刚到临东，邹颜和贺挽早早出来迎接。

    一众人进了贺府后，苏软立即开始着手治疗贺子书父母，与此同时，贺家开始新一轮内部重建，整座贺府忙得不可开交。几个人白天黑夜都见不到面。

    苏软整日往返于药房，最后干脆把东西都搬了过来，直接住在药房里，方便研究。

    这天夜里，苏软正在镜子前打盹，身后被拥进一个怀里，带着倦意的哑音从耳边传来：“累吗？”

    手里的暖炉差点滚落，被他轻巧捞了回来，苏软清醒过来，就势往他怀里靠了靠，懒意涌上来，松散道：“不累，我喜欢研究。”

    “我们成婚吧。”

    又是这句话，贺子书表达爱意的方式总是这么单调。

    苏软笑：“你能说点其他的吗？”

    “我说真的，我们成婚吧。”

    空气顿了一下，苏软抬头，昏黄的烛光下，镜子里的贺子书散下额发，柔和了轮廓，眸光浓重不含一点笑意。

    她愣住。

    事情才刚刚稳定下来，他父母还未苏醒，贺府内部事宜也还未打点完成，就开始谈婚论嫁了。

    “为什么这么急？”不是不可以，重点是太唐突了，她是喜欢贺子书，但还没到现在就结婚的地步，也太快了。

    听到这句话，贺子书不动声色别开视线，细长的眼睫遮住狭眸，烛光在他脸侧拉出阴影。

    “明天贺瑶儿就回来了。”

    他转而说出另一个话题。

    苏软微微惊讶：“你原谅她了？”

    “不是这个，”贺子书摇头，眸子里倒映着星星烛光，“段静昌明天来贺府提亲，贺瑶儿会代表贺家嫁给他。”

    苏软更惊讶：“这么大的事，什么时候定下的，……不对，贺瑶儿愿意吗？”

    “婚事是离开段府前一天定下的，我和段霍决定的，这对贺家和段家都有利，至于贺瑶儿，……她会愿意，明天你就知道了。”贺子书按照顺序，依次回答她所有问题。

    他起身，揉了揉苏软的脑袋，没有多说，只道：“早些休息，明天和我一起去见客人。”

    苏软转身，他已经出了药房，将大门关上了。

    门帐晃动几下，冷风钻进屋子，呼啸了一下，又被隔绝出去，房间重新归于宁静，苏软回头，看着镜子里的自己。

    烛火轻摇，温顿中，她恍然回想起最开始的事情。

    刚来到这个世界时，她千方百计想回家，狐狸老爷爷告诉她，嫁给贺子书就可以实现她的愿望，那时她就开始为这件事做准备，——与贺子书经历生死培养感情，只为嫁给他，然后离开他。

    一晃七年过去，最初的目的，反而动摇了。

    她在这里待的七年，比之前的十六年经历要丰富得多，回家这种事情，早已不是由归属感决定。

    她愿意嫁给贺子书，但却不是为了离开他。

    或者说离开和留下已经不是奋斗的目的，而变成了选择。

    到底怎么选择呢？

    苏软放下手炉，起身，走到窗边，推开窗扇。

    北风迎面刮进来，像是给她蓄谋一击的见面礼，重重掀开她的额发，又绕过她，呼啸着搜刮起她身后的房间。

    窗外的树林秃了大片，橙黄的叶子埋进土里，为第一场落雪做好了准备。

    一转眼，都深冬了。

    最初来到这里时，是烈夏的开始，而现在是寓意结束的寒冬，四季的轮回就像人的生老病死，朝朝暮暮，一念之间。

    苏软被风刮痛了鼻尖，她瑟缩着捂了捂手，深吸一口气，觉得自己清醒了一些。

    关上窗户，再次回到镜前坐下。

    她想，她做好了选择。

    ……

    外面响起敲门声。

    苏软系好披风领带，走去开门。

    门外，贺子书白衣整洁，衬得肤色如雪，马尾高束。

    见到他，苏软笑：“这回记起敲门了，不直接进来？”

    贺子书挽起她的手，低头和她相视：“走，带你去见客人。”

