“我当真了。”
覃霜一怔：“你说什么？”
江沉雪松开了她，望着她的目光，沉静又温和，“你我已有夫妻之实。我定会负责。”
覃霜在听到他方才那番话的瞬间，红透了脸，“那、那晚非我本愿。你对我……你……那样、也只是为了救我解燃眉之急罢了。这是一场意外。”
她稀里糊涂地说完，才发现江沉雪眼底的光暗了几分：“你不用这样说，我们只是朋友。”
“我心悦你。也从未把你当作朋友。”
“记得那日雾江渡河么？”江沉雪退后。月光无垠，他却立在黑暗中，看不清神色，“我想过放手，不再动情，不再逾矩。”
“可我做不到。”他已极其克制，声音却还是隐隐颤抖，“那晚是我无法忍受你被人欺凌自作主张。”
“……”
“你若不愿我可以走。”
覃霜掀起唇，又顿住。
心中反反复复皆是他方才的话语。
矛盾，酸涩，无措，零零碎碎的情绪涌向她的大脑。
他心悦她。
自己难道一点儿也不知道他的心意吗？就像他说的，她装聋作哑。一度要把自己的心也骗过去了。她不是不想回应，只是害怕。
怕自己此时此刻的处境。更怕自己在不该动心的时候，犯了错。
她不该，也不至于失去自己的原则。更何况她需要留在他的身边。正因为这份“需要”内心几番挣扎过后，还是选择了将错就错：
“也没有……不愿。”
黑暗中，他似乎是近了一步。
两步。三步。
直到他完全站在自己面前。
覃霜不自觉红了眼眶：“给我一点时间。”
他的怀抱很暖。温柔得像一抹云彩。
覃霜不敢动作，闭上眼。任由他抱住。
“我等你。”他这般小心翼翼。
江沉雪将她带到了芮姬的院子里。
芮姬见了她，目光着实有些意味深长：
“我认得你。”
覃霜一慌，自顾自地解释道：“芮姬姑娘自然见过我，多亏芮姬姑娘倾囊相授，我才学会了那支胡旋舞。”
“你慌什么？”芮姬大言不惭道，“我还没问你那天晚上去哪儿了呢？”
芮姬上扬的凤目打量着她的神情，又不动声色地挪到一旁的江沉雪身上，目光在二人之间来回，“庄主那天可是赐了美酒予你。那酒，可不是一般人都能喝的。”
“我们计划明日动手。”江沉雪移开话题。
“明日？”芮姬笑了，提裙坐了下来，“打算如何动手呀？”
“顾宪的伤势恢复得如何？”
“就那样吧。”芮姬道，“不过你想他明日就出去打打杀杀，恐怕非死即残。”
覃霜默了默，道：
“芮姬姑娘可会武？”
“不会武。我这里没人会武。”
张沉雪握剑，定定地站在原地，没人知道他在想什么。
芮姬对覃霜道：“虽然你穿的这个破破烂烂的衣裳，但不得不说，你们中原的姑娘确实瞧着水灵。怪不得那老色鬼会看上你。那天晚上我早猜到你会有危险，提前吩咐了我手底下的姑娘去顶替了你。傅盛那老东西也是色迷心窍。一夜春宵，竟没发觉美人被调了包。”
覃霜讶然，顿感歉意：“多谢芮姬姑娘相救。”
“谢我做什么？”芮姬的目光又挪回江沉雪身上，笑了笑，终是没有点破，“你们为的是寒霜剑，如果不知道剑在何处绝对不会冒然行动。所以，现在是势在必得了？”
江沉雪道：“芮姬姑娘是聪明人，帮了我们大忙，应该也不差这最后一回了。”
“说吧。”芮姬问，“还要我怎么帮？”
“可否备船助我们潜逃。”江沉雪回身，缓步走向前，“还有顾宪。劳烦姑娘将他安全带上船。”
“就这个要求？没有别的了？”
“是。”
芮姬拍了拍手：“好。我答应你。”
“多谢。”
“光是谢么？你也知道我这个人，不讲情义，只讲买卖。”芮姬的指尖滑过他的侧脸，停在他的嘴唇上，“我要少侠今晚留下陪我，不知少侠，意下如何？”
覃霜被这直白的邀请震住，瞪圆了双目。
江沉雪倒也不避讳，直视着芮姬赤裸裸的眼神，笑了：“江某自会奉陪。”
覃霜的脸又红了，这次是气的。方才还郑重其事说心悦自己的人，现在转头当着自己的面和别的女子调情。
还答应她晚上去私会？这算什么？
这间屋子此刻的气氛也容不下她了，她调头就出了门。
江沉雪却追了上来，扯住了她的袖：
“霜儿等等。”
覃霜的脸色还没调整过来，被他盯得更加红了：“你、你干嘛拉着我。”
