树梢的鸟闻声飞散，扇落几片叶。南璃回头望去，晏北箫拎着几卷书画走上阶，山黛蓝的衣裙翩跹，就这么看去，十足一个玉树临风的公子。

    他身后跟着一个帮他提着笔墨的侍卫，她认得，那日从沙海归府时一路跟随的侍卫也是他。

    秋实上前半跪在地行礼，南璃见了也跟在秋实身后半跪着。

    秋实顿了顿，回头看她一眼，又继续道：“望主上见谅，秋实只是想带阿南妹妹到藏书阁寻几本书，不会乱碰其他东西的。”

    晏北箫瞥了眼南璃，转身跨进藏书阁，“起来吧。本王没说不许，但秋实姐姐不要忘了规矩。”

    秋实低头应声：“是，秋实谨记。”

    晏北箫坐到红木案前，手指朝外扬了扬，“好了，退下吧。”

    见秋实离开，南璃也继续跟着，又听晏北箫道：“阿南，你留下。”

    南璃走入屋中，身后的门被悄然合上，那关门的侍卫也跟着去到了外边。屋内只剩下她与晏北箫两人。

    晏北箫神情自若地理着画卷，“说来，关于阿南的事情，本王一点不知。做交易，总归是知根知底踏实些。你若是不想让别人知道，可只告诉本王一人。”

    南璃的事情多的是不能说的，她还得再琢磨琢磨，哪些是能提的。一旁的晏北箫却列举出了：“你的故乡，年龄，姓名......本王还没见过，有人的姓名是单一个字的。”

    他确实说的不错，可南璃写不出，于是她根据这三个问题一一比划了手势。

    “用笔写吧。”

    南璃拿起案上毛笔，才沾了墨，忽而发现没有干净的宣纸能让她书写。弹指之余，晏北箫将刚刚铺在桌上的山水画翻了个面，“就写在此处。”

    见南璃写下一个完整的“旭”字，他走向某排书架，“原来阿南是旭国人。”

    不过一会儿，他就取了几本书册放到案上一侧。盯着南璃写下的字词还复念一遍：“十八。”

    南璃诧异地看了晏北箫一眼，他目光停在画卷上若有所思，没再说话。

    那沓放在案角的书被晏北箫推到南璃面前，“在府上行事，交流是不可缺的。你不能说，总得会听会写。这里是涔国一些译语者对旭国文书的通文，你先学字的书写，听不懂的就去问秋实。”

    大概是知道了南璃不懂涔国文书，即使南璃在那画卷后写的依旧是一个“南”字，晏北箫也没再强求她。

    南璃抱着书走出小路拐角，侧眼就瞄到了背靠墙边的秋实。秋实顺手帮她拿过两本书，走在前头，盘起的黑发配着藕色素衣甚是温柔，“我就知道，找王爷借书准行的。”

    日升至顶，正午的阳光最烈了，南璃才和其他两位厨娘忙完后院的膳食。今日她新上岗，两位厨娘不放心将菜式交给她，便让她去煮汤。

    昨夜南璃提前找秋实请教过膳房里常用的字词和话术，又练写相关的内容至三更，果然今天与厨娘的交流就顺畅多了。虽然途中遇到不会的她还要腾出一手去动用纸笔，也比无法作为好多了。

    屋内充斥着柴火气味与烹饪时的热气，南璃闷得一身湿汗。手头工作完成了，她坐到膳房门外的阶下抹汗乘凉。

    而门口正对的那条石子路有个人影渐渐放大，那人影的喊话声也渐渐清晰，“欸！谁做的汤这么难喝，一点味儿都没有！厨房里的盐拿来当摆设吗？”

    原来是昨天那位刁蛮小妹谭雨乔，她昂着个头，提裙气势汹汹地走来时，倒像只无毛的小鸭。

    “喂！是你做的汤吧。做得那么难喝你怎么还能当厨娘的！”

