影，哪能把我怎样。你若觉得会让我辛劳，就当是代侯爷罚我。”

    她面色松动下来，腼腆靠近。

    杨敏之微笑。

    他二姐少时最为在意身形体态，夸她“人比黄花瘦”她便开怀，但凡在她面前提一个“肥”或“胖”字就是在影射她，就要发恼。

    原来，女子的心思都差不多。

    少女的清香从后背围绕过来。

    她刚靠上他的肩，忽然又往后退缩，怯怯的嘟囔着说不行。

    要把腿环到他身上，太不雅观。

    杨敏之不懂她为何又突然改变了主意，背过手轻拍了一记她的腰身，柔声轻喝：“听话。”

    “从这里上去还远的很，照你这个走法三天都到不了。”

    张姝被他拍的身子一软，羞答答的朝他坚实的肩膀靠上去，红着脸不吭声。

    一双光滑白皙的手臂从袖中探出，绕过他颈间，缓缓垂下来，在他胸前交握，顺便从他手中接过帷帽，捏住檐角。

    杨敏之哪知她心中羞窘，把她两腿从裙中分开，轻松的兜起来，勾起薄唇从地上起身。

    她之于他来说，果然还是太轻了。

    站起来的瞬间身子陡然僵住，呆在原地。

    她的胸与他的后背紧密贴合。他几乎能在脑中勾勒出那两处柔软被挤压连成一片的形状。

    他忽然忆起来，在刑部的快船上，在与她共乘一骑的海边，也有过几回无意间的短暂冒犯。

    那是柔软的她最为具象的一处。

    她还没有意识到，乖乖的趴在他肩头，一声不吭。只有微细的呼吸声伴随着她身上的栀子清香萦绕在他身后。

    杨敏之笑了笑，收起杂念，将她安稳的驮于背上，朝山上疾步走去。

    老范说得没错，翻过了最为陡峭的这个山头，就能看到群山环绕中飞起的寺庙屋檐一角。

    一路上，她乖巧的伏在他背上，时不时拿绢子给他擦汗。

    杨敏之忍不住又打趣她：“你们是怎么想的，以为自己能及得上范大人的脚力？莫不是被他诓了。”

    这条路看似是捷径，但远远不如通往红螺寺山门的那条大道宽阔平缓。一群养尊处优的公子女娘如何走得了这样崎岖的山路。

    她说，原本就打算上红螺寺给祖父母进香，再者在公府别院住得心烦意乱，越发想脱身出来寻个清净，摆脱那些人对她和吴二郎的起哄和调笑。

    只是，她还住在人家的别院里，就跟主人家搞得不愉快。说起来就郁闷。

    喜鹊还在别院等她。

    “吴二郎不会再来困扰你，我会与他说清楚。”杨敏之沉声说。

    她问他累么。

    他挑眉：“我若累了姝姝何以犒赏我？”

    她呆了一下，倏忽抬起身，探头凑到他跟前，扭捏的对他俊朗的侧脸轻轻啄了一口。

    被她亲过的半边俊脸顿时着染晕色。

    过了半晌，才听到从自己嗓子眼里发出来的干涩的声音，“还不够。”

    “你一脸的汗味……”她却又嫌弃起来。

    “那我洗干净你就愿意多亲亲了？”

    “杨敏之！”她羞恼的叫他住口。

    他只得又换个话说，问她之前是如何上来的，以她现在的骑术，她应该还驾驭不了山路。莫不是吴二郎带的她……

    “五娘带我共乘一骑，可把她累坏了。”

