第九章
泠泠灯花映月湖，午夜寒凉，一道黑影掠过湖面未掀一丝涟漪。
偏僻的小院一派萧瑟，似乎久无人打理，墙上满是爬山虎，葱郁蓬勃，倒也不算毫无生机。
“吱呀——”
残旧的木窗漏了一缕风灌入，撩起夜行客微微浸汗的衣襟。
姜烨刚刚落地，抬眼就见到了昏暗的屋内尚立着一人，霎时顿住。
姜翰墨早已在这里等候多时。
这位刑部尚书虽年逾半百，但精神矍铄，眼若利剑，面目威严十足。
旁边一盏蜡烛已挂满残泪，映着那副铁面无私般的面容，一出声便足够能让狱犯们两股战战，不寒而栗：“姜烨，你可知道现外面是什么情形吗？居然敢在此时外出？！”
“家主身子可好全了？这后半夜风大，怎地那么晚还要过来？”
姜烨不顾他严刑拷问般的目光，大步向前，自顾自地在圆椅坐下，还斟了杯茶，“既来了，家主请自便吧。”
“你......”
姜翰墨看着男人桀骜不驯的懒散模样，霎时气得想把茶壶倒扣在人头之上。
他缓了缓，尽可能地心平气和道：“驿馆纵火案，陛下正在严查，你要是不想牵连到姜府，就该好好待在这里，一步也不能踏出去。”
这偏僻的避难所并没有人伺候，一壶茶水早就凉透了。
姜烨随便喝了几口润了润嗓子，而后对上姜翰墨阴鸷又压抑的视线，毫不在意地刺了句：“驿馆失火，不就是您的意思吗？”
“宋国有句俗话说得特别好——若要人不知，除非己莫为。”
“......你给我闭嘴。”
“不管你先前服不服从我的命令，如今我们都是一条船上的人，现在你跟我对着干没有任何意义。”
内阁首辅协同六部都在调查此事，姜翰墨知道他藏身于此并不是长久之计。
使臣驿馆的蹊跷大火是他主使的，姜烨性格张扬不驯，并不是一个好驾驭的人，怕他在这待着，迟早引火自焚。
他得想个法子早点送走这尊“大佛”才是上策。
“三日后一早，我安排马车悄悄送你出城，不会有人发现。”
姜烨敛了轻佻神色，语气含了几分认真：“我唤你一声家主，你怎么就当真了呢？我办事，不是为了你，更不是为了你们姜府上下。我千里迢迢到此，帮你做事仅是举手之劳，现如今我的目的只有一个，那就是相伴在她的身边，再不分离。”
他清楚驱使自己干下这桩杀头大罪的并不是姜翰墨的吩咐与命令，而是他那颗缝缝补补，终于失而复得的心。
可一切儿女情长在大业面前又是何等渺小。
姜翰墨正想讽刺几句，可他忽然瞥见男人衣襟正下方有一小块红痕，像是女子刻意留下的一个香吻。
同为男子，他当然清楚这是何物。只是乍然之间便觉得十分刺目，暗自咬牙切齿时更有点恨铁不成钢的意味。
这明明白白地昭示着今夜私会的爱侣究竟何等缠绵。
姜烨早已下定决心，反而目光无惧：“我不会离开这里，我的心只属于她，从未变过。”
铁面无私的姜翰墨听完忽而笑了，那双眼尾的皱纹更加明显。
他似乎胸有成竹，轻而易举就能拿捏到眼前人的命门。
“姜烨，别忘了，她是我的女儿。”
“你以为姜府获罪，她就能独善其身吗？太天真了。我奉劝你不要再鲁莽行事，免得到了将来，追悔莫及！”
姜翰墨所言的字字句句，都似乎在暗喻着什么。
沉默蔓延在仍旧昏暗的室内，空气中弥漫着一股木头腐朽的味道，灯烛摇曳，光芒将歇，每个人的心思都深藏着，也暴露着。
“但她从来都不是你可以随随便便利用的工具！”
“你扪心自问一句，可曾有把她当过你自己的女儿看待？她只不过是你操纵的傀儡罢了！”
姜烨把茶盏重重地放在桌上，对峙的烛光下两人目光交错，男人握着陶瓷盏的手青筋凸起，似乎已到决裂边缘，再忍无可忍。
面前男人武力高强，且是个不管不顾的疯子。
但浸淫官场多年的刑部尚书，也不是吃素的，他并没有要退步的意思。
姜翰墨上前用力扯住男人的衣襟，那些暧昧的红痕在夜里晃得刺眼，他目光如炬，厉声问道：“那更夫身上的银甲碎片，不是你还有谁？！你知道我没想过要去招惹临照王府的人！”
纵火案本欲是离间宋纪两国修好不久，又还未稳固的同盟。可没想到横生枝节，竟然让此事无端牵扯到临照铁骑。
大宋的异姓王本就稀少，何况还是手握数万边境重兵的封王。
那可是各方势力的眼中钉、肉中刺。
当然，也可能是香饽饽。
所谓伴君如伴虎，当今皇帝重权多疑，姜翰墨早就看出宋承帝正在有意防范临照王的影响势力扩大。
如果郡主有为，平衡得了这之中的君臣关系，那么临照铁骑在她手里将是大宋最坚不可摧的忠诚之军；如若不然，这堵新砌的墙仅需靠一点点外力，即可让君臣之间建立不久的信任土崩瓦解。
拥兵自重，功高震主，历来帝王最忌讳之事。
一旦天平倾斜，导致各方猜忌，这支忠诚之军若在宋国无法自处，便有了可乘之机！
但，如今时机未到。
至少，不该是现在......
