次日行程一如往常。马车整整行驶了一白天，预计傍晚的时候抵达秃鹫戈壁的入口。再往里的地方车夫就不送了，给多少钱都不拉人。
“……大概就是这么个情况，再具体的事，我就不知道了。”
马车不算狭小。海水同彻里源窝在角落里，讲起昨天未完的小话——大堂里有关“掠村之战”的谈论：“总之，池老师和申屠之间的旧事应该与那场什么什么的战脱不开关系。但我能肯定，他们遗留在黑尼尔的，绝对不会是什么金银财宝之类的‘宝藏’。”
彻里源深以为然：“是咯！要是死亡宝藏真跟池老师有关，我们还有什么必要来这里实训？直接让池老师出手得了，什么问题都解决了……当然，还能解决我的问题——我的笔友。”
想起那天彻里源的话，海水不住宽慰道：“情况或许也不见得就那么糟糕？如果你愿意，也可以先跟我聊聊那位朋友。”
“聊聊呗？他和我年纪一样大，不过没有上学，就只是在族里生活，不时出去外面闯荡。”彻里源陷入了回忆，“虽然没去学校里学习，但是他懂的知识可一点也不少，大概是在外游历的多了，他总是会讲给我听大陆各处的风土人情，威尔根、联邦城、东方的长赢，还有他在的黑尼尔、月牙湾、月牙湾那些年纪小又看起来人畜无害的黑心小向导……那是我第一次了解到加罗瑞德以外的世界。”
海水惊呼：“……所以之前那个向导才对你避如蛇蝎！你在玩儿她！你早知道她是黑心小骗子！”
彻里源露出人畜无害的憨厚笑容：“啊呀呀呀，怎么会呢？海水，你这简直是血口喷人！”
……哪里喷血口人，根本就是一点儿没错！
海水接着问：“那你知道他叫什么名字吗？”
“姓不知道，名字还是知道的。他叫——”
伴随马车速度渐缓，二人的对话也被打断。
池野开口：“兀鹫戈壁到了。前面就是未知的冒险区，现在还不算太晚，我们进去再找歇脚的地方。”
海水怪里怪气地小声重复着池野讲话，跟着几人陆续下了车。
此刻已近傍晚，戈壁的棱线在昏暗的视野中变得朦胧，太阳将死，坠落出一尾殷红，比公宜侃的长发还夺目。
这瞬间，海水突然有点想念公主殿下了。她的实习还顺利吗？威尔根的冬天那么冷，她又那么瘦，肯定要吃苦头的。正好，等回小胖子面书的时候，她也要给侃公主寄上一封。
海水出神地望着外面。赤云错落在老干与荒草中，波涛滚滚，西沉的光坦荡如砥，沙是苍黄的海洋。
前一个下去的人是天道乾，海水也没注意看，哉从景色中回过神来、抬头的时候，眼前已经多了一只手。
一只来自于男生的，莫名的，没来由的，厚脸皮的手。从无边无际的戈壁伸展而来，像流浪着无依无靠的沙粒，凭风而起，自风而落，垂在安稳的窝。
身后的彻里源惊得下巴都快掉到地上：“哇哇哇！这是干嘛……”
天道乾自然而然地伸出手，准备扶海水下来，似乎没觉得此举有什么不对。他脸上的神情不再孤僻倨傲，反而变成了理所当然的平和。
见了这一幕，万百眉头紧锁。早上坐车的时候事情就有点不对劲了，自己一如既往地坐在女神左手边，天道乾却跟着对称地坐在了右手边。那会儿他虽觉得奇怪，却也觉得应该是巧合，没再多想。
可眼前此情此景又不得不让他多想。万百忍不住出言相讥：“天道乾，发什么疯？别挡我女神的路！”
天道乾没理万百，只是垂眸看着海水。他不在意她的手搭没搭上他的，只是在想有没有给她行到方便帮上忙——有没有完成自己对“生命中唯一初恋”的“责任”。
