临近酋时，西市一拐弯的小巷子里。

    一名圆脸眼神凶煞的汉子一路小心窥视，再三确认这个巷子里头没旁的人，窜到一道隐秘的小门那，扣起食指在门板上敲了几下再一停顿猛地加快速度。

    不多久，吱呀一声，打开一道缝将那汉子迎进来。

    “看见了吗？”

    不多时，从巷子的墙舍高处，乔颜只探出来个头在巷子里看来看去，正对着杵在身下的谢珩之道：“成了。”

    乔明文本着让乔颜不要掺和进去，劝其早些归家，偏惯乔颜起了破案寻人的意头，很是雀跃，谢珩之也只能依着。

    “小心着些。”乔颜扶着墙壁，半只脚踩在谢珩之的肩上往前猛地一跳，脚尖刚及地踩到一块石头上来，还没定住就连连摇摆着往后一坠。

    “无事罢。”谢珩之恰到好处的往后撑了一下，待到乔颜稳住了又迅速避开。

    乔颜虚扶了下胳膊，耳根上溢红，轻嗯了一声。

    乔颜倒是觉着谢珩之同她在一起相处有些不自在，像是想起来了什么一样，弯腰从自己的小挎包里头翻了翻。

    翻出在胡市上买的红苹果就着衣袖擦了擦，终是掏出了自身常备着的小刀几刀下去就将苹果瓣削成小兔头的形状，依着顺序在手心摆开，看着倒是活灵活现精巧的很。

    不多话，举着两个造好的红兔子肘到谢珩之面前。

    “将将。”

    谢珩之正思索下一步计划，看着眼前冒出的兔头哑然失笑：“真是没想到乔娘子还有这般手艺。”

    乔颜撑起左胳膊画了个圈，神色雀跃还很得意的眨眨眼：“那当然，我阿兄他可都不知道我还留有这一手。”

    在谢珩之细细端详在手心的红兔，突然胳膊被人撞了撞：‘唉，谢郎君我们都这般熟了，老是娘子，郎君的叫着总是显得生疏些，不如你就唤我阿颜，我阿兄她们都这般唤我，不若我就....。’

    “子理是我字，阿颜唤我子理便好。”

    谢珩之只是眉眼温柔的看着乔颜，神色认真的很。

    乔颜受不得这般，赶忙抬手移开头：“好啦，好啦，我知道，子理就收了你的神通罢。”

    待到对方不再看自己之后，乔颜又开始压不住坏心思，熟知乔颜的好友都知晓其本性，说一想二，古灵精怪的很，嗜好给人投喂。

    在乔颜的期待下就着那红兔一口吞了才结束。

    还没消停一会儿，乔颜叉腰起来：“走，子理咱去救人去。”

    谢珩之一把被乔颜扯起，力道大的都挣不开。

    “等下，阿颜，还没计划好，就这样闯进去不太妥当。”

    乔颜回头，有些疑惑，很是爽朗的扬扬手里的竹篮子。

    “放心，一篮子的事。”

    ---

    在谢珩之复杂的眼神下，看着乔颜一篮子抡晕了一个大汉，才明白乔颜说的一篮子的事是这么回事。

    在乔颜解决完最后一个负隅顽抗的侍从，很是轻松的擦擦头上的细汗，很是清爽的朝着谢珩之宛然一笑：“子理都解决啦。”

    乔颜有些郁闷的托着下巴看着对面坐着喝水的谢珩之，脚边清一色的倒了不少。

    “嗯，巧倩不在这里，等会儿问问这管事的人罢。”

    谢珩之只瞥了一眼被捆在板凳上的客栈掌柜倒没觉得有丝毫可怜的，此人若真是同拐卖稚童案有干系定是要好好审问一番的。

    “咚铛”原本半掩着的门一脚被踢开，乔明文面色冷然的举着牌子：“都给我停手，官府办案。”

    后头淅淅唰唰的又多出不少人来，清一色的办公官服，看到这屋里倒地的人群一时间皆是呆滞。

    乔颜抓起一把放在桌上的瓜子嗑了一口，瞧见乔明文伸起手晃晃：“大兄，这。”

    在后头气喘吁吁的本来一个灰头土脸的圆脸侍从，俨然就是跟在谢珩之身边的程志，听了自家郎君的话自个儿跑到巡抚司找了人这才急匆匆赶到。

    刚倚在门口柱子那喘口气，看着坐在堂舍下头悠哉悠哉的二人不禁咂舌：“这么快就结束啦！”

    乔明文收起剑芒，只睨了乔颜一眼，那压力赤裸裸的在说回去收拾你。

    乔颜老老实实的坐在那不敢吭声，上回乔二哥的悲惨遭遇还历历在目，如今在火上浇油一把，是嫌自己的好日子过到头了吗？

    谢珩之好笑的看着乔颜的小动作，抿唇起身：“乔都尉，这人便是这家客栈的掌柜，等他醒来可以盘问一二。”

    乔明文也是疑惑小妹怎么和谢世子关系这般好了，现下寻人要紧，不得马虎。

    这掌柜倒也醒的巧，在几人交谈之时，稀松的动动眼皮子，在乔明文的压力逼迫下战战兢兢的说了些隐秘。

    再得到答案之后，很不给面子一个手刃将其打晕由后头的巡抚司带走，临了经过谢珩之面前，扫了一眼默不吭声的乔颜笑问：“我竟不知谢世子同小妹关系这么好。”

    谢珩之面上不变很是随和：“毕竟乔都尉常年在外，有些事不清楚是正常的。”

