又是飞来之物，李湘晚掌着灯，查看周围是否还有什么线索。
结果在屋外右手边发现了一个猪头。
猪头上没有血迹，下面用荷叶垫着，应该是刚从附近肉铺买的。
李湘晚叫来春鸢，问：“何人送来的？”
春鸢有些惊恐，退后几步回答：“除了尚书府来人送官牒，再无人来过，不知这个猪头打哪儿冒出来的。”
不是从门外来的，那只能是墙外来的的，李府院墙低矮，身手了得之人，一跃便可以翻进来。
既然有人送来现成食物，不吃就是浪费。李湘晚对春鸢说：“让人拿去洗刷干净，取一些炖煮，剩余的做成炙肉。”
春鸢磨蹭了半晌，似乎百般不情愿，又拗不过自家主人，只得照办。
不多时，猪头被送到庖屋。
李湘晚已在庖屋内，和膳夫说着烹饪方法，她虽不会下厨，却深知饮食之道。
看春鸢抱着手站一旁，小嘴撅得老高，仿佛在宫里玩闹时，李湘晚怀疑，那个随身女官，也随她来了此处。
然而春鸢一开口，这个想法彻底幻灭。
“检查过了，没毒，什么时候吃不好，非得在此时吃，年末时，这东西专门用来祭死人。”
宫里那人，语气不会这般生硬。
身份转换，李湘晚没发再端着，正要陪着笑脸宽慰几句，想起刚才那句“年末时”，便笑不出来了。
年末就意味着要抽卡决定官位，在这个时候送来猪头，再加上那张布条，目的不言而喻。
在这个地方，想除掉她的人，不止钱钧。
要查是谁做的，其实不难。猪头下锅时，李湘晚派了个家丁出去，水刚烧开，人去而复返。
家丁说：“大人，集市上那些肉铺，只有老丁叔家卖出了猪头，说是周家管家买的。”
这又是哪一家？
李湘晚拉着春鸢走到无人处，贴耳问：“咱们李家和周家应该没仇吧？”
春鸢看着她，从头到脚打量了一遍，说：“大人是在考春鸢吗？当然不能说有仇，只是周康大人和您同品，每到年末，你们便是对手。”
根据浮沉令规则，无论是多少人抽卡，同品官员中只有一人能抽中上签，可晋升，其余的或留任，或贬官。
李湘晚又问：“我考考你，缥缈洲有多少人和我同品？”
春鸢掰着指头数了一阵，答道：“总共大约有上百人，但大部分人在洲城外做官，洲城内只有十七八人。”
事情大致明了，李湘晚思忖着对策，不觉腹内叫唤起来，闻到疱屋内飘出的香味，她提起衣摆小跑过去。
烧炙过的肉，色泽金黄，表面冒出油水，光是看着，都能勾起人食欲。
膳夫割下一小块肉，放盘里递给李湘晚，身边没有熟人，李湘晚不再顾及体面，哈气吹凉后，直接用手拿起，塞进嘴里。
嚼一口，外皮酥脆，内里软嫩，称得上佳品。
李湘晚热情招呼春鸢和家丁一起享用，起初大家百般推辞，最后大抵是没扛住香气，都坐下来大快朵颐。
春鸢擦掉嘴角的油渍，感叹道：“大人自从被劫持后，性子大变，以前可不是这样的。”
原主出身世家，自幼接受严格教育，就和以前的她一样，李湘晚抿嘴一笑，不愿解释。
谁骨子里还不能有另一个自己呢？
眼看大家不再动筷子，李湘晚让膳夫割下小半条舌头，又挖出两勺脑花，用荷叶包起来，起身要走。
春鸢握住她的手腕，问：“大人要去何处？”
李湘晚指着荷叶包说：“给周康送去。”
众人面面相觑，似乎很不赞同此事，春鸢一直不松手，不时仰头望天。
月朗星稀，外头听不见人声，李湘晚默默掰开春鸢的手，猫着步伐回到屋内。
翌日清晨，巡检台来人，请她前去述职，述职合格才能参与抽卡。
原来此地调任不完全看运气，还是要看政绩和能力的，荒谬中透露着一丝严谨。
可新的问题又来了，李湘晚不知道原主做了些什么事，没办法述职。
好在来人通情达理，看到她颈部的白纱，犹豫了片刻后说：“府台大人说，大人若是身体不适，今日也可不去。”
“那怎么行！”李湘晚从椅子上蹿起来，结果脚下踉跄，差点栽倒，“不可坏了规矩。”
见她如此，来人连连摆手，说：“大人还是好生休息，小人自会向府台大人回复。”
说完，他拱手告辞，一步三回头，一回头三揖礼。
李湘晚转身入里屋，扯掉白纱对着铜镜查看颈部伤势，伤口不深，呈现鲜红色，由于还没结痂，用手触碰时，有些许刺痛。
本打算去周府送荷叶包，刚闹了那一出，也不便再出门，她嘱咐春鸢把东西送去，闭门在屋内查看缥缈洲官册。
不查不知道，一看惊掉牙，缥缈洲上一任上位名叫李垠，和当今大虞皇帝，她父皇同名，不过这个李垠已在两年前逝世。
再看李垠生平，早年也是蒙荫入仕，其父也曾任过上位，其人生有一女，名曰李湘晚，年二十，随父入仕。
