萧千风八岁那年成为了孤儿，在一间酒楼的后厨打杂。

    有天在后巷倒垃圾时，一个瘸子忽然出现，凑过来跟他胡掰瞎扯，谁知命运从此改变。

    瘸子一番吹嘘自家仙门，说得天上有地下无，见他似乎心生向往，又趁热打铁说他面相有仙缘，答应带他回去拜师门修成神之道。

    萧千风从小从不输志向，一早听说过神仙是这天地间最厉害的。

    瘸子敢收他就敢去，二话不说告别酒楼，头也不回地跟着走。

    起初的感受确实非常奇妙，瘸子带他御剑飞行，猎猎风中翩翩云上，萧千风热血沸腾，对未来满怀期待。

    约两个时辰后，他们落地朱雀山，来到了瘸子口中那个了不得的仙门，竹爻门。

    只不过，仙门的屋舍看起来朴素寻常，不似瘸子所描述的那般巍峨辉煌，朱雀山跟他以往见过的山丘似乎也没什么不同。

    但这些对萧千风来说尚能接受，本就不是来享福的，作为一个小孩，也想象不出宏伟的仙府应该什么模样，谈不上太大落差。

    直到瘸子带他拜见掌门，才终于打破了这份泰然自若，让他震惊到说不出话来。

    高台大椅之上，坐着个架势十足趾高气昂的小姑娘，看起来比他小两岁的样子，满脸不高兴斜睨着瞧人。

    那是他第一次看见檀心，原来她就是掌门，入门的第一步便要跪她。

    八岁的萧千风瞠目结舌，想象中的掌门是个白胡子老头，这小姑娘是个什么人？

    惊讶好奇之余，有一件事倒是很明确——让他跪她？门儿都没有！

    他扭头就走。

    还没等抬脚，双膝像被人隔空踹了一脚骤然吃痛，扑通一声便跪下。

    他迅速反应，双掌撑地想要站起来，后脑勺却被一股无形力量压向地面。

    砰砰砰！猝不及防磕了三个响头。

    须臾间那压迫力量悄然消失，萧千风怒不可遏地弹起身来，重重地用手背揩拭干净额头的尘土。

    这是有人暗中用法术迫使他，他不服！

    檀心身后站了三个大人，包括瘸子在内总共两男一女，眼神躲闪着左顾右盼，就是不看他。

    必定是他们中的某个，又或者三个都有份！

    萧千风愤怒地盯着三人——

    如此偷袭行径，君子都谈不上，谈何修仙？

    坐在大椅中的檀心，小小年纪倒颇有当家人的气势。

    她似乎没有留意到过程中的异常，见萧千风行礼完毕，只懒懒地挥了挥手，表示接受了他入门，接着扭头问身后，“还有吗？”

    瘸子恭敬地接话道：“回掌门，今日只有一人。”

