里面装着的是母亲的骨灰。
暴雨之下，更尽悲凉。
一步一步，直到爬行至男人的脚下，用颤抖的声音乞求道，“给我，把东西给我，我求求你，这是我娘。”
此时的沈慕生已不顾何为尊严，几乎失去思考的能力，一心只想把证明母亲在这世上存在过的最后一点痕迹护好。
男人双眼冷淡无情，没有丝毫怜悯之意，“最见不惯你们这些大小姐作风，想要啊？去捡吧。”
说着将手中的陶罐往旁边随手一扔，立刻粉碎，罐里的白色粉末洒出，被这雨水无尽冲刷，沈慕生半跪半爬，从裙摆上撕下一块布，双手发抖，捧着浸染过母亲尸骨的土，一点一点放在布帛上包好。
嘴上还一直低声叫唤着“娘，对不起，”
此刻，沈慕生知道，这就是古代社会的弱肉强食，她无法指责，无法批判甚至无法将几人以大庆律法定罪，她护不住任何人。
“苍天有眼，你们就不怕遭天打雷劈吗？”沈慕生怒吼道，“你们没有父母吗，若你们看到自家坟塚被如此对待又会如何？”
老天爷似乎听见了她的呐喊，一道雷正劈在身后一颗树上，倒塌的树正好砸中抓着玉碧的男人，玉碧趁机从男人手中逃脱，跑到沈慕生身边，两名男子见状赶紧凑到那人身边帮忙把树移开。
雷声大作，天空时暗时明。
沈慕生将手中放着母亲尸骨的布帛交给玉碧，双手撑地勉强站起身，从已被损毁的坟墓边抱起一块石头踉跄着向三个男人走去，心里似有个声音在指引她反抗。
三人还在想办法摆脱砸下来的大树，无暇顾及其他，只觉得身后有个影子在慢慢靠近，渐渐笼罩他们的头和手，转头才见沈慕生正拿着一块比她头还大的石头朝向他们。
“既是畜生不如，根本不配活在这个世上。”
沈慕生没有丝毫犹豫，直接砸向三人，两名无事的男子躲得快，石头只砸晕了压在树下之人，而她因用力过猛，脚上又没有支撑的力量扑倒在地。
浑身被雨淋湿，衣物浸透贴于身上，勾勒出她凹凸有致的曲线，头发更是凌乱不堪。
暴雨之下，此情此景，激发了男人的兽性。
面相刻薄的男子一把将沈慕生的脚腕抓住，“臭女人，你敢偷袭老子，胆子倒不小，老子现在就让你瞧瞧什么是真正的畜生不如。”
说着，手上便开始撕扯沈慕生的衣服，玉碧在一旁看着惊恐万分，赶紧将布帛放在胸口处，起身捡起一根棍子打在那人身上，“放开，你赶紧放开小姐。”
沈慕生惊叫着，“畜生，放开我。”
另一个面相老实的男人站在一旁不知所措，他明知若不管不顾，眼前的女子必遭轻薄，可他并未出手相助。
危难之际，眼前突然一道身影划过，瞬间将一件蓝色的衣物盖在沈慕生身上，只见那人手持一柄长剑，剑未出鞘，三两下便将几人制服。
“借小姐发饰一用。”
男人以肉眼无法察觉的速度从沈慕生身边掠过，继而从沈慕生头上取下一根发带，顺势将三人绕着一棵树背对背捆住。
这才阻止了一切不堪的发生。
玉碧丢下手中的木棍，喘息着将沈慕生抱在怀中，“小姐，你没事吧。”
沈慕生惊恐未定，却根本顾不得身上的残破和狼狈，一心就想着母亲的尸骨，“玉碧，我娘呢。”
“在这儿，夫人好好的。”玉碧从胸口处拿出布帛交还给沈慕生。
男子走到两人面前，这才看清此人面目清秀，双鬓两缕龙须颇有几分江湖气息，一对剑眉更是尽显英气。
玉碧怯生生抬眼，“谢谢公子。”
