椒房殿，例行晨会。

    宁远起了一个大早，对着铜镜梳妆打扮，担心太过艳丽抢了娘娘们的风头，又想在众妃面前讨个巧，思虑再三，她头佩银镀金嵌宝蝴蝶簪，腕戴白银缠丝双扣镯，身穿石青刻丝团花襦裙，明眸皓齿，双目含情，却又显得典雅朴素、分外乖巧。

    宁远匆匆赶到椒房殿，却发现她来得最早。云皇后坐在主位上吃蜜饯，一席绯色棠衣，神采奕奕，明媚璀璨，和昨日那个病殃殃的云皇后简直判若两人。

    宁远不由得看得痴了，愣了愣神，慌忙给皇后请安。

    “奴婢恭请皇后娘娘圣安。”

    云皇后注意到了宁远，热情招待道：“宁宁这么客气做什么？在外人面前是得演演，但咱们姐妹内部就不用这些繁琐的礼仪了，快过来，和本宫一起尝尝进贡的蜜饯。”

    宁远坚定地摇头：“皇后娘娘，你们是你们，奴婢是奴婢，你们的时代有你们的礼仪，奴婢也有自己的规矩。”

    云皇后怔了一下，哑然失笑：“宁宁说得对，是本宫疏忽了。”

    云皇后往宁远手里塞了捧果子，两个人拉了一会儿家常，后宫嫔妃们陆陆续续到了。

    见到来人，宁远遥遥行了一个礼：“奴婢请夏贵人安。”

    第一个来的是夏贵人，她还是一席绿衣，蹦蹦跳跳走进椒房殿。朝云皇后招了招手，便直向宁远奔来。

    夏贵人扶起宁远，附在她耳边轻声道：“今日老地方见。”

    宁远诧异地抬头，夏贵人朝她露出狡黠的微笑。

    接着是柳贵妃、渚贵人、芝嫔……

    宁远朝她们一一行过礼。

    ADHD三姐妹争得面红耳赤，相互推搡着走来，宁远留神一听，竟发现她们还在继续昨日的小说章节话题。

    敬妃道：“第三千一百一十一章，银河帝国的崛起！”

    警妃道：“第三千一百一十二章，爱，宁远和机器人！”

    静妃道：“第三千一百一十三章，仿生皇帝会梦到电子宁答应吗？”

    ……

    宁远嘴角抽搐了几下，不知为何，她突然又不是很想坚持行礼了。

    最后一个赶到的是玉嫔，宁远朝她温顺地行礼，玉嫔扫了她一眼，淡淡地嗯了一声，便翘腿坐在了位子上，行动多有些狂放不羁。

    云皇后轻咳一声，面容雍容温和：“你们也都知道了，我们后宫中新来一位宁答应，往后姐妹们同处后宫，要和谐相处，不可发生龃龉。”

    往日晨会都散漫惯了，众妃也从未听过潇洒不羁的皇后如此拿腔作调，顿时诧异地议论开来。

    柳姨看了一眼不太自然的皇后，又看了一眼神情紧张的宁远，看穿云皇后是为表对宁远的尊重，才做出如此反常的举动，柳姨眼中多了几分温和。

    她发话道：“诸位安静些，宁答应初入后宫，生活起居，难免不适，我们这些做姐姐的，能做的自然只是耐心倾听她的话。”

    柳姨在精神卫生中心年岁最长，又是内科医生，病友都敬重她，此话一出，椒房殿霎时安静下来，连一根针掉地都听得一清二楚。

    云皇后感激地看了一眼柳姨。

    宁远深吸一口气，朗声道：“嫔妾宁远，从四品知府宁曜之女，此番入宫，知晓嫔妾和众娘娘存在一道鸿沟，既是礼仪、观念、举止上的，亦是……时代上的。倘若嫔妾有什么不妥帖之处，还请诸位娘娘多关照、多提醒。”

    一语罢了，宁远忐忑地攥紧帕子，却瞧见到云皇后眸中含笑，带头拍起了巴掌，众妃如梦初醒，都笑着鼓起掌来，椒房殿霎时充满了掌声。

    宁远不自觉翘起唇角，心中似有暖流流淌。

    椒房殿因为宁远的加入而变得十分热闹，众妃皆围着宁远转，东问西问，笑闹作一团。

    欢笑阵阵，宁远用过午膳，转眼就来到了下午。

    正值晚春，宫中既不燥热，亦不寒冷。

    春风刮过，桃花飞舞，嫩绿池塘藏着睡鸭，淡黄杨柳上莺歌燕舞。

    宁远只身赴约，她沐浴在晚春中，见到这一派迤逦春色，心中生了惜春之情，不由自主道：“池塘梦晓！”

