变故来的突然，几乎是一瞬间，楚梨就被冲进来的侍卫摁跪在地，刀悬头顶。
“属下来迟，请殿下处罚。”侍卫长跪倒在地，满眼慌张。
反应过来的楚梨急忙解释：“有刺客要伤殿下，我……”
然而她的话还没说完，侍卫一脚踹在她背上，楚梨失去重心朝着前方扑倒。
视线里是一双缎面绒质的靛青色长靴，目光往上移动，白彥汲面无表情的脸赫然映入眼帘。
“把人带下去，死之前撬出是谁指使的。”
他眼神瞥向还在抽搐的男人，面上毫无波澜，好像刚才的一切未曾发生过。
“是。”侍卫长令属下把人拖了出去，目光又盯向地上的楚梨。
白彥汲摆手，他才带着人出去。
“咳咳咳——”楚梨刚要忍着痛从地上起身，白彥汲却直接在她边上蹲下来。
白彥汲修长的手指拿过她手中紧握的木筷，啧了一声，随后轻笑道：
“你倒是令本王大开眼界，要不是力气小，那刺客估计就一命呜呼。”
“还是说，你的这个是专门为本王准备的？”
白彥汲把玩着带血的筷子，仔细瞧了瞧锋利的筷尖，若是有刀，可能更容易一击毙命。
反应过来的楚梨立刻跪在地上叩首，“殿下明鉴，就算借民女十个胆子，民女也不敢做出如此大逆之事，何况殿下还是民女的恩人。”
后知后觉的楚梨如是说道。
“真是这样吗？”
楚梨额头深抵青石板的地面，在脑海里飞速思考，遂颤着声说：“殿下明鉴，民女因殿下福泽逃出狼窝，想为殿下解忧，可一连半月都未曾有机会，立功心切，民女才迫切想要见殿下。”
楚梨真话谎言掺杂一起说，立功是假，想见燕王是真，只有自己主动争取，才能获得一线生机。
“行了，起来吧。”白彥汲眯着眼睛，盯着她的低匐的身姿，轻松掰断手中的筷子，扔在她的脚边，转而漫不经心转身道。
楚梨缓慢起身，捂着胳膊站在白彥汲身后，血顺着指缝往下渗，她不敢去猜测刚才的话，他是否相信，如果不相信，那下一步又该怎么走？
正在她暗忖之际，白彥汲毫无征兆转身。
少女光洁的额头印有青石板纹理，一双杏眼湿漉漉的，清澈异常，却若隐若现些狠戾，那不是猎物的眼神，而是经验老道的猎人。
他没看错，这个女孩确实是个不可多得的杀手苗子，不培养，可惜了。
白彥汲这样想，他也打算这样做。
楚梨不敢直视白彥汲，只能偷瞄对方的神色，奈何他面若冰霜，连眉头都不皱一下。
“你不是想表现吗，”白彥汲缓缓开口，饶有兴趣地盯着楚梨，“现下给你一个机会。”
看她表情从呆愣到疑惑在到欣喜，他接着说。
“三天后，庙会。”
青州城一年一度的庙会？
那是将近年关的最后一次大型活动，届时家家户户都会出来祈福，难不成燕王殿下想让自己在那个时候替他铲除异己？
都说燕王殿下倨傲，在青州不避锋芒，还有人说他蠢，不懂得藏，不懂得绕开圣上的猜忌。
可楚梨却不以为然，如今天下，京畿虽住的是当今圣上，可各封地的王爷一个也不是省油的灯，你可以示弱，但不能真弱！
像燕王这样虚虚实实的，从不露出真实实力，但也不会任人揉搓，倒也不失为一种办法。
兵法虚实篇有云：虚虚实实，避实就虚，因敌制胜；出其所不趋，趋其所不意；攻必取，守必固。
楚梨思忖少顷，欣然领命。
“不问什么任务？”对于楚梨如此干脆的态度，白彥汲颇有些讶异，但很快恢复平常，语气淡漠，问。