    两人绕过亭台楼阁，走到贺家大殿，贺子书扶着她在主位坐下，自己在另一边坐下。

    府里的弟子和下人忙着准备水果点心，一些人拿着掸子扫灰，然后往柱子上挂上福结，看起来准备得很仓促。

    一个弟子走到两人面前，颔首道：“家主，瑶儿小姐已经回府了，就在门口。”

    贺子书点头：“让她先进竹林院，然后去胭脂铺叫来两个妆娘，速速带上服饰妆当给她梳妆，等候宣唤。

    “是。”弟子退下去。

    苏软就这么静静坐在主位一端，和贺子书平视着下人们忙进忙出，突然觉得自己已经成了这座府邸的主人，这感觉自然得奇妙。

    一个时辰后，太阳从东边缓缓升起，外面渐渐热闹起来。

    又有一弟子来报：“家主，段府的车队来了。”

    “好，”贺子书起身，“开大门，迎进。”

    红妆礼盒一一被抬进贺家大殿，摆满了整个屋子，又在院子里摆了一路。

    段静昌从马车下来，抱着红盒走到两人面前，规规矩矩行了一礼。

    小伙子约莫刚及弱冠，又大病初愈，身子骨较为削瘦，皮肤比贺子书还要白上一分。

    “自从段府一别，父亲的身体日益虚弱，近日天气寒凉，父亲更是骇冷出不得门，母亲只好贴身守护父亲，静昌只好只身前来提亲，贺家主莫怪。”

    说完，他抬头，露出一张清秀淡丽的脸，眸若星辰，称得上是剑眉星目。

    苏软明白贺子书昨晚话里的意思了，这个段静昌，和曾霖，长得很像。

    贺子书和苏软迎他进了大殿，寒暄了一番，便潜人去喊贺瑶儿。

    一炷香后，贺瑶儿娇小的身影出现在大殿门口。

    两三个月的时间，她瘦得不成样子，脸颊微微凹陷，粉嫩的皮肤变得苍黄，圆圆的汪眼染上哀绪，浓睫低垂，状态憔悴又脆弱。

    她眼眶微红，似是已经知道了自己的命运，却只能随波逐流，低头走到主位前几步，行了一礼，道：“见过家主。”

    一旁的段静昌被她吸引了注意力，好奇地朝她探了探脑袋：“你就是瑶儿姑娘？”

    段静昌活得这些年，近半时间都在沉睡，即使在努力隐藏，仍能看出心智并不成熟。

    贺瑶儿怔了一下，正打算看看是谁这么唐突，脑袋一扭，身体突然就定住了。

    她迎着段静昌好奇打探的目光，视线开始模糊，嘴唇微微颤抖。

    “霖……哥哥……”她声音哽咽。

    那张单薄的笑脸仿佛又出现在她面前，像以往那样迁就她，安慰她别哭。

    段静昌对她的反应感到新奇，一张俊秀小脸微微侧着：“霖哥哥？你在说谁？你和一个叫霖哥哥的人关系很好吗？”

    贺瑶儿说不出话，豆大的泪水从脸侧划下。

    “诶你别哭啊！”段静昌慌了，以为是自己吓到人家，忙从怀里掏出手帕，但面对这么多旁人，他擦也不是，不擦也不是，一时间手足无措。

    贺子书主动开口：“贺瑶儿，他是段家嫡子，段静昌。”

    贺瑶儿很快回神，默默擦掉眼泪，吸了吸气：“瑶儿知道。”

    见她不哭了，段静昌松了口气：“不哭就好。”

    “今天段公子来贺府向你提亲，贺瑶儿，你愿意嫁给段公子吗？”贺子书问。

    贺瑶儿低下头，只默了一瞬，平静道：“谢过家主，这对瑶儿是再好不过的结果。”

    贺子书垂眼看她：“你知道就好。”

    随后又对段静昌说：“我妹妹与段公子心意相通，亲事便定下了，尹南到临东路途遥远，就按尹南的规矩操办，瑶儿随段公子南下，不日举办婚事，莫忘了提前告知贺家。”

    段静昌朝贺子书拱手：“静昌牢记于心，家主宽厚。”

    末了起身，犹豫了一下，又朝苏软拱了一下：“夫人也是。”

    人群散去，车队带着贺瑶儿离开贺府，来去匆匆，尘烟散去，又解决一件大事。

    恰逢后院弟子来报：“家主，大夫人醒了。”

