细雨蒙蒙，红香楼正弹唱新曲儿，二楼雅间烟雾缭绕。
卫牧驰弓腿而坐，常服随意搭在椅背上，闭眼半寐，靠在须弥塌上小酣。
梦魇在烈酒的攻烹下，睡意昏沉。
他梦到，又回到幽州，海东青振翅高飞，骑上踏雪，迎着鸿雁春风，融在草原，融在幽州土地中。
鹰飞草长，羌笛声声，浸入余晖。
碰！
外头弹琴的花娘子弦断，台下男客一阵喧闹。
卫牧驰听到动静，揉了揉眉心，放下撑在几桌上的长腿，“丁酒。”
“公子，小的在此。”
外头候着的丁酒，推开门怀里抱着小本本，趿着小步跑进来。
丁酒眨巴两下眼睛。
卫牧驰起身拿起常服穿上，额前一撮卷发般翘起睫毛上。
“查的如何？”
“公子我正要同你说，”丁酒掏出小本本，取下插在发间的狼毫笔，拧开腰间竹筒，沾了两滴墨，一板一眼，正经道：“公子是要从她祖宗十八代听起，还是，”
“说近些的。”卫牧驰托水拭脸，取帕擦手。
“好嘞。”
丁酒笑出两个梨涡，他细致入微的说出沈晚棠一切，简而意骇，刁蛮，任性，好事斗殴，不好学，惰性极大，被贼人打伤后，性情变了些，前些日听到白家一事，似乎很有兴致。
“沈晚棠被贼人打了？”卫牧驰拭着手上水，“你没查错？是一个人？”
“当然没有。”丁酒竖起三根手指，“千真万确，我要说错一个字，就让......京城糖铺老板，追朝风三条街要钱，我下半辈子娶不到媳妇儿。”
丁酒食指点了唾液，吸指翻页，“对了，公子，沈晚棠她从病好后，每夜都会出去，天亮前才归。还有她姐妹沈蓉和王常青的弟弟，有点儿，有点儿交情，关系还不一般。”
“查清了再来同我说。”
卫牧驰眉毛一挑，他梳着发髻，一股小辫子缠着红绳，系在耳后，“今日起你去跟着她，一举一动，都得盯着。”
“好嘞。”
丁酒合上小本本，踹入怀里，奔跳着出了门。
卫牧驰拿起濯浪剑，剑鞘和剑刃和缝间，看到一条红线卡住。
他扯下红线，上面坠着只桃核磨制的木鱼，撵在指腹间，光滑莹润。
卫牧驰微微眯眼，把红绳随意收起，大步流星出了房门。
这一觉，卫牧驰睡的不踏实，顶着乌青眼圈出了红香楼。
楚离正和禁军田勇划拳，定今晚酒钱谁付。
海东青在两人肩上，左右横跳，颈毛光溜溜的一圈，脖子缩了一截，少了平日嚣张气焰。
卫牧驰踏鞍架踏雪，简而意骇，“校场。”
玩在兴头上的两人被卫牧驰的话打断，楚离手下一滑，输给田勇。
“我不管，今夜酒钱，你来付。”田勇上马，放声大笑，比了个逗小孩玩的鬼脸，溜之大吉。
“你给我回来，这局不算，重来！！”
楚离骑马撵去。
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沈晚棠回去，让小石榴先去正堂，换身干净衣裳后，迟些过去。
卫牧驰捅她一剑，没伤及要害，但也有她几日苦日受的，系上浓郁的香囊，遮住身上血腥味儿，拿着帕子拭干手，才去正堂。
正堂中，小石榴闹困和彩香同宿回房歇着，正巧江柔也在，四人坐下说了一宿。
春娘丈夫去的早，只有她和小石榴相依为命，七夕这夜一过，春娘伤势未愈，若靠卖花，勉强撑个半月，日后也是更难。
沈蓉想留春娘，花颜阁眼下的生意，是付的起春娘的工钱，只是来日要勤加卖货。
说起卖货，江柔常在花巷走动，相交的女子也多，到时给沈蓉多多拉拢些生意。
三人你一言，我一语，定下商谈之策。
沈晚棠坐在外侧，一句不言，在提的点子上，稍做点拨。做生意，她从前也是认识一位女商，对这些生意门道，自己也是稍懂些皮毛功夫。
天亮后，四人吃了早饭，告退回去，留下沈家姐妹两人。
沈蓉见沈晚棠一反常态，心有不安，也没说出口，在右手破开的皮肉，紧张的问：“你手心烫的熟鸡蛋样，怎么也不吭声，还有你这伤哪来的。”
沈晚棠被沈蓉按着不能动弹，老实上了药，“昨夜找小石榴，走到处灯火昏暗的石桥下阶，脚下一空，不慎栽了跤，几日不碰水便结痂好了。”
昨夜带小石榴回来，两人约定，除了沈晚棠昨夜之事，不会让旁人知道，只说是被人贩拐着，大声呼叫找人解了围，除外之事，一概不提。
沈蓉按着药扑，加重力道，念叨道：“娘走的早，你从小就闯祸，不吭声，又怕我凶你，又藏又掖着，受了伤不让我知道，姐姐的心，又不是石头长的。”
“姐姐，我没事。”沈晚棠上下翻动双手，“你看，我伤口都结痂了，几日便能好利索。”
“又装。”沈蓉气愤，揪起沈晚棠耳朵，提起按在床上，“这几日给我家里好好养着，彩香和我去店里，回头把院门锁上，不许给我乱跑。”
沈晚棠：“......”