    檀心又瞥了萧千风一眼，似乎对他不太满意，年轻妇人安抚地哄了几句，牵着她的手离开了，另外两个大人也簇拥着一同走了。

    没人再理会萧千风，他愣在原地，愤怒渐渐被困惑冲淡，有种凌乱的错觉。

    这里真的是仙门吗？是不是上当了？

    想离开，但有些犹豫，男儿膝下有黄金，不想磕头也磕了。

    最终还是留了下来。

    原来竹爻门总共就这么几个人，一个掌门、三个长老、包括他在内五个弟子。

    除了老二庞吉吉是庞长老的女儿，其余几个都跟他一样，是瘸子用差不多的话术骗来的。

    他们的日常生活跟瘸子所描绘的有极大出入，跟修仙似乎没有半点关系，做的是诸如种菜、养鸡、捉鱼、洒扫这样的活计。

    瘸子美其名曰这都是试炼，可感悟天地精华磨练粗粝心性。

    那几个本都是贫苦人家出身的孩子，朱雀山这里管饭、相处和睦，做的事也不算累，比之前的生活强不少，便都随遇而安了。

    萧千风却不甘心，起码见瘸子露过几手，哪怕就学那么几招，也不算白来一趟，便又去质问他。

    瘸子姓邱，全名邱平鹗，让大家叫他邱长老。

    邱长老听到要求他履行诺言，教授大家修仙之法，连连点头满口答应。

    他的态度一点都不敷衍，可是行动完全没有，转头就继续和另外两个长老打牌去，打得昏天黑地，根本没有打算开课的样子。

    那时萧千风还比较好忽悠，信了邱长老的话，一边干活一边等，闲时便四处转转。

    他发现了若干荒废的练功房，还发现了藏书阁，遇到大师兄杜守卿正在里面打扫。

    杜守卿比他大四岁，之前给人当书童伴读经常挨打受骂，对比之下蛮喜欢这里，至少温饱无忧生活自由。

    他能识字是个爱读书的人，但老实守规矩，每周打扫一次藏书阁，却从来没有擅自翻过这里的书。

    萧千风也识一些字，是奶奶还在的时候住在隔壁的先生教的。

    他没那么守规矩，随手抽了几本书，坐在地上翻阅起来，遇到不认识的就问杜守卿，不经意间借由这些书籍，打开了一个新奇世界的大门。

    原来修真有如此纷繁深奥的境界分类，关于各种功法灵植丹药法器法宝的描述，如同美妙绝伦的画卷，冲破了想象的界限，对当时还是孩子的他来说，充满无穷尽的吸引力。

    萧千风决定不走了，就留在朱雀山好好修炼，他相信自己总有一天能成为修真界的最强者。

    他和杜守卿一同花了些时间，整理出教材排出了课表，逼着邱长老必须守承诺给大家开课。

    邱长老像是再也找不出借口，在萧千风直勾勾的眼神注视下，认真地请示掌门檀心，是否可结束弟子们的初级试炼，开始正式向他们传授修真法门。

    檀心如同发现了新玩法，一下子来了兴趣，不但点头批准，还表示她也要参加。

    就这样，沉寂许久的竹爻门重新开始上课。

    三位长老中，以邱长老的口才最为了得，大部分时候都是他授课，可惜水平实在差强人意，晦涩、生硬、拖沓。

    有时候，萧千风很怀疑这位师长所讲的那些东西，是不是自己都没有搞懂，仅仅在照本宣科而已。

    好在，邱长老讲故事的实力一流，经常会穿插一些故事，也使得整体上不至于太枯燥。

    从这些故事中，萧千风终于知道竹爻门曾发生过什么，以及檀心小小年纪就成为掌门的原因。

    原来竹爻门已成立千年有余，曾是赫赫有名的四象仙宗的成员之一，一直担负着守护镇魔白塔的重任。

    据说千年前云玑州曾有恶魔肆虐，整个修真界联合起来，经过一场惨烈的战斗，终于将魔降服镇压。

    千年之后，皆认为魔骨已被炼化得飞灰湮灭，镇魔白塔渐渐被修真界遗忘，此时竹爻门传到檀心爹娘手中，依旧履行着祖上传下来的职责。

    谁都没想到，一日檀心爹娘竟带领数位弟子私闯镇魔白塔，触发致命禁制命丧当场。

    由于他们并未提前告知旁人，带进去的弟子也一同保守了秘密，仙门内其余人一无所知，无人能解释他们的动机到底是什么，留下了一个未解之谜。

    闯塔一事轰动一时，镇魔白塔也重新成为热门话题。

    关于闯塔的动机众说纷纭，最广泛的说法认为他们监守自盗，误信白塔之中有魔界宝藏，试图窃取之。

    但白塔是修真界所造，再将魔骨镇压其中，有脑子的人都不相信里面有所谓魔界宝藏。

    因此在大多数人看来，檀心爹娘的行为既贪婪又愚蠢，他们在遭遇不幸之后，也沦为旁人的长期笑柄。

    虽镇魔白塔已不似当年那般重要，仙盟仍旧认定闯塔一事十恶不赦，竹爻门需要有人受到相应惩罚。

    由于闯塔之人当场陨殁，剩下的弟子也走得七七八八，竹爻门只剩下零丁几人。

