五
临近申时三刻的时候恩子来传坊丞的话，说是让我去找他一趟。
虽然已经做好了准备，但真正走在宫廷内的时候，还是不免有些紧张。
前头有大太监带路，后头有小太监抱着我的筝，坊丞也不敢和我多说什么，反正该嘱咐的刚刚在进宫的马车上都已经嘱咐了。
“花姑娘，待会儿您就在这儿候着，会有小宫女领您进殿的。”我塞了一锭银子给了大太监，他这才满意地带着坊丞离开。
我在偏厅里看到了教坊司的舞伎们，领头那个还是和我要好的虞美人，她见了我来上前和我絮叨：“见羞，原来今晚给我们伴乐的是你呀，我还想着要是换了旁人，可没有我们这么默契。”
“这下好了，姐妹们也不用担心在御前出错了，还是按以前排练时候那样演就行！”她转头又和姐妹们去商讨舞步了。
我讪笑，心怀惴惴焉。
可能今晚并不能太好。
小宫女来叫我们的时候刚过戌时，想来殿内已是推杯换盏过后需要舞乐助兴了。
我理了理发鬓，走在舞伎们的最后，在靠近殿门口的筝架前落了座。
随着大太监报了一声艺曲名，殿内突然安静了下来，全场都在等我起第一个音。
《长风渡》，是我从记事起就能以不同手法弹奏的曲子，是我在爹爹大寿宴上一曲成名的骄傲，也是我入了教坊司以后被当作助兴玩意儿的耻辱。
当第一个音从我指尖泄出，虞美人带着舞伎们长袖叠出，舞步翩跹，我拨动着不知弹了成千上万回的琴弦，终于抬起头，以一种极尽魅惑的姿态勾引起殿内高座上的人。
我终于是没能听从坊丞的嘱咐让我不要生事。
六
一曲毕，舞伎们退了下去，我却坐在原地没有动身。
因为我知道会有人留住我，也的确有人留住了我。
“好舞好曲！想不到今夜竟有如此幸事。”说话的是高座下首的席位，那人续着一撮胡子，穿着也与中原不同，倒是和那群吐蕃使臣相似。
“早前就听说齐国南音北筝各有风骚，今日一闻北筝果然不同凡响。若是能有幸听闻贵国左相之女的筝，本王也是不枉此行。”
“哦，差点忘了，贵国已无左相，口误口误。”他毫不遮掩的嘲讽让底下的齐国大臣不忿，却碍于皇帝的态度而无可奈何。
高座上的皇帝终于开了金口：“聂赤大王说笑了，朕却以为此女之筝当比左相之女。”
众人讪讪，因除这位聂赤大王之外，殿内几乎所有齐国大臣都知道，这个坐在昏暗的角落里的我，就是当年那个弹得一手名动京城《长风渡》的左相之女。
我，就是那个昔日被众星捧月却一朝跌落泥潭的李清歌。
不过如今我只是教坊司的一名官伎，也是一名妓子，是可以任人玩弄的花见羞而已。
“哦？陛下何出此言？”
“此女就是胡大人身死案的当事人，也是您千里迢迢奉赞普之命来此行的目的。”皇帝笑了笑，“这不比什么左相之女更值得您在意吗？”
我听到这句话后起了身，不紧不慢地从昏暗里走出，一步一步行至殿中，在所有人都能看见我的地方跪了下去。
“罪女参见陛下。”
跪下去的瞬间，我好像瞥见了顾长钦的身影。
七
“你就是那个□□花见羞？”聂赤眯着一双狭长凤眼上下打量我。
我点头称是，又听他说：“怪不得陛下说今日会给我准备一份大礼，可真是好大一份礼啊。”
“胡契不明不白死在贵国，却推出一个□□顶罪，贵国可真是威风霸气啊！”他突然将酒杯重重摔在案几上，扯出一抹冷笑。
皇帝已有明显不快，却忍着脾气道：“今日朕要她来，就是向你国好好解释当日发生的事情，正好，也解解朕的疑惑。”
皇帝看着我命令道：“你且将当日之事一五一十说与大王。”
我俯首称是，哽咽着说：“当日……当日是……”
在刚刚他二人对话时我就已在酝酿泪意，此时眼泪正好从眼角落下，我趁着这个时机继续啜泣道：“胡大人当夜喝醉了酒，居然拿出一袋胥草烟要吸，奴大惊下打翻了烟袋，他就掐着奴的脖子威胁奴，让奴不要不识好歹，给脸不要脸……”
说到这里我拽着衣领往下，让尚残留着五指印的脖颈暴露在众人视线中，似是感到万分屈辱，闭上了眼让泪水顺着脸颊一路滑至下颌，最后落在那手印上：“奴深知胥草烟乃大忌，便劝胡大人快快收起，可他却说……可他却说……”
胥草烟自前朝开始就被禁止吸食，因它能令人产生幻像并沉迷其中，久而久之便会上瘾，进而残害百姓的身心，于是朝廷禁止官商售卖走私，违者抄家斩首，可谓是齐国之大禁。
坐下有大臣的亲属受过其毒害，也深知其性质之恶劣，于是纷纷愤恨出声，忙问他说了什么。