    ……

    后院的枫树秃了个干净，一群麻雀在枝头吱啁，树下的秋千晃来晃去，白衣女子立在秋千旁，听见来音，回头。

    一张温婉殊丽的脸展现在两人面前，虽然眼周微有细纹，但依然能看出年轻时的风华，叶珊笑：“小子书，长大啦？”

    苏软发现，比起贺子书，贺挽才更像叶珊，不过叶珊的气质要更现代一些。

    叶珊笑完，瞄了瞄苏软，露出一个乖张的笑：“这是你的小女朋友？哎呀，不会已经结婚了吧，我都没吃到喜酒。”说着就要焉了。

    苏软：“……”

    原来日记本里的那个高智商御姐前辈，现实生活中居然有点小调皮。

    贺子书没有解释，牵着苏软走到叶珊面前，三个人围着石桌坐下。

    叶珊给他们倒上茶水。

    “万事具备，好啦，开始自我介绍吧，我叫叶珊，是小子书沉睡了十几年的老母亲，心地善良，喜欢吃话梅糖，你呢？”她看向苏软。

    苏软：“……”

    “我叫苏软，来自广平，几个月前从无屠逃出来。”

    叶珊愣了，半晌，哈哈笑起来，揽着苏软的肩道：“原来都是自己人啊，这就不用客气了，这么有缘，改天喝一杯啊？”

    ……这熟悉的话风。

    一下子回到21 世纪，真有点不习惯，苏软调整了一下，爽快道：“好啊，喝白的，花生米管够。”

    “上道，哈哈哈。”叶珊大笑。

    “母亲，你刚病愈，不能喝酒。”贺子书插嘴。

    叶珊用手肘杵他一下：“我就说说，干嘛这么认真，你先出去，我有话和小软说。”

    贺子书看着她。

    “快点快点。”叶珊推他。

    几番催促下，贺子书把茶杯放下，起身出了大门。

    院子里只剩下两人，叶珊放下茶杯，这才开口：“说吧，有什么想问的？”

    苏软：“嗯？”

    看着苏软迷惑的表情，叶珊趴到石桌上，支起下巴：“没有话想问我？你不会以为每一个穿越者都像你一样这么好运能碰到上一任穿越人吧。”

    苏软蓦地明白她的用意，于是思考了一下，问：“指引你的守护灵有告诉什么情报吗？”

    叶珊：“你是想说系统吧，以我在无屠的调查，每任穿越者，也就是每任圣女，系统都不一样，系统的出现方式是圣女在上一个世界联系紧密的随机事件之一，比如我之前的工作是珍稀动物饲养员，所以我的系统就是一只小鸟。”她抬起手，一只麻雀落在她指头，不叫也不动。

    这看起来就是再普通不过的一只小麻雀。

    苏软惊奇：“你可以和她交流吗？它会说话？”

    叶珊：“它叫霄灵，和其他鸟儿唯一的区别就是，霄灵不需要吃喝，也不老不死，我可以通过意念和它说话，得到我想要的消息。”

    联想起自己每次遇到危险，脑海里狐狸都会出现，这倒也不奇怪。

    苏软道：“霄灵有没有告诉你这个世界的剧本？”

    叶珊摇头：“没有剧本，从你当初来到这个世界开始，所有的事情都是随机的，路是你自己走出来的，这是一个普通的世界，没有任何主角光环。”

    “所以……能活到今天，我真是福大命大。”苏软回想起以前的事情，一阵后怕。

    叶珊道：“这不仅仅是你运气好，也得益于你的机智。”

    苏软：“谢谢，你有想过回去吗？”

    叶珊淡然：“我选择留下。”

    “为什么？”其实苏软想问的还有很多。

    叶珊知道她的心思，抿了口茶，慢慢道：“回家的方法，必须触发两个关键因素，一个是相爱的人，一个是心血丹，系统的用意就是让你选择，是为了爱人留下，还是毅然决然的离开。”

    苏软越问越懵：“为什么，这对系统有什么好处吗？”

    叶珊挑了挑眉：“谁知道呢？消息是一代一代传下来的，我们无从得知原因，但主神凌驾于万物之上，任何事情只要它想而已，它大概喜欢这种无聊的游戏，喜欢高高在上地支配蝼蚁般的人类的感觉，把人的悲欢离合当作享乐的养料，傲慢又无理。”她表情不屑，似乎很不喜欢主神的做事思路。