    南璃歪头看着谭雨乔，她只听懂了“汤没味”三字，接着将视线挪向谭雨乔手中剩半碗的汤。

    “问你话呢！你干嘛不回答，你是猪脑子吗！噢我忘了，你叫哑娘呢。”谭雨乔正恼怒地发话，手中的碗却咻一下被夺了去。

    南璃端碗进了膳房，在谭雨乔还在目瞪口呆时，南璃又将碗放回了她手中。

    此时碗里的汤被南璃添满了，她刚刚进去增了味儿，不知道这次合不合谭雨乔的口味了。

    “啊呸！啊啊啊你当盐是不要钱的吗！往里加了多少啊！咸死啦！”

    谭雨乔刚尝的一口全喷了出来，她直接将汤全倒在一边的菜地上，跑到井边的水桶里舀出一大勺往嘴里灌。

    南璃在梦里湾管过膳食，但那边天热多沙，一般汤水都会做得清淡才好解渴。看来她得根据涔国人的口味调整自己的手法了。

    这夜她回到房中时，看窗台上放了本书册。里边夹张字条：“这是涔国的食谱，你快多学学吧。”

    虽然她还听不太懂，但文书是能看懂的。语句的末尾处还有墨水画的一只猪脑袋，平日里嘴边最爱挂着“猪”的莫过于那个人了。

    想起谭雨乔总是一副莫名气鼓成球的样子，南璃忍不住弯了唇。窗前突然窜出一个人头，“阿南看什么呢？”

    南璃将食谱放到一边，摆了摆头，然后走去打开房门让秋实进屋。秋实又带了一本书来，“这本是包含了府上所有侍从的姓名以及年龄的名册，你先看看。”

    说着，秋实将椅子挪近，把南璃桌上叠起的书推到一边，“来，我顺着名字下去一个个念给你听，你认认字也听听声，这样方便你和府上其他人打交道。”

    南璃点点头，给秋实添了杯茶，又摆了笔墨。她仔细听着，听到较为熟悉的字词就在纸上写一遍。

    “冬空，这个你应该熟悉，他是王爷的贴身侍卫，也是平日里常跟在王爷后边的人。”

    “谭雨乔，是王爷的义妹。她要是和你有些不对付的话，你就先避开她点。”

    ......

    除了名字，秋实还介绍了每个人的基本信息。“说起来，我是这些人中年岁最大的。二十一了，比王爷还长个三岁呢。”秋实说了许久，南璃为她的空杯再添新茶。

    忽闻秋实浅浅叹息一声，南璃诧异看去，只见秋实对着名谱上被红墨线划去的名字，眼下起了哀愁之色。

    秋实捏起茶杯，缓缓道来：“划了红线的，是在执行任务时死去的。墨汁涂黑的，是存了异心。不过王爷待我们不薄，相信大家不会做出这样的事情的。”闻言，南璃弯眉浅笑，赞同地点了点头。

    灯火葳蕤，已是亥时，纸窗映出的人影只剩一个。送走了秋实，南璃将窗合起。她把名簿翻到最新那页，一笔一划地写下了自己的名字。

    清晨，屋内还有些沉闷。南璃披着发，将紧闭的窗推开，清晨潮湿的雾气顺着凉风扑上她的脸，刺得她眯了眯眼。

    恰好这风吹散朦胧雾纱，又或是南璃清醒了些，才见那窗前廊中一黑色挺拔身影。

    平日里后院的人醒的时候多为卯时八刻，而此时不过是卯时两刻，这院里竟还有人起得比她早。

    那人似是听到她的动静，转过身来，南璃一瞧那熟悉的眉眼，当即躬身抱拳行了礼。

    “起来吧。那笼雪兔可还在？”

    南璃思付片刻，点下了头，又听晏北箫继续说：“好，你待会儿取三只到空园来。今日你不用去膳房了，换身轻便些的衣裳再来。”