我扑在地上，哭得梨花带雨，声泪俱下地申斥着：“请陛下明鉴！胡大人竟然说吐蕃与齐国互市里早已有胥草烟买卖，此番进京就是奉吐蕃赞普之命来齐国销售胥草烟！”
我抽泣地更剧烈，语气中还带有羞耻和委屈，而场下坐的大臣听闻此更是按耐不住，起身就要冲聂赤大王要个说法。
“呵，区区□□在这里大放厥词，居然也能被作为证供，真是可笑！”聂赤明显神色有异，却仍坐在席位上，等着看我们还有什么说法。
而他身后的随侍也高声附和：“就是！无凭无据辱我国，陛下若是给不出合理的证据，休怪我们翻脸！”
“你个臭婊子，在这里红口白牙乱咬一通，我且替贵国好好教训一下你！”那人突然拔剑朝我砍来。
我霎时有些慌乱，来之前坊丞可没说还有这一茬啊。
八
眼见着剑尖越来越近，我害怕地闭上了眼，心想着这要命的差事往后可再也不接了。
但转念一想，今次活不活得下来还另说呢。
突然“铛”的一声，剑锋擦着我的耳畔划过，再是不远处落地的声响。
我赶忙睁开眼，有人立在我的身前，为我挡住了吐蕃侍从的攻击，不远处地上是他刚斩断的一截剑身。
是顾长钦。
“且不论大王是否恼羞成怒想要杀人灭口，在我齐国大殿上当着陛下的面动手，怕是太过放肆了吧。”他背对着我，语调没有起伏，似乎很是平静，但我却看见了他负在身后的左手，在轻微颤抖。
哦嚯，他居然在害怕。
拜托，刚刚差点要死的人是我诶，他在怕什么。
“顾卿，不可无礼。”皇帝从头到尾观看着殿内发生的一切，默许着事情的发展，只在这时才开口打了圆场。
“既然聂赤大王要证据，你且说说都查出了什么，若真是冤枉了胡大人和吐蕃友国，朕定拿你二人试问！”
顾长钦收了刀，呈上一张文契和一袋不知道装着什么的东西：“陛下，臣等在胡契的胃部发现有吸食胥草烟的迹象，并在西郊互市口的仓库发现有大批胥草烟袋以及双方交易的契书。”
说着他上前一步立在我前方，遮挡住了皇帝若有似无看向我的视线。
“胡扯！这怎么证明就是我们签署的契书？”吐蕃侍从不甘叫嚷，“再者说，胡契的尸体我们都未曾见着，怎知你说的是真是假？”
顾长钦突然勾唇笑了，似乎在耻笑他的负隅顽抗：“这还不简单，胡大人的尸体正冰封在窖内，据说胥草烟燃烧会形成一种绿色的光焰，一试不就知晓是真是假了？”
皇帝这时幽幽开口：“那就将胡大人的尸体带上来，为了还吐蕃一个清白，想必聂赤大王应该不会见怪吧？”
“且慢！这件事一定是误会，国玺月前就已丢失，没曾想居然是胡契这歹人背着我父王做了此等腌臜事！”
聂赤终于有所忌惮，他站起身来朝皇帝行礼：“此番是我国的疏忽，导致在贵国境内发生如此恶劣之事，本王回去后定会向父王陈情，彻查此事，唯愿重修两国邦交之好。”
九
事情闹到这个地步，聂赤自然也不敢再追问胡契的死因，只得吃下这个哑巴亏回了吐蕃。
这场由皇帝唱白脸，锦衣卫指挥使唱红脸的闹剧终于落幕，而我这个被临时凑来作伪证的小伎子，由于表现出色，宴会散席后也被皇帝留了下来。
皇帝装模作样问了几句胡契真正的死因，我都恭敬地按照白日里顾长钦教我的一一答了。
“此番你有大功，想要什么赏赐？”
我跪了下去，很想开口请求重审爹爹那桩案子，但我知道眼下并不是时机，我委屈抬头，一脸娇柔苦楚地答：“罪女戴罪立功，别无所求。”
说罢还略微抬眸，以一幅故作坚强轻抿下唇的姿态对上皇帝的目光，那一瞬息我瞧见了男人眼里的疼惜。
我心下了然，这些年来早已阅人无数，没有男人能逃过我这幅楚楚可怜的姿态。
余光突然瞥见立在皇帝侧后方的顾长钦，他皱着眉头似乎又在生气。
哦，忘记了，这个男人是个例外。
“你入教坊司也有四年有余，左相当年……”皇帝止住了话头，语气中已带有婉转之意：“也罢，今日且予你乐署教习一职，不再受官伎之苦，也算是念在李愈多年对朕的教导之恩。”
“罪女，谢主隆恩。”我叩首长拜。
我被打发了回去，临出殿门时我隐约听见皇帝在说：“后宫也很久没有添新人了……”
我抬头瞧了瞧夜空，月朗星稀，夏日的晚风徐徐，云卷云舒。
小太监在前头催我快点走，我笑应了，心情无比的畅快。
刚出了宫门，就瞧见一个佝偻的背影等在那儿：“坊丞？您怎么还没走？”
他看上去松了一口气，领着我上了马车：“走吧，顾大人嘱托我带你回去。”