徐清冷漠地看着李景川在床上挣扎，缓了好一阵功夫又昏死过去。这种痛楚不及她的百千之一，她巴不得李景川彻底一病不起，早些撒手人寰。

    昨夜他与沈贵人游湖于云池，那时徐清早已歇下，嘴上说着关切问候，心中大概是想看徐清未曾梳洗的模样。

    结果不慎跌入水中，稍有不测便是大乱。

    李景川没有子嗣，顺位继承者是寿王，但他尚在垂髫之年，难以服众。李景川的那些叔父不过是一群乌合之众，唯一能让人忌惮就是留王。他与先帝均为皇嗣，二龙争嫡时落於下风，先帝仁慈不伤其性命，将他的封地划到荆楚，引以告诫。

    可细细思量又疑点重重，天高路远，留王的手伸不了能么远。而且沈贵人是国公爷献上的美人，断然不会对李景川出手。

    珠帘纱幔遮蔽了视线，仙鹤香炉吐出丝丝缕缕的熏香。

    “姐姐。”

    床榻边传来沙哑的咳嗽。

    夜色如水，起了细雨。李景川把宫人全都撵了出去，四野阒然，没有烛光。

    徐清借着一线月痕走到床边，用手帕擦了擦他额头的薄汗，“陛下醒了，可有什么吩咐？”

    李景川虚弱地握住徐清的手：“姐姐，我是不是快死了……”

    徐清替他掖上背角：“陛下莫要再说胡话了，我去帮你把沈贵人叫来。”

    前世这个时候，李景川吵着闹着要见沈贵人，沈贵人的枕边话吹动了他的心思，硬是将落水的事故全部拦下，还给了她一个救驾有功的晋升。接连杖毙了五六个谏言大臣，弄得举朝惶惶不宁，担心再养出个褒姒妺喜之流。

    偶因一着错，便为人上人。

    沈贵人被乱军杀死后，张贵人李贵人又代替她，莺莺燕燕都进了后宫，昼夜盼望着李景川到来，消磨大好青春，余生以深宫秋月为伴。

    李景川哼吟着拒绝，黑夜中明亮的眼眸注视着徐清，轻咳着：“不要她，帮我把石佐平叫来，我要他伺候。”

    当时在船上的还有贴身太监石佐平，站着吆喝了几嗓子，也是救驾有功之人。明年就会成为千岁爷，宦竖弄朝。

    徐清面色渐冷，依言去做。

    大殿内重新亮起，暖黄色的灯光照在李景川脸上，划出分明的界限。他坐起来，将被子拉扯到脖子，把自己裹成一团，病恹恹地俯视着龟缩起来的宦官。

    徐清阖上眼，不愿去看他们。

    仗着李景川的宠爱，他和奶妈子柳氏作乱宫廷。驳回上书，残害皇嗣，毒杀后妃，百十种罪行加起来罄竹难书。

    满脸褶子的宦官笑得谄媚，膝行上前把他掖好被角，免得漏风：“哥儿，你别多虑，冒两天汗，发出来就好了。”

    石佐平是陪着李景川长大的太监，从东宫一直到登基，变着法的逗李景川找乐子，总是笑脸相迎。所以他可以亲昵的称呼。

    李景川沉默着，不以喜怒回应。

    殿内陷入了诡异的寂静，蜡烛哔啵燃烧。

    “伴伴，你过来。”李景川苍白着脸，抬了抬手，召他上前。

    石佐平爬回床沿，笑如秋菊，以为李景川又要赏他，一番体己言论。

    “朕问你，朕因何落水？”

    石佐平不可查地瞟了眼徐清，笑呵呵的：“奴婢老眼昏花，只记得天色昏暗，陛下与沈贵人饮酒赏月时，不慎落入水中。”

    李景川再次追问，语气严肃令徐清心头一跳，不可置信地望过去。

    石佐平端正跪姿，犹豫道：“陛下，沈贵人欲效仿古人湖中邀月，于船头汲水失足滑入池中。您爱怜沈贵人就伸手相救，没想到挣扎中一同落下。”

    李景川发出一声喟叹，用手擦了把脸。高考结束后一睁眼便来到了齐朝，还穿成了昏君齐灵帝。他只是朦胧的知道，前朝虎狼环伺，宦官舞弊；后宫荒淫无道，妖妃乱朝。

    除却徐清，没有一个可信之人，石佐平还故意装上他的枪口，反复无常。

    他疲惫地望向徐清：“那个沈贵人是不是叫沈玉儿？”

    徐清点头称是，那是李景川最喜欢的女人，平日里总是“玉儿玉儿”的叫个没完。却见李景川面无表情，忽然笑了，阴恻恻的像只瞧见金丝雀的猫，跃跃欲试准备伸出利爪。

    妖妃。

    她有种不好的预感。

    “那就让她哪来的回哪去，朕不想再看见她了。”

    其余两人愕然。

    徐清思维敏捷，当下反应过来沈贵人不能出宫。

    倘若有心者宣扬沈贵人怀有皇嗣，藏于民间。李景川寿命无几，等到驾鹤西行必定会与寿王闹出大礼议，争论谁才是顺位天子，到时候百姓又将沦陷于战火之中。

    但，这又与她何干，徐清自身难保……

    亲友惨死的消息如雪花般飞入昭阳殿，字字泣血，灼烫着徐清的心，日夜煎熬。明润的眼眸满是怨愤，血液喧嚣在经络奔涌，汇聚在脑海炸开。精心保养的丹蔻扎入掌心，疼痛唤醒了徐清的神志，她才恢复冷静。

