“什……？！”

    锖兔的脸突然爆红。

    见他终于反应过来，我停下了转钥匙圈的动作，将附带门牌卡的钥匙收进口袋：“如此这般，刚才的事情等你这次任务结束后再说好了，现在是这边比较着急，我要去一趟这家酒店。”

    “九十九小姐！你明知那个人……”可疑地停顿了片刻，锖兔红着脸问：“即使这样还是要去吗？”

    “因为……”

    驱使我作出这个行动的原因实在是太丢脸了，我不想让锖兔知道。

    我正在苦恼要怎样绕过去，突然想起就算不打算跳过刚才的话题，似乎也还有挺重要的事情需要说明：“总之我没有这种癖好啦，只是去确认情况罢了。”

    “确认情况？”锖兔两边脸颊的泛红减褪了几分。

    想到某种可能性，我的太阳穴已经开始隐隐作痛：“嗯，那个人如果不是拉山德而是狄米特律斯，就这样放着不管也太可怜了。”

    锖兔沉默片刻，左手不经意地搭上挂在腰侧的剑，已经恢复到平常的样子：“好吧。虽然不知道九十九小姐想要确认的事情是什么，但距离和同伴约好汇合的时间还有一小时，就让我陪你去吧。”

    “真可靠~”

    锖兔的话让我内心的不安烟消云散，可惜这种心情只维持了几秒钟，想到接下来可能要面对的情况，我只想就地挖个坑把自己埋起来。

    还是刚才的那句，实在是太丢脸了。

    已经说出口的话没办法收回，我只好尽力来个急转弯：“虽然很想这样说，不过不用啦，这种程度的事情我还是可以自己解决的。”

    “九十九小姐右手的骨折还没痊愈，让这样的你独自面对那个轻浮的男人实在是太危险了。”

    锖兔的回答就和他此刻的神情一样正直又认真，让我的心情越加复杂，回过神来的时候已经长长地叹了一口气。

    “锖兔……”

    “怎么了吗？”

    面对我意味不明的叫唤，他还是认真地回应了。

    太可靠可不是一件好事啊，会让我变得松懈的。

    我摇头给出和心声完全不同的回答：“没什么，接下来就麻烦你了。”

    *

    “原来如此，附近已经有十几个女孩子在从剧场回家的路上失踪，你和同伴才会调查到这里来。”

    “刚才九十九小姐特意向老板询问情况的时候他的表情看上去确实是毫不知情。”

    “据源次郎叔叔说，前段时间警察已经过来调查了好几次……当然，没有发现对还要继续营业的剧场来说才是最好的。”

    “趁着两位谈话的间隙我也将这个剧场调查了一番，没有发现任何异常。”

    最后，锖兔总结道：“看来这边的线索也到此为止了。”

    由于我和锖兔都不知道酒店的具体位置，只好一边向路人询问一边前进。不知不觉，竟然已经走出了银座。林立在两边的建筑物样式陈旧朴素，周围依旧人来人往，只是肉眼可见地比刚才走过的街道冷清。

    “竟然约在这种地方，如果我真的赴约，倒是希望能他能把地点定在银座的酒店。”

    “九十九小姐。”

    锖兔向我投来不认同的眼神，感觉再口不择言他就要对我进行说教了，即是我们之间有着六岁的年龄差。

    于是我爽快地道歉：“啊，抱歉抱歉~刚才的话你就忘了吧。就算再喜欢欣赏纤细的黑发美少年，既然以一般人自居，什么该做什么不该做我还是很清楚的。”

    锖兔终于收回对我进行道德制裁的目光，眉眼间倒是毫不掩饰地仍带着对稻田先生的厌恶：“从这点也看出那个混蛋肯定是个惯犯，竟然特地把手无缚鸡之力的女性约到这种偏僻的地方。”

    越看越觉得两边的景色有种说不清的熟悉感，正好街道右边有一条小巷。

    我好奇地探头去看，发现旁边靠墙的位置有家看上去破破烂烂的小商店后终于明白过来这股微妙的熟悉感到底从何而来。

    “啊~正好。锖兔，你在这里等等我。”我心情愉快地拐进小巷。

    “九十九小姐？刚才那个人说的方向是这边啊？”

    锖兔似乎在后边又叫了我几声，最后还是追了上来，恰巧和我一起停在小商店门口。

    店老板是个满面褶子的老爷爷，缩成一团坐在实际上只有报刊亭大小的店里。

    看到我，老人高兴地笑了起来：“这不是九十九家的小姑娘吗？我还想着你差不过该过来了呢。”

    当然，我也很兴奋：“下午好，雄平爷爷，没错，我又来买烟啦。”

    “还是平时的那个？”

    “对对~一直以来的那个。”

    雄平爷爷推了推下滑的眼镜，弯腰在柜台底下摸索，“等我找找。”

    “九十九小姐，原来你知道这附近的路吗？”锖兔疑惑地问。

    “我也是刚刚才反应过来。”

    说到这个我就觉得尴尬，只好哈哈笑了几声糊弄过去，指向小巷的另一头：“以前外祖母经常让我出门跑腿给她买烟，因为外祖母喜欢的香烟只有这家店还在卖，不过我一直都是从那边过来的。”

    摸索了半天，雄平爷爷终于从柜台底下拿出一个长方形的大盒子：“正好给你留了一整条，给。”

    昨天目送锖兔和小义勇时抽的香烟正好是最后一根，在接过雄平爷爷递过来的盒子，我迫不及待拆开一包从里面抽出香烟：“谢谢啦~雄平爷爷。”

    “九十九小姐，你要在这里抽烟吗？”锖兔略显困扰地问我。

    但是嘛，小男孩的好感度哪有忍耐了整整一天的烟瘾重要？

    我假装没有留意锖兔的反应，拿着烟朝以往进入小巷的方向小跑过去：“就一根嘛，等我五分钟就好。”

    估摸着至少跑出六米的距离，我心情激动得连拿出火柴盒的动作都省了，直接用魔术点烟。

    烟丝点燃后的气味比刚才还要浓郁，我整个人都有种得救了的畅快感。要是一直都不能抽烟，我一定会焦虑到死的。

    因为有点在意，我还是偷偷往身后看了眼。原本还以为锖兔会一脸嫌弃地看我，没想到他已经在和雄平爷爷聊天了。只是距离隔得有点远而且两个人说话也不大声，我听不到谈话内容。

    愉快的时间总是过得很快，我盯着头顶散开的烟圈放空大脑，不知不觉约定好的一根已经只剩下烟蒂。

    收拾好烟蒂，我把便携式烟灰盒放回口袋，抬头的瞬间正好捕捉到一个黑色短发的修长背影和一个穿着海老茶色袴裙和长靴的女孩子有说有笑地走进对面的巷子。

    狄米特律斯，出现了。