“不问，”楚梨顿首，坚定回答：“愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞。”
她深知自己没有试错的成本，需要这个机会。
白彥汲眯了眯眼睛，眼眸里闪过一丝晦暗，最终只是睨了眼地上的楚梨，并未说话。
临走时，白彥汲看了眼院子角落裹着稻草的梨树，并未多说什么。
深夜，雪势渐大，楚梨心有余悸，躺在床上辗转反侧。她反复回忆今天的变故，原本是想用削好的筷子自保，但此刻那筷子似乎成了催命符。
刺客的血溅到脸上时，她从白彥汲的眼神中察觉到某种危险信号。
如果不能成为得力助手，就必须成为与之旗鼓相当的对手。
绝不能掉以轻心，她走的每一步都如履薄冰，稍有不慎就会粉身碎骨。
“阿娘，我定让钱老爷一行付出代价，以告慰你的在天之灵。”楚梨十指紧扣被角，咬紧牙关，养母杨氏的音容笑貌浮现在她脑海。
入夜，梦魇再次袭来，楚梨又一次梦到火光冲天的楚宅，只不过这次火海里却多了个模糊的身影。
她拼命往里冲，刚要触及到对方，梦就消散了，楚梨心脏怦怦直跳，喘着粗气，抹去额上的汗珠。
一连几天，楚梨都在做同一个梦，唯一不同的是火海里的人影逐渐清晰起来。
加上白天高强度的训练，她几乎每晚倒头就睡，然后再被噩梦惊醒，一直如此循环。
——
“小娘子，看看花灯吧，保姻缘，准灵！”
“瞧一瞧，看一看嘞，走过路过不要错过。”
楚梨走在桥上，拢了拢衣领，朝着白彥汲先前约定的酒楼而去。
春节临近，又赶上庙会，街市热闹非凡，行人接踵摩肩。
舞狮的队伍在对岸表演，引得围观人群爆发出一阵阵喝彩。
楚梨驻足，从桥上望去，只见狮头刚好朝着她的方向调皮地歪了歪头，旋即跳上梅花桩，如履平地般自由穿梭。
“阿娘，狮子不怕踩空吗？”
“不会。”
楚梨循着声，往身旁望去，身穿棉袄的妇女手里牵着个胖乎乎的女娃娃，小女孩举着手中的糖葫芦，扬起头稚声稚气地问。
“阿娘，你尝尝，这个糖葫芦可甜了。”小女孩双眼弯成月牙，把手中的糖葫芦往妇女嘴边凑。
妇女笑着咬下一颗，慈祥地抚着小女孩的鬓角，心中流过一股暖流，回应小女孩，
“很甜，就像咱阿梨一样甜。”
“娘亲，看那个兔子花灯，我要……”
孩子稚声稚气撒娇。
楚梨的思绪也随着回笼，仰起头看向被灯火映射的夜空，稀碎的雪恰好落进眼里，冷得她一激灵，迫使她眯起双眼。
不知是想起养母还是雪融化的缘故，她睫毛湿润起来，像被雨水打湿翅膀的蝴蝶，振翅无数次，却无法飞起。
“娘亲，我们去河边放花灯。”小女孩拉着妇女衣衫一角，转着圈央求道。
“好好好，娘亲带你去。”
“喔，喔，放花灯去咯。”
小女孩欢欣鼓舞，拍着手又蹦又跳，开心极了。
母女俩路过楚梨的时候，楚梨的目光紧随她们而去，直至两人的背影逐渐消失在人群里。
风吹起楚梨的衣角，桥上行人匆匆，相互有说有笑，只有她站在人潮中，不进不退，无人相伴。
良久，她才朝着白彥汲说的酒肆而去。
一路上，街市热闹非凡，楚梨几乎是从人群里挤过来的。
到达目的地之时，她抬头再次确认，“永安酒楼”字样的酒旗在风中飞扬。
是这里了。
楚梨向酒楼走去，门口招客的小厮满脸笑容迎过来。
“客官，请问您几位？”身着棉袄头戴毡羊帽的小厮，哈着热气搓着手问。