    树叶沙沙，夏贵人骤然从树梢上倒挂下来，接到：“阑槛辞春！”

    宁远唬了一跳，笑着试探道：“蝶粉轻沾飞絮雪？”

    夏贵人嘿嘿两声：“燕泥香惹落花尘！”

    两人对视片刻，默契地大笑起来。

    夏贵人在空中打了个旋儿，立在地上。她握住宁远的手，心中很是欢喜：“宁宁，你真好！我要把我的身家绝学都传授给你，这样我们便可以一起爬树了！对了，你把我赠你的草蜻蜓带来了吗？”

    宁远局促地后退一步，扯了个谎：“我、我……我放在府上了。”

    夏贵人大大咧咧地拍了拍她的肩：“不打紧，我这里还有很多，我教你爬树！”

    宁远仰头看着高大的树木，心如擂鼓，心想：这么高的树，要是爬上去，被人推下来，可就……

    她当即撒谎道：“对、对不起，夏贵人，嫔妾从小落了个毛病，到高处就害怕、还会头晕眼花。”

    夏贵人闻言沉重地叹惜：“我知道了宁宁，你有恐高症。看样子我们不能一起爬树，也不能在树与树之间荡来荡去了，多么可惜。”

    宁远愧疚地低下头，含糊地应了一声。

    宁远瞧着夏贵人头上碧光闪闪的钗子，想主动挑起话题，便拉着夏贵人的手笑：“夏贵人，你头上的孔雀银步摇真好看，从前我未出阁的时候很想有一个，可惜听说只供给皇室。不过，它很配你！”

    夏贵人惊讶地说：“原来个破钗子名字这么复杂。”当即拔下来，塞进宁远手中，“宁宁，喜欢的话就送你啦。”

    宁远惊诧地后退一步，又推还了回去：“不，我不能要……这太贵重了。”

    夏贵人笑嘻嘻地凑到宁远面前：“为什么不能要？我府上还有一大堆，你想要的话就都送给你，毕竟这些东西我都不喜欢。”

    宁远愣愣地看着夏贵人：“为什么呢？嫔妾还是第一次听闻女子不爱金簪银钗，爱美可是女子的天性。”

    夏贵人摇头：“爱美才不是女子的天性，我倒觉得爱爬树才是女子的天性！”

    她想了想，又道：“宁宁，你觉不觉得，男子的头和女子的头一样，为何偏偏女子要竖招摇畏风的髻？男子的腰和女子的腰一样，为什么偏偏女子要着拖泥带水的裙？”

    宁远摇头：“……嫔妾不知道。”

    夏贵人来回踱步：“会不会是因为，女子本是罪人，高髻长裙，是男子加给她们的刑具？”

    宁远闻言呆立在原地，不知作何反应。

    夏贵人放慢了脚步，慢慢说道：“脸上的脂粉，便是黔文；手上的饰物，就是桎梏；穿耳为肉刑，家庭为牢狱。痛之不敢声，闭之不敢出！”

    夏贵人板住宁远的肩头，凝视着她的双眸，咬牙道：“你说，我们该如何脱离这罪？如何脱离这罪！”

    宁远跌坐在地，泪眼婆娑，拼命摇头：“我不知道！我不知道！”

    夏贵人凝视着跌在地上受到惊吓的宁远，如梦初醒一般，喃喃地说：“……你不知道？是啊，怎么办呢？因为就连我也不知道……”

    顿了顿，她又笑着说道：“宁宁，看我爬树。”

    宁远吓得胡乱抹掉眼泪，只见一只闪闪发亮的戒指环滚落在她面前。她抬眼，夏贵人的金钗，银钗，耳饰，手镯，噼里啪啦掉落在地，夏贵人漫不经心地撸掉了最后一只玉镯，随意地扔在地上。

    她甚至弯腰脱掉繁复的衣裳，露出一件粗布麻衣，最后她蹬掉两只高高的鞋，赤脚站在土地上。

    夏贵人抱住树干，两腿发力，一下子就消失在层峦叠嶂的绿叶中。宁远不由自主地抬头看去，参天古木似乎要延伸到天空的尽头，夏贵人几乎一刹那就爬到了树冠的最高点，她化成了碧空中的一个小点，笑着冲宁远喊到：“宁——宁——”

    宁远在地面上激动地挥手：“你——爬——得——真——高——”

    夏贵人道：“你——说——我——穿——戴——着——那——些——东——西——能——爬——这——么——高——吗——”

