郑穞被困梦魇，冷汗淋漓。
他看见自己被人拖着装进木棺，几个人粗暴地楔进棺钉。
“不，不要！”
他惊慌失措阻止，却不慎落进了木棺里。
“救命，救命！”
他拼命拍打棺壁，逐渐窒息的恍惚中，素娘的身形若隐若现。
“素......”
他猛然睁开眼，便见泪眼婆娑的郑氏。
她凑近虚弱的郑穞关切道：“老爷，可觉得无碍？”
郑穞抓握她的手，惊魂未定：“媣儿快去看看谚儿。”
郑氏不明所以：“谚儿好端端的......”
“快去！”郑穞厉声道。
郑氏拉开门，管家便疾步跑来。
“府君，府君！”管家喘着气，说，“武，武宣候又来了！”
骆煜安斜依而坐，放荡不羁狂妄自大。
郑穞由奴仆搀扶，看着正堂之上的纨绔，心底竟生出寒意。
骆煜安手中把玩御赐符节，漫不经心道：“建光二十年，你被荐举，经先帝策问，你因贤良方正入选为官。”
“郡太守，守的是什么？不过一方人间烟火，你倒是以身作则，将这烟火搅动的乌烟瘴气。”骆煜安长身而立，咄咄逼人。
郑穞被他身形的压迫，自觉矮了几分：“下官不知侯爷所言何意。”
骆煜安眼神微暗：“无事，本侯此来请府君前往功勋阁，赏景。”
功勋阁外，着红色氅衣的八名女子手捧一盏莲花座烛灯，身后各站着一名握小旗的禁卫，分立于四方八位。
角檐的风铎无风自动。
太常朴崴焦躁地来回踱步，对身侧的禁卫说：“这都酉时了，去瞧瞧方士大人为何还没到！”
归海聿凃是骆煜安等人之后到的，他着紫色书生衣衫，与绣着曼珠沙华的黑袍相比，更显儒雅。
朴崴与他一路同行，知晓这位方士脾气冷淡拒人，白绫蒙眼不像真瞎，斗着胆子，对归海聿凃说：“大人，可以开始了吧？”
功勋阁围绕着旁人看不到的黑雾浊气，归海聿凃目不斜视，说：“禁卫的小旗自北、西北、西，西南、南、东南、东、东北的顺序依次举起，放置烛灯时则反之。”
华凌祁朝着骆煜安看去，他身侧的郑穞惶恐垂肩。
那些散不尽的黑雾随着最后一盏烛灯放定，也烟消云散。
阁楼里霎时灯火通明，光耀夺目。
朴崴惊喜喊道：“成了成了，先丞相显灵了！”
骆煜安抬起手臂，指尖微动。
他身后的绣衣得令齐动，将功勋阁围得水泄不通。
“这......”朴崴不明所以，“侯爷，这是......”
骆煜安侧眸斜睨郑穞：“请姑娘们回驿馆，接下来的景致独府君才可赏析。”
女子们路过骆煜安时，纷纷侧首红着脸偷看。
“二姑娘请留步。”骆煜安看着走远的一行女子，嘴角微扬，说，“姑娘是否忘了太皇太后的旨意。”
太皇太后有何旨意，谁都不敢问。
华凌祁回身，客气地对骆煜安说：“多谢侯爷提点。”
绣衣们从烛灯的位置，各挖出一个漆黑的陶瓷罐子，上面挂着新旧不一的红线，那线上的铜钱锈迹斑驳。
郑穞瞬间跌落在地。
绣衣直接扶刀拿人。
朴崴慌张跑到骆煜安面前：“这是先帝钦点的郡太守，侯爷拿人，可行的是刺史之职，若这样......”
