章慈院。候立在廊下的婢从，皆垂首敛目肃然无声。红玉领着玉髓候在厅堂门前。
抬眼瞧见敏思，玉髓面露喜色，忙朝敏思眨眼努嘴，就差明言三爷在内。
敏思微微颔首，从廊子过来目及红玉二人时，她已明白。
不知缘何……她那颗未晓太妃消气与否，略略忐忑的心，因三爷到来忽然平静。
她怔了怔神。
松眠轻扯她袖角，敏思忙敛好神思复归肃色。
进入厅堂，果见三爷坐于太妃下首，正漫不经心捧着一盏暖茶，掀开了盏盖浅啜。
敏思垂下视线手捧规矩，几步上前对着老太妃拜下，“奴婢叩见太妃，请太妃金安。”
太妃吩咐吴嬷嬷：“去取过来。”
吴嬷嬷拿走敏思手捧之物，回到太妃身侧时替其展开，笑道：“敏思丫头这字，倒是难得的好。”
“是不错。”
太妃略扫一眼，继而瞧向下跪的敏思：“起来吧。”
“……是。”敏思正犯疑，老太妃这样轻轻揭过，连斥责都未有……
只听太妃又道：“回去再抄两册金刚经，我要供奉在佛堂。既然字写得好，便能者多劳。”
这话一出，敏思才算真听明白。
老太妃并不想当着三爷面儿斥责她，亦不愿三爷得晓她被罚在佛堂跪抄，至于抄录《金刚经》，便算是无声敲打了。除抄录《金刚经》两册外，她还需跪抄两遍王府规条……如此，恐才能交差。
敏思起了一半的身子又跪回去，回道：“能替太妃分忧是敏思之福，奴婢定静心抄录，以不负太妃教导。”
“这孩子，真生了副玲珑心肝，这般会说的讨您欢心。”吴嬷嬷在太妃示意下行至敏思身侧，虚搀她一把。
敏思这才回落一颗心，顺着吴嬷嬷搀扶起身。今膝盖遭了罪，方端正站稳，便觉双腿隐隐发软。
“三爷。”
敏思朝自家主子见过礼，便退在三爷身旁侍立，眼观鼻鼻观心，耳听太妃与三爷闲扯家常。
“许家那二姑娘……我下晌时见过，相貌出众，性子温婉又知书达理，配你二哥是正正好。”
“祖母……”赵寰余光掠过敏思，道：“这话您该对二哥说去。”
“混东西。”
“你爹斥了你，祖母可未斥你，你倒好，倒搁祖母这儿装起糊涂来了？你若有老二一半出……我也用不着替你操心！”说着，太妃拍了拍桌案，似胸口堵得紧。
眼见场面微僵，吴嬷嬷一壁给太妃侍茶，一壁打着圆场道：“二爷有出息，咱三爷同样出息，鸿老先生不是常常称赞，咱三爷的策论做得极好。三爷还不曾担职，待三爷从文从武，定叫太妃您开眼都看不过来呢！”
太妃啜一口茶，缓和下面色。
她素来疼极了老三，哪里舍得说半句重话，遑论此时还当着一众仆婢，实乃急糊涂了。
“三郎？”见老三捧茶低首无话，太妃不免有些担心。
敏思见状，轻唤：“三爷……”
赵寰略略抬首，目光投向敏思。
“太妃唤您……”正提醒着，敏思似闻到了一股子酒味儿，虽然轻淡，但她肯定是她家三爷身上散出的。
觑着三爷双瞳，见那双眸子仍旧清明如潭，才微微安心。恰逢这时三爷眼含了几许凌厉扫她一眼，敏思忙紧抿双唇收敛视线。
“祖母？”赵寰轻轻侧首看向老太妃，面上带了几分懵然，似压根未曾听见太妃说了什么。
“哼。”
太妃能如何，骂不能骂，只能自个儿与自个儿较劲。
赵寰将手捧的茶盏递给敏思，懒懒起身，对着老太妃作一个揖，待站直身子才眸中含笑道：“祖母容禀，孙儿今日实在疲乏，您且饶一饶我，放我回去歇歇……”说着，他轻打了个呵欠。
太妃观他双眼微红，似真乏得厉害，又念着他老子在席间发了好大火，当众人痛斥了他，一时对他心疼不已。哪还有心思久留他说话，只催促吴嬷嬷打发人去瞧参汤可曾煲好，好叫敏思带回秋水院，伺候他多少用些。
松眠得了示意急急下到小厨房，取来参汤。这八珍参汤是专为三爷吊的，打晨起就上了炉子，火候早足了。
太妃道：“好生伺候你们主子。”
敏思从松眠那儿接过来，将参汤稳稳端好，“是。”
瞧太妃不再借许家姑娘旁敲侧击，着意他去见什么冯家小姐，赵寰略舒下心，道：“祖母，若无事孙儿便回了？”
太妃行至他身侧，拉住他手，“听你爹说，西京那头近来安生不少。这段时日，你爹定是要常回来，你且收收性子，莫拿了错处到他跟前儿，再叫他训斥。”
“您宽心，孙儿省得。”
太妃瞧他这会子倒乖巧听话，未多说甚，只又叮嘱了一番敏思，便打发了他回去。