不由沈晚棠多说话，强按在床榻上睡下，沈蓉转身要出门，袖子被沈晚棠牵住，“姐姐，如有一日，我变了性子，做了......离经叛道之事，你会不会......不要我了。”
沈晚棠的声音越来越小。
沈蓉转身，弯腰摸了摸沈晚棠头发，拦身把她护在怀中，拍背轻声，“你记住，永远是我妹妹。无论妹妹做什么，都有理在，世人说世人的，我才不听不管，我信我妹妹。”
“嗯。”沈晚棠应声，喝下彩香端来的汤药，见沈蓉离去，才昏昏沉沉合上眼。
沈重回来后，没换木屐，怕聒醒沈晚棠，在书房里打着算盘算账本子，午时又叫醒沈晚棠喝了药，她又睡了下去。
睡了一觉后，沈晚棠精神头好些，沈蓉见她老实喝完药，才和彩香出门去铺子。
玉容阁的生意比从前好些，江柔带着姐妹来选买口脂，妆粉，价比从前提了些，与江柔是二八分账，等春娘病好些，才能来店里做事。
沈晚棠换上药后，换上熏香的衣裳，去了书房查了下沈重和沈蓉的账本。
卫牧驰已到扬州，卫凌云也已任职。七夕夜程伍七的事，还未声张，卫凌云初任扬州知府，位置不稳，幼女一事，对指挥使王常青，几个土匪的口供，眼下还不能动他在扬州的兵权。
扬州水路通畅，上至北，下通交州，商贾道路四面皆通。而扬州商贾，世代在此做米粮盐丝绸香料生意，散铺多是流水帐，能与官府做买卖的，也就扬州四商。
沈晚棠停下算完的帐子，提笔划去两笔帐子，压在案上，信手合上账本。
回房后，沈晚棠把衣柜中的匣子取出。
这木匣是沈晚棠从前存着的物件，匣子内放了本几本杨家商贾的册子，还有张自荐锦衣卫十二所的信件，陈词恳切，回来的信件，都是花解语一纸否决。
近些的，也是今年三月收到的。
沈晚棠翻看过那些整理的商贩册子，对扬州官商多有详解。
这扬州的商贾盘根错节，自官到商，都与这扬州四商多有牵连。就连刚升迁调任的王子服，指挥使王常青也是这四商为首的王家人。
卫凌云，可不好坐啊。
飕声一响，一点寒星，院里的蝉停了鸣叫，一只飞镖穿窗飞入！
啪！
沈晚棠飞身躲过，夹起桌上茶杯，飞手甩向窗外，茶杯未落地。
“沈晚棠，”外头的花解语漫不经心的说着，“怎么说？”
“腰上三寸，有个红痣。”沈晚棠顿了顿，”你给卫家二公子在菜里加了巴豆，自个儿也跑了一宿。”
花解语：“......”
