正月廿八。赤轮国都城，曜京。
年关刚过，城中一片春寒料峭。连下了两天的大雪，冻得行人无不耸肩缩颈，猫着腰赶路。
住在城东巷口的老叟刚支起面摊，就被迎面袭来的风雪迷了眼睛。等再睁眼，面前就多了个长身玉立的清俊男子。
来人眉如墨画，目似秋水，正噙着笑意看向这里。一头乌发被拢进了斗篷，只余下如玉的面庞被冷风吹得微微发红。
“老丈，听说你这儿有一好酒，名唤‘摔摔’，不知我今日来可有幸品尝？”
这声音清冽如山泉，凉得人大冷天一个激灵。
老叟怔愣一下，忙回过神来招呼：“您是说‘摔摔’酒啊，有，我这还剩下好些呢。不是啥好酒，就是自家用果子酿的，喝个新鲜。”
他在裤腿上擦了两下手，就要从一旁的酒坛里舀酒。来人抬手止住了他：“不忙，这酒怎么卖？”
“您要在这儿喝，那就是十文一碗。要买了带走，四十文一角。”
来人笑吟吟道：“还剩多少，我都要了。”
“呦。”老叟一惊，赶紧在心里算了起来，“我这约莫有二十来角，您看这……”
面前之人解下荷包，摸出来一锭银子放在面摊上：“酒先给我装一坛，余下的我明日再叫人来取。”
“哎，得嘞。”老叟忙不迭把凉津津的元宝贴着心口放好，又取了个陶土烧的小罐子盛了一坛酒封好。
买酒人一接过小坛子就拢在了怀里，笑得眉目如画，像抱着个宝贝似的离开了。
直到人都走远了，老叟还忍不住扭头去看。这人长得可真俊，也不知道是哪家的公子大冷天的，还一个人出来买酒。
“哎呦梁叔，你这伸着脖子不嫌冻啊。摊子都没支好，你还有时间去看别的。”一晃神的时间，面摊前又来人了，这次是个熟客，张姨。
梁叔终于回过了头，嘿嘿一笑，继续摆弄了起来：“这不是瞧着哪儿又来了个小少爷嘛，长得跟个神仙似的。”
“小少爷？”张姨挑着眉毛提高了嗓门，“你说刚才买酒那人?那哪是什么小少爷，他可是泰宁国的温亲王。”
梁叔不由停下了手里的活计。
“温亲王，就是那个要来和亲的王爷？”梁叔面上掩不住的惊诧，“张姨，你怎么会认得他？”
张姨得意洋洋地叉着手，一脸神气：“我那宫里当差的侄儿给我指过。你别说，这泰宁国来的那几个人一个比一个好看，里面就属这温亲王最俊，走在街上都不知道要迷倒多少小姑娘。”
看着梁叔还在发愣，张姨使了个眼色凑近了，压低声音说道：“梁叔，再跟你说个事，你猜，这宫里和亲的公主是怎么来的？”
赤轮国新皇登基不到四年，圣上刚满二十四，虽有子嗣，但都还年幼，哪里会有适龄的公主许给这温亲王。梁叔摇摇头：“我这老汉哪能知道。”
“我跟你说啊，”张姨看着四下无人注意，神神秘秘道，“是在乡下随便拉了几个清白姑娘去。”
梁叔瞪圆了眼睛，不可置信地望着张姨：“这，这怎么可能。”这和亲可是大事，皇上要嫁女儿到其他国家去的，他一介老农都知道有多重要，圣上怎么可能这么随便。
张姨不屑地撇了撇嘴：“就知道你不信，要不是我侄儿亲口说的，我也不信。我跟你说，就是前些日子，我侄子他们去买了姑娘送到宫里，这事千真万确。”
张姨还在那边嘀咕着，也不知道哪个姑娘这么好命，能当公主还能嫁给个亲王，从此飞上枝头变凤凰。
梁叔压下心中的震惊，脑海里却不由地浮现出刚刚来买酒的温亲王的脸。
想到这样龙章凤姿的人物，最后竟然要娶个不知道从哪里找来的农家女，他就止不住摇头叹气：“唉，真是可惜了……”
当日午后，赤轮国皇帝陛下设宴，再次款待远道而来的泰宁国使者，顺便商议和亲的各项事宜。
酒半酣时，皇帝斜靠在身后宫女的怀里，半睁着眼睛，懒洋洋地问道：“温亲王，你来赤轮也有半月了，可发现什么新奇好玩之事?”
