礼部南院的墙下，黄纸浓墨，人影缀行，几家欢喜几家愁。

    今日是放榜日，如此热闹，可算是难得一见的盛况。

    人群中，却有一位素衣女冠抱着物什穿行其间，宽大的鹤氅掩不住其绰约风姿，引得不少人频频侧目。

    宋云归微微低首，并不四处张望，目光却落在满目的锦衣绸缎上。

    如今朝廷虽然开科取士，能在上京考试的，除了国子监举荐，便是各地方每年的进贡的三人，若是小些的地方，名额要更少。

    进贡者须通过府州举行的考试，以此获得解状。如此看似公平，可书不是谁都读得起的。

    一卷书值近千文。千文价值几何？一亩田，一年方出一石粮，一石粮价一千文。

    而大多书，都不止一卷，一部书，可有数卷甚至十数卷。

    于是这些进贡名额，几乎被世家大族的子弟占尽了。

    宋云归摇摇头，不再想这些。再往前走便要出大街了。

    她从袖中抽出一张薄纸来，眼光扫到末尾，才想起自己竟忘了买墨。

    宋云归顿住脚步，方转过身来，竟撞上原本身后一个正猛地往后退的考生。

    她扶着东西的手被狠狠一挤，顿时脱力，怀里的东西尽数歪在那考生身上，将他身上的包袱扯去地上，东西散了一地，乱作一团。

    宋云归道歉的话还未来得及出口，便被狠狠攥死在嗓子里。

    那人无端伸出双手扼住她的脖颈，猛地收紧。

    宋云归才一看清对方那通红的双眼，喉咙被挤压的刺痛伴随着蔓延开来的窒息便逼出她的泪花，眼前一片模糊，脑中更是空白，死亡的恐慌灭顶般地压下来。

    就在她即将软倒时，那桎梏忽地一松，宋云归一下子跪倒在地上，抚着喉咙重重咳嗽起来。

    本能淌出来的眼泪顺着脸滚烫地落在她冰凉的手上，她抹了把眼睛，胸口剧烈地起伏着。

    周围的人群散开了，地上只有她预备回观里做糯米团子的面粉和豆沙，砸在那考生包袱里的书卷上。

    黏糊糊的豆沙裹着面粉糊得到处都是，其间露出泛黄破旧的书页和工整的手抄字迹。

    一角官袍忽地伸进她的视线。

    “女冠可有什么不适？我已让人去请最近的大夫来，定给女冠一个交代。”

    身侧传来的声音如环佩相击般温和。

    她顺着那衣角抬起了头。

    眼前人着绯色官袍，面庞白皙而棱角分明，一双眸子乌黑深邃，长眉若柳，通身自有一番肃肃如松下风的风流。

    而现下，他正微微皱着眉望着她，那眼睛里映出她颇狼狈的模样来。

    这是大燕立朝以来最年轻的都察院都御史，李月在。

    宋云归心里一震，面上却不显，想道声谢，却引出了又一波咳嗽。

    她又赶忙低首用帕子掩住咳声，也掩去了眼底的波动。

    “当街伤人，按律当笞四十。”见她如此，身侧的声音骤然严厉起来，却是朝着她对面。

    那人却没有说话。

    宋云归的咳嗽渐渐止了，慢慢站起身来。

    那考生被李月在的随从押着，沉默地低着头。

    周围的人早就退出一个圈来，或仍在不远处榜下的，聚在一起，目光偶尔落在这边，带起一阵私语。

    一片锦绣间，眼前这位考生已浆洗得发白的布衣格外刺目。

    宋云归的手不由得紧了紧。

    “不必，”她哑着嗓子出言道，“我并无大碍，咳咳……不算伤人。况且，我没拿稳东西…我也该道歉。”

