周嫂子看她一脸平静的样子，不由为她着急起来，扯了下她的臂膀问她：

    “你怎么想的？”

    朱水莲被她问得一愣，她能怎么想？！

    “我、我没怎么想。”她答道。

    周嫂子看她一副无所谓的神情，也不由懵了。

    难道这两个人真的对对方没有任何想法？

    是她会错意了？

    “你不喜欢大山？不想跟他做夫妻啊？

    她开门见山地问水莲。

    朱水莲被她问得脸一红，有些别扭地道：

    “嫂子，我……是个寡妇。怎么配得上大山哥。”

    “寡妇怎么了？大山是个厚道人，应该不会在乎这些的。我只问你喜不喜欢他？”

    朱水莲被周嫂子问得有些不知所措，她自己从来没有仔细地想过这个问题。

    她只知道跟许大山在一起时，感觉心里既温暖又踏实。看到许大山和钱玉禾在一块儿时心里便有些难受，她不知这算不算喜欢？

    更何况，就算喜欢又怎么样呢？

    她能比得上玉禾吗？

    何况大山哥三番两次地说了，把她当妹妹。

    “嫂子，你别问这些了。”

    这会儿她什么也说不出口，只感觉心里乱得很。

    周嫂子见她欲语还休的模样，不由急得跺脚，“你呀，这么老实巴交的，大山都要让人抢走了。你不说我问大山去。”

    说着就要往水莲家里去，水莲忙拉住她，“嫂子你别去。大山哥说了，他只把我当妹妹。”

    周嫂子一愣，“他把你当妹妹？他亲口跟你说的？”

    朱水莲点点头。

    “怎么可能呢？”周嫂子不太相信，看平日大山对水莲那样的呵护倍至，这哪是哥哥对妹妹那么简单。

    “我不信。我得问问他去。”

    周嫂子抬脚又要走，朱水莲这会儿也不知是因为急的还是因为心口上的一丝隐痛，眼里有泪水现了出来，她再次拉住周嫂子几近哀求地道：

    “嫂子，你给我留点尊严好吗？我求你。”

    如果周嫂子去找许大山说开，日后她便再也没法跟他自在地相处了。自己也会因为这些不切实际的想法在他面前抬不起头来。他肯定也会在心里笑她的异想天开。

    周嫂子看到她眼里的泪光，忽然停了下来，她拉过她的手柔声问她：

    “水莲，你真的甘心吗？”

    虽然她刚才没说出口，可看她现在这副模样，周嫂子已经知道她对大山的心意了。

    朱水莲擦了擦迸出眼眶的泪，“没有什么不甘心的。玉禾是个好姑娘，她和大山哥很般配。”

    周嫂子无奈地叹了口气，问道：

    “那你有什么打算？”

    朱水莲吸了一下酸胀的鼻子，“我……暂时还不知道。走一步看一步吧。”

    周嫂子心里很为他俩难过，回到家时周二成见她心情郁郁的，不由问她怎么了？

    刚才送水莲出门时还高高兴兴有说有笑的，这会儿一回来怎么就变了？

    周嫂子心里实在憋得慌，于是背了两个孩子将刚才和水莲说的话跟丈夫说了。

    完了还不忘问他：

    “你们男人心里到底怎么想的？不喜欢人家，把人家当妹妹，为何还做出那些让人误会的言行来？你看大山平日对水莲爱护得跟眼珠子似的，那像是哥哥对妹妹的样子吗？”

    周二成这会儿也被问懵了，他也有点搞不懂许大山到底怎么回事。

    反正如果换作是他，若真只是把人当妹妹当亲人看待，肯定不会这样老跟人出双入对的。

    可若把许大山想成那种只想占人便宜的登徒子，他又觉得许大山不是那样的人。

    他虽然年长许大山好几岁，但怎么说也算一起长大的，俩人从小关系又要好，他那么稳重自持的一个人，怎么可能会想着欺负水莲？

    “这其中是不是有什么误会？”

    周二成不由问妻子。

    周嫂子有些苦恼地道：

    “我也觉得兴许是有什么误会。我本想去问大山，可水莲死活不让我去。怎么说这是她和大山自己的事，我怕我管多了遭人嫌，便也不好多说。”

    听妻子这么说，周二成想想也是这么个理，便说道：

    “我们的确不好多管。算了算了，先看看再说吧。”

    周嫂子心里越想越难过，有些担忧地道：

    “万一大山以后真的和玉禾成亲了，那水莲该怎么办呢？她住在那家里多别扭啊？她又是个要强的，她会不会离开硖石村？”