而此刻的海水心里飞过一万只尖叫咆哮的秃鹫。尴尬死了……尴尬死了！天道乾的脑袋是不是有什么问题啊？众目睽睽的，他在这里搞这么一出，还嫌她不够丢脸吗？
就算老王八蛋不算外人——退一万步讲，就算小乐也不算是那种外人，那还有一身正气的申屠呢，还有张着大嘴傻瓜一样吃瓜的彻里源呢——还有一旁本来准备打道回府却舍不得走赖在这儿看热闹的车夫呢！他到底要干嘛？
当然，海水当然也不是吃素的，毕竟她最擅长的就是装死。女生自己扶着马车边缘，步伐轻松地下了车，硬是装作没看见那只手。
而天道乾面对这样明显的无视，居然没有开口讥讽、阴阳怪气，反只是收回手来，站在一旁，没有任何其他的反应。纵使一向能保持住笑容的乐神望都瞪大了眼睛，小声念叨了句“见鬼”。
可这次天道乾却没有对此装聋作哑，转头过来，阴骜地盯着他：“与你无关吧？”
乐神望飞速反应过来，笑眼弯弯：“呀，我只是看到了一些有趣的事，别介意，天同学。”
“我是不是说过很多次，不要叫我天同学？”
“我给忘了，不好意思呀，天同学。”
眼见两人剑拔弩张，待看得津津有味的车夫离开，一旁的池野迅速打断二人：“那我是不是也说过很多次，你们现在都是什么身份？队员们，你们在说着什么‘同学’？”
霎时，一片寂静。
万百最先反应过来：“对不起，队长。”
池野这才舒展开胡子下的表情，拍拍万百的肩：“好侄子！算了，都是些见鬼的小事情！”
……可恶的大胡子，挤眉弄眼的，难看死了！
海水幽怨地腹诽着，总觉得池野对他们的这番教训也带了些个人情绪。哦哦哦，现在知道看天道乾这样不顺眼、在这里夹带私货地出气了，早干嘛去了？
于是池野便见他的乌龟小姐翻了个巨大的白眼，又把脑袋低下去了，脚不耐地踢着地上的石子，似乎在生什么气。
……又是这样。明明是她让自己保持距离的，也是她被性情大变的天道乾招惹、教他吃了不具名的醋，为什么她还会反过来这么不高兴？
聪明的万百见池野先行走远才算起账来，故意叫对了队员之间的代号，亲切地同天道乾道：“精灵宝宝，少他妈往我女神身边儿凑。你谁啊？”
天道乾面如寒冰：“你再这样叫我？！”
“你本来就是我们几个人里年纪最小的，叫宝宝怎么了？”
“都别吵了！本来就够烦心了，还在这里左一句右一句……”
海水听得心烦意乱，打断两人：“我们抓紧进去，才能抓紧解决兀鹫、抓紧回去。老在这里吵什么呀？”
万百委屈死了：“女神，我没吵架！明明是他跟平时的样子‘大相径庭’！”
“他是在这儿发疯，那你也要跟他一起发疯吗？”
一直沉默的申屠真开口劝阻：“都少说几句，还是专心前进吧。”
不知为什么，被申屠同学讲这样的话就有一种被老师抓包批评的感觉。海水觉得很不好意思，咬咬下唇，拽了彻里源就走。
虽然是骂了天道乾，但女神没跟他举他想象中“狗咬了你一口，你也要咬狗一口吗”的例子，未免还是让万百有些失望。而天道乾幽幽地望着海水，样子莫名有点可怜。
夕阳尽数落尽，沙漠之夜来临。
彻里源意犹未尽：“啊呀呀呀，精彩精彩，真的好精彩，在我们那小镇子哪有这么精彩的看？这么多帅哥！不过，再多帅哥也没用，我也只喜欢我的笔友。”
海水想起来了：“刚刚说到一半，所以他叫什么？”
“飞鸟。”彻里源脚步都欢快了起来，像是想着高兴的事，“他叫，飞鸟。”
