林黛玉乍闻‘王妃’之言，心里是半羞半恼的。但傻大姐半痴的人，不好同她计较，因笑道：“你看珍大奶奶、珠大奶奶、琏二奶奶，并今个儿请客的蝌二奶奶，都不能称她‘王妃’，咱们是公府，不是王府，可记住了？”
傻大姐是个轴的，若黛玉信她话呢，也便罢，偏黛玉不相信，遂急道：“人人都这样说，可不是我胡编。我敢骗姑娘，就叫舌头上长个疔，烂脓流进肚子里。”
黛玉见她发誓，不由打个突，见左右无人，因问：“都怎么说的？你给我学学。”
傻大姐歪头想了半晌，一拍巴掌道：“外头都在传，说姑娘要做王妃，但我脑子笨，不记得做哪家王妃。”
黛玉定定瞧着她，这丫头神情言语，分明就是小孩子默书背文章。她身子止不住抖，却死撑笑道：“还交待你什么了？仔细想想，别遗漏。”
傻大姐顺口道：“就交待这些呀，再没别的。”见黛玉脸色苍白，畏缩道：“姑娘别生气，我再不敢撒谎。”黛玉道：“知道你是真话，你特特儿告诉我，想要什么赏？”
傻大姐迟疑片时，道：“姑娘有牡丹酥，能否赏我几块？嫂子只有两块，我吃了一块，下剩的舍不得吃，留给小侄儿了。”
黛玉上牙敲着下牙，只觉周身一阵烫，一阵冰，听见自己声音道：“你先去罢，明儿找紫鹃讨，就是了。”
又听窸窸窣窣脚步响，是傻大姐下坡去了。黛玉摸索着扶了树干，慢慢坐下，眼前仍一片片的黑。
原来那牡丹酥是厨房新进的面果式样儿，贾母尝了两口，嫌絮烦，不吃。姐妹们因它炸得脆，层层叠叠，吃着很累赘，也都不要。
只有邢夫人赞好，向贾母讨要，贾母见她吃得香甜，也高兴，便送两个儿媳一人一盒。厨房因老太太不爱，过后也没再做过。
如今过了两三天，邢夫人那匣怕早下了肚，且她和自己素无龌蹉。只有王夫人，想必不爱吃那个，搁忘了，随手拿来赏人，才露出破绽。
再想岫烟的话，外头毡子垫子、矮几坐褥，都是周瑞家的帮着陈设——因大家坐的散，春纤闹肚子，自己才悄命她家去。还有那个小丫头，也是独个儿观鱼时，她找来说湘云有请的。
黛玉是个玲珑心肝，最通透不过的人。想到这里，哪有什么不明白的？还有这副身子，别人不知道，贾母、王夫人却都问过太医，看过脉案的，岂不知其中关碍？
故而王妃之说，必定确凿无疑——那些人纵然编谎，断不敢拉扯皇亲国戚，且贾母是一品国公夫人，若无王侯之属插手，小定礼怎会一推再推。
既要做劳什子王妃，便与宝玉缘尽情断了！
黛玉此念一出，真真儿轰魂掣魄，眼也看不见，耳也听不见，轻飘飘、荡悠悠，好似向天际飞去。待脚下着了地，四下张望时，只见雾霭遮天，层云盖地，远处似露一方飞檐，又似横着几颗老树。
正踟蹰，忽闻那边女子做歌曰：“大梦初觉醒，云证却无证，三星斜月外，方为清平境。”