江沉雪微微一怔，端详着她，嘴角轻扬：“吃醋了？”
“谁吃醋了？你不要乱说。”
“是我的错。”江沉雪的声音软下来，耐心地哄道，“方才只是答应她赴约而已。为了明日的计划，不得已而为之。”
“你不必特意向我解释……”虽然嘴上这么说，覃霜心里还是有些松动了，“我就想出来透透气。”
“定然要解释。”他站在她身侧，垂眸望她，“等明天顺利夺了剑，同我一起回玄门可好？”
覃霜问：“你我不在同一剑门。我身为北境漠谷之人，突然跟你回玄门不大妥。”
“有何不妥？”他道，“师傅师娘对我很好。他们不会不欢迎你。”
覃霜沉默。
江沉雪又道：“那我等你答应。你若愿意，我便带你走。”这样好声好气的玄门第一剑，似乎从未见过。
“那好吧。”她觉得自己再不答应，就真的太不识好歹了。
他笑了。
覃霜低下头，明日夺剑之战不会那么轻松，心中自然矛盾：“明日你作何打算？我们见到的那两个鹤云的人又作何解释？”
“我当时追上那女子，盘问后得知她跟随宇文萧前来寻剑，入岛比我们早些时日，对这里的一切更为熟悉。她不愿再透露更多有用的消息。输赢还不一定。”
“此话怎讲？”
“一个关键的人。”他看着前方，讲出那个名字，“付长思。”
覃霜问：“你见到他了？那文文，她又被藏在哪儿？”
“我与她通了信，明日便能确认寒霜剑的位置。”江沉雪不疾不徐道，“我们从小一起长大，互通消息的办法也是一种默契，眼下还告诉你其中的奥义。不过你大可放心，他们都不会有事。我们也不会有事。”
江沉雪对她还是有所保留。
她不敢再多套话，只能装作一副安心的模样：“需要我做什么吗？”
“保护好自己便可。”江沉雪道，“你现在功力尽褪，届时情况混乱难免会有意外。我不是很放心。”
他缓缓抬起手，将双指合并，抵上她的背脊。
一股气息宛如河流蒸腾而上，温淳平和，源源不断被灌入身体，跟随经脉运转至周身。
覃霜不禁屏吸。早已沉睡的内力似乎在那一瞬的光阴中回溯，可惜只是那么一瞬。待他收手，那奇异的感受竟消失无踪。
“我的内力可护你一时，但还需你自己调度。试着让气息在体内回旋，去找从前练剑时的感觉。再摒弃掉武器和心中的杂念，只专注于‘气息’。若能顺利找到这个感觉，你受伤之时便能多一丝生机。”他轻轻叹息，又道，“你如今的身体已不适合再用武。切记不要强行突破，当心反噬。”
他似乎是真的在担心她。
她问他，这样做有必要吗？她现在什么也做不了。
他说，无妨。就算没有用，也要让她尽力一试。
从来没有一个人会这样在意她的生死。
除了他。
于洛教她杀人诛心，以身犯险。却从未教过她如何自救。她一度以为自己没有真心。因为于洛一直以来也是这样残忍地规训她的。
不可以退缩。所以哪怕是重伤，哪怕自己还剩下一口气，她也会拼尽全力去抢去争他要的东西。
因为她可以不怕死。唯独，怕他丢下她。
她以为这是爱。
此刻面对这个男人，她迟疑了……
究竟，何为爱？
这个男人说心悦她。于是护她，敬她，尊重她。甚至把自己内力分给她，哪怕她此时就是一个残废。
夜里翻来覆去，无法入睡。脑海里始终是那副温和的眉眼，低声的问候。胸膛里那颗心砰砰砰地跳动。仿佛就在提醒她这不是梦境。
江沉雪的偏爱，如此真实。
经历了这么多以后，她本不想运作什么气息，也无心自己的生死。但想到这个人还对自己存在期许，她又放不下。
于是盘坐起来。试了许多次，依然失败告终。
她笑自己太傻。
一年前，皇城刑部的暗室里。在那个缠满镣铐的刑架之上。那一根根银针飞入血骨，废去了武功。毒药灌进咽喉。她也想过就这么一了百了。生死未卜的少主又如何？杀光了血亲的仇恨又如何？当你的□□已经痛不欲生。什么仇恨、自尊、礼义廉耻、是非对错？都只是那么一念之差而已。
她不再去念想另一人的死活。
因为巨大的苦痛激发出了她生而为人最原始的求生本能。
活着。
她想要活着。
所以，她又成为那枚安分的棋子。再度堕入地狱。