郑之文旁听着几个阿姨奶奶对于其他人家生活抒发的议论，因为不认识她们口中那些人，听了一会觉得有点无聊，便专心致志地给那些来吊唁的人们发放丧布。
“郑之文！郑之文！”侧门边一个男生露出半个头叫她的名字，是宋越。
现在不用裁布了，人手充裕，她跟其中一个阿姨说了一声，就出去了。她在里面待的太久，出来时院中的大棚底下已经坐满了人，男男女女。因为座位太少，人太多，许多人只能站着，过道上和车路上都站满了人。这个拥挤的场景，不合时宜地让郑之文想到年前的集市。
宋越在她眼前挥了一下，打断她的联想，郑之文发现还有几个男生和他一起站在门边，不过不是他们班的。
“今天人太多了，绕灵结束后我先送你回家吧。”说着向她递过一支玫红色的香，她接过香，和他插进绕灵的队伍中，一前一后的穿过灵棚左边那扇窄小的门。
那几个男生并没有一起绕灵，仍然站在原地，从他们身边经过时，郑之文注意到他们手里都各自掐着半截香烟。其中一个男生看见郑之文在看他们，歪着嘴斜吹了一下刘海，然后油腻腻地对郑之文眨了一下左眼。郑之文赶忙歪过头躲避他的视线，却一不小心，将香的头往前面那个人的衣服上怼了一下，将他的棉衣烫了一个小洞。好在冬天的衣服比较厚，前面那个人忙着跟前面的人搭话，没有注意到这个小插曲。
郑之文第一次碰到这种情况，慌张地回头看宋越，用眼神向他求助。宋越了然一笑，到后院比较宽敞的地方时，和她换了位置，站在了她的前面。
宋越侧过头，小声跟她说，“这不是什么大事，何况你又不是故意的，我小时候不懂事还故意往人衣服上戳呢。现在我站你前面，你随便戳。”
郑之文仍然沉浸在做了坏事的心虚里，没有接话。绕灵三圈后，宋越接过未燃尽的香，帮她一起扔到之前烧纸的大铁锅里。
之前衣服被郑之文烧到的大哥，也结束了绕灵，和两三个大哥在桌子中间的过道旁说话。
郑之文犹豫了一下，还是鼓起勇气，走过去跟他道歉。那个大哥听她说完，扯过衣服后面来看，看不到又伸手去摸了半天，终于确认真的有个洞。看着面前的小姑娘，低着头不敢说话，大哥爽朗地说，“嗐，这么小个洞算啥，没事啊妹妹，下次记得把香的头冲地上就行。”
郑之文点点头，向他微微躬了下身，真诚地仰头看着他的眼睛说“谢谢！”
大哥伸手在她头上轻轻拍了一下，笑着说“嗐，谢什么，去玩你的吧。”
“我帮你们扔香吧！”
几个大哥看他一脸认真，纷纷将手中未燃尽的香递给她，连声称赞她懂事。
郑之文接过香，终于如释重负地走开了。
正在她寻找扔香的大铁锅时，宋越突然出现在她后面出声说，“锅在路口左转的边沟那里。”
将香丢掉后，他们两个在车路边站了一会儿。
“我送你回去吧，下边也没什么事了。”
“我想再等会儿，说好了坐夜，提前走哪成。”
“坐夜坐夜，哪有位置给你坐。”
“站会儿再走吧，程狄和其他人呢？”
“他们在那边看打牌呢，我劝你别过去。”
西河镇的习俗，主家会在桌子上摆上米酒，象棋，扑克等供坐夜和守夜的人娱乐打发时间。
“你这么一说，我偏要过去。他们在哪儿？快带我过去！”郑之文扯扯宋越的袖子。
宋越拗不过她，只得带她去。程狄他们在王少贤家隔壁邻居的院子里，这也被借来办丧事了。
郑之文远远看见一帮十四五岁的男生围在一张桌子前，有几个人非常眼熟。看见郑之文，他们都冲她点点头算作打招呼。被围在中间的，是程狄、黎泷和两个不认识的男生，他们在打牌喝米酒。西河镇的米酒没有什么度数，平常都是用来煮汤圆的。办丧事时的米酒稍有不同，是醪糟加了冰水后沥去米粒做成的，度数会稍高一些，喝多了也会醉人。
程狄嘴里还叼着烟，黎泷虽然没有抽，耳朵后面也别着一根。另外两个男生，年纪稍大一点，倒是没有抽烟，但是郑之文发现之前门边那几个男生就站在他们后面。郑之文看见他们，就想到刚刚那个油腻腻的眨眼。一种不适的感觉油然而生，她默默走开了。
“你回去吗？我送你。”宋越依然跟着她。