可坏就坏在，郡主已经被牵连下狱，如果现在宋承帝借了由头，起了想要架空临照王权力，一举吞并掉这支边境重兵的心思，那才是姜翰墨最不想见到的事情。
闻言，男人的眼底只掠过一丝困惑，迷茫地问：“什么银甲碎片？”
姜烨并不清楚今日大宋朝堂所发生的争论，更对此案深处的细节一无所知。
“更夫衣襟内的临照铁骑盔甲残片，不是你放的？你知道俪贵妃正在笼络照霜郡主，此举对我们而言，实在是百害无一利！”
姜烨却回道：“那晚，我只负责杀人放火，其余的一概不知。”
“你在说什么？这难道不是你干的好事？！”姜翰墨怔然般退后半步，脸上明明白白地写着“这不可能”四个字。
“纵火目的已成，我何必再多此一举？”
姜烨的回话好似一桶彻骨冰冷的水从头浇落，让姜翰墨骤然惊觉，那一切秘密进行的计划似乎正在被一双无形的手，推入了不可预知的深渊。
·
翌日卯时，大宋刑狱中。
天光破晓，晨照从四四方方的铁窗洒入，给阴冷的牢狱衔去了一丝暖意。
苏清宴常年从军养成了早起的习惯，旁边的“狱友”还在睡觉，她却已经起身。
说实话，牢狱里没什么可做的，她屈膝盘坐在微潮的被褥上，抬眸望着头顶一方小小的铁窗，心底竟感到有些平静。
大宋皇帝对她已经算体面了，普通的狱犯可没有这些棉枕被褥，只有一席茅草铺在冰冷的石床，还要伴着时不时穿网而过的硕鼠。
隔壁的狱犯就蜷缩在一席茅草之中，偶尔翻来覆去，嘴里还在嘀咕些什么。
苏清宴目光停驻在那人身上，见此人蓬头垢面，胡子拉碴，一时也瞧不清年岁几何。
不过现在，他们都有一样是相似的——那就是一样落魄。
外面的鸟鸣渐渐远去，不知就这样静坐了多久，几声清脆的敲碗声从刑狱的尽头传来，伴着几道毫无耐心的谴责与吆喝，周围渐渐开始有狱犯陆续起身的声音。
“放饭了！赶紧的！一天到晚就知道睡是吧。”狱卒面色不耐地敲了敲铁栅栏子，一边嘲讽似说道。
“起来，起来起来！这里一天就只有一顿饭，不吃就拉倒，过了时辰爷才不伺候你们，饿了就等着喝西北风吧！”
狱卒本来也不算什么体面的官职，他们当差时有脾气也属常事。
但狱卒话音刚落，苏清宴余光就瞥见隔壁方才还在呼呼大睡的狱犯，突然一个鲤鱼打挺，立马就从草席上起身，一顿动作行云流水，真让人看呆了眼。
初来乍到的苏清宴：“......”
那男人抬头就撞上了苏清宴略有惊诧之色的目光，他头顶固发的木簪子不知在哪磕掉了半截，墨发就这样松松散散地披落着，看起来许久没有打理，上面还沾了不少茅草根，囚衣也是脏兮兮的没个正形，衣襟口甚至微微半敞着，隐约能见男人底下紧实流畅的肌肉线条，但整个人看起来仍是有些说不出的落拓与滑稽。
“咳。”
苏清宴微咳一声，似乎觉得这样直白地瞧人有些冒昧，于是收回了目光。
男人虽是刚醒，但一双眼眸明亮如晨星，只是掩在了缕缕打结的墨发之下，旁人看不太清。
隔壁的女子已经没有再打量自己，她就这样侧身靠墙坐着，那张脸未施粉黛，长眉清淡如若雾山，秀丽高挺的鼻梁侧上方还生有一颗小小的红痣，与她此时那微抿的唇瓣一般颜色，像极了一株从外移植而来的芍药，给这死气沉沉的牢狱增添了唯一一抹亮色和生机。
“你是新来的？”他问。
这座牢狱还关着不少人，苏清宴都没有见过。她此刻虽然没有看他，但却知道那人问得是自己。
于是礼貌地微偏了些目光，她轻轻点了点头，算是回答。
其实苏清宴来狱中差不多得有一天时间了，而且还在这里度过了一夜，只不过隔壁那人从她关进来的时候就一直在睡，好像雷打不动似的，如今一瞧，好像就只有饭点才能让他彻底清醒。
所以，民以食为天，这句老话是一点也没错。
男人没有再开口，苏清宴也就没有再理他。
没多久，就听到一声——
“饭来了啊。赶紧出来接饭！”
两个负责分发饭食的狱卒分工明确，先是习惯性地用木勺敲了敲桶子边缘，等将那些屈指可数的粥米再一次敲回桶里，然后才见到男人慢慢悠悠地从床上下来，行为举止甚至比自己还大爷，惹得狱卒忍不住开口骂道：“你他娘的快点！磨蹭什么呢？！”