吴嬷嬷听太妃轻叹，宽慰道：“三爷是不显山不露水，绝非由人揉圆搓扁的主。”
太妃默了默，“刘氏、庄氏都择了冯家作婿？”
“她们两家倒想。”吴嬷嬷道：“可依奴婢之见，过不去王爷那关。”
“何以见得？”太妃微微皱眉，“世子之位一直悬而未决……”
吴嬷嬷搀住太妃往回走，“虽说三爷常被王爷训斥，可搁在王爷那儿是爱之深责之切。若王爷真偏心大爷二爷，那心恐怕早就偏去天边了，何至于世子之位还悬着？”
“到底……老大老二有战功傍身。”
吴嬷嬷沉吟：“刘庄二妃如此风光，王爷也没容她二人越过王妃去。终归……三爷才是咱王爷的嫡子。”说着，吴嬷嬷笑了笑，“您是当局者迷。咱家那王妃可非吃素的，您见她有大动静？”
这厢，老太妃与吴嬷嬷话论王府风向，那头，赵寰甫一出章慈院便沉了面色，疾步而行。
“三爷……三爷！”敏思想快步跟上，却要顾忌手上参汤，再者，她双膝不曾彻底缓过劲儿，如何也追不上赵寰。
“您且慢着些……”
话音未落，赵寰倏然停下回身望向她，“笨手笨脚。”
听他轻斥，敏思将参汤交给红玉端妥，几步追上。觑着他阴沉面色，她抿唇垂首一时没敢开口。
“倒委屈上了？”赵寰含了三分火气。
“没。”
她抬起头，“奴婢没……”
未及敏思说甚，赵寰转身朝前，但眼见的到底放慢了步子。
敏思亦步亦趋跟在后。
“三爷您是不是知道……”
“知道什么？”
她被太妃罚在佛堂，跪抄规条啊。敏思没有挑明。
*
一行回至秋水院，翡翠领着众人立刻迎了过来，廊子里霎时堆满仆婢。
廊灯让寒风吹得轻轻摇曳，烛火忽明忽暗，微闪闪应和着夜空中的几颗星辰。
“三爷。”翡翠领众人见礼。
“嗯。”赵寰负手进屋。
翡翠红玉年纪相仿，比敏思和玉髓长了几岁。敏思虽做着掌院大丫鬟，对她二人却从未拿过掌院大丫鬟的架子。
敏思朝众人道：“各回值上，都散了。”
不过一会，廊子里仆婢去了半数。见诸众各司其职，她才领着翡翠三个一等近身侍候的进屋。
其他人分上值下值，她四人却不分昼夜，凡三爷在府便需随时听侯。
玉髓取来碗盏汤匙，盛出半碗参汤，等翡翠红玉伺候三爷换过衣衫，方端起呈过去。
赵寰随手捡起倒扣在几案的书，翻至折页处，懒懒看着。
案上参汤原封不动，玉髓上前：“三爷，太妃让您……”
“无须。”
“可……席间便没见您多动筷子，多少用些。”
“撤下去，你们分了。”赵寰的视线仍在书上。
“这是太妃特意为您吊的，奴婢们怎能使得！”玉髓微咬唇瓣。
等了半晌，瞧三爷索性理也不理只顾着手中书，玉髓没法子唯有求助敏思。
敏思打进屋就未朝前凑，一来吃不准三爷那莫名气消下没，二来有翡翠红玉在侧，伺候三爷更换衣衫的活计落不到她身上，唯有书房笔墨与茶水伺候雷打不动的归她。
挑了挑烛芯，她端着烛台上前，稳稳地搁在几案，“三爷，仔细伤眼。”
赵寰眼皮未抬，“嗯。”
敏思轻吸了口气，双手捧起盛着八珍参汤的白地青花瓷碗，“玉髓说您席间用得少……今个小厨房做了些梅露松子糕，奴婢传一小碟子过来，您看如何？”
“三爷？”
见他不表态，敏思估摸着那股子气性该未曾消透。念起太妃说，三爷让王爷好生训斥了一顿……凭三爷近日作下的风流债，只怕被骂得不轻。
“太妃才叮嘱过奴婢，叫奴婢们好生伺候着您。您多少进些，若明儿太妃问起来，奴婢也好有……”
赵寰抬首：“有甚？”
敏思咽了咽嗓，觑着他沉如水的面色挪退半步，“若太妃问起，也好有个交代……”她越说越息了声。
啪！赵寰将书拍在案上。
敏思睫羽轻颤。
“三爷息怒。”翡翠三人吓得一愣，屈膝跪下。
看来真让王爷骂得不轻，否则何至于发这大火气。敏思盯着碗里的八珍参汤，只觉双臂发酸。
略略替今儿受罪最多的膝盖惋惜一声，正要跪地，手上参汤忽一下被赵寰接了过去。
赵寰几口喝下噔地将碗搁在案面，瞪敏思一眼，指着内屋门道：“去，那儿站着去。”
敏思有些发懵，吃不准她家三爷哪根筋搭错了。
但只站一站而已，没必要为此更惹了三爷不快。敏思几步行过去，瞧着颇为大义凛然。
赵寰扫她两眼，不知缘何只感到心头更堵了。
叫起翡翠三人，对玉髓吩咐道：“取碟子梅露松糕过来。”