钟如鹰人如其名，鹰视狼顾，虽不用兵器，单是一人作起势态便有腾腾杀气。梁封城习惯性地后撤半步，剑锋指向对方。
玄铁长剑通体漆黑如墨，剑身靠近剑柄处刻有镂空的“封城”二字，是当年梁修将此间从祠堂请出后，请人来府中刻下的。钟如鹰远远看到那把泛着森冷之光的长剑，忽眯了眯眼，“你这剑，我仿佛见过。”
“必然不会。”梁封城笃定地说，“不瞒你说，我这剑还是头回见生人呢。”
除去与薛师隐没打成的一次不算。
钟如鹰道：“我有鹰的眼睛，断然不会看错。”
难道是见过祖父的那把？梁封城心中疑惑，这钟如鹰不过二十岁左右，即便是祖父尚在关北山时，他也不过婴孩年纪，怎会见过那把剑？
不过钟如鹰也只是随口一提，他并没有借此话题与梁封城闲聊的打算，几个翻身速冲上前，只一眨眼的功夫拳头就抵在了梁封城肋骨处，将他打得连连后撤几步。
这一拳用力极强，梁封城捂着自己的右肋处，五官都拧在一起。他震惊于钟如鹰的速度之快，翻身上前的功夫他居然连剑都拔不出来，等反应过后，便是肋骨将要断掉的剧痛。
不过片刻，两人又扭打至一处，梁封城手中用剑，明面上虽像是占了上风，实则钟如鹰毫不畏惧剑锋，几次竟能直接用小臂将玄铁长剑挡开，继而以拳脚攻击。好在钟如鹰先前的伤牵扯筋骨，几个回合下来，早已不像开始那般气势汹汹，梁封城终于寻得时机，开始持续进攻起来，玄铁长剑的攻势逼得他连连败退，将至台沿。
已至此地，头名近在眼前，只要过了这一关便是光宗耀祖、仪仗游街，任谁也不会如此轻易放弃。饶是受伤无数、体力将尽的钟如鹰，也握紧拳头，长吐一口浊气，复而再度蓄力、迎着玄铁长剑冲向了压制着他的梁封城！
梁封城瞳孔骤缩，就在剑锋将要划过钟如鹰脖颈的千钧一发之际，猛地撤回长剑，闪开对方要害而直直落至下盘，继而胸前便实实受了钟如鹰一掌。
钟如鹰毫不躲闪，大腿被玄铁长剑砍了一道长长的口子，梁封城则被一掌推到在地，双手虚扶着肋腹不敢用力，唇边隐隐渗出殷红血迹。
凤台之上，站在陈滁歌身后的谢邈不禁瞥过眼去。
陈滁歌注意到她这动作，说：“小谢大人头次来武试考场观看比试，吓到了吧？”
却也不是，早知道这肃王公子手脚不利索，只是亲眼见还是难免被这粗鲁场面冲击到。
“能亲历武试终场，是谢邈的荣幸。”
台上两人一仰躺一站立，虽钟如鹰已是重伤，但从官看着倒像是梁封城再难起身，正打算起身报一组结果，一旁的陈竟省竟头回在比试还没结束的时候开口说话了：
“此组若是决出结果，输掉的那个便是一等了？”
那从官怔愣片刻，方知主审官这是在问他……这样一个显而易见的问题？“正、正是。”
一侧的陈滁歌不动声色地抬了抬眼，没说话。
从官又要去报，陈竟省再问：“赢者还要再同成梧比试？”
从官再回：“是……”
接连几次，从官报结果的动作总是被主审官打断，等他回答几次又要起身时，竟发现先前仰躺在地无法起身的梁封城，竟用长剑强撑着上身站起来了！
谢邈早注意到这边动作，只有那钟如鹰还以为自己必然获胜，被站起身的梁封城吓了一跳。
他方才用了几成力打出那一掌自己再清楚不过，若是不习武的挨住恐怕就要咽气，就算是常年习武的强壮男子也得被打断肋骨，梁封城左肩带伤，挨了他那一掌竟还要站起来？
“你要掂量着轻重，名次重要还是命重要？”
谢邈心想，他这话可说得无用，天下人都知道这肃王公子是最没有轻重的。
梁封城啐出一口血沫，撑着玄铁长剑，眼睛也无力再睁开，喉间的鲜血让他根本不敢张开嘴，只能十分费力地吐出狠话：“你不也一样，若方才长剑过喉，你现在还能站着喘气？”
钟如鹰听了这话，想起方才梁封城为不伤他要害而作出的躲闪动作，心中不免有些惭愧。
如今二人都重伤至寸步难行，梁封城的胸部剧痛牵扯着他整个上身和脊柱都无法自如行动，不断有鲜血涌上。
钟如鹰若要出招必得近身，他是不急的……
两人不知是各自休息还是如何，竟在很长一段时间里都没有动作。日头逐渐起来，梁封城的额头不断渗出冷汗，若再耗下去，恐怕他是动也不能动了。
就在他的思绪即将进入混沌之时，忽听得对面有人袭来。钟如鹰大约是牟足了力气，丝毫不顾腿上伤势地向梁封城攻去，用与第一拳如出一辙地速度，霎时到了他面前！
众人屏息凝神，纷纷盯着武斗台的动向，若是梁封城再受对方一拳，莫说输赢，只怕性命难保。
从官俱是捏了把汗，就连台上经历几届选试的陈滁歌大人也双手紧握座椅，若是肃王公子在此处出了什么差池，在场之人谁也没有好果子吃……
“小谢，小谢！快去……”快去击锣停赛！