    宁远蹦跳着喊：“不——能——”

    两片叶落在宁远脸上，宁远拂去叶子，耳边传来夏贵人爽朗的笑声，那笑声是那么富有感染力，惹得宁远也一同笑起来，她笑出了眼泪，用手背抹去泪珠，心想：

    原来和疯子呆在一起，自己也会变疯。

    可是这感觉其实很好，不是吗？

    天色已晚，宁远不知不觉和夏贵妃厮混了一天，她们两个都拔了赘余的首饰，提着鞋履，披头散发地相互打闹，她俩有时比着赛跑，有时比谁跳得远，有时又比谁用石头打中的青蛙多。

    这样笑着闹着，夏贵妃突然郑重地说：“宁宁，我再把我的独门绝技传授给你。”

    宁远站定：“什么绝技？”

    夏贵妃叹惜道：“文明发展得太快，有时，我们偶尔需要回归一下本真。”

    宁远笑着调侃：“夏祖宗，请说人言。”

    夏贵妃附在宁远耳边，轻声说：“我称之为，阴暗地爬行。”

    ……

    椒房殿。

    宫女冷峻地说：“皇后娘娘，时辰差不多了，皇上这个点儿估摸着已经出发了，您得提前做好准备。”

    烛火摇曳，映衬着皇后的一双眼眸琥珀般透明。她站起身，恰巧有风拂过，墙上的黑影摇晃了一下。

    皇后用帕子捂住口鼻，淡淡道：

    “把粪叉给我拿来。”

    ……

    宁远双手双脚着地，不时有小石子和草咯着她的手，生疼，但宁远笑得喘不过气，早把痛忘到九霄云外去了：“夏贵人！你倒是爬慢点儿呀！”

    夏贵人回头：“嘿嘿！慢宁宁，爬得没我快吧？”

    宁远逐渐体力不支，喘着气坐在地上笑，夏贵人却越爬越远，她的声音伴随着咯咯笑声传来：“宁宁，让我给你示范一下什么叫痉挛，什么叫蠕动，什么叫扭曲！”

    深宫中，月黑风高的夜晚，夏贵人爬行着高速移动，恰逢一名男子从拐角中走出，与蠕动的夏贵人迎面相撞。接着听到男子撕心裂肺的呐喊。

    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    等夏贵人站起来拂去衣裳上的尘土，那男子已然跑得没影了。

    宁远听到声音仓皇跑来：“吓到人了？会是谁呢？”

    夏贵人摇头：“不知道，听声音好像是个男的，但不是太监。”

    宁远诧异：“宫中还允许男子进出？”

    “谁知道，或许是皇上。”夏贵人漫不经心地说，“算了管他呢，真够扫人雅兴的。”

    ……

    皇帝惨白着脸，疾步走出：“小树子，你看到没有！一个披头散发的女鬼，在地上爬，她还冲我狞笑！”

    小树子淡淡地说：“奴才没看见。”

    想到方才一幕，皇帝仍心有余悸，一颗心还在怦怦乱跳：“有鬼！肯定是有鬼！朕就知道，一进后宫准没好事！后宫真该找国师好好驱驱邪了！”

    小树子严肃地说：“皇上，世界上没有鬼。”

    皇帝暴跳如雷：“那就是有人要害朕！对！肯定是后宫里那群癫子要害朕！小树子，有人要害朕！”

    小树子目光一凛，掏出小本子：“皇上，您的症状什么时候出现的？出现了多久？吃过什么药？除了觉得有人害您之外，有没有幻听、幻视？有没有人在您耳边说话？”

    皇帝一把扯过小树子的本子，将其撕得粉碎：“没有！没有！朕没疯！朕没疯！”

    平息了一会儿怒火，皇帝道：“起驾，回朝阳殿。”

    小树子情绪稳定地问：“您不去中宫娘娘那儿了？”

    想到方才惊悚一幕，皇帝拂袖：“朕不去！”

    ……

    夜深了，星斗灿烂，月光如柔纱。

    云皇后倚着粪叉，在写着皇帝名讳的稻草人上扎下第五百三十四根银针。

    宫女走来：“娘娘，天气凉了，要不早些歇息吧。”

    云皇后表情阴森，幽怨地说：“不，要是那个下头男半夜跑进来怎么办，我醒着尚能把他叉死，睡着了可一点办法没有了。谢谢你，护士，你先歇息去吧。”

    宫女叹了一口气，转身离开了。

    夜风凉凉，皇后倚着粪叉，在心里诅咒皇帝成百上千遍。