只听房门碰的一声踹开，着红色飞鱼服的花解语，边喝茶边迈步进来，桃花眼里又恼又气。
花解语清了清嗓，“好了，往事不可提，好歹我已是十二所的千户大人，你沈晚棠就算是孤魂野鬼，也是被我否了数次入锦衣卫的女子。”
“师父和我不在京城六年，你才成了千户？”
沈晚棠取下飞镖，扬手甩给花解语，匣子合上。
花解语双指夹住飞镖，轻啧一声，“你这嘴怎么跟刀子样锋，挠破我心窝子啊。”
在沈晚棠和顾屿白前后离京，这位大她三岁的姐姐花解语，已是锦衣卫十二所的千户大人。
“我记着是北镇抚司负责官员监察，就算有要事缠身也是到南镇抚司那儿，锦衣卫里轮一圈儿，怎么到了十二所这来？”沈晚棠削着黄梨皮，问着花解语。
“别提了，”花解语颇恼，“皇帝病重，半月未上早朝，各地军务折子都到内阁审理，司礼监管事太监回禀皇帝后批红。南北镇抚司就我离京前五日，半夜急召入宫，竖日早朝，一个个挨了鞭子，跪在龙尾道上，还罚了三月俸响。这事吧，我也不知其中内情。”
花解语正值十二所事务，御前侍卫不归她管，可偏是那日北镇抚司的差事，到了她这来，上头的公文也给她批红，安排个明白。
本来，花解语收到扬州来信，她以为又是沈晚棠的自荐信，打开一看，洋洋洒洒十页纸，全都是她的经年糗事，再定眼一瞧落款是沈怀瑜。
花解语本想告假几日，没想到啊，一纸公文送她来了扬州，还碰上卫老三这个浪荡子。
“不知，就不问，问了，惹事。沈晚棠把梨递给花解语，水果刀，在帕子上拭去水渍。
“小棠棠，你先下变成这样，”花解语啃了口梨，望向沈晚棠，“我还......真不太适应。”
沈晚棠斜头看了眼铜镜，无奈道：“我起初也不适应，和沈家人也是慢慢相处。”
沈晚棠自个儿也不明白，死了再差就是个孤魂鬼在世间飘荡，再次醒来，她就在这个身上了。
花解语单手靠在沈晚棠肩上，“六年前，你不是因为沈青竹回了沈家，怎么又在信中说，成了亲，又没了命？”
沈晚棠一口灌下茶，畅然道：“沈家和我有点恩怨，我闹了性子跑去凉州，去年我姐出了事，回京宿在官驿，沈景锋派人，在我酒水里掺了点儿毒，官驿半夜着火，我逃出以后，眼也瞎了，沈鼎手下找到我，手脚上了锁链关了一年多，出来也是被人成了婚，新婚夜被堂妹给杀了。”
话说的轻描淡写，真假参半，沈晚棠六年所经之事，早磨了从前的骜气。
沈晚棠收到姐姐沈青竹，在回京路上遇到刺客被绑走的信，一个冲动寻了过去，不想却是沈鼎逼她现身的圈套，父母早亡，也只剩这个姐姐，她没得选。
她和沈家唯一所谈的条件，是沈青竹出嫁后，她以沈景锋的身份，去从军去给他立军功，这一来一去，沈晚棠与沈家又是拧到一起，走上一条离经叛道的不归路。
“你来我家，外头盯梢的不在？”
“你说丁酒？”花解语盘起腿，边吃边道，“卫牧驰带他的手下去校场跑马，估摸天黑前回来盯梢。”
“对了，你死后，大理寺把案子了解上递給刑部了解此案，沈家大房不仅得了彩礼，还给你给嫩死了，真是坐享其成。你的尸体呢，在大理寺一把火烧的面目全非，白家案子一结，你姐姐沈青竹带着回徐州安葬了。”
“那沈娇呢？”
“死了。”花解语散漫答着。
沈晚棠愣了愣，“死了？”
“死了。”
花解语收到信后，对白绥生一案，找了几个督察院的酒友问出这事来。
“白家下狱那日，......沈娇就悬梁死了，仵作验尸，是自尽。”花解语看了眼沈晚棠，换了个盘坐姿势，“卫凌云原是审此案的大理寺少卿，但你的尸上七窍流血，他让仵作褪衣验伤，沈青竹许了验尸，沈景锋多次阻拦，说你清白之身，怎可被他人亵渎，溺死就是溺死。言官弹劾的卫凌云，他腰杆子都直不起腰来，这火烧到内阁和皇帝哪。咱们的卫知府是贬了职，案子交由交给裴琳琅，交了供词诉状，案子判下来，白家都在阎王殿里团聚了。”
卫凌云是因为沈晚棠的案子，言官弹劾，折子数十张到了内阁，又到了洪仁帝耳里，他仍是一意孤行，查验尸首，偏是一夜风雨，烧的一干二净。
三司大理寺，督察院，管稽院会审下来，判下白家三族尽诛，家产冲公，女子入青楼，沈家在里头，白得了多少白家财产，又除了沈晚棠，大房也能有几日安枕无忧的日子。
可这里头太多蹊跷了。
公堂之上撞柱死的婉儿，难防的暗箭，沈娇自尽.....
沈晚棠觉出太多疑窦，卫凌云估摸触到其中隐情，却被人从中阻挠，贬来扬州。
能轻而易举，在众人眼皮子底下，也能静声做，全身退，沈晚棠能想到是京城内的，锦衣卫，禁军，御林军，也有可能......和朝堂有关。
她得回京城。
沈晚棠摩挲着茶杯，放在桌上无响，“锦衣卫内，有没有百步之内，撒箭无声的高手？”
“高手？”花解语听了都摇头，“顾老头自行辞了同知，跑到益州鸟不拉屎的浦洛，这京城四大世家，可是使了劲塞人，进来的都是些良莠不齐的货色，你去十二所逛下，拎着大刀跑三圈的，气喘如牛，虚无乏力。”
花解语啃完梨子，果核扔出窗外，拿了沈晚棠帕子拭手。
“你们师徒俩，这性子从前到现在，一个是一点就着的炮仗，一个是点不着的性子，怎么看都不像师徒。”
沈晚棠起身，揉了揉酸胀的脖子，“他是我师父，也是......我爹。”
花解语：“........”