玉书离开孟府前须得给杨氏请安，寿川院里，杨氏交给她一张路引，真情实感地嘱咐她保重身体云云。

    她看着手里的路引，心生感慨，杨氏果然有手段，一个晚上便拿到了官府路引，连身份都帮她造好了。

    杨氏又捧着帕子擦泪，吩咐蔡妈妈这一路好生照顾大姑娘。蔡妈妈连连道：“万事都备好了。”

    “那便告辞了，免得玉辛醒了，过来请安时见到我会哭闹，”玉书眼睛酸涩，朝杨氏郑重一拜，“玉书就此别过夫人，从此千山万水，望夫人珍重。”

    出了孟府，玉书恳请蔡妈妈由太平门出城。

    马车里，蔡妈妈不解，“大姑娘，往徽州去该是从通济门出才是，为何偏偏绕了半个内城，从太平门出？”

    玉书解释道：“蔡妈妈，太平门临玄武湖之滨，门外便是三法司衙门所在。先父曾任刑部侍郎，忙日苦多闲日少，时常宿在衙门里，我想离京前再看一眼钟山，以慰父亲在天之灵。”

    刑部、都察院和大理寺是谓三司，建于太平门外钟山之阴，命之曰贯城。凡有重大刑案，由三法司会审，称“三司会审”。

    蔡妈妈心叹她真是个孝顺人儿，亦感怀她父亲素有廉官之名，便附和道：“从此门出也好，太平门太平，求个一路太平。”

    辰时末，玉书一行人从太平门出了城。

    太平门位于京城北面，两翼城墙顺着山势修建，长岭横亘，树木蓊郁，一眼望不到尽头。

    蔡妈妈体谅玉书一片孝心，停在城外的官道上休整，玉书感激，下了马车，朝三法司衙门的方向敬三杯茶，虔诚躬身一拜。

    待玉书直起身，忽闻身后传来一阵战鼓擂动般的嘈杂，甚至能听到蔡妈妈一声惊呼。

    她扭头看去，忽然定住，脑子里闪过“嗡”的一声，周遭刹那间寂静无声，什么也听不见了。

    只见不知从哪冒出一队骑着高头快马的急令先锋，为首之人身量高挑颀长，宽肩窄腰，一身大红色织金边飞鱼服，衣袂在风中恣意翻飞，如若踏风而来。

    不过瞬息，已到身前。

    通体黑亮的骏马朝玉书冲过来，来势不减，像一道闪电般速度极快，马蹄无情，眨眼间就要踩在玉书身上。

    忽地，那骑在马上的赤红身影弓腰，隐藏在宽袖下的手臂绷紧，掌心一捞，将玉书从地上拦腰钩住，像拔萝卜似地一拽，轻松接住抛上马背，将她当做一个沙袋扔在身前。

    玉书只觉得腰间袭来一股陌生力劲儿，接着好一阵天翻地覆，人便落到马鞍上，四肢悬空，唯有上半身挂在马鞍上，颠得她横七竖八找不到北。

    她惊恐抬头，只瞧到那人胡须浅浅的下巴。还想再往上看，又被马儿颠得头晕作呕，顺着目光捕捉到他胸前张牙舞爪的飞鱼图，再往下扫，他腰间悬挂一枚御制腰牌，震荡不已。

    玉书眯着眼睛，艰难分辨出上面的刻字，待反应过来如雷劈一般怔住。

    “没被踩死，算你好运。”头顶上传来一道冷峻的嗓音，虽时隔大半年再听到，玉书却很熟悉，吓得头也不敢抬，唯恐被他看了脸去，胆战心惊地扒着马绳，生怕被丢下去，小命呜呼。

    “怎么，捡了只癞皮狗，挂在本佥事马上不肯走？”那人语气戏谑，身后跟着的兄弟纷纷调侃，玉书恨不得捂住耳朵，装作什么也听不到，心里大喊，老天爷，你教我如何下去才能不粉身碎骨！

    一阵取笑后，跑了一里路有余，他约莫觉得玉书是个没劲儿的闷葫芦，凑不得趣，失了耐心，抓住她的腰带，瞅准时机将人扔到路边一头牛车上。

    “嘭”一声巨响，玉书狠狠撞在牛车的囤围子上，又无半分防护，巨大冲击之下，只觉后背一阵火辣辣，不自觉发出一声痛苦的呻-吟。

    那人听见女声惨叫，骑在马上诧异地扭过脸来，瞥见玉书半张腻净面庞，以为是个身娇体弱的小白脸，扔下五个字：“呆头鹅是也。”