    这是和解的意思。

    那考生终于抬起了头。

    宋云归平静地对上那人的眼睛，没有注意身侧李月在意味深长的眼神。

    这考生不知费了多少功夫，从州府的贵族子弟间脱颖而出，千里迢迢才赶来上京，而这里也只会有更多不容易。

    考试并不糊名，是谁的卷子，背后是什么势力，一目了然。

    又为了公荐和行卷的制度，不知吃了多少名公巨卿的闭门羹。这公荐制度，只为官僚权贵请托营私提供方便，寒士多方奔走，所得也只会是寥寥无几。

    此人在榜前如此，只怕是落榜了。

    多少功夫，皆白费了。留在此地，只有冷眼和侮辱，回乡，又是多少失望落魄，要给那些世家耕田。

    大燕最近，并不太平。

    多年以后，许多被世家大族压迫至绝望的人们，便会成为击垮大燕最锋利的刀刃。

    宋云归见过四方起义民不聊生，见过外族人的铁蹄踏着大燕人的血，他们闯进来，旧朝覆灭，新朝□□。

    她上一世便死在那时候。

    所以，她活了两世，这样的事，不会生怨。

    她确实没什么大碍，实在不必给这样的人再添个绝望的案底。

    那考生笑了。

    大笑，像惊雷一般震得四周都安静了。

    那笑声又骤然止了。

    “当街伤人，笞四十，我认。”他说，“我不和解。”

    *

    等到大夫看过，确认无碍，李月在便留了随从护送宋云归回玉真观。

    一路上，她思绪飘得很远。

    前世瑱北兵临城下之时，她于观中高台，曾望见城墙上一人正独自抚琴。

    琴音极弱，听不分明，只缠着城下兵器铿锵并秋风扫叶之声一齐袭来，卷翻她手中书页。

    “长风几万里，吹度玉门关。”

    泛黄的纸页上墨字赫赫。

    是关山月。

    宋云归那时心里莫名一悸，若有所思地抬起头，只见那人已站起身来。绯红官袍，此时尚留于上京城中的，唯有李月在。

    在皇帝眼里，李月在是这大燕顶可靠的忠臣；在朝中许多大臣眼中，他是祸乱朝政、数典忘祖的佞臣；在家境贫寒的学子考生眼里，他是寒门出公卿的典范。

    而民间则多称李月在为“平仓公子”，意指多年前他提出的“常平仓”，平息上京及中原岁荒之乱的功绩。

    当今陛下曾道，“李卿上才，顾惟风纪之臣、具严慈之庆，实乃国之栋梁。”