    石佐平小声道：“陛下三思啊，这样会伤了您与国舅爷的情分，您说一定要带着皇嗣去拜访他的啊。”

    “朕有皇后，用得着别人来帮我生孩子？”

    李景川无声冷笑，决绝地扯下遮羞布，“这分明是要去父留子！他没有女儿来嫁给朕，就搜罗个亲信放在朕的身边，到时候他好取而代之不成？”

    石佐平愣住了，紧接着磕头如捣蒜，额头撞在金砖上，每一下都是血淋淋的印子，慌乱地辩解道：“奴婢惶恐，奴婢不知道，奴婢……奴婢求皇后娘娘救命开恩！”

    他望向着一言不发的徐清，哭嚎着：“皇后娘娘，奴婢对此事一无所知，奴婢是清白的，求您救救奴婢。”

    谁都知道皇后娘娘有好生之德，温润端厚，不会见死不救。

    其实徐清更诧异李景川的脑子能想到这一点，不被美色所惑对沈贵人宽大处理。

    “陛下，臣妾有一言。”

    李景川抬手打断，颇为自信：“皇后莫要为她求情，朕宅心仁厚，将她遣返已是宽容。”

    徐清对他的方式嗤笑不已，李景川挑明了想要查出身边小人，却不选择顺藤摸瓜找出真凶。

    她安慰自己，就当是为了天下苍生再帮一次昏君。虚扶起石佐平：“按照宫规，你未能照顾好陛下，杖五十，罚俸半年。你自行去慎刑司领罚。”

    “至于沈贵人，本宫再酌安排。”

    石佐平感激地连连叩首，称赞皇上皇后菩萨心肠，涕泪纵横地滚去了。

    李景川不甘心地啧了一声，翘首等到石佐平走远后，不满地埋怨道：“姐姐为何要留一个可疑之人在宫中，万一她半夜要杀我可如何是好？”

    徐清扫了他一眼，反问过去，“陛下要召幸她？”

    “……我不是，我没有，我不想。”

    李景川慌乱地摆手，红着脸低下头，不敢直视徐清。徐清因侍疾来得匆忙，发髻上只带了鎏金嵌宝的分心，薄妆素服不天姿国色。

    不召幸便不会有刺杀的时机。

    徐清一眼便看出他想多了，这种事情对他这个年纪来说还为时过早。李景川在位五年，前两年体虚不能人道，与后妃过夜只是盖着棉被纯聊天，直到太医说可以行房后，宫中的妈妈才教给他。

    “沈贵人也受了惊，陛下若还有精力，就上前过问一番。”徐清侧首望向窗棂，这时的雨和那夜的一样大，无力感翻涌着，“陛下，臣妾回宫了。”

    李景川找不出理由留她，望着那道瘦弱的身影渐行渐远，回味着徐清的前半句话。

    潮湿冰冷的水汽飘了进来。

    天已经全黑了，殿外的雨还在连幕下着。

    新生的嫩竹在风中摇摆，经年旧叶闪着一层浓郁阴沉的水光，缝隙间投映出斑驳混沌的光。

    从行宫门檐下的灯笼光和当值太监的宫灯中可以看到人，影影绰绰看到平台已经站满了红衣臣子，每人身上都披着蓑衣。

    宫门中走出徐清。

    “娘娘。”抱瓶撑伞迎了上去。

    徐清望向台下，看到几张熟悉的面孔，人臣中为首的是国舅爷赵烈，憔悴黯然的眼睛仰着行宫，上前迎了几步，其余的是随行的王孙、内阁御史。

    徐清不愿和赵烈有牵连，只管绕开。他是个人才，文能阿谀奉承，武能街头斗殴，参他的本子能从初一堆到年尾，无事便往宫中送些稀奇古怪的东西。

    国舅爷跪在台阶上行礼，中气十足：“臣赵烈，请皇后娘娘安。”

    此话一出，几个人也跟着跪了下来。

    “诸位臣工冒雨前来，所为何事？”徐清示意他们起身，停住脚步询问。

    赵烈深深地望向徐清，和李景川相像的眼睛让人生厌。徐清毫不避讳回视。

    因众人在场，赵烈很快错开目光，垂首恭敬道：“臣特来请罪，王大人他们则是向陛下请安进言。”

    年轻的白面郎率先开口：“臣不知陛下身体如何，还想请娘娘转述。”

    谁也不敢上前触怒龙颜。

    两人一唱一和，弄得红袍官们面面相觑，稍稍与他拉开距离。

    徐清厌恶感在心底翻涌，只想赶紧离开这个污秽之地：“陛下就在宫中休养，还未歇下，诸位只管去就是了。”

    欲转身离去便听得一声惨叫，声嘶力竭恐惧到极点。大臣们四散逃开，其中有人跌坐在雨水里，嘴里哎呦叫嚷。

    徐清看到一个清瘦的人影从人群背后闪出，披头散发如同鬼魅，煞白着脸环顾左右。

    是李景川。

    他搀扶起某位被撞翻老官，轻声安慰，后面还追来焦急的小宦。

    那几位意识到这个“鬼”就是当今天子李景川，脸上瞬间五颜六色。边感慨着陛下边相互搀扶起来，要解下蓑衣递给李景川，乱哄哄地一帮人争着帮他遮风挡雨。

    李景川躲开他们，钻到徐清伞下，忙不迭擦着脸上的雨水，轻笑着：“诸君不必劳烦朕的皇后转达，直说便是，好好的陪朕秉烛夜谈。”

    话音落地，周遭鸦雀无声，只有淅淅沥沥的雨水敲打在伞面，发出沉闷的响。

    “请吧——”