贺政与兴安公主在屋内足足密谈了一个时辰，外头伺候的下人都被撵开了，一律侯在院外，谁也不知道里面什么情形。

    尔籁还住在客堂的小院里，今日听说府里要来贵客，她便也没出门去。前几日昭然来过之后，再没别的人来了，不过就连贺政也一直没出现，不似以往，时不时便往这边跑。

    她心里乱的厉害，只偶尔出去转转，大多数时候还是在院子里一个人练武。翠华有时想跟她说几句，可她说不了两句就沉默下来，似乎神游物外、在思索着什么，便也只能作罢。

    姜瑜和翠华正不知道在外头聊什么，尔籁坐在铜镜前，目光直视着镜中的自己。她自小缺吃少穿，长大后虽然吃得多了，但也多是吃些便宜饭菜，量大管饱的。所以尽管后来跟着匡静没缺过钱花，但她也鲜有长肉的时候。但在祁王府暂住养病的这些时日，她却明显胖了些，面颊上都有肉了，下颌处的骨头都不似从前那样棱角分明了。

    就这么看了一会儿，她忽然抬手将桌上的几样物件都扫落在地。屋里一阵巨响，外头姜瑜几人都急匆匆跑进来，却见尔籁栽在榻上，两眼紧闭，怎么都叫不醒。

    翠华急忙叫人去请郎中来，又让姜瑜派人去告诉贺政一声。那护卫急匆匆跑到前厅，却见众小厮都被赶到了外头，便问：“今日来的贵客还没走？”

    “没呢，怎么了？”

    “诶呀，客堂的娘子出了事了，看看殿下去不去瞧瞧去。”那护卫跟着姜瑜在客堂守了这些天，也知道尔籁是十分得贺政看重的，眼见小厮不肯因为这事进去搅扰，便说，“那这样，我进去通报，有什么事我担着。”

    那小厮一听，便给他让了路。他在外头叩门，里头贺政极不和善地问了句：“何事？”

    护卫忙道：“殿下，客堂的娘子忽然晕过去了，已经派人去请郎中了，姜统领派我来告诉一声。”

    等了片刻，贺政便过来开了门。他脸上隐约有怒容，但也带着两份急切，压着声音问：“怎么回事？晕过去了？”

    “是，忽然晕的，郎中还没来。”

    贺政略一思索，回头向着屋里和兴安公主说：“我去看看，你要等不及就先回去。这事我还得想想，急不来，你容我多想几天。”说完便拂袖跟着护卫走了。

    方才二人正因前话闹了点不痛快，这下算是撂这了。兴安公主一副无所谓的样子，在屋里躺了一会儿，忽然起身出来，问外头探头探脑的小厮、丫鬟：“客堂住的什么人？”

    有丫鬟说：“禀公主，是殿下的一位贵客。”

    “贵客？”她又问，“住了多久了？”

    “得有……”那丫鬟想了想，“前后总有两个来月了。前向听说她受了重伤，是留在府里将养的，近来好了些，殿下就不怎么去看望了。”她话里有话，也不知是刻意说给兴安公主听的，还是日常间嚼舌根子惯了。

    兴安公主也没说什么，只是眼珠一转，朝她招手：“前面带路，我也去客堂瞧瞧去。”

    ---

    郎中很快就到了，跟贺政招呼过，才上前去给尔籁把脉。贺政喝了酒，怕自己一身酒味便没近前，只坐在跟前，一直看着昏迷不醒的尔籁，似乎在思索和犹豫什么。

    郎中摸过脉象，才说：“看来是内调不足，之前太医开的方子可还在？我瞧瞧都用过什么药，免得相冲。”

    “在的。”翠华贴身掏出一张纸来，“这是我抄的一份方子，请瞧瞧。”

    “嗯，都是上好的药……知道了，我再重开一副内调的方子，每日早起给热上一碗蛋汤垫下再喝药，喝个两副就差不多好了。现下我要行针刺激穴位使她转醒，来个人按住些。”

    姜瑜看了眼贺政，便往前走了一步。贺政慢了一拍，却还是站了起来，于是姜瑜又停下脚步，退到了一边去。

    贺政随手脱下外衣挂在架上，洗了洗手，才坐到榻边，一只手按住了尔籁的胳膊，另一只手蒙在了她眼上。郎中顿了一下才起手下针，总共扎了三针，各在眉心、耳后两侧。第三针下去，尔籁的身子果真抖了抖，慢慢睁开了眼，可眼前是一片黑，她眨了眨眼睛，感觉到旁边有人。

    贺政问：“针能拔了么？”

    郎中会意，连忙上手拔掉了针，这才被翠华带着下去开方了。

    贺政于是缓缓移开手掌，尔籁再睁眼，便朦朦胧胧看见一个人，半天才看清是他。

    “先前没觉得不舒服么？怎就忽然晕过去了？”贺政悄声问。

    尔籁看他半晌，却问：“你喝酒了？”