    先前在胡市碰着两人当是偶遇，没成想关系这般融洽，很不幸的，乔大哥在外巡街期间，被自家父母抛却，有些事都还不知道。

    “那个，大兄，还是快些办正事要紧。”乔颜终是忍不住的拍案一起。

    原本神色严重的乔明文面色一改，只抿抿唇领了一队人急匆匆的往市外的一角偏僻的坊市库房去了。

    -

    “咕噜咕噜”掀开锅盖，吞吐不少热气来，就着勺子舀出一碗开水，手里抓了一把花生往碗里一泡。

    乔颜只拎了一块鸡胸肉洗净之后置于案板上用着刀背稍稍拍松，让肉质更加绵软，刀片横放，手指压在肉块上，缓缓切成几层薄片，刀法利落的将其切成小碎块。

    就着刀身将其盛放到瓷碗里头，磕开一个鸡蛋，双手一挑，用蛋壳将蛋清留出淋入碗中，依次加入少量淀粉，料酒混入，出手将其抓匀放置一盏茶。

    “哗啦”拎起一勺油往锅里一倒，将去了皮的花生入锅炸制金黄色，迅速拿起竹篓子捞出控油。

    乔颜手上动作没停，笑道：“子理可在外面等一会儿，等会就好。”

    立在一边的谢珩之只摇了摇头，不知道从扯了个围兜往身上一穿，只是袖摆总是理不好一直往下坠，弄得眉头都紧皱了几分。

    乔颜抿唇一笑，终是看不下去笑道：“没想到什么事都擅长的谢世子，于庖厨一道这般没天份。”

    他有些尴尬，轻咳一声。

    帮着他整好了袖摆，乔颜开始发号施令了，指着案桌上摆着的葱蒜姜等笑嘻嘻的拍拍谢珩之的肩膀笑语：“既然如此，这些就交给子理料理啦。”

    立在旁边看了半天的谢珩之踌躇半刻，很是认真的择菜，洗菜，蜕皮。

    乔颜只瞄了一眼就觉得不可思议，哪能想到一个矜贵的世家公子哥在后厨里头给人择菜，只端倪一会儿便有些止不住笑来。

    做完切葱这一关，好歹是顺利，碰着姜算是碰着难题了，这姜皮黏在手上总是不听话的去不干净，下意识的抬手揉揉眼睛被蛰的睁不开眼来。

    乔颜弯身下来，取了净水湿了帕子好笑道：“哪有人拿去了姜的手揉眼睛的，果然是手笨。”

    谢珩之只缓缓睁开眼睛，看着眼前面容温软的女子，心下一暖，只怔怔的望着她出神。

    在后头拎了一大袋米兜子的程志奔着进来。

    “郎君，我在后头见着半袋米，一会儿可就用着蒸白饭吃啦。”

    刚抬脚进门，看着两人的相处，半只脚进门后声音戛然而止，明眼人一看知道自己又闯祸了。

    乔颜只把帕子给了谢珩之别扭的移开眼：“你先去净净手罢。”

    说完就起身拿了谢珩之备的辅料，奔到灶台前专心炒菜。

    一勺热油入锅，添入切块的鸡肉，木铲子将其迅速打散，等到肉色变成好看的白来再度捞出来。

    原本在另一个灶台烧火蒸米的程志时不时偷看乔颜炒菜，闻到香味压抑不住好奇心一股脑窜到一边：“乔娘子，你这做的什么，这么香？”

    乔颜一边将花椒和干辣椒扔入锅中炒出香味一边随口回道：“这道菜名唤宫保鸡丁，至于味道嘛，一会儿尝尝不就知道啦。”

    乔颜惯是会使坏，偏爱勾起人兴头之后闭口不言。

    程志倒也没继续问，只是眼巴巴的看着乔颜依次在锅中加入辅料炒出来的香气弥散开来，勾的程志不争气的咽口津，这香味也就在东市那些大楼里大师傅炒的菜能有的一比。

    偏惯是寻常用的小菜辅料，怎的偏偏到了乔娘子手里就能换个样子来，都说金掌勺一脉于十年前落寞，依他看，这哪是落寞了，分明是更上一层楼了，就凭着这一手香味勾人不说。

    大火续然，只将放凉的鸡丁倒入锅中，只听得刷的一声，就着翻炒的声音格外悦耳。

    只将葱段加入继续翻炒，后以混了糖，盐，酱油，玉米淀粉调成的酱汁倒入润色翻炒均匀，添上花生豆就着火劲不断翻炒，手指勾了一瓶麻油倒入锅中一拌出锅。

    只将炒好的宫保鸡丁盛出，缓缓呼了一口气，看着那边已经看着呆滞的程志，走到跟前拍拍手，惊醒。

    “这，这。”就只看着乔娘子手上一舞，咔咔动了动手这菜就成了？？

    乔颜笑吟吟的褪下围兜，动作利落的端盘走到前头寻了处空桌摆上几双碗筷。

    瞅见宫保鸡丁出锅，程志埋头看着米饭蒸熟，脑袋早就心心念念直奔外头的宫保鸡丁去了。

    正准备招呼用饭的乔颜刚吆喝了一声，门外头，乔明文面容冷峻的搀着面色苍白的陈巧倩进了屋。

    原本精神萎靡的陈巧倩一眼扫到了桌上的宫保鸡丁，立即起了兴头，朝着乔颜伸出手。

    乔颜从未见过陈巧倩这般无精打采的模样，赶忙上前，眉头一皱，声音带着些担忧：“巧倩，你怎么把自己弄成这样，是哪里疼吗？”说着眼眶就红了一圈。

    陈巧倩只抬手看样子是要给乔颜擦泪，狠狠直奔脸颊□□了一番，嘴上还带着一丝笑：“好啊，阿颜，连我的玩笑都要开。”

    “不正经。”乔颜翻了个白眼，算是晓得对方没什么大碍。