    话音刚落，玉书恨极，转过头瞪他，他却毫不在意，早已扭头去了，风驰电掣般奔向天边，唯留下一路尘埃，终不见踪影。

    玉书艰难起身，扶着腰向牛车主人道歉，主人被这一变故吓得失了魂，摆摆手拉车跑了，生怕惹上牛鬼蛇神。

    没过多久，蔡妈妈带着两个护卫追了过来，她亲眼目睹玉书差点命丧马蹄，吓得背后冒出涔涔冷汗，连声阿弥陀佛，见玉书没有大碍，心有余悸，低斥那首领不懂怜香惜玉，虽然玉书是书生打扮，也断没有将人从马背上扔下来的道理！

    蔡妈妈骂了一圈还不够，心中暗暗啐道，这是什么鬼的太平门，刚出来就很不太平！

    回到马车上歇了一阵，玉书的面色稍有缓和，蔡妈妈给她垫着软枕，又煮了一壶消暑的茶水，寻思着到客栈后要找个通晓医术的嬷嬷来仔细检查。

    蔡妈妈正要吩咐马夫走得慢些，以免颠簸，揭起帘时听见随行护卫讨论刚刚那一队急先锋首领是何人。

    听了半天，原来那领头之人是鄂国公的妻弟，姓封名宗，因三月平定土喇河有功，封都督佥事。

    蔡妈妈只觉得这个名字耳熟，却不记得在哪里听过此人的名字，放了帘子，随口问了句，“姑娘可认得此人？”

    玉书脸色微变，没有承认也没有否认，想了想道：“整个京城的官家小姐，没有不曾听说过他的。”

    蔡妈妈正想问缘由，却听帘子后传来护卫的高门大嗓：“这封二公子，听说是个轻浮孽鬼转世，镇日里流连花楼，夜夜笙歌不歇。若不是去年被鄂国公一杆银枪挑去野马川，怕是全京城的花魁头牌都要被他糟蹋光了，现下他败了扩廓帖木儿铁骑，还得了御赐的飞鱼服，真是好不威风！”

    蔡妈妈听得此言，也不顾对面坐着一个黄花闺女，小声嘀咕：“瞧着人模人样的，倒没料到是个卵脬腌臜的。”

    玉书忽然笑起来，似乎听到了十分滑稽的事情，眼角的笑意似一汪水流露出来，叫蔡妈妈顿生好奇，“姑娘这是想起什么趣事儿，让我这个老嬷嬷也开怀一下罢？”

    玉书脸色的笑意慢慢收敛了，反问道，“蔡妈妈可听说过前两年发生的花魁逼-奸致死案？”

    蔡妈妈绞尽脑汁也没想起来，又不肯跌了面子，只好似是而非道，“好像有点印象，但不甚记得了，”说完还替自己找补一句，“哎，可见人老了就是不中用。”

    玉书一时间起了兴致，瞧了瞧手边，既没有醒木，也没有折扇，只好装模作样地清清嗓子：“此案真是小孩儿没娘，说来话长，那今日小女子便当一回说书人，还请蔡妈妈当一回细听分说的看官。”

    蔡妈妈哪里见过这等阵仗，心痒难饶，连声催她赶快开场。

    “今日说一桩故事，在衢州府龙游县小南海镇石岩背村，有一机户姓赵，年轻俊俏，家中丰足，年二十娶妻白氏，夫妻恩爱，诞下一对双生姐妹花。

    这一对姐妹花，生得一模一样的明眸皓齿，皆是楚楚动人，便说沉鱼落雁之姿也不为过，便以沉鱼、落雁来称呼她们。”

    “话说这赵家本是美满一家人，却突生变故。原来是这赵机户染上赌瘾，十转九空，很快便把家底掏光了，连宅子都抵给了赌坊。

    屋漏偏逢连夜雨，白氏身染痢疾，家中却连买药的钱都掏不起，赵机户只得将大姐儿沉鱼卖去秦楼楚馆，换了三十两白银救命钱。可惜，阎王叫人三更死，谁敢留人到五更？贻误了治疗，白氏一命呜呼，就此驾鹤西去了。”

    “可怜沉鱼身陷火坑，虽卖艺不卖身，却免不了日夜被浪荡公子揩油，真是苦不堪言。

    更惨绝人寰的是，姐妹俩有一个赌鬼父亲，真真是家门不幸，不仅日日索要钱财，还要将妹妹落雁也卖进花楼里，再换三十两银子换作赌资。

    姐姐忍无可忍，亲手结果了父亲，和妹妹一起逃到京城，被城南销金楼收留，以卖唱为生。”

    “闲话少叙，封宗这便出场了。”