一望无际的沙漠本就荒冷，可随着彻里源话音落下，海水不由自主地一哆嗦。
她突然察觉到，四周不知哪处投来了与昨晚一样的目光，如精确瞄准的箭矢、伺机而动的毒蛇，紧紧锁定了她这个猎物。
——又是那种感觉！
海水连忙回过头看，身后却只有互不理睬的万百和天道乾，不见外人。她又环顾四周，灰黑的夜色中满是枯枝枯骨，再就是一望无际的沙，除了他们再无人烟。
海水喃喃：“奇了怪了……”
彻里源疑惑：“怎么啦？看你东张西望的。”
“我总有种被什么人盯上了的感觉，不知道为什么。”海水仔细回忆，“昨天晚上也有一次。这么想来，之前在月牙湾的时候我也隐约有察觉到，只是都没这两次这么明显。”
“会不会是错觉呀？”彻里源挠头，“毕竟海水你的实力好像一般般，这种对魔力气息的感知也可能不准确。”
……你，你才一般般！
的确一般般的一般般本人闷闷道：“这个你别管……我魔力修炼确实不大行，但是对魔力的波动很敏感的！应该不会出错。”
“那就有点麻烦了……我们难道真的被人盯上了吗？”彻里源瞪大眼睛，赶紧挽住海水的胳膊，“我虽然讲你是弱鸡，但我自己也非常不能打的——可以说是超级无敌不能打！海水大人要保护我！”
“……咱俩半斤八两的谁保护谁啊！一起死了算了！”
大概是吵闹声有点响，池野回过头来问：“怎么回事？”
彻里源刚要如实回答，便被海水捂住了嘴巴：“我们唔唔——”
“没事没事！就是彻里源犯贱，踩到我脚了。”
海水信口胡诌，心里不想让池野知道这件事。如果他听到了这些来龙去脉，难免会想起她的光暗双系魔力，又该记着她受了威胁，要帮他挖坟、追查真相的事了。
——虽然他们的关系已经不同以往，她不受威胁也会帮他的，但现在这会儿，她还是不想直面池野。
池野没说什么，只是冷冷道：“保持安静，节省体力，我们凌晨才会扎营休息。”
……哼哼，就知道凶她！
海水不说话了，跟上大家的步伐，默默思考起来。她能确定的是，这阵子以来，盯上他们的不止一批人，其中一批有可能是冲着她或者彻里源来的。
她们身上的什么吸引了来人的注意？又是怎么泄露了行踪？对方是善意还是恶意？
最差的一种可能，当然就是自己光暗魔力的事暴露了，引来了不怀好意之人。阿斯特里德聚齐大陆最优秀的学子，名流汇聚、强者坐镇，内外兼守、固若金汤，已然是最安全的温室了。军校制度下的封闭管理，是束缚，也是庇护。
然而，为之遮风挡雨的，同样能使之不见天日。海水在学校里过了半年无忧无虑的日子，已经有点忘记了先前在边境的颠沛流离。
直到月上梢头，气温冷得厉害，池野才停下行进的脚步，从储物戒指中掏出临时帐篷，每人一个，安排大家驻扎。
小队里，连后加入的彻里源都是木系修行者，队伍里杂七杂八的魔力属性，硬是没一个正儿八经的火系。能取暖照明的某光系废柴魔力又不顶用，便只好让金系的申屠真蓄出了个金色光球。只不过，因为金系魔法偏向战斗系，这球的表面满布尖锐的凸起，活像只刺猬。
海水：“……”
真的惭愧，她以后一定好好修炼！要在该用上她的场合狠狠发挥功用，不再丢脸！
却在几人围成一圈、坐在地上——大家都是席地而坐，只有天道乾在身下垫了足足六层干净毛毯——的这时，池野淡淡道：“关于那个宝藏的传说，以及掠村之战，我有话与各位说。”