“姑娘不必客气，举手之劳，我刚才盘问了，那几人是建寺庙的工人，受朝廷之命实属无奈，但对小姐的轻薄之举，我已经狠狠教训了。”
听闻轻薄二字，沈慕生下意识垂眸，眉间微皱，尽管没有酿成大祸，心中仍然觉得屈辱。
沈慕生在玉碧的搀扶下起身，玉碧用男人给的衣物给她穿戴好，行礼道，“多谢公子。”
男人只是笑了笑并未做声，抱拳回礼。
雨停了，天也晴了，乌云很快散去，又见天明。
“小姐，要不我们先回去吧。”玉碧在一旁提醒。
男子听闻，见沈慕生手中紧握的布帛，“既已天晴，姑娘可先行离去，妥善安置。”
此次若不是眼前这位男子及时出现，后果将不堪设想，她一世清白可就要毁在这个时空了，或许只是萍水相逢，日后不复相见，沈慕生仍想记下这位恩人，“敢问公子名讳，慕生日后定当铭记在心。”
“魏勉，江湖人士。”
“何门何派？”
“无门无派。”
既如此，沈慕生没再多问，点头谢过后便跟着玉碧离去。
见两人行远，魏勉念叨着，“慕生，是个好名字。”随后走到几名男子面前，“这次不伤及你们性命，是那位小姐大义，日后若再做这些腌臜之事，定不会再轻易饶了你们。”
“是是是，我们知错了。”
两人乘坐马车一路返回慕生堂，辰羽见二人如此狼狈，担忧过甚，玉碧便将路上遇到的事情细细告知于他。
沈慕生一进屋身子无力瘫倒在地上昏厥不醒，生了场病高烧迟迟不退，玉碧尝试用些土办法帮她退烧，也不见好。
蜡烛燃尽一根又一根，再醒来已是两日后的傍晚。
见玉碧趴在桌上打瞌睡，沈慕生自行起身走到桌边倒了杯水，提壶间弄醒了玉碧。
“小姐，你醒了，身子可有感觉舒服些？”顺手用手背抚上她的额头试探下温度。
沈慕生脸色有些苍白，看着玉碧消瘦的模样，实在不想她再过多操心，“我已无事，你忘了我自己就是医师，身体情况把个脉便知。”
“那就好，小姐无事便好。”
沈慕生喝了口热水，若有所思。
“玉碧，日后你就不用再唤我小姐了，”她想起那几名男子说的话，听着着实有些讽刺，“我本就是被大庆抛弃的人，不过是一颗棋子，还谈何小姐的身份，娘死后，我在这世上已经无家可归，洛家与我更是形同陌路。”
玉碧怔了怔，不太明白她的话，“小姐的意思，是要叫我离开吗？”
“我回到大庆，正如你所见，背负着让我娘入洛家宗祠使命，可前路渺茫，不知还会遇到何事，可能会比那日更加凶险，日后能否护你周全不得所知，与其留在我身边，还不如放你自由。”沈慕生故作轻松，心里又如何舍得，却也是真心不希望玉碧的一生会被她绊住。
“小姐，我无父无母在这世上犹如浮萍四处飘荡，从老爷把我买回洛家照顾你，便从小跟您一起长大，早就将您当成自己家人一般，小姐或许觉得自由很珍贵，可我没读过什么书，不懂这些，我只要能跟在小姐身边就好。”玉碧哽咽道，甚至有些语无伦次，她怕沈慕生真的会赶她走。
沈慕生渴望自由，她便以为所有人都想要自由，而在这乱世，自由本就虚无缥缈，每个人总要为能生存下去做点什么，精神自由和身体自由总会舍弃一样，玉碧没读过书，没有像她那般受过高等教育和现代教育的洗礼。在玉碧眼里，她只是这个社会底层的婢女，有主子在的地方才是她的归宿。
“好，你既不愿意，那日后我们便以姐妹相称，可好啊？”
