烛光轻闪，在少女叫出这个称呼之后屋内静了半晌。随后响起一道轻笑的女声。
“你是如何确定是本宫的？”
“能将此处的暗卫不动声色的调走，且还能让松雪这般信任之人，除了殿下，怕是找不出第二个。”
苏予初声音不卑不亢，像是对李莞的突然到访并不惊讶。
“倒是聪慧。上前来让我看看你。”
公主尊颜，旁人本不该随意探视，可不知为何，待苏予初走上前后，竟选择轻抬起头，与这早该面见的尊贵妇人对视起来。
月色朦胧，灯光昏黄，四目相对下，二人竟都神色微变。
苏予初则是惊讶母子间相似的容貌。而李莞却是眸色微怔，看向少女的面色颇为复杂。片刻后才将视线从少女身上移开，温声开口。
“倒是好颜色，难怪叫我儿这样上心。”
“民女虽有幸得世子垂怜，但却深知自己身份如何，是以请殿下放心，民女不会肖想不属于自己的位置。”
有些模样，在旁人面前装一下就算了，放在这个在宫闱中沉浮几十年仍地位不改的长公主面前，苏予初并未想过隐瞒，只是出自真心说出这样一番话。
本以为会让李莞满意，却不想她竟反问起来。
“不会肖想不属于自己的位置？那你可知，渊儿是如何向我和他父亲介绍你的？”
“……民女不知。”
方才自若的语气此刻却有些踌躇，对于妇人接下来的话不知她是不想听还是不敢听。
“他说你温婉良善，知书达礼，日后定能做侯府的当家主母。可你随他归京这些时日，却未曾入府一次，独自住在这偏巷之中，你说，你这究竟是不敢？还是另有图谋？！”
久居上位之人并非都如李贺那般暴躁易怒，更多的则是喜怒不形于色之人。
李莞便是如此，她说的明明是质问之话，可苏予初除了被话的内容惊了一瞬外，却未从她语气中探查到任何不满，因而兀自低头思索半晌才开口回答。
“民女知晓有些事情瞒不过殿下慧眼，因而装病让世子心软，从而好让民女住在府外方便行事。”
见她说完后上首之人并无太大反应，苏予初便决定再赌一次。
“我在京都有一至亲，因被当今圣上不喜，十余年来杳无音讯。我住在府外也是为了找寻此人。不知，殿下可知这样的人该去何处寻？”
“既是这么多年都无音讯，你如何得知她是否仍在人世？且我并未说要阻碍你与渊儿之事，如若当上侯府主母，何人你寻不得？”
“小女谢过殿下大恩，只是至亲尸骨一日不见，我便会寻她一日。至于不进侯府，想来殿下也不想平白将全家陷于险境之中吧！”
二人的博弈到此为止，苏予初面上仍然镇定自若，可身上却早已被冷汗浸湿。
她这番话，一是想赌李莞不会过多为难；第二便是试探她是否会看穿自己是何身份。
屋中寂静半晌，在她呼吸都有几分凝滞之时，李莞终于再度出声。
“世间之事繁杂万分，有时即便是身居高位也很难独善其身，有些事我帮不了你。”
这个答案已经在苏予初意料之中，甚至可以算是一个好的结果，可还没等她谢过，这道刻意放柔的声音又在耳畔响起，说出的话，在她心中流淌良久。
“可你身旁却不乏有怀着赤城之心的人，如若一味欺瞒，最终可能会走向难以回寰之地。”
妇人说完这话便起身离开，而槐夏进门后看着她仍愣在原地的身影，一时欲言又止。好在这时松雪归来，她才像找到主心骨一般。
“姑娘她……”
“你先下去吧。”
槐夏知晓自己留在此处也帮不上什么忙，因而便先下去准备晚饭，而松雪则是将仍处于思索中的苏予初带至座椅处，躬身立在一旁，等着少女朝自己问话。
“你说长公主李莞此人最会审时度势，可她竟然说让我将此事告知陆祁渊，我倒是有些拿不准她究竟是何意了。”
她身旁怀着赤城之心之人，说的不就是现今仍被蒙在鼓里的陆祁渊吗？
可少女却不信李莞没能听出自己的是何意，她明明自己拒绝帮她，却又不介意让自己儿子参与这些事中，苏予初一时没找到她这么做的意义。
“殿下虽面上不苟言笑，实则是心地纯善之人，不然今日我就算是背叛前主，也定不会放任您一人前去。至于她为何如此，我如今也不得而知。可唯一能确定的是，殿下既然让您将此事告诉世子，日后无论发生任何事，她都不会怪您。”
不会怪我？
可随着脑海中渐渐浮现出二人相处的点点滴滴，苏予初便知自己恐怕不会如李莞所愿了。
“你说，如若我就这样同他一拍两散，日后成事之时，他会不会少怪我一点？”
说完竟是自己无奈的笑了出来，连忙看向它处，未叫松雪看出自己眼底的哀戚神色。
“主子…”
“不早了，先休息吧，明日恐怕还有麻烦要等着我们。”
