沈夫人沉默着，于是含碧在心中轻叹一声，并未再问下去，毕竟答案已经显而易见。她彻底失去了最后一丝兴致。

    不过她还是带着一点嘲讽意味道：“夫人，你应该感谢沈卿才是。”这话说得有些暧昧，聪慧如沈夫人很快便明白了，恐怕二人有了什么首尾。

    守在外间的花芜见沈夫人出来时面色灰败，双目也有些无神，不过她并未多说什么，送走沈夫人，她方才入了厢房。

    含碧面上的神色也带着一些怅惘，她是极少露出这样的表情的，至少对花芜来说，极少。不过她还是柔声道：“娘娘若是倦怠了，不若还是回宫罢。”

    好在含碧很快便脱离了这样的情绪，“走罢，时辰也差不多了。”坐在独属于太后的仪驾上，她最后回望了一眼静安寺，那些往昔似乎也随着这最后一眼消散了。

    而另一边沈夫人出了厢房便有些失魂落魄，桂月见她回来了，心中也不免诧异，“夫人这是怎么了？”沈夫人强笑道：“无事，就是有些累了，郎君呢？”

    桂月老实回话，“郎君说去外间逛逛，算着时间如今也该回来了。”桂月说完，恰逢沈琢从外间回来，见沈夫人这模样，便知道应当是含碧与沈夫人说了些什么，不过恐怕含碧也并未做什么，不然沈夫人也不会只是如今失魂落魄的模样。

    “阿娘可是累了？”沈琢关切着道，沈夫人点点头，又对桂月道：“去看看寺庙里的斋饭好了没。”这是要把人支开单独说话了，桂月自然从命离开了。

    待到厢房里只剩下沈琢与沈夫人母子二人，沈夫人深吸一口气方才道：“阿娘知道你心里有愧，只是，琢儿你不能和她再纠缠不清了，她毕竟是......”

    沈琢瞥了沈夫人一眼，淡淡道：“阿娘当日做出决定的时候，难道没想过今日么？何况，她若是真想要对沈家做什么，也不过是一句话的事情。”

    沈夫人的面上显露出些绝望，“是阿娘错了。”骄傲如沈夫人也不得不承认，不过她依旧不死心道：“她是先帝的皇后，如今的太后，于情于理你二人都不该如此，阿娘也是为你的清名着想啊。”

    沈琢勾唇，那是一个嘲弄的笑容，“我不在乎这些虚名。”沈夫人闻言心如刀绞，只是她知道沈琢认定的事情，无人可以改变，当下也心灰意冷道：“难道你要这样一辈子，拥有一个永远见不得光的身份？”

    沈琢并未接话，而沈夫人的胸口因为激动而起伏着，“好，既然如此，你就别进沈家的门，沈家没有你这样的孩子。”

    她从前并未说过这样重的话，只是沈琢依旧是淡漠的神色，“阿娘，其实我并不喜欢沈家。”沈家只有以养育之恩困住他的双亲，于是沈琢跪在地上朝沈夫人的方向磕了个头，这才离开。

    沈夫人本是气结，是以并未阻拦，只是见他决绝走了也慌了神，看见回来的桂月便问道：“郎君呢？”

    桂月恭顺回话，“郎君方才快步走了，他只是说让婢子好好照顾夫人。”听到此处，沈夫人愈发觉得急火攻心，耳畔最后听见的声音便是桂月急切的，“夫人。”

    *

    沈琢出了静安寺，心绪也并不平静，他一路走，下意识踱步到了宫门前，守门的禁卫自然是识得他的，便道：“大人可是要进宫？”

    他想了想，还是点头让对方打开宫门，自己抬步走了进去，穿过长长的宫道，方才能到昭月殿。

    守在外间的花芜见了沈琢，轻声道：“沈大人，娘娘还在休憩。”

    这就是不想见的意思，“无妨，某就在此处候着。”只听沈琢道。

    春日的阳光暖融，透过石榴叶的缝隙落在石砖地面上，沈琢就这样站在树下，细碎的光也落在他的身上。

    含碧在榻上醒过来时，凝枝听见响动，打起帘子。花芜端来蜜水，含碧接过饮了几口，花芜方才敢开口，“沈大人还在外面候着。”

    含碧顿了顿，方才道：“让他进来罢。”花芜行了一礼方才出去，对着树下的沈琢道：“娘娘宣沈大人觐见。”

    沈琢踏入昭月殿，对着榻上的含碧行礼道：“见过娘娘。”

