叶知落犹豫了一下：“那个地方可能有些危险，如果只想进入研究局，可以去观察处或者后勤处，这两个科室也很不错。”

    在她说完这句话的刹那，她突然就理解了当时岑时和宋昊阻止她进入行动处的理由。

    都是一样的心情。

    “姐姐，这个家里只有我一个人，我无牵无挂，自然也就不怕所谓的危险。”余炀抬头直视叶知落的眼睛，他眼尾处的泪痣格外引人注目。

    叶知落像是被巨石击中了心脏，她当年进入特别行动处的时候，也是怀着这样的一种心情，因为无牵无挂，所以无所畏惧。

    叶知落露出一个略带苦涩的笑容：“想进入研究局，很重要的一点是不要相信这个真实的世界，想进入行动处，我没法帮你，要看天赋。”

    这句话说完，空气中有片刻的沉默。

    甚至有一瞬间，叶知落开始犹豫了，可是她瞬间又坚定了下来，因为她和余炀一样，都是会为了一个目标全力以赴的人。

    “好，谢谢姐姐。”余炀露出一个笑容，“姐姐如果中午没有事情，我可以请姐姐吃顿便饭吗？”

    “不用不用。”叶知落连连摆手。

    余炀起身，打开冰箱，“家里有新鲜蔬菜和肉类，我一个人做饭很多年了，还可以。或者姐姐想出去吃，这里不远处有商场，出去吃也可以。”

    叶知落“腾”地起身，“没事，真的不用，我今天还有事，还有工作，就先走了。”

    她拎起包，就往门口走，不知道为何，她总觉得这个氛围不太对。

    余炀在她身后，没有跟上去，他的声音有些沙哑，听上去似乎还有隐隐的委屈：“姐姐，我想有人陪我一起吃顿饭。”

    叶知落的步子已经走到了门口，没有停下。

    “因为，今天是我生日。”

    叶知落顿住了，像是被什么东西定在了原地，无法动弹。

    她上大学的那几年，生日都在暑假过，每年她也是一个人吃着所谓的生日餐，自己给自己说着祝福，甚至偶尔，会忘了那天是生日。

    叶知落心里一万个对不起，她都在想什么啊。无父无母，自力更生，还考上T大，这么好这么优秀的孩子，她还总是无意中戳人痛处。

    “出去吃吧，我请客。”叶知落觉得跟两个人在家里吃饭这种诡异的方式比起来，她还是选择在外面吃。

    “不能一直让姐姐花钱，这样不好。”

    叶知落想了想，于是说道：“那就等你工作了，再还我也行，就当借的。”

    “好。”余炀笑着答道，他从桌子上拿起钥匙，“那我们走吧。”

    叶知落先出的房门，对于余炀迅速转变的态度，她多少是有一点奇怪的，但是她并没有往深处去想。

    余炀转身锁门，在背对叶知落的时候，嘴角却多出了一抹难以察觉的笑。

    在去商场的路上，余炀问了叶知落很多关于研究局的事情，叶知落本着能说的事情照实说，不能说的事情插科打诨的原则，一一跟他解释。

    路过蛋糕店的时候，叶知落计划去订一个蛋糕，生日的话还是该有一点仪式感。但是余炀却拦下了她，只要了两个很小的蛋糕，他说自己不喜甜食，吃个小的就好。

    “余炀啊，你有时候真的自律到令人震惊，连生日吃蛋糕都如此地克制。”

    叶知落想起余炀说他每天早上5:00准时起床，再加上这孩子自己一个人，无人照顾还能考上T大，叶知落就觉得这绝对不是一般人。

    “姐姐叫我小炀就行，以前我妈妈和邻居们都这么叫。”

    听到他十分淡然地说出这些，叶知落笑着点头：“好。”

    他们在一家餐厅坐下，是一家很火的烤肉店，甚至花了一段时间排队。吃饭的时候，却突然过来两个男生从后面猛地拍了一下余炀的肩膀。

    余炀很淡定地回头往后看，两个大学生模样的人笑道：“余炀啊，每次只要下课了就见不到你人，这次可算抓到了！”

    那两个人跟叶知落打了一个招呼，说着“我们不打扰”就连连撤了。

    在叶知落一脸的茫然中，余炀解释道：“这是我的两个室友，没想到居然在这里遇到了。”

    叶知落举杯：“生日快乐，下次生日可以跟室友一起过。”

    余炀回敬她，嘴角带笑：“希望和父母家人一起过。”

    叶知落尴尬了咳了一声，她真是哪壶不开提哪壶。

    但是一顿饭吃得还算和谐，叶知落看着余炀一直在笑，似乎是很开心的样子，一时间竟然还觉得心里有些安慰。

    “姐姐什么时候回去？”

    “下周一，这边工作已结束了。”

    “研究局的实习生会在暑假前招聘，如果顺利的话，姐姐应该可以在暑假看到我。”