    周二成在这事上本来没想太多，可这会儿经妻子这样一说，心里也多少有些不好受。

    水莲来硖石村统共三年了，这三年里他们一家子早已把水莲当做亲人一般对待。倘若她哪天真的要离开硖石村，他们肯定会很舍不得。

    这边朱水莲回到家时，许大山正坐在灶堂前准备生火煮角儿，今天光为这些野菜就忙了一整天，现在天已经快黑了，正到了晚饭的时间。

    朱水莲也没闲着，她收拾起刚才在周嫂子面前时的纷乱心情，问许大山等会儿吃角儿是要蒜泥还是醋？

    许大山说两样都来点，她便动手准备去了。

    *

    次日一早，水莲要去给马铃薯锄草，许大山说什么也要跟她一起去。水莲让他在家里休息，他偏不听，牵了牛便跟她一起出门了。

    以后他不敢一个人待在家了，免得玉禾又找各种理由来找他，又不能拉着脸将她一个姑娘家强行赶出去，便只能尽量躲着她。

    来到田里后，水莲拿着锄头弯着腰在田间忙活，许大山则拉着牛在田埂上吃草，后来他没那个耐心一直牵着，便将牛赶到了山上。

    他本要帮水莲锄草，可水莲就是不肯把锄头给他。本想从她手中将锄头强要过去，可又不敢挨她太近，更不敢碰她，怕她又生气。

    最后只能依了她的意思坐到了田埂上休息，眼睁睁地看着她劳作。

    他坐得实在无聊，随手扯了根野草放嘴巴里咬着，一副悠哉模样，眼睛总情不自禁地落在田间那个忙活的娇小身影上。

    这会儿太阳暖融融的，他看到她额间有碎发从头巾里掉了出来，随着她的动作不断拂动着，她时不时便要停一下捋一下那些烦人的发丝，还会用衣袖轻轻擦一下汗，露出清秀的侧脸轮廓来。

    她绾在头上的发髻整天都被一块靛蓝的花布巾包着，只有在洗头时，方能看到一头长及腰际的发湿漉漉地披在背后，看起来很黑，很多，几乎将她瘦削的肩背整个铺满。

    他在想那样的头发若干了后，一定像一匹油亮的黑色缎子一样好看吧？

    这会儿他也感觉自己身上出了一身汗，还有些口干舌燥，他起身去找了一眼泉水窝，用卷起的桐叶舀了几口水喝，又用冰凉的泉水擦了把脸，顿时觉得清爽多了。

    接着又用叶子兜了一兜水过去，喊水莲过来喝水。

    水莲见他用桐叶兜着水小心翼翼地走过来，她放下锄头便朝他走了过去，锄了这半天，确实有些渴了。

    今天的太阳很大，晒在身上都感觉有点热。

    许大山趁她喝水的空隙，捡起地上的锄头要帮她锄，朱水莲瞧了瞧他尚有些肿的手，就要去夺他的锄头。许大山一只手拿着锄头往上高高举起，带着一丝坏笑一般瞅着她。

    朱水莲知道自己够不着，想着他就是仗着自己生得高在她面前显摆。

    她没好气地瞪他一眼，“你爱干就干吧，到时可别喊疼。”

    许大山看着她的娇嗔模样，心里软的似要化开一般，对她说道：

    “你再不让我干点活，我都快闲出病来了。我已经没事了，你就放心吧。”

    他边说边拿起锄头往田里走了去，朱水莲便只好随他。

    近中午时，许大山让水莲回家去做饭，然后把饭菜带到这里来给他吃，他懒得回家去了。

    水莲觉得这样也好，叮嘱他不要一口气锄太久注意休息便回了家。

    待她拿着做好的饭回到田里来时，竟发现他已经把整方田都快锄完了。种马铃薯的这方田本身不大，他力气足动作快，半天时间就足够了。

    他把最后一点点锄完后方歇下来，去那眼泉水窝里洗了手又喝了点水，才和水莲俩人一起坐在田埂上开始吃饭。

    水莲把昨日摘的香椿凉拌了，野葱则清炒，吃饭时脑子里在想着家里那两只母鸡什么时候能下蛋？现在已经是半大不小的小母鸡了。

    她有点后悔当初为何不多要一只母鸡，少要一只公鸡。

    想到四天后就是清明节，到时要去给许大娘扫墓。俩人商量着到时需要准备的东西，刚好后天就是赶集日，缺什么便可以去集上买来。

    吃完了饭，又一起去看了一下就近的麦田，瞧一下麦苗的长势，顺便清理了一下田边的杂草。

    直到快天黑时，俩人才赶了牛准备回家。路上遇到周二成和周嫂子夫妇，许大山总感觉他们两口子今日看起来怪怪的，老眼神怪异地在他和水莲身上瞧来瞧去，像不认识他俩似的。

    水莲心里有些不自在，看周嫂子夫妇的样子，想来周嫂子将自己的事跟周二成说了。俩人都是直爽人，心里藏不住事儿，所以才让人一眼看出他们夫妇的异样。

    她有些担心，但愿他们能够永远保守住这个秘密，不要让许大山知道。

    第二日早上起来时，许大山便不顾水莲的劝阻带了虎头上山打猎去了，想在明天赶集时能拿些野物去卖点钱。

    这次他特意去了之前打野猪的那片山。那片山林十分宽广，连绵起伏着好几个山头，且树木茂密，林子幽深，能打到野物的机率要比其他山林大很多，就是太远了些。