    “嗯。”

    答应了这一声，二人便都再没说话。

    姜瑜不知何时带人悄悄退了下去，门还大敞着，外头却空无一人了。

    尔籁想起身，这才发现贺政的手仍握着她的小臂没放，于是再次抬眼看向了他。他眼角有些微醺的湿气，目光没有了平日里的自得和警觉，而是带了一点愣神和疲惫。他捉着她的小臂，忽然将她的掌心贴在了自己心口。

    他外衣脱在了一边，只隔着一件薄薄的里衣，心口的温度一下子便传到了尔籁手上。她一惊，忙想缩回手来，却见他闭上眼睛，低声说：“让我试试……”

    虽有些不明所以，但她还是慢慢放松下来，由他拉着自己，掌心传来他“扑通扑通”有力的心跳声，似乎在逐渐放平稳。

    门外有人影一闪而过，尔籁顿时警觉起来。贺政同样察觉，放开她起身，随手拿起外衣披在肩上，走到门边，疑惑地来了句：“你来做什么？”

    兴安公主脸上挂着一丝难以捉摸的笑：“来瞧瞧你的贵客啊。”她看向尔籁，“瞧这打扮，还以为是位小郎君呢，被你私藏在这里。”

    “别胡说。”贺政没好气道。

    尔籁没见过她，却见她极其自然地坐下来，拉住了她的手，笑容洋溢地说：“瞧这妹妹，一看也是练武的大家，与我志气相投，该要多聊聊。”

    贺政不客气道：“这是我家客堂，没人请你大驾。”

    “撵我？”兴安公主没在意他，盯着尔籁问，“你呢？也撵我？”

    尔籁觉得莫名其妙，但被她这么一看，竟然有些慌了神。她避开兴安公主的视线，摇了摇头。

    “瞧，这妹妹可不撵我。”兴安公主乐呵起来，“十六，你的客人请我留下，你难道还想赶我走？”

    贺政面色沉沉，又朝尔籁望了一眼，最终沉默地走出了房门。

    “你知道么……”兴安公主目送他关上门，这才回头对尔籁说，“你的眼神在出卖你。”她放开尔籁的手，站起身来，居高临下地看着她，“你这初出茅庐的骗术——实在低劣，只有一时迷了心智的人才会上当。等他清醒过来，你的小儿手段……就无处可施了。”

    尔籁眼睛晃了晃，没有说话。

    “还有……”兴安公主有些嫌弃地看着她身上的衣裳，“你要做的事，难道只有男人才能做么？不是的话，你穿成这样做什么？”她在军营中向来是穿戎装的，但每每回京城，便是盛装而归，一头长发也要仔仔细细盘出样式，从不让人觉得她是在军营里受苦受难、风尘仆仆回来的。

    “我一眼看你，便知道你的出身和阅历。”她十分不屑地打量着尔籁，“虽不知道他看上了你什么，但靠着一时新鲜，你永远也拢不住十六这样的男人，罔论其他……更多你要做的事。”她抬手拆掉了尔籁头顶的木冠，“女人就是女人，没必要强行去做男人。如我这般在战场上领兵打仗之人，也有时候做做自己，你又是何必呢？”

    尔籁被她说得有些喉头发闷：“你……你知道什么……”

    “自然知道，不过是父母之伤，千年来不都是这样的？可人难道要一辈子活在那些伤痛里？”兴安公主冷笑，“你以为我不知，是以为我生在天家，离平民百姓那些儿女争斗很远吧……你错了，天家不过是华贵迷眼些的囚笼，真到了分权势的时候——皇帝是男人、太子是男人——你可曾听说过，哪个公主最后得继大统的？”

    “什么意思？”她说的事情离尔籁太遥远，她甚至有些跟不上。

    “父母无能，儿女自然与金银同价——或连饥饱都顾不得、或以儿女去换荣华。我天家女儿若也如此，才是真可叹，白白生在帝王家。”她似乎胸有成竹，也像是在自说自话，“不若我们做个买卖，我给你想要的、你给我想要的。”

    尔籁的目光之中透露出的仍旧是茫然。

    “你的胆气令人敬佩，但你什么都没有——钱、人、后盾——你手头有能为你所用的，你却不会用，到最后少不了为人所用、为人驱使。”兴安公主脸上的笑容愈发灿烂了，“我许诺你……”她凑到尔籁面前，一只手挡在嘴边，小声说了句什么，“……如何？”

    尔籁着实有些被惊着了，瞪大了眼睛看向她。

    “没错吧，你要的是这个。”兴安公主再次拉住了她的手，“我教你，怎么才能达成这件事。”

    “……为什么？”尔籁不解。

    “哼。”兴安公主勾起嘴角，“你要的……未必就不是我要的啊。”