黛玉听得，便如当头棒喝般，心头一片清明，扬声道：“清平本无境，大梦幻亦醒，三星黯斜月，青青了无痕。”话音刚落，脚下曲曲折折，显出一条白玉折板路来，两旁奇花相簇，仙草拱拥。路尽头隐约走出几位女仙，云步蹁跹，霎时已到跟前。
为首的便挽住黛玉，道：“几次三番欲接妹妹游玩，总不得时机。今日妹妹断情悟性，可喜可贺，故请一见耳。”
黛玉笑道：“我蒙姐姐纶音，醍醐灌顶，从此心无挂碍，只盼速返真元。”
那仙子道：“时候不到，妹妹且先忍耐，秋深月朗之夜，愚姐妹鼓乐长歌，再迎妹妹归境。”说着将手一推，黛玉“啊哟”一声，睁眼看，岫烟探春正围着哭哩。
又听探春要寻王夫人，她便拉住道：“妹妹....好歹别去，送我回家罢。”
岫烟探春又守了阵子，看她气色转好，才略略送口气。黛玉扎挣着要自己走，岫烟抱住道：“好姐姐，你且惜惜命罢。”说着搂起裙角，往腰间一扎，这样一个背，一个护，踉踉跄跄下了山。
也是运气好，才到山脚儿，紫鹃雪雁也找来了。见这般就扑过来哭，探春岫烟赶忙止住，黛玉歇了程子，除面色稍白一些，竟瞧不错有甚不妥。紫鹃在溪水中投了帕子，替她收拾干净头脸。
黛玉便道无事，执意不要人背，又道：“悄悄的，别让人瞧出端倪。”众人不敢违她，只好四个一搭儿，半扶半抬地回到潇湘馆，所喜一路无人遇见。
紫鹃铺好床褥，扶黛玉慢慢躺下，探春道：“给你们姑娘看看，她腿上怕有伤。”
紫鹃早看见黛玉裙上一块泥土印，遂解下裙儿，褪了鞋袜，轻轻将裤管拉到膝上。只一眼，便叫声“我的娘”，眼里流下泪来。
探春岫烟看时，只见白玉捏就的膝盖上，青紫破损，还有数道划痕。幸而出血不多，未将衣料粘住。岫烟道：“快打水清洗清洗，不然碎沙揉进肉里，才叫一个疼。”
说话间，春纤也扶着门框蹭进来，紫鹃先骂：“杀才小蹄子，你一个人回来，就不管姑娘了？”岫烟见她弯腰捂着肚子，便问：“你是肚子疼回来的？怎么说头疼呢。”
春纤道：“姑娘说大家吃席，闹肚子不好听，所以说头疼的。”
探春道：“不管哪里疼，都要快回来，再换别人去呀。”春纤哭道：“我跑到半路，又忍不住了....所以才耽搁。”
一时熬过粥，黛玉吃了两匙，越发缓过来些。探春道：“姐姐这个样儿，总要请大夫才好，既不告诉太太，那就回禀老太太，如何？”
黛玉此刻只求一死，但想想梦中情景，怕暂时不能如愿。既要死，自然遂了王夫人的意，既迟早遂她的意，这会子便不必翻出来。
所以拦住探春，不让她告诉王夫人。或者这个好舅母等不及，想一气儿要了自己性命，性命不值什么，但会伤外祖母的心。
贾母若有察觉，定不肯善罢甘休，她老人家年岁大了，众人高高供着，却未必肯真心相待。斗来斗去，八旬老人哪敌得过正值盛年的儿媳呢，遑论宫里有个元春，家里还有个宝玉....