    经过仙盟商议，最终决定将檀氏夫妇及同罪弟子的尸身抛入万仙谷销毁，禁止替他们立衣冠冢；罚没竹爻门的法器法宝功法灵植等一概有用的家当以示惩戒。

    并任命年仅三岁的檀心继任掌门之位，待她长到十八岁时，再向竹爻门正式追究闯塔一事的责任。

    萧千风正是最为嫉恶如仇的年纪，一向最看不起偷盗抢掠的行径，直觉檀心爹娘的做法有些像贼，听完后对素未谋面的两人感到些鄙夷。

    因第一次见面檀心就不喜他，他自然也不喜她，又因她爹娘的事，不知不觉对檀心的印象再差了几分。

    开课以后，因为课是萧千风和杜守卿一起排的，于是提醒长老备课、督促众人上课、维护课堂纪律、检查功课完成情况，这些理所当然都成了他们二人的活儿。

    确切地说，因杜守卿温吞文雅没有威慑力，而萧千风则完全相反，因而基本上都是以他为主。

    萧千风觉得这事既然是他推动的，便有义务负责到底，二话不说都揽了下来。

    他对自己要求很严格，对其他人同样要求严格，所有人中他学得最快，还有精力帮落后的人辅导。

    渐渐地，其他人既怕他又佩服他，连称呼都变了，除了檀心和杜守卿，余下人全部改口叫他“五哥”。

    而掌门檀心自从与七位弟子成为同窗，便羡慕其他人以师兄弟妹相称，要求对她的称呼必须一样。

    从那时起，比她大的改口叫她掌门师妹，比她小的就叫她掌门师姐。

    除了萧千风，他既不叫师妹，也不叫掌门，始终直接叫她檀心。

    不仅如此，他也丝毫不给这位掌门面子，若是檀心吩咐他做些什么，他认为合理的会去做，认为不合理的便断然拒绝。

    在竹爻门的课堂上，檀心成了唯一我行我素不遵守萧千风定的规矩的，萧千风也是唯一一个态度嚣张敢违抗掌门指令的。

    两人相互看不惯，逐渐水火不容。

    最初冲突矛盾还比较简单。

    比如狭路相逢迎面撞上，谁也不愿先让一步，而是坚持让对方先走开。

    又比如，萧千风在课室墙上张贴了几张黑榜，凡违反纪律者就会榜上大大有名，而榜上通常只有檀心的名字长驻。檀心总会用毛笔在榜上涂涂画画，在所有空白的地方画满乌龟，龟壳上的纹路则是萧千风的名字。

    还有一回，是在练习打坐调息时，规定的时辰一到其他人马上叫苦不迭，直呼坐得脚麻背痛。萧千风本想起身，忽然发现檀心依旧保持姿势岿然不动，似乎在等他先起来，于是他也执拗地坐着不起。

    偏偏邱长老也不嫌事大，用手势让大家别出声都出去，不要管他们。最后两人足足坐了一整天，也不记得到底谁先起身，饶是饿到眼冒绿光脚步不稳，依旧不肯认输，非要踉跄着一齐挤出门。

    再到后来，从正式进入炼气阶段开始，较量便升级了。

    令萧千风没想到的是，檀心看着不着调，却在所有人之中率先成功引气入体，而他落后了几日，屈居第二。

    檀心为此洋洋得意了许久，萧千风则暗暗憋了一口好长的气。

    炼气初期，灵气流入体内如风般虚无缥缈，需要通过许多练习来感知、把握，于是长老布置了一些练手的入门小法术。

    诸如用灵气驱使纸蝴蝶飞动，用灵气催生火苗点燃蜡烛等等。

    无一例外，最终都会演变为檀心和萧千风的输赢争夺战，比谁的纸蝶飞得更高，谁点燃的蜡烛数量更多……

    不过那些小法术比较简单，大部分时候胜负难分。

    随着年龄的提升，萧千风在修炼上一路反超领先，心态也沉稳不少，对她的态度也逐渐转变，还是忍不住有意无意地捉弄她。

    直到某个灿烂的日子，萧千风忽然意识到，她已经霸道地住进了他心里。

    但那时的他，以为他们还有很长很长的以后。

    那时的檀心，飞扬跋扈如同似火骄阳。

    即便在后来无数次的追忆中，那耀眼光芒依旧能穿透厚重的光阴壁，直接抵达他内心深处。

    当她突如其来陨落于那场天祸之中，尸骨无存招魂无果，也将他推入阴霾晦暗的漫长永夜。

    萧千风前世登峰造极，已多年未曾感受恐惧的威胁。

    而刚才阴蛊虫直冲檀心而去的刹那，他真切体会到了深入骨髓的恐慌，直至此刻仍心悸胆寒。

    幸好当时反应及时，虽然被这邪物从掌心钻入了身体，但他应付得了。

    若是让它们从檀心的眉心而入，后果将不堪设想。

    好厉害的丑东西，居然能冲破他的结界，自问应对手段已是万无一失，何处出了纰漏？

    唯一的可能是，此种阴蛊虫及其掌控之人，前世都在那场天祸中灭绝了踪迹，后世流传的是威力稍弱的效仿者，而他所掌握的应对之策都是针对效仿者的，因而无法完全困住它们。

    百密一疏，这幕后之人究竟是何来历？