    晏北箫走后，南璃默默看向屏风后那笼中惟有的三只雪兔，她希望晏北箫要的只是三只。

    另外那三只，已经被南璃前几日试了毒后，她自己吃掉了。如果他再多要，她就只能去外边买了。

    沾了晨露的发丝变得有些重，南璃将其用发带束高，自然垂下的马尾配着紧身的衣裳，她这番模样看起来倒有几分俊秀。收拾好了，南璃将雪兔抓到草框里，提上就走。

    三只雪兔窝在草框里吃得正欢，它们也不知道自己到了空园就被挂在了草靶上。空园地如其名，空旷得很。

    南璃站到靶子对面晏北箫坐着的地方，雪兔的哼叫声已经完全听不见了。她面前有张木桌，桌上有弓和一筒羽箭。

    “会射箭吗？”

    南璃迟疑片刻，摆了摆头，晏北箫便挥袖起身。草靶被他贴身侍卫转到了另一面，那面挂着的是苹果，每个草靶上各有三个。

    南璃观察了一番，桌上的弓已然被另一人拿起。晏北箫走到南璃身后，将弓竖在她面前，“拿着。”

    南璃按他话行事，下一瞬，晏北箫的掌就拢住了她的手。

    “本王不能确保你从前用过的弓和你现在手里这把的是否一样，不同材质的弓的弓力不同，需要的力度也会不同，今日你先试最常见的软弓。我的手缠了布条，不会与你过密接触。如果你还有些介意，可以在一边先看本王示范。”

    南璃摇摇头，亲手教的自然比用眼去看让人领会得更快。

    布条粗糙的触感格外明显，那只比她宽厚的掌罩住她那一刻，她就感觉到了。单薄的布条，抵不住晏北箫掌心持续传到她表皮的温热，南璃不自在地握了握紧弓身。

    “留神，本王只教一次。”

    南璃沉下呼吸，凝神体会晏北箫带着她寻张弓的力度，位置，角度。等到一定程度时，啪一声，那箭即刻脱手而出。

    草靶上的苹果瞬间裂成几块落在地上，苹果原来放置的位置，在南璃眼前只剩一个羽箭扎在靶上的白点。

    不偏不倚，瞬发稳中。箭射出后，包裹住南璃手的热气瞬间消散。

    晏北箫利落地离身站到一旁，松下手上的布条扔到了身后的水缸里，然后若无其事地坐回椅上喝茶，“到你了，先将靶上的苹果都射中。”

    南璃循着刚刚的力度和握法，再按自己的判断调整大致位置。她缓缓拉起弓，眼神紧盯前方红点。

    千钧一发之际，她耳闻异声，忽然举弓转向高树边的墙角，箭射了出去。

    不过一秒后，就听墙外有女子惊呼一声，紧跟着是重物落地的闷响。冬空能一直作为阳安王的贴身侍从，眼力见是少不了的。

    他像条软滑的鱼，在听到声音后立即溜出去，又立即带了个黑衣破了一大块的谭雨乔进院。

    “交给你的事都办好了？”晏北箫拿下茶杯，抬眼看向谭雨乔。

    谭雨乔还在拍着身上沾染的土灰，边嘟囔道：“我这不刚完成那事儿回来嘛，刚好经过就看看呗。不过，你干嘛让一个厨子学射箭啊？”

    晏北箫道：“与你不相干，还有你的夜行衣，赶紧去换了。”

    谭雨乔叉着腰，“怎么没关系了，哑娘连字都不会，射箭肯定不能一次就会的。我好歹也跟你学过的，我可以教她。你一大老爷们儿，手把手教人太多次，不合适。”

    晏北箫挪开了眼，对谭雨乔的话不予理会。一边的冬空忽然指向南璃，眼睛瞪得铜铃大，“什么！”

    谭雨乔啧了声，顺着冬空的视线望去，“干嘛大惊小怪的，又不是——什么？”

    南璃放下弓，平静地看着三人，仿佛那草靶上全中的箭，不是她射的。

    谭雨乔不可置信地走到南璃面前，“怎么可能！你是不是偷偷学过，怎么可能才学一遍就每一箭都射中的？”

