元戎大军停在凉州城外。
但没有下一步动作。
赵杭从城楼上望下去，城门已被围得严严实实，进不来，也出不去。
元戎如今来势汹汹，粮草充足，而凉州中唯一上过战场的只有左厢军。
人数相差甚远。
粮草也所剩无几。
赵杭闭了闭眼。
这一战，怕是不好打。
只是还未曾开春，为何元戎今年这般早便来了？
赵杭有一搭没一搭地敲着腰上的剑，思忖道。
是因为年前得了粮草，有了底气？
毕竟前几年，元戎从未在赵杭手下讨过好，冬日天寒地冻，出兵风险极大。
这回是她疏忽了。
可元戎来凉州又是为何？
凉州没粮草没人，甚至连地理位置都算不上好。
元戎打下凉州，并无实际好处。
还没等赵杭想出个所以然，去疏散百姓的颜墨申先急匆匆地跑上来：“将军！百姓大都不肯走！”
赵杭皱眉，嘱咐吴跃在这好好盯着，自己与颜墨申下去了。
凉州的主干道上挤着不少百姓，慷慨激昂：“凉州是我们的凉州！”
“誓死守卫凉州！”
“与那帮蛮夷拼了！”
“赵将军！”领头的见颜墨申身边站着个女子，心下猜到她便是赵杭，连忙冲上来，语调高昂道：“我们不走！”
“对啊！不走！”
身后的一群百姓应和着。
“我们与您一起守凉州。”
“对！”
应和声此起彼伏，汇成一片汪洋大海。
赵杭却微微拧眉：“如今大军压境，再不走就来不及了。”
“管他来不来得及，我今儿就算死，也得死在凉州！”
“年前走了，我可后悔死了！若没走，凉州说不准就还好好的，孟将军和小孟大人——”
“所以这回我们要替孟将军他们报仇！”
百姓激昂的声音转瞬间淹没了赵杭几人的劝声。
“将军您看。”
风卷过，带着一张纸飘飘荡荡地晃悠过来。
赵杭伸手抓住了那张纸。
白纸黑字，写的是篇檄文。
陈词激烈，字字句句都是告诉百姓，留下一起守卫凉州，为年前死在元戎手上的兄弟姐妹们报仇。
赵杭一字字读下来，都觉得一股气直冲脑海，胸腔中激荡着冲动。
煽动性极强。
可真是，好文笔啊。
萧鸣珏，真不愧是科举场上拼出来的文官。
她用力将纸揉成团，扬手一挥，扫过眼前百姓激动的脸色，闭了闭眼，问：“你们都看过这檄文了？”
“是啊，是啊，说得太好了。”
“将军！！”轻营的士兵气喘吁吁地来报。
“元戎围城，出不去了！”
他还记得颜墨申的吩咐，小跑着到赵杭身边才低声说，并未让百姓听见。
赵杭深吸一口气，看向主干道上挤挤攘攘的人群。
这下，是彻底没退路了。
她一拱手，一字一顿开口：“诸位，凉州，还仰仗大家。只要撑过这几日，援军马上就要来了。”
“好！”
“和蛮夷小人拼了！”
他们高喊起来，眼中闪着熊熊火焰，恨不得此时就出去迎战。
“你去安排一下他们。城中哪里缺人缺粮，都安排上去。但是东西南北四城门，记着，还是要军中的守着。万不可让他们靠近。”
赵杭微微侧头嘱咐了颜墨申几句。
“我还有点事要去做。”
如今整个凉州随处可见那篇檄文，凉州府外更是散落一地。
赵杭推门而入，果不其然见到了萧鸣珏。
“这檄文是你写的？”她将路上捡的一张纸直接扔过去。
纸已被她卷成了团，毫不客气地砸在萧鸣珏额角。
“是我写的。”
萧鸣珏手上还端着杯茶，纸团从茶杯边滑落。
他毫不犹豫地点头认下。
“鼓动百姓留下？你到底想要干什么？”
萧鸣珏将茶杯放于桌上，起身看向赵杭，：“如今没人能离开凉州，张元先也不行了。这次，是杀他的最好时候。”
他的黑眸看向赵杭琥珀色的眸子，“死在战争中，没人会怪罪到你身上。你可以全身而退的。赵杭。”
她的名字被他念得轻而低哑，温柔缱绻。
赵杭如今却没心思想那么多，怒声道：“杀一个张元先，我赵杭还用不上这么多百姓作陪——”
她硬生生地将最后一个字咽下去。
可萧鸣珏又怎么可能不知道她最后一个字想说什么。
他上前几步，忽然将双手握上赵杭双肩，抬高了声音，清润的声音字字扎着赵杭的心：“你如何就知道，他们一定想走，他们一定不想留下来，与你一同抗敌？”
“你觉得他们年年逃离家乡，等战争暂停，再回来看到满目疮痍的家乡，心里好受吗？”
“赵杭——”
萧鸣珏停顿了片刻，长睫微微颤动，嗓音中也有片刻的颤抖：“你不需要将所有人都护在身后，他们并非手无寸铁。凉州也是他们的故土，他们也想站起来守着自己的家，而不是年年跟逃难似的，在各州颠沛。”
他忽然微微低头，将额头轻轻抵在赵杭额上，低声呢喃着：“你不必总是一个人撑在前面——”
赵杭闭了闭眼，再睁眼时眼中一片漠然。
她并非不知道萧鸣珏所说这些。
她只是……
怕重蹈覆辙。
“够了。”
她一把推开萧鸣珏，转身离去。