倒不如哄着外祖母，多笑几声，多吃几碗饭，尽最后一点子孝心。再慢慢病倒不治，如此死别时，她才不会太难过。
心里想着，便点点头，道：“只说我扇了风....有些咳嗽，打嚏喷。”众人见说，都知是不愿贾母担心之故，贾母每隔一日便要亲来看视，左右瞒不住病，不如往轻里说，还更叫她放心。
黛玉又唤岫烟，道：“扰了妹妹宴席，请你多担待，你先回去，只说我树下打个盹儿，头疼先走了，再替我告个罪。”说完又咳。
岫烟背身拭过泪，转头笑说：“才好些，还说这长串子。你不怪我就好，再这样说，我真无地自容了。”黛玉笑而不语。探春也道：“姐姐先去，免得她们等。”
岫烟亦怕耽误久了，众人要生疑，便依言出来，加快步往凹晶馆赶。
刚走到栊翠庵一带，就见篆儿远远地一边走，一边四下张望，看见她忙跑过来，道：“原来奶奶在这里，叫我好找！二姑奶奶小月了，奶奶姑娘们便先散席，都瞧她了，琴姑娘使我们寻奶奶。”
岫烟大吃一惊，道：“她前儿才家去，怎么会小月！”篆儿又是跺脚，又是叹气，道：“都怪那个孙姑爷，听说是他打的....奶奶，大太太家还有一程路呢，我们这就走罢？”
岫烟抬起头，长长地叹了口气，思量片刻，道：“你先过去，有人问，只说没找到我。”见篆儿还要说，又道：“我先走，你再略转半刻功夫，再出园罢。”说着，快步又往潇湘馆来。
刚进院子，就见鸳鸯紫鹃候在廊下，紫鹃肿着两只眼，鸳鸯也擦泪呢。看见她，鸳鸯往屋里指一指，又摇摇头。
岫烟会意，遂放轻脚步，走上前悄问道：“姑娘怎样了？”紫鹃凑近，耳语道：“精神还好，我才把那话回禀老太太，看着像是信了。”
岫烟还要再问，忽然帘子打起，探春出来道：“老太太方才还问，姐姐就来了。”岫烟跟她进去，黛玉正半倚在靠枕上，雪雁端了碗，拿小银匙慢慢喂药吃。贾母坐在床上头，鼻子眼睛都哭得红彤彤地。
岫烟赶忙行礼，道：“都是我招待不周，害姐姐受委屈，特来领罪。”说着便跪下。
黛玉欠身，叫了句“老太太..”贾母拍拍她手，又对探春道：“三丫头，扶你邢姐姐起来。好孩子，今儿你好日子，可请什么罪呢。不过你们年轻，看天热便爱贪凉，你孝敬的莼菜很可口，配粥配饭都好，不过是凉菜，我就不敢多吃。”岫烟忙束手答应着。
贾母又道：“搅了你的宴，赶明我摆两桌，算是还席罢。还有二丫头，平日你们最好，今儿她却不得来。”
岫烟一听，便知迎春之事瞒着贾母，忙笑道：“老祖宗还席，我不敢当。只求教我些收拾屋子、裁衣配料子的妙招儿，只一星半点，就够受用一辈子了。”
一句话，冲淡些许愁肠，贾母也打起精神，道：“今日之事，是你姐姐不好，自己做诗做词，偏要往那僻静地方去，还一个人不告诉，一个丫头不带。你知道她，在诗词上很有些痴病的，一琢磨入定，就什么都忘了。”
说着摸摸黛玉额头，道：“幸而她们寻到你，不然一个人病倒在山上，怎么处！”黛玉任她摩挲，眼睛却看着岫烟。
岫烟见她隐然有致谦之意，便想：“林姐姐倒很实在。今儿个确是我疏忽了，老太太提点两句，实在不算什么。
我是个勉强入眼的小辈，比起亲外孙女，可差十万八千里。亲疏有别，原是人之常情，难道我还恼么。”一边想，便对黛玉眨眨眼。
黛玉点点头，心中苦笑不已，王夫人挑这日子，又挑这些人，自然是岫烟、湘云，乃至贾母都计算在内。只是贾母不知，又偏疼自家人，才迁怒敲打岫烟的。认真计较，实是自己连累她，瞧她神情，还感激自己替她说话儿呢。
越想越愧疚，遂拉一拉贾母，道：“老祖宗，那边还没散....”贾母听见这话，忙道：“瞧我，竟把这个忘了。你们两个先走，我再陪玉儿说说话。”
探春岫烟领命出来，不由都松口气。岫烟等走远了，方告诉迎春一事，道：“我要看看她呢，妹妹去不去？”探春先骂孙绍祖一顿，又道：“我也瞧瞧她罢。”
来到邢夫人院中，众姐妹都不在这里了，邢夫人道：“才刚她们来，闹一程子，眼泪没把床腿淹了。这会子她刚睡着，你们就别去了。”
岫烟两个无法，只得告辞出来，至晚间岫烟临去前，终究又去探望迎春一回。姐妹间如何哭诉，如何安慰，又如何惜别，一笔也难尽述。
至次日，薛蝌岫烟便带了宝琴，携上行李，登舟启程，直往金陵而去。邢忠蒋氏一直送到惠通码头，方依依洒泪相别。