    宋云归那时以为，大燕已似杜工部诗中茅屋，何来栋梁。

    生不逢时。

    城外的士卒已开始撞城门，那震动仿若地动，却无法动摇城墙上李月在的身影。

    他抽出腰间的剑。

    朝阳下，苍白的月牙儿渐渐消失在浅蓝色的天际。而他脖颈间顺剑迸出的鲜红的血模糊了宋云归的视线。

    关山月，关山月。由来征战地，不见有人还。

    大燕的月不在了，新朝的太阳重新升起。

    后来，外面又传来宋家将丈夫战死沙场、正于家中齐衰的女郎送进新朝宫中的消息来。

    宋云归恨极将胞妹云兮送进宫的谄媚而尊严扫地的母家，恨极从前那些不理世事笙歌宴舞的朝廷命官，恨极那占了大燕又实行□□的瑱北人。

    而她早早被继母逼进了道观，被下了慢毒。

    她无力地看着世间一切，用纸笔记下了一切，临死前才挣扎了一回。她后悔，她没有早一点多做些什么。

    那朝阳下的血迷了她的眼睛。她想，若重来一世，她必要覆了这哀哀一生。她已见过，一人，亦可在这衰世灿烈一生。

    宋云归复睁开眼时，便见前世于动乱中回乡、生死不明的拂冬正伏在床前望着她。

    传说项王乃舜的转世，本朝先祖也有前朝帝王轮回之说，宋云归不知自己走了何等大运，死后得与圣人般转世重生。

    于是，她下决心，这一世，她不会再轻轻放过。

    她的妹妹，还有这将倾的世道，这大燕。重生，说是重来一生，何不也是独自一人于历史洪流中溯游而上。

    现在她发觉她好像错了。

    那考生被京兆尹的人带走前，对她扔下了一句话。

    收回您的眼神吧。他说。

    她的眼神。

    她才惊觉，她太自以为是了。

    无论是前世，还是如今，对那些饱受苦难的人，她都抱着同情，于是她把他们的遭遇记下，又在旁批上注解。

    前世她自以为无力，这一世她自恃可以救世，她一个左右都躲在世道外的人，怎敢称同情，他们的人生，又怎需要她的注解。

    “女冠，地方到了，某这便回去复命了。”随从的声音将她的思绪拉了回来。

    宋云归忙行礼拜谢。

    进观后，她独自一人绕过前院监院祈福的道场，从侧方小门踏进安静的后院。

    只见白须鹤发的纯阳真人正负手立于院中银杏下闭目，似是在思索什么。

    宋云归于院中站定，向其行礼。

    纯阳真人睁开了眼。

    那双眼睛像夜间密林中的一簇火，锐利的目光刹那间直直射过来，落在低首的宋云归身上。

    “报慈。”纯阳真人终于掷出声来，“贞白先生如何谈仙佛正体？”

    在道观几月，这些她自然读过。

    宋云归在那犀利的目光下不得思索，只顺其意思缓缓道：“凡质象所结，不过形神。形神合时，是人是物；形神若离，则是灵是鬼……”

    “可。道祖有言，有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改……后句为何？”

    “周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰道。强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰……”

    宋云归心底一凉，那凉意蔓延而上，好似扼住了她的脖颈，让她再吐不出半个字来。

    他看出来了。

    她抬起头，对上那双眼睛。

    那簇火倏地熄灭了，那眼睛漆黑的瞳孔仿佛是粘稠的深渊，将倒映其中的宋云归的身影裹挟。

    风过，一片泛黄的银杏叶落在纯阳真人肩头，他抬手拈起那叶。

    “大曰逝，逝曰远，远曰反。”他渐渐走近，将那片叶子放进宋云归的手中，“银杏明年复绿，此叶可也得以复生于枝头？”

    “汝，是人是物，是灵是鬼？”

    宋云归却未急着应声，闭上眼，轻轻呼了一口气，心里渐渐沉静下来。

    “真人观我，是人是物，是灵是鬼？”

    眼前人没有说话。

    她形神俱合，自然是人。

    宋云归抬起手来，逐渐收紧手心那枚枯叶，碎叶伴着细碎的轻响，从指缝间飘落于地面尘土之中。

    “银杏受尘泥滋养，明年方能生出新叶，焉不算是尘泥复生为新叶？叶叶如此，不足为惧，不足为奇。”

    她松开手心残破的叶子，将其抛于树根之上，“自知是昔日尘泥的新叶，自然更懂得该飘落何处。”

    知道自己是重来一回的人，更知道该如何做。

    宋云归，抬首望着灿烂的银杏，忽而有些迷茫，“报慈愚笨，还须真人指明前路。”

    “前路是你自己走出来的，”真人的眼睛仍紧紧盯着她，“你知道你自己为何而来，我会一直看着你，如何作为。你只须知，世间之事，皆有因果。”

    宋云归知道他话里的未尽之意。

    不可为前世的因果生事，也不可为怕承担因果而不作为。

    “今日前院祈福，留下了好多年轻人，你该去看看。”

    前世她看不惯这些女冠郎君的行事作风，而今……宋云归张了张口，却没说出话来。她想到了那考生的话。

    她未曾真正路过的人生，又哪里有资格加以评判？

    她的眼神，太空了。

    上一世她写，这一世，她要做。

    *

    “今天刮得什么风，竟将报慈吹来了！”

    待宋云归回到前院时，建醮已结束了，见她来了，一众人都惊讶起来。

    今夏户部尚书宋大人的贵妾产下一子，当晚宋云归便带着侍女行李离了宋家，奔百望山而来。次日宋云归便受戒出家做了女冠，纯阳真人赐之道名报慈。

    自来了玉真观，宋云归除却每旬采买，都深居简出，众人虽不知道她究竟出了什么事，也都猜出了几分，自不去扰她。

    “前些日子身子不适，没怎么出来，惹大家担心了。”

    她的眼睛里映出了许多人的影子来。

    “这是哪里的话！”众人都笑道，“我们这会儿辩不下去了，正缺个人呢！”