    比起其他选择一辈子困在无屠的圣女，苏软算是在这世上走过一遭的，却也仅仅是知道回家的方法，而叶珊连主神的消息都挖出来了，她越来越肯定，叶珊这个人，智商远远高于很多人。

    叶珊知道苏软的疑惑，继续说：“是不是想问我，既然知道主神的恶趣味，为什么还选择留下？”

    苏软点头。

    叶珊笑了笑：“因为我是个逐利的人，比起打工，在这个世界当阔太太不好吗？”

    空气安静了一会儿。

    叶珊摊手：“好吧，我承认，我就是败给主神了呗，”她低头，“比起那些一生困死在无屠的人，起码我还有自由选择的机会，很不错了。”

    默了默，苏软问：“我想知道，得到相爱的人，和心血丹，选择和不选择，分别会有什么影响。”

    叶珊看了她一眼，解释：“选择离开，需要心爱之人血祭，其次心血丹复活本体，选择留下，心血丹就是系统给你的奖励。”

    苏软愣了一下，单纯好奇：“是要亲自动手吗？”

    叶珊拧眉：“不是，只看你的选择，不过……，依我看，爱人和心血丹，你还差一个。”

    苏软能进入无屠出来，就是拥有心血丹的证明。

    这句话，似乎是在暗示贺子书对她的感情。

    叶珊重复：“这个世界所有的事情都是随机的，我不知道干涉别人的任务主线会有什么后果，能说的都说了，你自己慢慢摸索吧。”

    “……”

    从后院出来，天色已经黑了。

    贺子书居然一直等在大门外面。

    见到苏软出来，他款款走来，俯身牵起她的手，道：“饿吗？”

    苏软摇头。

    “冷不冷？”

    苏软又摇头。

    贺子书弯唇：“那我带你去一个好地方。”

    他带着苏软往山上走，冬日的松林依旧葱郁，空气中弥漫着淡淡的松香，两人走在山间，一张口，白雾就从脸侧拂过。

    贺子书的表情一成不变的温和，对苏软说话时浅浅笑着，像温顺的毛绒大狗。

    但在苏软眼里，却变得有些疏离。

    刚刚叶珊的话她太在意了，不是因为回不了家而在意，而是质疑她自己的感情。

    她爱着贺子书，她希望贺子书同样分量地爱着她。

    小山并不高，坡路较为平坦，路上走得不快。

    “累不累？”贺子书扭头对她笑。

    月光寒凉而霜白，照在他脸上肩上，映得肌肤瓷白。这个场景，仿佛像七年前某个一晃而过的画面，熟悉又遥远。

    苏软摇头：“不累。”

    贺子书捏了捏她的脸，看向前方：“快到了。”

    说着，拉着苏软，快走几步，到了山顶。

    到达山顶时，苏软才明白贺子书的意思。

    他在这里准备了一个惊喜。

    ——一个简略的山间烛光晚餐。

    坐在桌边，恰好可以透过山崖看见整个临东城的夜景。

    鳞次栉比的屋舍瓦房间，亮着一星星成片的灯火，最繁华的卢西街有人杂耍，火棍在空中舞来舞去，春风楼上的姑娘闲情倚在水边勾栏上，湖边的客人朝扁舟上扔着零食坚果，有人在河边放灯船。

    贺子书把小碗放在她面前，低声道：“甜的。”

    苏软拿起勺子，挖了两下，抬头：“今天是腊八节？”

    贺子书笑：“嗯。”

    苏软吃了一口：“味道真不错。”

    贺子书往她盘子里夹了一块鸭脯肉，说道：“我做的。”

    苏软惊奇，又吃了一口，然后看了看桌面其他的鸭腿鸭掌鸭翅膀：“这些都是你做的？”

    贺子书扬起下巴：“是我做的。”

    苏软眯眼笑：“你做的最好吃。”

    她又含了一口鸭肉，问：“不过话说，腊八节还有吃鸭子的习俗吗？”

    “没有。”贺子书回答。

    “那你怎么……”

    贺子书道：“只要你喜欢，什么时候吃都不为过。”