玉碧一时愣住不知如何是好，阿姐这个称谓对她而言太过陌生，低头道，“小姐，这不合适。”
沈慕生明知玉碧向来守规矩礼仪，自是会觉得此举不妥，抚上玉碧胳膊，轻言道，“不合适啊？那我问你，比起年岁，我是否长于你？”
“是。”
“你同我是否一起长大？”
“是。”
“你是否把我的命看得比你自己都重要？”
“这是自然，玉碧死都会护好小姐的。”
“那我再问你，你做的这些，相比于洛家对我做的，有何感想？”
玉碧没有应声。
洛家人尚且都是跟洛晚之有着血缘亲疏关系的人，却也全然不顾她死活，将她嫁去山高水远的北域不闻不问，只有玉碧能说得上话，于沈慕生而言，早就没把玉碧当个下人看待。
“所以，你是认我这个阿姐不认。”
“认，当然认，谢谢小姐不嫌弃。”这小姐唤多了，一时之间让改口确实有点不习惯。
沈慕生眉梢上挑，双眼微睁地看着玉碧，急得她连忙改口，“是阿姐，阿姐请喝茶。”
玉碧赶紧给刚认的姐姐斟茶，满脸欢喜，“我以后就有阿姐了。”
“对了，阿姐，那日我们回来，你就病倒了，辰羽公子费了些时日给夫人重新做了个金盎，好生放在后堂。”
金盎本是用于二次下葬的之物，若先人入葬一年以上，将先人骨灰挖掘装进金盎后再葬于其他地方。
沈慕生意识到一件事，关于母亲真正的死因还未从可知，如今已然死无对证，可明显的脾胃之症根本不可能短时间内致死，这件事一直困扰着她，那日在坟前，骨灰撒在地上，她明显看到有些骨块呈粉红色，这说明死者生前得过慢性疾病，脾胃之症得以佐证，可当时凶险，一心只想尸骨保存好，没能仔细查看，“带我去看看。”
玉碧带着她走到后堂，从柜子里拿出金盎，看上去，的确是费了一番心思制作，罐子表面还画有一朵海棠花。
沈慕生抱起罐子正要打开。
“阿姐，这么做真的好吗？”在玉碧看来，将尸骨倒出来就是对死者本就大不敬。
沈慕生何尝不知道，但为了查清真相，只能如此，“你没听说过仵作吗？专门验尸的，有时候，死人也是能说话的。”
玉碧铺了块布在桌上，将金盎里的尸骨倒到上面。
“娘，对不住了。”
沈慕生看着眼前的尸骨，有些呈粉末状的实在看不出来异样，但她发现一块骨头一半是明显的黑色，便用银针在黑色物质处刮了一下，不久银针果然开始发黑。
“是中毒，我娘确实是中毒而亡。”沈慕生笃定道。
玉碧听闻，一脸震惊，没想到当年夫人的死另有原因，“难怪当年嫡夫人怂恿老爷立刻用火烧了夫人的尸首，定是怕人看出真相。”
沈慕生将母亲的尸骨重新装回金盎之中，“这金盎找个义庄先安置，慕生堂并不是安全之地，我亦不想让母亲再草草入葬，此事先不要声张。”
她明知道现在若是直接回洛家要说法，没人会信她，更不会有任何仵作敢去丞相府冒着得罪丞相夫人的风险帮她明证，况且她现在还不能以洛晚之的身份出现在辉城，不然她身边的辰羽一定会被人盯上，若是知道他是景皓辰的人，潜入大庆都城，以大庆皇帝生性多疑的性子，必会猜忌北域的用意。
“我们为何不去报官？”
“眼下去报官，你觉得那些坐在庙堂之上的官员是会为一个草民伸张，还是会选择抓住机会去巴结一国之相？”
官官相护，没有哪一处，是绝对清白的。