“我不回去，再说了，我不需要你送。我自己又不是不认识路。”
“那你去哪儿？”
“回去那边咯。”
他们绕了一圈，又绕回灵棚前。
“阿越！过来过来。”有两个坐在炉火旁的大叔叫宋越，宋越过去后，他们凑在宋越耳朵边不知说了什么。宋越看了郑之文一眼，撇了撇嘴，想说什么又没说。
说完后，宋越走过来叫郑之文，“我二叔三叔，他们要走了，让我叫你坐火边去，这里太冷了。”郑之文此时年纪还小，也不多想，大大方方地跟着过去打了招呼道了谢，便也心安理得地同宋越坐在炉火边的长椅上。
郑之文竖起耳朵听丧乐队的唱词，那是种怪异而含糊不清的声调，郑之文从中既分不清西河镇方言，也辨不出普通话。她又观察起绕灵的队伍，拿着招魂幡的先生，后面跟着的穿着麻布丧服面无表情的中年妇女与她牵着的小孩子。以及后面长长的队伍中穿戴着不同颜色，不同材质丧服丧布的男男女女。
他们的表情其实并不悲伤，或者说，没有郑之文心中想的那么悲伤。他们只是面无表情地转啊转，间或低声交谈些什么。只能说，他们不快乐，但是绝谈不上悲伤。从发放丧布的房间中走出来时，她看见人满为患的庭院，心中涌起的是一种欣慰。是的，欣慰。她偶然窥见了王少贤人生的一角，猜想他多年的倾心付出，可能也被其他人看在了眼里。他们敬重他，从很远的地方赶来，只为送他最后一程。可是，从她目前的观察来说，事实并不总如想象中美好。拥挤的人群，繁冗的丧仪，一切就像一场广播体操，程序化的进场出场，很难掺杂进点个人感情。甚至自己也是这样的，想到这里，郑之文忍不住叹了口气。
宋越看郑之文望着灵棚的方向看了半天，然后叹了口气，他问郑之文，“你很难过吗？”
“我难过的是我不难过。”郑之文将视线转到面前的炉火。
“你在说绕口令吗？”宋越不解地看着她。
“我感觉这么多人来参加老师的葬礼，但是没有多少人是真正关心他的生死的。”
宋越没想到郑之文在思考这么艰深的命题，他从没想过这些，顺口说，“人活着的时候，别人都希望他一直活着。所以不会想他死了要怎么办。死了之后的话，人都死了，也只能坦然接受了，人死不能复生啊。难过又有什么用呢。”说完之后，觉得自己说的话根本狗屁不通，又找补了一句，“也有可能是难过的，但是不想让别人知道。”
郑之文听完觉得宋越说话挺有意思的，她笑了一下说，“你说的也有道理。”
“是吧！”宋越有点得意。
“你怎么不去和程狄他们一起玩。”
“没意思，我不喜欢打牌，也不喜欢喝米酒。”
郑之文想到什么，突然问他，“你会抽烟嘛？”
“不会，怎么了？你不会想抽烟吧？”
“当然不是啦，你这什么脑回路。我闻到烟味就烦。”
“我也不喜欢烟味。”
……
绕灵结束后，又开始烧纸，坐夜的人开始陆陆续续回家。程狄他们还在桌子旁围成一圈，郑之文跟宋越告别，准备自己回家，宋越却坚持要送她。郑之文小性子上来了，先是答应他，同他一起走了一段，一溜烟跑了。
“拜拜！”她从兜里掏出手电筒，照在下巴上做了个鬼脸，站在远处冲宋越挥手道别。
从王少贤家回家，郑之文需要走半个多小时。这时西河镇的路上还没有路灯，路上黑漆漆的一片，房子的分布并不集中。很多人家都养了看家护院的狗，这些狗的听觉和视觉异常灵敏，走路只能靠近中间，走太近就会汪汪狂吠。
郑之文还是第一次这么晚走夜路，她有点害怕，所以走得很快。突然，一束强烈的光线从后面射过来，郑之文听见发动机的轰响声，一回头，两辆红黑配色的摩托车停在她旁边。
“同学，去哪儿啊？我送你呗！”
眼睛逐渐适应强烈的光线，郑之文看出是门边那几个不认识的男生。
“不用了，谢谢。”她面无表情地转身继续往家走。那几个男生仍然骑着摩托车，在她旁边跟着。
“别这么客气嘛，上来嘛。”
“是啊，大家认识认识，多个朋友多条路嘛。”
郑之文冷着脸一言不发地往前走。
“哎！你走这么快干嘛？我一转身买个火机，你就不见了。”这时，一个熟悉的男声伴随着一阵小跑的脚步声从背后传来。