萧鸣珏踉跄了几下，扶住案几才微微稳住身形。
他抬眼看了看赵杭离去的背影，抬手遮嘴轻咳了几声，又垂眸看了看指尖的血迹，扯了扯嘴角，终究连个笑也装不出来。
他知道赵杭很厉害，可再厉害的人，总是自己撑着，也有撑不住的时候。
他只是想让赵杭感受到，她身后还有很多人与她一起撑着这片天。
因为他真的很想，很想和赵杭，长命百岁。
赵杭踏出凉州府时外头天色已黑了。
夜深露重，巡逻的士兵穿梭在大街小巷，修缮加固城墙的队伍中更有不少百姓。
他们都在为保护这个凉州而努力。
“赵将军。”张元先不知何时出现在赵杭身侧，幽幽开口。
“元戎来了，”赵杭侧头看了他一眼，“张大人不害怕吗？”
张元先看着忙碌的人群笑笑，“我们凉州齐心协力，定然能度过此关。”
赵杭扯扯嘴角，“李大人呢？”
“在州府忙着呢，不见人。”张元先耸耸肩，“赵将军去，怕是也见不着了。”
赵杭瞬间失了与他相互试探的兴趣，直接转身就走。
张元先盯着赵杭的背影，眼底倒影着黑沉沉的天。
一只白鸽忽然扑通着从他怀中扑出。
张元先一把捏住了白鸽，低声道：“你可得安分些。我的命还系在你脚上呢。”
白鸽的脚上，拴着封信。
“将军，元戎一直没动静。”吴跃见赵杭一上城楼，便说。
赵杭微微眯眼向下看，不远处的元戎大营一片漆黑，一点火光也没有。
她思忖片刻：“我率一队人马出去瞧瞧。你在这边守好城门。”
吴跃不大赞同道：“事出反常必有妖，将军，万一这是那蛮夷的陷阱呢？”
“再不去便没时间了，”赵杭拿了把弓弩在手上掂掂，又抽箭拉弓，边瞄准城墙外，边说道，“凉州所剩粮草寥寥无几，最多也只能撑到鄯州来救援。可看这架势，我怕鄯州也被围了。”
她话音刚落，利箭飞出，稳稳地射进了对面城墙的把子上。
“我得尽快摸清元戎这回的底细。”
她利落地背上箭筒，又将弓箭挂于腰侧，飞身下了城楼。
“今夜城中，便靠你了。”
吴跃深深地叹了口气，继续在城楼上盯着。
他也跟了赵杭好几年，赵杭的打法向来激进。先率骑兵突围，摸出敌军大概，再以大军分而攻之。
可如今凉州人少，本就没大军给赵杭调遣。
加之赵杭带惯的骑兵大多都在鄯州，凉州没多少人。
这回，怕是险中险。
赵杭带着颜墨申和一队轻营将士出城了。
元戎大军就驻扎在不远处，在城门口便能遥遥望见。
数百人纵马往前，马蹄声却微不可闻，只扫起轻微的尘土。
在即将踏入元戎大营时，寒风吹过。
赵杭在风声中听见了些不对劲。
‘吁——”
她在片刻间拉住缰绳，停下马，身后的士兵也都在转瞬间停下。
离元戎大营仅一步之遥。
前方忽然亮起冲天的火光。
有人影自火光中缓缓现身。
“我就说嘛，”那人大笑着拍拍手，“赵将军纵横沙场多年，怎么可能会上你这当。”
是李青允！
他身边还有个骑着高头大马的身影。
五官在火光的照应下，与丹巴卓甚为相似。
赵杭也终于看清元戎大营前藏着的陷阱。
前方路上铺满细碎的小石子，若直接纵马冲入，怕是要出意外。
火光照亮了两边举着刀剑身着盔甲的元戎士兵。
盔甲在火光下闪出微微奇特的光泽。
赵杭眯了眯眼，想到了什么。
“丹巴汗？”她拉着马后退两步，开口道。
“赵将军，初次见面。”丹巴汗也说的一口流利的中原话，“久闻赵将军武功卓绝，今日一见，果不其然。带着这么点人就敢闯我元戎大营。”
李青云和丹巴汗都骑在马上，两匹马并排着在碎石路前原地踏步。
愈加亮眼的火光照亮了他们身后的数万大军。
赵杭微微笑起来，“当年丹巴卓可在我这点人手下吃了不少亏。”
丹巴汗挑挑眉，像是听到什么好笑的话：“说起来，还得谢谢赵将军替我除了我的好哥哥。不过当年赵将军抢了凉州鄯州，害我失势，我那好哥哥才乘机上位。如此算来，我与赵将军算是两清了。”
赵杭已抽出了剑，淡淡道：“仗着今岁抢到了粮，就又敢来自讨苦吃了？”
输人不输仗。
赵杭打战向来信奉这个。
丹巴汗却摇摇头，一脸诚恳：“今日来并非我意，只是有人与我做了交易，我不得不出兵啊。”
“赵将军，大魏中想要你死的人可真不少，何不到我元戎——”
他话没说完，赵杭便抬手一箭射过去。
丹巴汗微微侧头，脸色有些不好看：“打断人说话可不是中原美德。”
赵杭将弓弩插入后背箭筒，抽出腰间长剑：“中原美德是不与狗论长短。”
她在丹巴汗愈发难看的脸色中又淡淡补充了一句：“上一个说这话的人如今连尸首都凑不全了。”
丹巴汗轻嗤：“给脸不要脸。”
他抬手准备进攻。
电光石火间，赵杭却快他一步，率队往大军的左翼纵马而去。
片刻间便扬起满地尘土。
丹巴汗瞬间变了脸色。