“我应程老板之邀而来。”楚梨按照白彥汲的话说。
小厮一听，立刻变得毕恭毕敬，低头弯腰双手做了一个请的动作，随后带着楚梨去楼上雅间。
期间，楚梨上楼梯时瞧见大厅角落有几人打扮独特，着装全部是黑色，而且各个身形魁梧。
她刚想多看几眼便对上其中一人的目光，那眼神犀利，对方面上虽带着笑意，可楚梨还是顿感寒意凛冽。
对方的眼神没有过多停留，很快便再次和身旁的人有说有笑，状若不经。
楚梨也收回视线，跟着小厮来到雅间，才刚到门口，就听到里面传来伶人婉转的歌声和男人的笑声。
“哟，这是燕王殿下派来的？来来，这边入座。”
楚梨刚推开门，绕过屏风，便有人热情招呼她。
她快速巡视一周，除了门口和屏风边上的带刀侍卫之外，屋子里暂时尚未发现其他侍从。
屋内，程子轩卧在美人榻之上，左手托腮，右手扣击着面前的桌子，好不惬意。
抬首间，眼前便出现一美人。美人眼波潋滟，整个人似弱柳扶风，双眸亮晶晶的，只是眼神冷冽。
程子轩一猜，来人必定是白彥汲口中的可塑之才。
楚梨对于他的热情并没有感到诧异，一番客套后，波澜不惊入座。
“楚姑娘，请喝茶。”程子轩把氤氲着热气的上好龙井茶推到她面前，双手示意她。
楚梨道谢后，端起茶撇去茶沫，当面啜了一小口，然后静坐。
她风轻云淡，不动声色紧握袖箭，还不知白彥汲的具体计划是什么，所以一刻都不能松懈。
许是看出楚梨的警惕，程子轩腹诽，这个白彥汲葫芦里卖的什么药。
约来这里碰面，自己却迟迟不出现。
“该罚三百杯！”
“嗯？”
程子轩反应过来，立刻解释道：“我是说这燕王殿下，今儿居然来迟了，该罚……”
“本王何时来迟过？”
两道声音一同响起，楚梨循声望向屏风处。
只见白彥汲把大氅褪去，接过左右递来帕子，净了手屏退左右才落座。
他很是自然坐到楚梨身边，楚梨识趣地挪了下位置。
“燕王殿下，我说，您这是从哪里来，害我们好等。”程子轩倏地起身，边吐槽边倒茶，然后推到他面前。
“事情办的怎么样了？”
白彥汲没有回答他，直入主题。
闻言，程子轩放在桌面上的手一顿，面露难色，支支吾吾：“还，还差一点，那些老狐狸你也知道，成精似的，还需要再周旋周旋。”
说完，程子轩颇感心虚，遂低下头。
楚梨听得一头雾水，装傻喝着茶水。
白彥汲眉头微蹙，盯着面前的茶杯，热气升腾，他修长的手指有节奏地敲击着桌面。
“大概需要多久？”他问。
程子轩一听，眼神瞬间亮起来，伸出手比了个手势，“两个月。”
“两个月后，我保证那帮老家伙服服帖帖的奉上大权。”
白彥汲暗中做买卖，明面上和程家布店是合作伙伴，所以很多事都交由程子轩去处理。
别看程子轩面上左右逢源，对人温和有礼，实际上也是个狠角色。
十三岁从亲哥程安手里夺下家产继承权，十六岁便把程氏布店的名号打满青州，而今年他也不过才弱冠之年而已。
楚梨佯装喝茶，思绪则转得飞快。这么重要的场合，白彥汲居然让她参与。
尽管火盆中的碳火旺盛，可楚梨却感不到任何暖意。
知道太多，于她而言并不是好事。
至少目前不是。
恍惚间，硝烟味若有若无萦绕在楚梨鼻尖，她不着痕迹超空气中嗅了嗅，好一会儿才确认气味是来源于身旁。
或许是在路过时沾上的吧，毕竟她过来的时候看河对岸鞭炮齐鸣，很是热闹。