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“你说什么？”
“小侯爷在府中藏了一个舞姬？”
两个小丫鬟唬了一跳，猛然一回头，见到一身雍容打扮的老侯夫人，一下子吓得不轻，扑通一声跪在地上，磕头如捣。
萧韵致紧紧捏着手上的檀香佛珠，每一颗都被她捏得发烫。她怒不可遏，问，“这种事居然敢瞒着我？！”
“好大的胆子！”
“不是不是。”
“奴婢们乱说的。”
“夫人千万别当真……”
小丫鬟们本来挨着冬青树正窃窃私语八卦呢，一会儿说着尚书府千金会不会把舞姬打发走，一会儿又说翠羽这两日怎么越发打扮得娇俏起来，莫不是也觊觎主子了么。
她们蓦然听到一声怒斥，一下子吓得话都说不利索了。
如意下意识满嘴否认，心知小侯爷私藏舞娘这事，是不希望给老侯夫人知晓的。
“怎么？”
“这个时候还要替他藏着瞒着？”
萧韵致怒极反笑。
“来人，”
“把这两个乱嚼舌根的贱婢拉下去，打三十下板子，拉出去卖了。”
她怒喝起来，两个小厮闻声立即赶来，正要拉扯，双手都架上了她们胳膊。
“奴婢知错。”
“是……小侯爷不让奴婢们乱说的，否则就要撕烂奴婢的嘴。”
两个丫鬟哭着求饶，声声为自己辩解。
“好。”
“那就一五一十说出来。”
萧韵致挑眉，冷冷呵斥。
小丫鬟说了。
连她要用什么沐浴都说了。
末了，如意又怯生生补上一句，“小侯爷一直说，她不算海棠苑的主子，让我们用不着对她恭恭敬敬的。他们私底下都在传，这是小侯爷养的外室……”
“太太要去海棠苑见一见她么？”
“我给您带路。”
萧韵致拧紧了双眉，冷哼一声。
“外室呀。”
“什么下三滥的烟花女子，也要我余尊屈贵去见？”
嘴上这么说着，晚上等楼远山回来时，还是忍不住骂骂咧咧，“你儿子可真能的。乘着我在佛堂修行，偷偷弄了一个外室养呢。”
“都是你教出来的好儿子！”
楼远山刚从繁忙公务中脱身，满脸倦容，听夫人这么喋喋不休抱怨，也只好想着法子安慰她。
“呃，这个……”
“混账是混账了点。”
“不过养了外室也好，至少晓得女子的好处。”
“总比刚来盛京哪会儿，整日失魂落魄，仿佛七魂六魄丢了一半似的，每日食不下咽好得多罢？”
这话似乎戳到了萧韵致的痛处，她砰一下重重搁下茶杯，一脸不满说。
“都是你！”
“当时，也不跟着我劝劝儿子，非要让他抱了不该有的心思，掐着点让他去问。”
“要不是你！他也不会……”
萧韵致越说越来气，指着楼远山一叠连声数落起来。
“我当时看着王府高高在上的施舍嘴脸，平日里说话一直端着架子，丝毫没有亲近我们的意思。”
“早忘了当时他们落难，我们是怎么帮的他们！”
“救他们做什么？！”
“都是白眼狼！”
楼远山倒吸了一口冷气，无奈摸了摸后脑勺，尴尬说。
“我想着。”
“他们王府说是‘十年之约’，那问早了也不好。”
“……哎呀，那时候不也是看着儿子喜欢那丫头么。你别说，那丫头活泼机灵，讨人喜欢。”
“问一声就问一声么，最多就当是白问了。”
“……！”
“儿子可没你这么心大！”
“一记就这么多年！”
“葬身火海死了都记挂着，和杜尚书家的千金处得勉勉强强，要不是我上头压着，明日就能翻脸。呵，你信不信？”
萧韵致攥紧了拳头，恨恨捶着圆桌。
楼远山只好想方设法圆回来，哄着她说，“哎呀，这不是又弄了一个舞姬养着了么。也没记多少年呀。”
“我看你就是白操心。”
“依我说，这么不清不白地放在侯府，倒不如给个妾室名分，再让他娶了杜尚书那老顽固的女儿，岂非两全其美？”
“妾室？”
“这种烟花勾栏来的女子，也配到侯府当妾室？”
“当个通房丫鬟都嫌脏！”
“咱们侯府买来的丫鬟，哪个不是干干净净的？能和青楼来的舞娘比？！”
萧韵致轻啐了一口，一脸唾弃。
楼远山头疼不已，这种后宅纷争他最是厌烦。所以他自己只得萧韵致这么一个夫人，生了一个嫡子楼薄西，他觉得就完事了。
当年凭借着一份恩情，本来想着若是三王爷应下了那一份“口头允诺”，他这个微不足道的小小幕僚就能娶到王府千金作为儿媳妇，将来儿子仕途上必然大有裨益。
因此。
他很乐意见到小楼薄西和小沈澜一起玩儿。
其他幕僚拜见王爷，是不敢携亲带眷弄得热热闹闹的，更不敢放任自己孩子去王府后花园玩，生怕惊扰到小世子、小郡主们。
楼远山却是大大咧咧，拍着小楼薄西的脑袋，笑呵呵问他，“整日读书、练剑，无聊么？”
“累了就去莲花池玩。”
“王府下人们拦你，你报我名字就行。”
小楼薄西眨着眼睛，有点不好意思问，“娘会骂我么？她希望我早点考取功名……”
“总说，千万别像爹爹一样，一辈子只考了一个穷秀才，落得当幕僚的份。”
楼远山挠挠头，咳嗽着掩饰说，“小孩子家的，整天这么忧心忡忡干嘛？！”
“会学！会玩！才是本事！”
那天晚上，小楼薄西第一次扯扯老爹衣袖，吞吞吐吐问他，“爹爹，我明天下午还能去莲花池玩么？”
“我答应了他们，明天还要去呢。”
他又慌忙起誓。
“我会抓紧的，绝不落下功课！”
楼远山看着小楼薄西双眸中紧张的神色，忍不住笑了起来，“怎么？才一下午，就认识好几个小玩伴了？”
小楼薄西点点头。
掰着手指数了起来。
小郡主、沈小媛、三世子、小沈澜。
小楼薄西笑着比划起每个人的模样来，楼远山搂着他脑袋说，“好，那你就抓紧些，争取每天找他们玩。”
后来楼远山才知道，小楼薄西第一次混迹到这堆世家子弟中玩乐，并没有这么容易。
另外三个小孩子一开始多多少少有点瞧不起他，是小沈澜力排众议，拽着小楼薄西的手，将他带着一起玩游戏的。
楼远山忆及往事，忍不住长吁一声，感慨说，“我儿子像我。”
“一见美人误终生。”
他又抬眸看萧韵致一脸气鼓鼓的样子，赶紧说，“让儿子和杜家千金定下来也好，我现在每次见到杜尚书那个老顽固……”
“他就盯着我问，现在满城皆知杜府嫡女与我儿子暧昧了，若是再不亲，就要有损杜家声誉了……”
“再说下去，呵，我看就要顶上‘始乱终弃’的罪名了。”
“哎，烦。”
萧韵致拧紧双眉，冷冷说，“这杜家可是我好不容易才攀附上的。”
“谁也不许搅黄这亲事。”
“呵，这个什么舞姬，我倒要看看是什么货色。”