见苏予初不愿接着方才的话说，松雪只得作罢。今日她感受到长公主到来后，便想让两位主子交谈一场，看看事情是否还有别的转机。
如今看来，还是只得走到那一步。
这一夜苏予初几近彻夜未眠，天光见亮之时小憩片刻后，便被叫起用了早膳，随后便让松雪准备，再探慈顺寺。
昨夜她想了良久，最终还是并未如长公主所言将真相告知陆祁渊，而是想先靠自己寻到姑母下落再做打算。因而几人又来到昨日打探过的慈顺寺后身，准备让松雪找机会入内。
不想还未行动却遇见一个意外之人。
“这位姑娘，我们又见面了！”
这道声音有些熟悉，苏予初转身一看，竟是肃王李勉。
“原来是这位公子，没想到竟又遇见了，当真是很巧。”
听她咬紧了“巧”这一字，分明对他出现在这有所怀疑，李勉便也勾唇一笑，承认了这话。
“我不知姑娘是装作未认出我，还是不想于我有过多瓜葛，我也不打算骗你，因为我来此确实是找你的。”
“那便请王爷借一步说话吧。”
苏予初而今本就心情不善，因而也直接点名了他的身份，可松雪见她要与李勉攀谈，则是不赞同的朝她摇了摇头。
少女却只是回她一个安抚的眼神，先行走到一旁。
“秦姑娘有什么话要对本王说？”
慈顺寺后门处人际本就稀少，苏予初先行走到一处无人的矮巷中，露在外面的双眼看向孤身而来的李勉。
“这句话应当我来问王爷吧，小女实在不知您有何事能找到我。”
见她语气有几分不悦，李勉也并未生气，反而对面前之人的兴趣更甚，只是见了佳人三次，却还未得见她真容，便有些情难自禁的伸手，欲摘掉那碍眼的面纱。
“啪！”
“大胆！”
他的手还未真正碰到少女便被松雪一掌拍开，而暗中保护李勉的护卫见此人如此不敬，便也显现出来，用剑指着苏予初三人。
见此情景，奉命暗中保护少女的松垚也将要现身，可又因少女的话而停住动作。
“肃王殿下来此，便是了结我等无辜女子的性命吗？！”
本来李勉确实对松雪有几分恼怒，却也没想真对几人做什么，随即便呵退手下，一脸和颜的看向被松雪护在身后的少女。
“自然并非如此，不过我倒是有一事想请教秦姑娘，你身边有这样一个武功高强的侍女便算了，约莫是我那好表弟派来护着你的。可你这又是出现在苏府附近，又是在这慈顺寺后山，这两处，可都是父皇明令禁止之地，”
李勉盯着苏予初的双眼，装出一副万般好奇之色，
“不知这是巧合？还是姑娘当真有什么秘密呢？！”
他声音忽高忽低，让一旁本就有些紧张的槐夏被吓了一跳，虽然只一瞬又恢复如常，可还是被李勉察觉到不对。
“看来你这位婢女好像有话要说，木之，将她带过来！”
说完，他身边便走出一名看似有几分恐怖的侍卫，朝着槐夏走去，眼见要将人拽离苏予初身侧时，一直观望的松垚飞身而下。
“肃王殿下，我家世子交代过，若姑娘不慎冲撞了贵人，还望能看在他的面子上高抬贵手，来日定当亲自登门致谢。”
松垚语气恭顺，这话若是旁人听见，恐怕早就给了这个面子，可李勉素来对这个芝兰玉树的表弟有几分不满，随即便朝着躬身的松岩道，
“哦？那本王今日若是非要带走这名侍女呢？”
“世子交代，如若贵人不愿放手，那他日必将同长公主殿下一起踏入宫门，求陛下给个说法！”
“你！”
“好了木之，我这表弟为救心上人竟然连姑母都搬出来了，若不是参加过他的及冠礼，我还当他是一个未断奶的孩子呢。那今日我便看在姑母的面子上放过她。秦姑娘，我们日后再见。”
李勉此人，能将陆祁渊不放在眼里，可姑母李莞的面子还是要给的，因而只能阴阳怪气的说完这番话，朝着苏予初深深看了一眼便转身离去。
槐夏这才得以放松下来，刚想朝着松垚致谢，却发现他早已消失于人前。
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“这些都是苍竹带回来的？”
“正是，看来怀安大师已不再盛宁，如今我们又无法离京，世子，这线索岂不是又断了？”
另一边的陆祁渊仍未放弃寻找怀安，尤其在知道他身上可能带有遗诏之后，更是让仍在盛宁的苍竹和暗卫加大搜寻力度。昨晚松岩正是在接洽此事，因而并不知晓诏令一事。
陆祁渊查探一番后，心中有了一些定数。
“无妨，既然大师行踪不定，那我们便先停止寻找，我不信若等到天下大乱那一日，大师慈悲心肠，仍会选择避身世外。”
松岩也听懂了主子这话是何意，也赞同的应下。只是此时事情已经交代完，他却仍立在此处，使男人不禁抬眼看了过来。
“还有事？”