刚入了秋，天气仍是燥热。
姜云茉坐在贵妃榻上翻看奏折，屋子里放了冰鉴，倒是凉快不少。
女官兰弗从外边递了消息过来：“据斥候线报，青、荆二州战况有变。就在前天夜里，荆州魏家军左先锋魏冕率领一支敢死队，放火烧了青州风驰军的粮草。”
姜云茉笑了起来，“久闻魏家军勇猛，果真名不虚传。”
三月前，青州发兵攻打荆州，起初战况激烈，难分胜负。但荆州连年大旱致使国库空虚，渐渐的也露出疲敝之态……
“不过荆州缺衣少粮已久，青州富庶，从附件的城池调集军备，并非难事，左不过十来日光景，也只能解一时之渴罢了。”
姜云茉把奏折合上，唤来一旁的内侍，“给王上送过去，关于边防的这些让他再过一边，心中有个数。”
“另外，你转告他，下次奏折没多到压垮勤政殿的案桌，就别往我这送。”
内侍领命退下了。
姜云茉端起茶盏抿了一口。
她拨弄着茶汤，又吩咐道：“嘱咐窦小将军，加紧备战。”
“是。”
这把火，也不知何时会烧到冀州……
……
午膳过后，姜云茉在廊下赏花。
兰弗呈上一封信。
信封上用楷体一笔一划写道‘阿念亲启’。
见字如见人，君子端方，不外乎如是。
姜云茉拆开信封，取出信纸，细细阅读。
信里头写了这位王储近日的所见所闻，大到雍州的祭祀礼，小到又读了几本书。
写信之人好似想通过这种方式，把他的所思所想毫无保留地展现给她……一片赤诚。
信的末尾写道——“吾思汝甚，汝念吾否？”
姜云茉握着信纸又站了会儿，吩咐宫女把几盆木芙蓉搬进来，就回了屋里头回信。
她的字行云流水，笔锋刚劲有力，却又不失端正秀丽。
写完之后，她把墨吹干，想了想，又提笔添了句——
“隔窗知夜雨，芭蕉先有声。”
……
换季之时，人似乎格外嗜睡。
姜云茉迷迷糊糊的，感觉有些冷，刚想唤兰弗，却见眼前站了一个少年。
少年生的极好，面如冠玉，唇若涂丹，在她跟前站着，身量比她高出一截。
但此刻他瞧着似乎有些紧张，有些嗫嚅：“我若是回去了，我们还能在一起吗？”
姜云茉逗他，“如果我说‘不’呢。”
少年垂头，仿佛下定了什么决心一般。
“那我就不回去。”
姜云茉一愣，“你别犯傻。”
“我没有犯傻，我心悦你！”
“可是你是雍州现如今唯一的正统皇子！”姜云茉顿了顿道：“沐元霆，你可以回故土，做高高在上的王储，何必留下来当质子呢。”
沐元霆没说话，他红着眼眶，近乎执拗地看着她。
姜云茉心软了。
当年冀州与雍州兵刃相见，雍州惨败，不得已送了王室嫡幼子沐元霆到冀州做质子。
沐元霆刚到冀州的时候才五岁，那个时候的冀州王，也就是姜云茉的父王，并不屑于为难一个五岁的稚童。是以沐元霆这些年，未曾受过亏待，反倒是与王子王女们一同读书长大。
但冀州再如何也不会去教一个别国王子治国理政，兵法谋略。
是以这些年沐元霆所习的皆是些四书五经，文理算筹，与清贵的书香世家的子弟并无二致。
他是谦谦君子，是文人雅士，是俊逸郎君……却独独不是一位优秀的乱世储君。
可如今雍州王室这一代，就只剩他这一条血脉。
“千味阁——这是我们王室的私产，在中原各大城池中都有开设，你可以递信给那儿的掌柜，我会给你回信。”
姜云茉无奈地叹了口气，“回去吧，冀州如今留不得你。”
“阿念。”
“嗯？”
“我会来向你提亲的。”少年很是认真地说到。
姜云茉没有回答他。
其实她知道就此斩断那份暧昧的情愫，方是明智之举。
可是总角之宴，言笑晏晏，放不下的又岂止沐元霆一人。
……
姜云茉这一觉睡得沉，醒来已是黄昏时分。
“殿下。”兰弗给她绞了帕子擦脸。
“阿弗，我梦到敬之了。”
兰弗的手一顿。
沐元霆，字敬之，是雍州现任的王储，曾经的沦落冀州的质子。
“这一晃，大半年就过去了。”兰弗开口。
“是啊。”
沐元霆已经回雍州大半年了。
姜云茉半是叹息半是感慨道：“阿弗，我当初，该是与他断了的。”
两人都没再言语。
兰弗为她挽了发，插上凤簪，戴上配饰。
姜云茉去了外头的园子里，站在池边的石桥上喂鱼。
鱼儿的颜色艳丽，活泼好动，极是讨喜。