    苏软眨了眨眼，半晌反应过来。这家伙该不会是只学会做鸭肉，然后就变着花样做了吧。

    很有可能。

    菜饱饭足，两人摸着肚子在山崖边坐下，吹着微风赏夜景。

    “软软，和我在一起开心吗？”贺子书问。

    苏软反问：“开心，那你呢，和我在一起，你开心吗？”

    贺子书笑：“我也开心。”

    他们晃着腿，脚下就是临东繁华的集市，贺子书又问：“软软，你爱我吗？”

    苏软靠着他的肩膀，感受着他怀里的温度，听到这句话时，明明应该开心的，却不可置否地怔住了，脑海里不合时宜地蹦出另一句话，不断循环。

    ‘爱人和心血丹，你还差一个。’

    那句话只是她随口一问，她根本没想过自己会那么做，但叶珊的话却让她乱成一团麻。

    这句明晃晃的暗示不能更明确了，她从没纠结过回家的事情，此时却难以自拔地纠结起贺子书对她的爱意，仿佛一直以来是自己一厢情愿被他骗着。

    叶珊没必要以这种方式骗她，同理贺子书也没理由骗她，他们之间到底是哪里出了问题。她感受着耳侧的吐息，心绪复杂又痛苦，难道贺子书真的只是逢场作戏吗？

    真真假假，充满了不确定，越这样，她就越想要探究明白。

    她陷进去了。

    身后的人迟迟等不到回答，略微有些僵硬，苏软回头，看着他，剖根究底地，一字一顿地说：“我爱你，非常爱你，没有半分假意。”

    她直直地盯着贺子书的眼睛，想从他眼底看出一点狎昵。可在贺子书眼里，这样却表达了坦诚相见的爱意，‘她是在用真心告诉他，绝对不会骗他’。

    贺子书喜而拥住她，将她揉进怀里。

    恰逢此时，临东城上方升起烟花，星光飞至半空，在两人眼前炸开，彩色星子膨胀着旋转着在空中游移，这个视角，像在感受一场银河流动。

    轰隆不断的烟火声中，贺子书埋在苏软耳边轻呢：“软软，嫁给我吧，后天我们成婚。”

    这样仓促而简略的求婚，简直像在开玩笑，却饱含了一个人最深重的情感，他想传达出去的话，也没能被另一个人接收。

    苏软感受不到他的情绪，也感受不到其他，只望着天边的烟火，下定决心：“好，我们成婚。”

    贺子书更高兴了，抱紧苏软，一遍遍重复：“太好了，软软，我太高兴了，我喜欢你，我爱你。”

    苏软垂眸：“我也爱你。”

    ……

    从小山回来第二天，贺府就开始准备婚事，时间太过仓促，甚至没有请帖，贺子书不打算请其他人，光是府中弟子，就够热闹了，他像是一早就计划好了，事情一公布，所有人都动员起来，买菜的买菜，打扫卫生的打扫卫生，整座贺府忙得不可开交，但又秩序井然。

    对此，苏软不置一词，只静静在房里忙着自己的事情。

    中午吃饭时，贺挽来找她。

    “苏妹妹，感觉怎么样？”

    苏软从床铺上起身，笑了笑：“挺好。”

    贺挽朝身后招了招手，下人抬着红木箱进来。

    “妹妹来看看你的婚服。”

    箱子打开，两个丫鬟将衣服挂在架子上，另一个丫鬟端出珠钗头冠，供两人观赏。

    这衣服，花纹繁复，看样子花了不少时间，头冠的工艺也不简单，苏软惊讶：“这是……”

    贺挽笑着拿钗子在她头上比了比：“你们临去段家前，子书就让我着手这件事了，说是要给你一个惊喜，衣服是为你量身打造的，都挑的全临东手艺最好的师傅做工，放心，合身的。”

    苏软愕然。

    贺挽招呼人将东西放下，潜了出去，最后走到苏软面前，执起她的手，温和道：“子书并非做事马虎之人，你们情深意重，该给你的，他都会给你，我能看得出来，他是真心待你的，苏妹妹就放心吧。”

    说完，她放下手，嘱咐道：“明日要赶早梳妆，晚些我会怕派人送来吃食和盥洗用具，妹妹今日切莫贪玩，记得早些睡。”

    她出去，关上房门。

    苏软一个人站在房内，回想着贺挽刚刚对她说得话，讷然。

    默了片刻，她转身，看着衣架上的大红喜服，莫名的，有些不适。