温亲王一双眼眸亮如星辰，闻言粲然一笑：“回陛下，这半月我和皇兄逛遍了曜京，发现赤轮的美酒简直不可胜数，与我泰宁截然不同。这不同的原料与工艺，差上一点，酿出的味道就是千差万别。遑论曜京繁华，能工巧匠多如牛毛，自创的各种酒酿更是别有一番风味，不少农户家中自酿的果酒也是清甜异常，饮一口便口齿生津。”
皇帝却像是对这个回答不甚满意，又道：“怎么净说酒了，美人呢？曜京可是出了名的盛产美人，你这一趟，就没带走几个？”
此话一出，在场所有人的脸色都有些古怪。
温亲王面上不显，眼神却无措了起来，耳朵也涨的通红：“我，我这……”
与他同行的泰宁国大皇子，也是太子殿下见状赶忙接过话茬：“回陛下，温亲王平日就只好美酒，少近女色，绝非那孟浪之人。自从准备迎娶公主后更是严于律己，洁身自好，断不敢委屈了公主。”
皇帝听着，意兴阑珊地摆了摆手：“罢了罢了，不提这个。”
他支起身子，歪斜着从宫女的怀中坐起，忽的想起来什么似的，说道：“说起公主，正好现在大家都在，那咱们就来选个吧。”
皇帝身边跟着的公公领命，从侧门出去了，留下一群人大眼瞪小眼。
选个，选什么？
难不成当场挑个公主去和亲?
众人互相看看，全是一头雾水，唯有几个略知内情的大臣一脸无奈，仿佛已经知道接下来会发生什么荒唐事。
不多时，由公公领着，大殿中央进来了十几个年轻女子。
这些女子高矮胖瘦各不相同，却身着一模一样的华丽衣裙，连发饰耳坠都毫无区别。
她们统一低眉颔首，乖巧顺从地站着。像等待着被人挑选的货物一般，带着点期待又怯生生的，倒有几分惹人怜爱。
在底下众人的暗自惊疑中，皇帝不紧不慢地开了口。
“这诸位公主就都在这里了，温亲王，你看看哪个顺眼，挑个好模样的，带走就是了。”
大殿上死一般的寂静。
温亲王看着眼前的数位“公主”，显然无法理解还能这么干，僵硬地站起身来，完全不知所措。旁边坐着的泰宁国太子忍不住攥紧了拳头，又缓缓放开，最终什么都没有做。
见他站着不动，皇帝又催了一遍：“傻站着干嘛，你过去挑一挑，找个好看的。”
温亲王不自在地走上前去。姑娘们都低着头，看不清面容，他随手指了个站在第一排的：“回陛下，那就，就这位公主吧。”
皇帝微微颔首，对着那姑娘道：“你，把头抬起来。”
“公主”顺从地抬起了头。皇帝看到她的面容，不由地“咦”了一声。
众人屏住了呼吸。
“怎生得如此好看？”皇帝赞叹道。他探着头欣赏了一阵，转过去对温亲王说道：“这公主确实貌美，温亲王，要不你换一个选？”
温亲王不可置信地瞪大了双眼。他眼睛本来就大，现在更如受惊的麋鹿一般，一时竟说不出他与这“公主”谁更楚楚可怜。
回过神来，面对皇帝期盼的目光，温亲王只好又指了个后边的姑娘：“那就这位公主罢。”
皇帝满意地向后仰去，点了点头：“后面的，你也抬起头来。”
池化鹤闻言抬起了头。
她万万没有想到，自己会莫名其妙地成了“公主”，站在这里被别国的亲王挑选。数日前她为了碎银几钱进宫，买下她的那人只说是要进宫当宫女。
若是早知还有远嫁异国他乡的风险，她打死都不可能跟着那人走。
池化鹤记得嬷嬷的教诲，仰着脸却低垂着眼，盯着自己的鞋尖看，静静等候着接下来的命运。
“嗯？”前方皇帝的声音传来，带着十足的惊讶与喜悦，“这个怎么比刚才的还要好看，要不温亲……”
还没说完，公公尖着嗓子，在他身边轻轻唤了一句：“陛下。”
皇帝的话头就此打住。大殿上诡异地沉默了片刻。
池化鹤在袖中攥紧了双手。
终于，一声叹息响起。
“算了，朕也不是横刀夺爱之人。这位和安公主，就给温亲王吧。”
就这么，池化鹤一步登天，成了即将和亲的和安公主。
跪地谢恩时，她脑子里一片空白，既不喜悦也不悲痛，只有木然。这一切太过随意，话本里如此书写，怕是都要被骂个狗血淋头。
她想偷偷看一眼轻率决定了自己命运的人，却始终不敢抬眼。直到刚才的公公走过来，带着她们从侧门出去，池化鹤才轻轻抬起头，飞快地瞟了一眼。
这一眼，没有看到坐在前方的帝王，倒是与站着的温亲王对上了眼。
待看清他的脸，池化鹤心里猛地一惊。
竟然是他？