姜云茉撒了一把又一把的饵食，在云弗的再三制止下，才遗憾地罢了手。
作为冀州的王姬，姜云茉的宣宁宫占地极大，就这样兜了几圈，便已到了用晚膳的时辰。
姜云茉想了想，朝一旁的兰弗道：“你遣个小宫女，让她去膳所吩咐一声，再加个鱼汤。”
兰弗应下，见怪不怪。
这边宣宁宫刚要开膳，姜云茉人都坐下，菜肴都上齐了。
冀州的国主，也就是姜云茉的嫡亲弟弟——姜煜就施施然进了门，丝毫不见外地扯了凳子坐了下来。
他面上笑嘻嘻道：“阿姊，我来看你了。”
“是来看我，还是来蹭饭？”
“害，一家人不说两家话。”
姜云茉还不了解他，一边喝着鲜美的鱼汤，一边道：“说吧，什么事？”
姜煜把手一摊，“没钱了……”
姜云茉冷嗤：“被窦铭启掏空了？”
姜煜把脸一垮，“可不是，他对他手底下那帮子将士可好了，三天两头来我这儿打秋风，简直是胡搅蛮缠！”
窦铭启，是冀州最负盛名的神策军的统帅，已故朝阳大长王姬之孙，定远侯武威将军之子，也是姜云茉与姜煜二人的表兄。
如今这乱世之中，大靖皇室虽为正统，却早已衰败寥落。群雄并起，逐鹿中原，原为大靖所辖的二十四个州，有五州沦落于外族之手，十六州脱离大靖皇室管控，各自称王，中央现下能直接控制的只余汀、营、宣三州。
天下礼崩乐坏，但十六州在各州往来与皇室的安抚中也建立了一套大致相同的体系。
就比如说王室成员的加封，十六州王室的王子王女，除了王位继承人受封储君，其余子女，若行册封，则男子封郡王，女子封郡主。
王姬一职，则是特殊，其地位在储君之上，仅次于本州国主，非身份极为贵重，德行出众，又有功绩加身的王室女子，不可听封。
朝阳大长王姬就是冀州第一位受此殊荣的女子，在她之后，就是珈玥王姬——姜云茉。
“他来找你，你就来找我啊？我可不充冤大头。”
“阿姊~”
“好了好了。”姜云茉戳他的额头，“出息！”
“差多少，你去大监那里报个数，让他给你补上。”
“好嘞。”姜煜喜笑颜开。
“阿姊，你尝尝这个。”
他殷勤极了。
两姐弟继续用膳。
过了一会儿，姜云茉问他：“王室拨给神策军的用度少了吗？”
神策军是王室护卫军扩建而来，一直都单独由王室私产养着。
而王室私产目前是姜云茉在执掌调度。
姜云茉觉得自己的算术不该出问题。
“哪里。”姜煜哭也不是，笑也不是，“我上回去神策军营微服私访，那儿的饭菜是真的香，不比那些酒楼食肆的差，大块的肉那是管够，我估摸着光是给厨子们的月俸都要不少。”
姜云茉：……
明白了，窦铭启要的是补贴。
“下次他再来，你就让他来找我。”
姜煜应下。
“另外，你找大监的时候顺便转告他，给神策军的军饷再加三成。”
……
幽州玄甲军主帐。
万俟晏心情很不好。
“你到底想怎样？”
一道小奶音响起，“什么叫我想怎样？你这人怎么就这么不上道呢？”
小奶音还想再说些什么，却被无情打断。
“你闭嘴！”
万俟晏能征善战，又素来行事张狂，桀骜不驯，少有人敢在他面前唧唧歪歪，没完没了。
“用不着你催我，我自有打算。”
小奶音心想，再不催，你媳妇就是别人的了。
就在半月前，万俟晏就莫名其妙被这么个自称‘恋爱系统’的奇怪生物给绑定了。
起初，万俟晏并未有任何大的反应。
他野心勃勃，同时也胆大包天，并不惊惧于这些超出常理的事件的发生。
相反，意外之后，他想的是如何利用它来为霸业添砖加瓦。
可这并不代表他能够忍受，一个聒噪的生物在他耳边成天念叨。
要不是系统给他发放了三千石粮草的任务奖励，他早去找那些天师方士研究怎么除了它了。
三千石的粮草，对于万俟晏来说，并不算多。
但这仅仅是因为他在系统的‘恳求’下，答应与冀州交易的月影纱被那位珈玥王姬披上了身。
这不得不让万俟晏深思。
……
过了两日。
姜云茉在花园的凉亭里看账本。
小宫女匆匆忙忙来报：“殿下，出大事了！”
兰弗掀开凉亭一侧的帷幔，皱眉，“冒冒失失地，成什么规矩，出什么事了，你好好说。”
“青州使馆那边说……说……说明玉郡主死了！”
小宫女说着叩首，“他们还说，是殿下，幕后黑手是殿下。”
“如今，朝堂上已经闹起来了。”