谁知这陈滁歌一句话没吩咐完，下一瞬——
钟如鹰竟毫无征兆地停下了。
凤台的角度根本看不清钟如鹰的拳头有没有落在梁封城身上，而后者手中的玄铁长剑依旧撑在地面上，待武斗台旁的从官上前查看，不禁倒吸一口气——
梁封城原本无法动弹的左臂，此时正高高抬起全力支撑左腕。
而在他的左手，正持一柄匕首，刀尖直直抵住抵住了钟如鹰的喉咙，若再近微毫，今日这无因阁便要再起白绫。
……
邢都，肃王府。
奉堂是肃王府中供奉三公之处，这样的地方几乎在邢都每户家中都有。自打大公子前往无因阁赴考，奉堂日日人满为患，尽是来给大公子求平安的。梁封城在无因阁待得时间越久，说明名次越在前，武试的时日越久，王府中人心中越是雀跃。
只是今日，奉堂又恢复了选试开始前的沉寂，众人受命被遣至别处，唯有管家柳坪守在门口。
不多时，柳坪被传入奉堂。
梁修背对门口，负手仰看正堂高挂的三幅画像，有些疲惫地问道：“如何？”
柳坪答：“赢了一组，伤得不轻，过了午时便是头名之争。”
须臾，梁修长长叹了口气，“终于还是到了这一步。”
饶是谁家儿女能在无因阁武试走到这一步，都是件光宗耀祖的大喜事，可在梁修处似乎并非如此。柳坪有意开解，“大公子能力出众，志向远大，王爷当高兴才是。”
梁修不言，先朝面前的三公像恭敬作了一揖，随后缓缓转身，用只有堂中两人能听清的声音对柳坪说：“城儿的身世，算上整个王府和澍原梁府，除却方葵，便只有你我知道。”
柳坪一惊，“王爷……”
梁修：“城儿当年突然说要考武试，我便有些担忧，可转念一想让他有点事做，忙起来，少受些流言纷扰，也许会是件好事。只是如今越考越高，眼看着真要入朝做武将，”他担忧地看向柳坪，“…做了武将，将来是要率军驻边的，如果他被调去关北山，那——”
“王爷！王爷…”柳坪连忙道，“那些陈年往事，你我不说谁还能知道？依柳坪看，便不再提了罢。大公子不知道那些事，就算去了北边也不会出乱子的。”
许是说到往事，梁修难得有些悲怒外露，“这些年，我真是没有一刻不想把当年那个护卫除掉！”
二十年前，北方丰须正值王子争位，爆发了一场震惊天下的王族内战。南元皇帝陈臧初登皇位，野心勃勃，希望借王室内乱之机攻打丰须，占领其富庶的南部十三座城池。
当年驻守关北山大营的主将正是梁修。
陈臧在梁修回京述职之时，向其宣达发兵丰须的旨意。彼时梁修之妻、当年的青州长史周方葵因身孕去职在府休养，听闻丈夫要出征丰须，无论如何也要随同前往。梁修不愿妻子随军奔波，可周方葵却坚持生死相依，据说梁修感动得痛哭流涕，只得带上周方葵，又派一队亲卫保护她。
丰须内乱以王长子、当今的丰须老王爷即位为结局，南元趁乱占领了丰须南部边缘的四座小城。此次南元北征历时一年又四个月方结束，而梁修夫妻则在边军大营中迎来了他们的第一个孩子，梁封城。
可不知是怎么传出来的消息，一个自称是当年大营中随侍的护卫称，周方葵因路途奔波边地苦寒，怀着的孩子根本没保住，最终夫妻俩带回去的梁封城并不是亲生子，而是他们所抚养的一个来路不明的小孩。
这话听着荒诞，还是传到了澍原梁氏耆老那里。尽管梁修夫妇一再说明这孩子就是梁氏血脉，可宗族耆老并不买账，以至于多年后梁修的二公子梁封池都出生到了年龄入族谱，大公子梁封城入族谱这事还被拖延着。
再后来，丰须王五十大寿醉酒，周方葵在那场混乱的青州战役中惨死，清楚梁封城身世的人便只剩下梁修和王府管家柳坪了。
本来是尊贵的王爷大公子、应顺利成为肃王府世子的梁封城，从此成为了整个邢都、甚至南元全境的笑料。
思及往事，梁修的神色染上几分悲恸。
“我也想过，倘若城儿真得了好官职，别人自然能高看他，可毕竟要去驻边…褚凡中的大女儿，一去可就是十二年，眼看半年前就要到回京的时日，让四皇子几句话又给调去西南战场了。”
“王爷下辖兵部，定不会让大公子受这样委屈。”
“你说得轻巧！”梁修冷哼一声，“若由我出面调他常年在京、在守卫司或禁卫谋差，他能把这奉堂掀了你信不信？”接着摆摆手，仰看三公叹着气，“当下只希望城儿在终场少受些伤罢。都准备好了吗？”
“一早就准备好了，太医就在偏厅坐着呢。药材、膳食、汤浴全都备着，洗霜昨天就带着人开始打扫听松阁上下，早上还来问说红绸要不要挂上呢。”柳坪想到洗霜那兴高采烈的样子就忍不住地笑。
“哎，这个不急。”梁修说，“马车备好了？”
“已在府门。”
眼看要到正午，梁修宽袖一挥，“走，咱们到无因阁门口等着去！”