使团一行人在店里只住了一个晚上，第二天一早就收拾行装与沈非烟她们告别再次上路了。他们踏着厚厚的积雪，走上了去往末屠大营的道路。
他们离开之后，店里的每个人继续每天的日常工作。余桂枝也是一切如常，好像并没有受到这个意外消息的影响。
沈非烟悄悄找了个机会安慰她说道：“给末屠指定郡主的事情我们且看是如何发展，你不必放在心上。其实这样也好，正好试试看末屠他会不会动心，他若愿意娶郡主，那么也不值得你对他付出一片真心。”
余桂枝的脸又红了，她答道：“掌柜的，你说什么呢？他与我有什么关系？我为什么要放在心上？他愿意娶郡主那是他的事，更何况这是对匈奴和大真国都有利的事情，我怎会有想不通的！对于我来说，我早已经打算好了，我以后不会再嫁人了！就跟你们在一起，咱们一起开店、干活、种地，整天忙忙碌碌，开开心心的，这样不是很好吗！”她说完，一双眼睛亮晶晶的望着沈非烟。
听她这样说，沈非烟笑了笑，说道：“你能这样想也好，我就放心了。不过还有万一呢！万一末屠他就是喜欢你，不喜欢郡主，你又怎么办呢？依我看，如果他是真心对你好，当然也是可以嫁的。所以说了，还是要等一等，看末屠那边怎么说再做决定也不迟。”
“噢……”余枝桂低头，很认真的思考了一下，然后对沈非烟点头道：“掌柜的，你对我好我知道，不管怎样，我都听你的。我知道听你的一定没有错。”
沈非烟的心被拨动了一下，她望着她也展开一个欣慰的笑容。余桂枝这样温柔善良，她一定要让她永永远远都有一个好的归宿。
大约又是几天过去了，这天，暮色将晚，天地间笼罩在一片白茫茫的寒气之中，一队人马在寒雾之中向着沈非烟农家乐的方向徐徐而来。
为首的正是末屠王子。使团首领陪同在他的一侧，后面跟着末屠的手下还有使团随行的其他人。
眼看到了距离店面很近的地方，末屠加快了速度，策马跑了过来。后面的使团首领跟着也加快了速度。
到了门前，末屠翻身下马，大步走到店内，也不管店里的客人就大声喊：“余姑娘！余姑娘！”
一时间，客人们都扭头望向他。
沈非烟急忙跑了过来，说道：“桂枝在楼上做事，你们怎么来了？你找她做什么？”
肖景瑜正坐在柜台后面，此时也站了起来。
“我找她有要事！我现在就要把我与她的事说出来！要郑重其事的说出来！”
“怎么了？你与她什么事？”沈非烟问。
“我……！”末屠一时梗住。“沈姑娘，我和她的事……不是跟你说过我要娶余桂枝做我的妻子嘛！就是这件事啊！但是这位使者大人说隆盛皇帝给我选了郡主，这怎么可以？我要去向皇帝陛下解释，我已经有了喜欢的人，我不能娶郡主！”
他说完又看见了肖景瑜，于是像抓住了另一根救命稻草似的冲着肖景瑜说道：“肖公子，那天你也在场，你说，我是不是和你们说过我要娶余姑娘！你们快点和这位大人说说！”
看他这样子，是对这桩突然而来的指婚太不满意了。
这时候，那个领队也走到了沈非烟身边，他说道：“掌柜的，请问那位余姑娘是谁啊？赶紧请她过来然后随我们一同去京兆面圣吧！唉呀呀！这姑娘一定是天上的神仙吧！”
沈非烟觉得又些好笑，她止住笑容，冷静下来。她立刻有了自己的想法：这些人他们再着急也要看余桂枝的意思啊。这京兆也不是他们说去就马上去的。
于是，这天晚上，余桂枝在房间里静静的坐着，末屠在一边走来走去。
只听末屠的声音问道：“桂枝，我的心意你还不明白？我是非你不娶的，我托沈姑娘给你的那枚戒指你收到了吗？那是我母亲给我的，她再三告诉我，让我给未来的妻子，于是我就这样做了，你还不能答应我吗？”
“可是，我的过去……想必你还不知道。”余桂枝低头轻声说。