    “你累么？”她真心的又问他一次。

    杨敏之心中畅意，道了一声“不累”，也不再与她顽笑，一鼓作气爬上山顶。

    杨清等人早已到红螺寺。

    范大人由小沙弥引路去了山后的灵骨塔。

    杨清已经提前知会了住持，不要兴师动众，给他们安排斋饭和清净的客院就好。

    他们正要用斋饭，喜鹊怀中抱着一个包袱闯进来，还带来一个风尘仆仆的锦衣卫。

    这个锦衣卫就是丹娘的弟弟丹虎，他随沈誉去了边地。沈誉还留在宣府整顿边防，让他先行返回找杨敏之。

    他直奔京师，听说杨敏之来西山，就追到西山。等他到公府别院，陆蓁一行人正好从山间返回。才知道杨敏之又上了红螺寺。

    陆蓁回别院后告诉喜鹊她家姑娘果真到红螺寺上香去了。喜鹊连忙把衣裳用物收拾起来准备上山。

    丹虎把她一并捎上。

    也走的这条捷径，一路骑马，跨水涧，越险坡，腾跃而上。

    杨清朝丹虎竖大拇指，盛赞他骑术高超，钦服不已。

    喜鹊一进来，就哭着喊“姑娘”，眼泪哗哗的往下淌。

    她被丹虎带在马上，丹虎只管自己狂抽马鞭往上赶，这一路上就像腾云驾雾，一会儿天上一会儿地下，好几回她都以为会被这个莽撞的武夫摔到山涧里去，把她吓得魂飞魄散，从马上下来时腿直发软打颤，差点连路都不会走了。

    喜鹊泣诉，张姝柔声安慰。

    丹虎大为窘迫。

    杨清请他用饭被他拒绝，直说有急事找杨大人。

    杨敏之不疾不徐的吹盏饮茶，放下茶盏准备跟丹虎出去。

    “先用过饭罢。”张姝微笑提醒。

    他应了声“好”又坐下来，不再理会满面焦急的丹虎。

    喜鹊和杨清对望一眼，两人都眼观鼻，鼻观心，专心吃饭。

    丹虎无法，也只得潦草的扒了几口。

    等他们用过斋饭，张姝去佛堂，叫喜鹊不用跟着她，自己去休憩。喜鹊岂敢懒怠，只说不碍事。

    杨敏之和丹虎找了个僻静的禅房说话。

    丹虎身负沈誉给杨敏之的密信，一刻也不敢耽误的往京城赶。结果一路追一路扑空，终于找到人，又等他陪一个花容月貌的小娘子吃斋饭。

    他焦躁的要喷出火来。

    刚到房中，扑通一声跪到地上，铿然道：“沈大人命小的给大人带来一封密信！事关国朝安危，请大人看后速速决断！”

    说着从怀中掏出一封火漆封口的信笺，递给杨敏之时补充道，“沈大人叫我再给大人传个口信，鞑子扣边，他自当身先士卒赴国难，以万一报效天子！但唯恐京师危矣！”

    杨敏之打开信，上面是沈誉亲笔，以及他的官印。

    他一扫而过，以两指轻飘飘的捏着信纸，轻蔑笑道：“你家大人好算计，他与陆如柏相争锦衣卫都指挥使之位，要我来替他做这把刀么！？”

    随即厉声喝道：“说！沈誉真正要你带的口信是什么？”

    丹虎脸色遽变，身躯一震，再次伏跪下来，强笑道：“我家大人说得没错，您智珠在握，天下万事到您手上都只如探囊取物一般。大人说，他并不是不信任您……”

    不是不信任，只是留了个心眼，看看对方能不能在不以利益为交换的条件下为他所用。

    杨敏之不耐烦的打断丹虎，让他讲重点。

    这回丹虎才依照沈誉交代他的，和盘托出。

    从怀中又拿出一封密信递给杨敏之，“这是沈大人写给陆老大人的，沈大人说没什么好瞒着您的，请您先过目！”

    杨敏之从信封中抽出一封信，一纸婚书。他对沈誉的婚书与信中所说私事都无兴趣。直到看过信中提及的紧要事，他的神情才变得冷肃起来。

    外面天色已黑，禅房内点了几盏油灯，昏黄如豆。

    丹虎依然跪在地上，问：“沈大人叫我一切听大人行事，接下来该如何？”

    杨敏之将沈誉给陆骞的信和婚书重新放入信封内，还给丹虎。叫他起来，先等自己片刻。

    他开门迈步而出，山风冲入门内，昏黄的灯光被吹得摇晃起来。高大身影在地上投下模糊的影子，转瞬融入门外无边的黑暗。

    丹虎慌忙起身跟上去。

    大殿中，僧人们做晚课的吟诵声在空旷的山寺回荡。

    杨敏之长腿疾行，还未到佛堂，张姝沿长廊迎着他走过来。

    “我有话要同你说。”两人几乎同时出口，不禁莞尔。

    还是张姝先开口：“虞将军的牌位供奉在这里，但是这几年虞夫人从不曾来过。”

    在她面前才有的柔和目光，因她的话闪现锐芒。