    叶知落打趣道：“自信过头了啊，我们单位可不好进。”

    “我可不是一般人。”

    “不过话说回来，大一就可以实习吗？”叶知落记得当年她上大学的时候，实习要到大三才可以。

    “其他单位不收大一的实习生，只有非自然现象研究局可以。不过为了不影响学习，也只是在寒暑假才去工作。”

    叶知落点点头，按照这个情况看，局里现在的招人似乎有种意外的紧迫感，她应该找机会问问。

    吃完饭，看到余炀平安无事，叶知落也算是了了一桩心愿，周日在帝都随便转转，周一就可以回去了。

    二人在商场门口分开，临走时余炀说道：“姐姐下次如果来我家，我不在，可以自己进去，地毯下一直有备用钥匙。”

    叶知落笑道：“我很少来帝都，你好好学习，大学阶段学习也很重要。”

    余炀朝她点头。

    叶知落看着余炀的背影消失在转角处，从包里拿出专用的检测仪器，上面的刻度依然是“0”，不存在任何评级，也没有一丝的妖气。

    昨天下班的时候，顾长渊问她周末的打算，她提到去看余炀，那个时候，顾长渊的反应很奇怪，似乎是想要阻止，但是最终又没有阻止，只是嘱咐她多留心。

    所以今天来的时候，叶知落带上了微型的检测仪器，这种仪器的效果自然比不上观察处的专业仪器，但是一丝妖气都测不出来的话，那就应当是没有问题的。

    她今天原本是打算在门口送了水果和零食就走，但是顾长渊的话让她有些犹豫，最终她还是进了屋，用眼角的余光打量了整间屋子，确实看不出异常。

    甚至余炀走之前的那句话，包括之前她和顾长渊一起去余炀家里的那一次，都证明了余炀根本不在意对他家里的搜查。

    要么就是余炀真的没有任何问题，要么就是余炀足够小心，没有留下任何可以被搜查到的证据。

    叶知落回想起之前坐在楼下的老婆婆的那句话，“余炀真的是个好孩子，他不会做坏事的。”

    但愿，只是自己想多了而已。

    ·

    周日的晚上，网约车司机接到了一个订单，是从一个旧小区到T大附近的一个新小区，打车的人看样子是个大学生，长得很清秀，上车后就戴着耳机坐在后排一言不发，眼尾的那颗泪痣给他平添了几分色彩。

    下车之后，余炀向着新小区的一栋楼走去，这个小区都是公寓，住在这里的大多也都是单身的年轻人，和那些老小区不同，家家户户之间没有交流，甚至在电梯里见了面也不会打招呼。

    门锁是密码的，余炀将手指紧贴在指纹解锁处。

    开锁成功的提示音响起，余炀打开门走进去，房间的窗户是紧闭的，厚重且灰暗的窗帘被拉得严严实实，月光和灯光都被挡在窗外。

    余炀甚至连大灯都没有打开，只亮了一盏很暗的小夜灯。

    这个公寓里所有的门都是关上的，他推开卧室的门，里面是很简单的一张床和一个书桌，和老小区的布置甚至有些相似，唯一不同的是墙上。

    这间卧室的墙上密密麻麻全部贴着一个人的照片：那是一个约莫三十岁的中年男人，长相很端正，甚至可以说是英俊，但是仔细看这些照片都不完整，几乎所有的照片都是被裁剪过的，好像原本是合影，被刻意去掉了另一个人的存在。

    照片都很老旧，边缘泛着黄色，看上去有些年头了。每张照片都是用图钉直接钉在墙上的，只不过，每一枚图钉都正好钉在那个男人的眉心，像是带着极强的恨意，将男人狠狠地钉死在墙上。

    余炀从抽屉里拿出一套真空负压吸管和采血针，他用牙齿咬住橡皮管的一端，一只手熟练将橡皮管绑在胳膊上，针头插入血管。

    他的动作很流畅，一看就不是第一次做这种事情了。针管刺入皮肤的时候，他的脸上甚至连一丝表情都没有，熟练但又麻木。

    袋子里装满了血，他将抽血的针头拔了出来，抽出来的血被他放在了冰箱。

    冰箱里，还有好多这样的袋子。

    做完这一切，所以都东西都被装进一个黑色的袋子，要找机会完美的销毁。

    睡觉之前，他还是习惯性地冲了个澡，擦干净脸上和身上的水，他看向镜子里那张熟悉的脸：相较于白天，多了一丝苍白。

    被抓到研究局的那几天，发生的所有事情他都记得清清楚楚，研究局的药对他毫无作用，他什么都记得。

    他记得他们用在他身上的所有仪器，他记得他们抽取他的血做研究，却一无所获。他也记得在最后的时候，叶知落扶着看似神志不清的他回家，临走前给他煮了粥，留了一张纸条。

    他很庆幸，他早有准备。

    或者说，这么多年，他一直都早有准备……