骆煜安目中无人居高临下：“错了，拢州城破之后陛下多次削弱刺史之职，本侯行的是绣衣直指职责，督查各郡，若有不法之举者可，先斩后奏。太常清楚了吗？”
朴崴清楚，他弟弟朴崇原是拢州刺史，六年前城破，明明因公殉职，却无任何追封赏赐，倒是便宜前面这个混小子。
骆煜安说：“事已成，太常劳苦功高，等世子风寒好些，即刻启程回中都罢。”
夜间寒重，阳离率领绣衣们将人撤走。
华凌祁裹紧氅衣：“分辨不清谁家的孩童，如何安葬？”
“这八个魂魄俱损，若不受人间香火数十年，恐难轮回转世，无觉本想带到当地的寺庙里。”骆煜安看着走近的归海聿凃，下颌微扬，“这不办法来了。”
他对归海聿凃没有镜焲那么大的......怨气？
就当他是同僚，平淡地对待而已。
华凌祁自从知道归海聿凃体内还有另一魂识，看他时多了些探究。
归海聿凃被两人全神贯注瞧着，最后几步竟走顺了：“你们有事？”
两人不答，归海聿凃抚了抚眼睛，说：“寻常寺庙怎敢收，稍有不慎，酿成大祸，小生带他们去冥界，轮回道上走几百年，总有一世为人。”
“这办法最为稳妥。”华凌祁冻得鼻尖发红，“你答应郑询将所有人的命数归还，是否零飏郡那些老态的女子可恢复面容了？”
“是。”归海聿凃说，“往后的事便不受小生所管，中都无事，小生就此别过。”
归海聿凃转身欲走，又侧首对华凌祁说：“下次上仙找小生，莫要涉险去冥界。草木灰中滴血，燃一炷线香即可。”
功勋阁熠熠生辉。
骆煜安摘掉手套，握住华凌祁：“回吧。”
华凌祁感受着自手心传递的温暖，竟觉得寒冬没那么难捱。
翌日，卖馄饨的老板又成了风韵犹存的半老徐娘，食客们一时没认出这便是韩氏。
有人问：“老板娘，你这是病好了？”
韩氏恢复容貌，热络地与旁人打招呼：“前几天不是来了很多中都人吗？是朝中能人异士察觉咱们这地方撞了邪，刚才来吃饭的官爷说啊，给咱们这做了场法事，邪祟已除，病就好啦！”
牢狱中的郑穞头发凌乱，目光呆滞，听到动静也置之不理。
阳离执笔记档。
骆煜安靠着椅背，傲视郑穞：“你从何处得知，以命换命之法的？”
郑穞沉默不语。
“不说也行，你取他人性命，本侯也有法子收回来。”骆煜安耐心道，“你那幼子......”
郑穞猛然起身，握着牢门，咬牙切齿：“你敢动他！”
“用得着本侯动手？”骆煜安说，“阵法已破，寿数自然没了，他本是死胎，你悖论天道，逆转他的命数，你当，他快活吗？”
骆煜安满意他目次欲裂的反应：“他苟活几日，便痛苦几日，下一世莫说做人，可能连树上的蝉都做不得。你倒是认这份父子亲情。”
“不，不会！”郑穞说，“他怎么会错！他不会错！”
“谁？”骆煜安逼问道。
郑穞痴癫道：“你诓我，哈哈哈！我偏不说！”
“好。”骆煜安沉静道，“庄周梦，紫河车想必都是那位背后高人指点，那本侯也告知你一件事，那阵法拴住的寿数，你幼子并非得到的阳寿，而是，阴寿。”
郑穞瞪着眼睛惊恐不已：“阴寿......”
