等到地里的棉花摘了一茬又一茬，终于不再有棉桃冒出来，枯干的棉枝都收拾到灶膛前准备当柴火烧了时，暑假也过去了一大半。

    今年的天气好，玉米扬花时一直风和日丽，过后又狠下了一场雨，难得一个风调雨顺年，只是农历七月初，庄稼的长势已是喜人，有些人家种得早的玉米已经可以掰回家煮着吃了。

    林画照常每天和林芳一起上午去镇上，中午林芳留下，她回来做饭吃饭，下午再去，黄昏两个人结伴回家。

    张威知道她每天都在镇上干活后，又去找了她两次，只是赶得不巧，每次都遇到最忙的时候，林画被打发到冰库里拿东西，连面都没见一次。

    这个年纪正是对异性好奇的时候，身边已经有同龄人开始说媒提亲了，林芳按捺不住，闲下来又拿张威打趣林画，“画儿，这几天没看到你那个同学了，你猜他两次都没见到你，还会不会来？”

    林芳的玩笑没有恶意，甚至是带着善意的，毕竟张威的外表出色，又对林画带着明眼人一眼就能看出来的意思，如果迟早都要嫁人，和这样一个两情相悦的人结婚，总是要比嫁给一个只见过两次面，连彼此性格都不清楚的人要好太多。

    说实话，林芳甚至是有些羡慕的！

    林画明白林芳的心思，因为她当初也是这么想的，在最好的年龄遇到了最喜欢的人，而这个人恰巧也喜欢她，这在还是父母之命媒妁之言的村里是足以让人惊叹的事。

    曾经她以为这是老天对她的补偿，过往的种种苦涩都是为了迎接这个人的到来而做的铺垫，未来将是无比的甜蜜和美满，就像她偶尔看到的童话故事一样，王子和公主从此过着幸福快乐的生活。

    可惜，生活不是童话，两情相悦不是结局而是开始，张威不是王子，她更不是公主。

    林画还没有开口，倒是一旁调配原料的刘江一脸不赞同的说话了：“画儿还没上初中呢，说这些是不是太早了？小闺女不想着好好学习，想什么乱七八糟的。”

    林芳扑哧一声笑了，她歪头看向刘江道：“画儿虽然没上初中，可是年龄跟我一样大啊，而且，小江哥，你只比我们大了三岁，怎么说起话来像是大了十三岁？你不要告诉我，叔还没跟你提相亲说媒的事？”

    本来义正言辞的刘江被林芳噎了一下，顿时说不出话来，看了眼始终没抬头的林画，不由自主道：“不是我喜欢的，相亲我也不会同意。”

    说完又有些懊恼，他跟一个黄毛丫头说这些干什么。

    门口传来说话声，几个女孩子手牵手走进来，嘻笑着趴到冰柜前挑选自己想吃的口味，其中一个没上前凑热闹，打量着周围，视线落到林画身上时，笑着上前拉住了她的胳膊：“林画，你真的在这里，张威果然没骗我。”

    林画望着比记忆里稚嫩得多的面孔，不着痕迹把胳膊抽了出来，淡笑道：“嗯，在这里帮忙，你们来集上买东西啊？”

    兴奋中的张艳并没有在意林画的动作，她新奇的盯着林画干活，道：“马上就要开学了，我们去书店买些笔和本子。”

    另外几个女孩子挑好了冰棍，见张艳和林画说话，纷纷问道：“张艳，这是你同学吗？”

    得到肯定的答复，再听到林画在这里干活，都露出了向往的表情，真好啊，在这里有吃不完的冰棍，还可以挣钱买喜欢的东西。

    “林画，明天我们约好去一中玩，你跟我们一块去吧？”张艳道。

    “好啊好啊，我跟你们一块去，可以带你们熟悉熟悉。”没等林画点头，爱玩爱闹的林芳先答应了，她道：“画儿，你还没进去过一中吧？明天咱们先去转转，要不然等到报名你还找不到学校门朝哪儿呢。”

    知道林芳已经是初二的学生，开学就要上初三，张艳和她一拍即合，没给林画插嘴的机会，两个人迅速约好了时间，一群人拿着冰棍心满意足的离开了。

    “明天不用来店里吗？”林画明知道答案，还是问道。

    “不用了。”刘长胜笑着从后院进来，从抽屉里拿出一个破旧的记帐本，在计算器上噼里啪啦按了按，数了两份钱递给林画和林芳，“要开学了，学习比干活重要，不能耽误了，拿着钱也到街里去买些小闺女喜欢的东西。”