而那些和李湘晚同品的人，都是通过各地选拔进入官场，年纪要长许多，其中就有钱钧和周康。
李湘晚喊道：“来人。”
话音刚落，管家就跑了进来，管家叫夏阳，不到而立之年，生得挺白净。
“外人是否对我有微词？”李湘晚问，“比如有人觉得我德不配位，全仰仗父亲，才有今日之位。”
“谁说的！”夏阳愤然道，而后垂下头，“百姓都信赖大人，赞扬大人，那些人分明是能力不足，才心生嫉妒。”
因为心生嫉妒，所以想除掉她。
在大虞朝，科举入仕者和勋贵后裔之间时有矛盾产生，历代君主为了制衡二者，总是想出各种对策。
以前她是个旁观者，如今成了局中人。
正在思考对策，春鸢回来了，人还在屋外，就听到她的嘀咕声：“这朵兰花怎么谢了？十朵花如今只剩九朵。”
一个念头毫无征兆地从脑海中闪过，李湘晚心头一紧，如果十朵兰花代表十招，如今谢了一朵，是否代表她已经走了一招？
正是和钱钧交锋那招。
要完成任务，就要打破规则，要打破规则，就要废除抽卡牌决定晋升的制度。
就这两天的遭遇来看，年末考核中，必然隐藏着阴谋。
想在这里生存下去，就必须铲除对手，曾经学得那套仁义道德，是行不通的。
当日午膳过后，周康带人来访，随从手里托着个大木盒，看那人颇为费力，就知此物分量不轻。
两人说着官场客套话，相互见礼。
周康打开木盒，里面放着镶金盒子，外观看起来完全是一口小棺材。
李湘晚支开春鸢，拿起盒子掂了掂，上放的盒盖滑落，里面是楠木构造，贵胄们最喜欢用这种木材做棺椁。
她将小盒子放回木盒中，说：“周大人不用这么急着表心意。”
周康笑得见牙不见眼，说：“祝贺大人左迁大理寺少卿，等不得。”
笑里什么也不能藏，除了刀。
这人不是直白之人，拐弯抹角没意思，李湘晚让随从把木盒放在渣斗旁，，说：“舌头太长易招来祸害，脑子不好易坑害自身，周大人有话直说。”
周康收起笑意，探问道：“听闻大人有恙，下官特来拜访，只是看这般情形，大人似乎很康健。”
“满城皆知，我被钱钧刺伤。”李湘晚拉下衣襟露出伤口，“周大人难道怀疑我是装的？”
“大人说哪里话，下官只是玩笑。”周康又恢复了笑脸，“大人贵体欠安，仍强打精神接见下官，真是令人钦佩。”
“下官礼已送到，不便再打扰大人，告辞。”
从始至终，此人都没有说过官场之事，想要从他身上套出话，怕是不易。李湘晚正敷衍着回礼，周康突然冷笑一声，猝然靠近。
“大人以为有上官庇护就能安然无恙吗？想必大人已经知晓，猪头是我差人送的，咱们不如打开天窗说亮话，是黑是白，七日后自见分晓。”
周康颐指气使，甩着衣袖走开，李湘晚如释重负，轻松得笑出声。
她不怕人威胁，就怕对方藏得深，只要露出狐狸半根狐狸毛，就能顺着气味找到狐狸尾巴。
李湘晚写了便条，叫来春鸢，对她说：“把这个交给吴将军。”
傍晚时分，两个常服军士来到府上，夏阳引着他们入了后院，在客房住下。
周康说七日，李湘晚便等七日。生活平静得没有一丝波澜，她除了看书，就是听春鸢说些缥缈洲轶事。
直到第六日晚间，府内刚熄了灯，后院便传出吵闹声，李湘晚披衣出屋，险些和匆忙赶来的夏阳撞上。
她收住步伐，后仰上半身，努嘴瞥向后院。
夏阳眉飞色舞，声调也抬高了许多：“掉到了一条大鱼。”
军士押着人走来，李湘晚就着烛灯一瞧，不就是几日前跟着周康来的那个随从吗？
夏阳在他身上摸索，找出一块纸牌，李湘晚斜睇一眼，又塞进那人怀里。
她从小绿瓶里倒出一枚丹丸，用眼神暗示夏阳，夏阳会意，立刻掰开那人的嘴，丹丸入口，他又捂住那人嘴。
“这是我们李家的奇毒。”李湘晚来回晃动着小绿瓶，“如果想活，就告诉你主子，事情已办妥，否则过了十二时辰，就会腑脏俱焚而死。”
那人面如土色，嘴上的手一松开，就弯下腰用力咳嗽，丹丸早已化成水，什么也咳不出。
李湘晚说：“放了他，让他自己想。”
军士松开手，那人用手抠着喉咙干呕，依然什么都没呕出，最终，他嘴里念叨着“要活”，失魂落魄离去。
夏阳看向小绿瓶，问道：“大人，那药真有那么毒吗？”
李湘晚又倒出一粒丹丸，放进嘴里，说：你说呢？”
“李大人真是好手段，明日，本府拭目以待。”
一袭身影从屋梁上跃下，落地无声，夏阳抢先一步躬身行礼：“拜见府台大人。”
巡检台府台何致？跑到她府上做什么？
李湘晚一时间忘了行礼。