    南璃摇了摇头，她确实是第一次使用这样的弓箭。旭国因气候原因，不论是交战还是捕猎，都以近身搏斗为主。

    在这之前，她从来没接触过弓箭，只见过来旭国游览的其他国民使用过。

    晏北箫起身，将谭雨乔拉远，“不是所有人都和你一样，教个十几遍还射不中。冬空，换另一面。

    草靶转向另一面，上边是只固定了头部的雪兔，四肢仍能随意挣扎摆动。

    晏北箫补充道：“接下来给每只雪兔射四支箭，分别在它的四肢边缘，只要有一箭射错就停下来换另一只。”

    “啊？苹果这么大一个还好说，这兔子腿又小个又乱动的，能行吗？”谭雨乔不禁发问，没得到任何人的回答就被冬空拉远了。

    南璃没理会她的质疑，拿起弓箭进行瞄准，啪一下，第一箭射出去，草靶上的兔子似也被吓到了，身子石化了一瞬，紧接着更大幅度地挣扎起来。

    谭雨乔哼了一声，“不过是中了一箭罢了，谁知道下一箭行不行。”

    南璃置若罔闻，拿起另一箭射出，此箭和刚刚那支一样，都射在了雪兔两腿边缘。

    谭雨乔切了声，“不过是第二箭，后边还有好几箭呢。”

    第三箭射出，谭雨乔道：“不过是第三箭，运气好吧。”

    第四箭射出，谭雨乔道：“不过第四箭，后面还......”

    ......

    第十二箭射出，谭雨乔拿起那盘苹果块其中之一放进嘴里，声音含糊不清，“不过是第十二——”

    她顿然一楞，立即咽下苹果，转而喊出声：“什么！你这又全中了？”

    南璃揉着发酸红肿的手，微笑着朝谭雨乔轻点了头。

    谭雨乔这会儿算是真的被南璃折服了，她掩面装作痛哭，“我那会儿苦练了十几天才能全中，你这力气都不费一点还是个初学者，就能箭箭中了！呵，我不信你之后的试炼都能这么顺畅。”说完，她还对着南璃仰高了下巴，重重地哼了声转头走了。

    现下才过了半个时辰，南璃还想着能得到些其他训练，她放下弓，用袖布抹去额间细汗，双眼凝视着晏北箫，等候他的下个指示。

    不料晏北箫让冬空收起了东西，“不错，很有天赋，明天再继续。”

    南璃正欲拿起弓的手顿住，回过头颦眉望着晏北箫。这连日上三竿的时辰都没到，目前只练了弓箭，剩下的大把时间，南璃还能学到很多，她并不想浪费。

    晏北箫看穿了她眼中明显的意思，他拿起一支箭挑起那泡在缸中的湿布条。

    “初学者能一日内掌握这箭术就足矣了，今日的安排都已完成，明日的试炼，可不适合红肿的手来完成。”

    话说得委婉，南璃抬起自己那支手，红痕清晰可见。可她明白，自己体质特殊，不出半个时辰，这红痕能自发消去，肌肤能恢复成毫发无损的模样。

    正思绪时，手上蓦然冰凉，湿哒哒的布条搭在那掌肉上边，胀痛的感觉瞬时消散大半。

    原来那布条扔进水缸中是作此用途。

    南璃抬眸，晏北箫拿的羽箭箭已待在竹筐中。此时金光已经洒了遍地，晏北箫撑开一把墨黑的油纸伞，还没抬脚走远，就有侍从紧急跑到他跟前。

    晏北箫整理起自己被风吹乱的纱袖，“说吧。”

    侍从呈上一封书信，“禀王爷，旭国瑞公子刚派人送来金印信，那边交代的是，得了圣上应允，明日午时会来王府造访。”既是金印信的，又摆出了圣上，这位客人是不得不接了。

    瑞公子要来造访，南璃在这府中可藏不了。若是出府，想必凭瑞公子的多心之性，已经布下不少眼线。

    晏北箫将伞传给侍从，喊住了南璃，“阿南，你这几日就在后院当厨娘就好。宾客是不会去到后院的。”

    南璃微微颔首应下，若能如他所说这般行事自然好，但事事难料，总是在她身上出了差错，