    含碧挥了挥手，花芜与凝枝皆垂着头退了下去，她方才抬眼望向沈琢，“不知沈卿有何事？”

    那双眸中因为刚睡醒眼角还带着些润泽，沈琢回神方才道：“无事，只是想见见娘娘。”

    含碧托腮望向窗外道：“沈卿不怪我？”沈琢则低垂着头，一抹雪色在裙下若隐若现。

    “娘娘何错之有？只是，希望娘娘别再介怀往事。”沈琢平静道。

    含碧足尖轻点，便从榻下落了下来，落在他的怀里。

    如同一个虔诚的信徒，沈琢吻上了她的唇，含碧因为一点轻微痒意，笑了一声。

    她的双手又环住他的腰身，于是那唇又落在别处，含碧心中奇怪，明明他不信神佛，为何吻上自己时又那么虔诚？

    如同初剥的菱角，露出晶莹雪白的菱肉，沈琢俯身吻上去，含碧甚至能感觉到他轻轻咬了一口。

    “不喜欢？”沈琢问道，含碧不敢直视他的眼睛，“不是……”不过她还是推开了沈琢，“沈卿，你该回府了。”

    她拢了拢松散的发髻，赤着足前去屏风后换了一套衣饰，方才自屏风后面出来。

    见她出来，沈琢有些突兀道：“臣想问娘娘一件事情。”

    含碧点头，他方才接着道：“若是日后臣对娘娘来说无用，娘娘可会放弃臣？”

    含碧面上有一瞬间的愣神，不过她还是很快道：“沈卿觉得呢？”她凑近了些，“明明已经做过了这样的事情，你还是觉得我在利用你？”

    她的眼中似乎含情脉脉、欲语还休，于是沈琢拥住她道：“我会帮你，无论你想要什么。”

    得了这承诺，于是含碧又露出甜蜜的笑容，她卧在他的怀中，好似情人般的低语，又带着一点埋怨，“哪怕是背叛家族，背弃一切？”

    沈琢笑了笑，似乎一切尽在不言中。

    于是含碧起身，将人送出昭月殿外，待到沈琢走远，面上又恢复了一派冷静。

    *

    沈琢出了宫门，却并未回沈家，而是回到了自己从前购置的宅院，那院落自然比不得沈府，只是盛在清净雅致。

    接下来一连几日，沈琢下了朝都住在宅院，直到某日下朝，墨池寻来。

    “郎君，你回去看看夫人罢。”墨池语调有些哽咽。

    沈琢有一瞬的怔忪，方才道：“好。”

    前往沈府的路并不漫长，只是沈府内一片愁云惨淡，穿过小径与游廊，便到了浮翠阁。

    沈夫人卧在床榻上，面色十分苍白，桂月服侍着她用药，见墨池前来，沈夫人眸中露出星星点点的希望，“他来了？”

    话音未落，沈琢便抬步进了浮翠阁。见她一副憔悴的模样，沈琢在心中轻叹一声。

    于是沈琢接过桂月手中的药碗，又用瓷匙一点点喂给她，沈夫人吃完了药方才道：“我恐怕是不成了。”

    极平静的话语，只是握住锦被的手依旧有些颤抖，沈琢便又在心中叹了一口气，“父亲呢？”

    沈夫人的面上便浮现出一点无奈的神色，“你是知道的……”沈琢的心中便也觉出一点，这对貌合神离的夫妻，自他长大以后二人都鲜少见面。

    “好好照顾阿娘。”沈琢走前对桂月与墨池吩咐道，二人皆称是，沈琢偶尔也前来探望沈夫人，就这样过了月余，某日桂月叫沈夫人起床，沈夫人并未睁眼。

    她很快禀报给了府上的管事，而管事又派人报给沈大人与沈琢，沈琢连朝都未上便赶回了沈府，入了浮翠阁，桂月捂着脸低泣，墨池在一旁也是无精打采。

    含碧知晓这消息时心中也是一惊，对花芜吩咐道：“沈卿如今家事缠身，便是多告假几日也无妨。”心中却不免担忧如今他生母已去，恐怕还是要丁忧。

    第二日，似是为了安抚人心，上朝时含碧下命礼部沈夫人的丧事皆按照诰命的来，众人知道她信重沈琢，说出去也是体恤下臣，是以并未有什么异议。

    接下去几天，沈府皆挂着白幡，下人们也是一片愁云惨淡，沈琢与沈大人则替沈夫人守灵，沈大人似是更苍老了些。

    沈夫人下葬前，沈大人与沈琢单独说话。