“你的幼子是骨肉，别人的就不是了吗？”骆煜安说，“未降世的婴孩，生字簿上还未显示其名字，那些寿数，是他们身生母亲拿来抵的。”
“哈哈哈，侯爷未有自己的孩子，怎会知晓，天底下多得是狠心的父母！远的不说，那家卖馄饨的韩氏，侯爷见过吧？”郑穞手背青筋暴起，说，“她是个寡妇啊，孩子哪里来的？没有明媒正娶，生出的孩子也是遭人唾弃，我是在行好事啊，侯爷。”
“我不知道侯爷说的庄周梦是什么东西，但是紫河车可助容颜不老，我与媣儿天地恒久，要做一对神仙眷侣。”
“媣儿是我明媒正娶！谚儿便是我们的于世上最好的孩子！他人的生死管我何事，哈哈哈！”
“他服了庄周梦。”骆煜安站起身，说，“查他近日的饮食，事无巨细。”
阳离收了纸笔，说：“是。”
骆煜安眸光晦暗，对身后的绣衣说：“郑穞押解中都前，定要保他性命无虞。”
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租住的宅子里，华凌祁捧着热盏，凝眸沉思。
蓦地察觉暖融融的庞然大物靠近，她回神看到骆煜安，放下茶盏，眼底含笑：“有你在，都不必着炭火。”
“那你把我捆在身上。”骆煜安无赖道，“找条漂亮的绳子。”
“我这里最漂亮的绳子便是咒文锁。”华凌祁玩笑，“捆的是世间恶灵，侯爷要么？”
他凑近她耳边无声道：“是你的，都要。”
华凌祁左右端详：“谈得不愉快？怎得瞧着不高兴？”
骆煜安摸了摸脸：“这般显而易见吗？那阿祁哄哄我可好？”
“先说正事。”华凌祁双手摆正他的脸，说，“没药治好那食用了紫河车的女子，但你知道那女子是自愿的吗？”
骆煜安捉住她的手，放在嘴边轻咬：“知道。”
华凌祁笑了：“差点忘了，武宣候是中都第一纨绔，领教过韵湘楼姐儿的路数......”
“这就吃醋了？”
骆煜安单手抱腰，将她放在腿上，抬眸盯着她。
仿佛要透过这双眼眸看清面前的姑娘，究竟有没有心。
“年轻貌美的女子何须吃那东西，听信了郑氏。美人计，莫要让我查郑穞。”骆煜安说，“可郑氏不知，紫河车里掺了庄周梦。”
华凌祁听南风说起过，她想起华凊顾讲的大鱼讨酒的故事。
那时她猜想骆煜安有两个魂识的事，想必和故事里的吃醉酒的人一般。
华凊顾游离四方，若这趣闻是真的，那人或许也误食了庄周梦。
华凌祁勾起他的下颌：“你对那女子评价这般高，莫不是，看上人家了？”
“名花无主，还不能让别人惦记么？”骆煜安配合仰着头，说，“阿祁若给我个名分，你不想别人看我，我整日带着斗笠也不是不行。”
华凌祁指尖滑过他的喉结：“侯爷莫不是忘了自己是断袖？若在我这坐实了名分，将作大匠先给你挖座坟。”
“只要与你死同椁，我不在意坟挖在哪里。”骆煜安喉结微动，“不过，施相的功勋阁却尽是算计。”
华凌祁饶有兴趣，手指描绘他发红的耳朵：“功勋阁选址，不是太常署的提议。”
骆煜安忍着她肆意挑拨，自持稳重：“光禄大夫姜勐。”
华凌祁微顿：“此人是姜家不受宠的庶子，六年前自请去悍羯，不料自此官运亨通，隐忍蛰伏许多年。他会不会已与悍羯暗自结盟？不，不会......”
姜勐位低言轻，自大的悍羯应当看不上他。
华凌祁的气息寻绕着他，他闭眸镇定：“六年前他回中都时，悍羯人羞辱使节，给他施以墨染黥刑。这般能忍的人，为达目的结盟也不好说。”
华凌祁指腹抚摸他的下唇：“他人我不知晓，侯爷快没定力了。”
“你讨那道圣旨前，可曾想过......”骆煜安握住她捉弄的手指，眸光锁着她，“可曾想过......”
可曾想过嫁给他？
但想过又如何？
他不娶赵家女，韵湘楼做了场戏，全中都城的人都知道他是断袖。
她不嫁尚颜湫，做局讨来圣旨，一生不嫁。
权势，逼着两人俯首。
镜焲说：那道圣旨对他无用。
骆煜安暗自讪笑。
华凌祁猛然侧首，含住他的唇。
骆煜安也想疯，他眸中赤红，狠命与她拥吻。
想要撕咬。
想要吞噬。
他咬破了她的唇角，揉红了她的侧颈。
华凌祁平复气息，开口道：“零飏郡事已了，我明日便动身前往苍州。”
炭盆里剩下零星火点，但她挨着骆煜安，背上竟冒出细密的汗。
她露出的肩膀后是如火的飞鸟。
“我送无觉回中都。”骆煜安吻着她白瓷玉似的肩，缱绻不舍，“等我陪你一同过年。”
“好。”