    除去有事不能来的，林画两个人一共来了店里四十天，数着多出来的十块钱，两个人默默又把手里的钱放了回去。

    刘长胜忍不住故意道：“怎么？叔给你们算错少给钱了？”

    “嗯，错了，多给了十块钱。”林芳点头道。

    被这俩小闺女逗乐了，刘长胜一摆手：“没错！多出来的十块钱是——奖赏，不对，是奖金，是表扬你们干活勤快，就跟你们上学的奖状是一样的。”

    两个人对视一眼，林芳有些犹豫。

    “赶紧拿着，要不然叔生气了。”刘长胜板着脸道。

    “谢谢叔。”林芳甜甜的道。

    “哈哈，不用客气，这会儿不忙你们就先走吧，趁着天还早，去街里逛逛。”

    林芳一听，迫不及待就要往外冲，被林画拉住了，两个人不顾刘长胜的阻挡，把冰棍店里外全都打扫了一遍，才离开。

    看看焕然一新连犄角旮旯都不见灰尘的店面，刘长胜笑着摇头：“小闺女人不大，倒是有眼色又能干，可惜啊……”可惜什么，后面的话没有说出口。

    第一次拿到这么多属于自己的钱，林芳一时不知道应该往哪儿放了，不管放到哪个口袋里都觉得不安全，非得时时用手摸着不行。

    “画儿，要不你给我拿着吧，我总觉得放我口袋里随时会掉出来。”林芳苦着脸道。

    林画接过卷得紧紧的钱放进兜里，太过自然的举动莫名让林芳觉得安全，她松了一口气，拉着林画的手，轻快往前走去。

    这时候的镇上物资还很匮乏，村里人没有多余的闲钱用来消费，街上自然也没什么好东西来出售，就连成衣店都很少，倒是有一条布街最为热闹，相比十几年后廉价的流水钱衣服和昂贵的订制，这个年代，人们更倾向于实惠，喜欢自己扯布量身做。

    路两边挂的花花绿绿的布匹让林芳看得眼花缭乱，女孩子天生对这些东西没有抵抗力，时不时伸手在光滑的布面上摩挲，幻想自己穿上会是什么样子。

    卖布的大娘见多了这样的，已经习已为常，冲林芳道：“闺女，喜欢哪一个，让你妈带你来扯，长这么齐整做好穿上肯定好看。”

    林芳嘿嘿一笑，决定明儿就拉着她妈过来，随口对林画道：“画儿，要上中学了，让你妈也给你做身新衣服，要不然会被同学笑话的。”

    林画低头看看自己身上的穿着，虽然洗得很干净，但还是一眼能看出那并不是她的衣服，或者说，从小到大，她并没有几身属于自己的衣服，大部分都是别人不穿拿来给她的。

    穿过布街，是两家日用品店，从洗衣粉肥皂毛巾袜子到项链耳环擦脸油，不大的店里摆得满满当当应有尽有。林芳趴在玻璃柜台上兴致勃勃挑选东西，时不时让林画给她参考，最后终于相中了两对耳坠、一个带蝴蝶结的发箍、还有两个粉色毛球的扎头发橡皮筋。

    看到林画只拿了两个最普通的黑色皮筋，林芳不满的道：“画儿，你已经是个大姑娘了，要学会打扮自己知不知道，不能这么邋遢。”

    林画笑着伸手指了个东西给林芳看，很快转移了她的注意力，忘了自己还想说什么了。

    回到家，林画做好晚饭，林建国才推着有些破旧的自行车一脸疲色的推门进来，每年过了农忙季，他都会到离家十里地的砖窑去干活，砖窑里都是体力活，就连林建国这样干惯了农活的庄稼汉有时候也会吃不消。

    洗了把脸，林建国端起桌上晾好的白开水一口气喝完，坐在凳子上长出了一口气，崔秀芝见状赶紧把家里唯一的一个小摇头扇打开对着林建国吹，心疼道：“今儿个是不是干活多？怎么累成这个样子？”

    “赶活呢，中间没歇着。”林建国道：“这不是快开学了，想着把孩子的学费给凑齐了。”

    “那也不能不歇着，万一你累病了，孩子们的学费更没着落了。”崔秀芝余光扫见门口的林画，换了句话道。

    “我知道，我心里有数。”林建国道。