“我知道！沈姑娘已经告诉我了。我很生气！真的很生气！要是让我遇上那人，定会将他碎尸万段！”他说完，单腿跪在她身边，温柔的说道：“我会保护你的，你愿意相信我吗？”
“我嫁过人……你真的？不在意？”余桂枝眼睛里已经噙满了泪水。
“我怎么会在意！我说过了，我心疼还来不及！”末屠看着她的双眼。
余桂枝的泪水已经忍不住缓缓流了下来。
“可是要你娶郡主那是皇上的意思，郡主不是比我要好很多很多……”余桂枝依然毫不自信的低着头，任凭泪水滴落下来。
“但是我娶谁还不是要看我的意思？难道我不喜欢皇上还逼着我娶她不成？”
“可是你还没有见到郡主，如果你见到了她也很漂亮你也许就会喜欢的……”余桂枝呜呜咽咽。
这时末屠起身在她身边坐了下来，他轻轻对她说：“你就是最好的，你要相信在我眼里你就是最好的。漂亮的女人很多，我也见过可是我不喜欢。但是我第一次见到你就喜欢上了你，你那么柔弱的一个人，为了救别人而受伤你知道你多让人心疼吗！我喜欢你，想保护你，你知道吗？……”
余桂枝闭上眼睛，眼泪扑簌簌的流下来再也忍不住。
“好了，好了……”末屠轻轻的将她揽在怀里，然后替她拭去眼泪，说道：“有了我，以后你就不会再流泪了。”
……
门前，沈非烟静静站着，她的泪水仿佛也就要流下来。那是幸福的泪水，是替她的朋友感到幸福的泪水。
她抬头，轻轻松了一口气，心中仿佛有一池春水被吹皱。她不好意思再听下去，往后退了一步想要离开，却不料正好踩在一个人的脚上，一回头，正好和肖景瑜碰了个正着。
“你，你怎么偷听人家说话！”沈非烟轻声质问他。
肖景瑜低头看她，反问道：“你不是也在偷听人家说话？”
“！”沈非烟一愣，迅速反驳：“我和你怎么一样，我是关心我的员工！”
“好吧！”肖景瑜笑了笑。“那我就是关心你。”
沈非烟瞪了他一眼，抬手给了他一拳。
肖景瑜摸了一下被她打的位置，然后笑道：“你看这房间里的两位，这京兆看来是必须要去了。”
沈非烟道：“你怎么知道！人家还没答应呢！”
肖景瑜又笑：“这还没答应，那怎么叫做答应，你告诉我……”他说着就紧走两步看着她的脸。
才挨着又被沈非烟甩开。
“不过……”沈非烟突然站住。“如果真的要去京兆，桂枝也许会在那里出嫁，所以我想我是要和她一起去的，那你怎么办？你能回去吗？”她问他。
“我能啊！为什么不能回去，我总有一天要回去的，而且正是带你一起回去。”
“谁要你带啊！我不想让你回去，我怕你回去不安全，淑妃她们不是一直在找你吗？”
“哦，你看我现在的样子，也许很多人都认不出我了吧。”肖景瑜摸了摸自己的脸。
雪光中，沈非烟抬头看他。
确实，肖景瑜的模样已经变了许多，依然是还那个英俊的少年，只是相对于起初的白皙儒雅变的更加硬朗结实，脸上还有了许多风霜镌刻留下的痕迹。
“其实，我去哪里都是听你的。你去哪儿我就去哪儿。我也不怕谁在找我。这一天总要来的。所以，我也想和你一起回去，让父皇赐婚……”
他还没说完，沈非烟一只手就捂上了他的唇。“你胡说什么！”她说。
“我哪里胡说？”肖景瑜抢白。
“该做的事情还没做完，怎么不是胡说！”沈非烟扭头说道。
肖景瑜沉默片刻，说道：“好吧！无论怎样我一直都会在你的身边。”
……
京兆。正阳宫外。
鼓声大作，号角连天，旌旗招展。
金漆雕龙宝座上，隆盛帝高居其中。玉阶之下，百官列队整齐，羽林卫盔明甲亮，礼炮阵阵，鸣钟击磬。
两天前就有边关传来消息，说出使匈奴的使团和末屠王子一同回来了。
他们一起带来的还有匈奴的特产，包括一百匹优良战马，二百只羊，一百头牛还有一些珍贵的动物皮毛。
竟然有战马！隆盛帝简直喜出望外。对末屠的喜爱也更甚了。
除此之外，隆盛帝听说同他们一起前来的还有几位姑娘。据说就是这几位姑娘在那荒无人烟的边境大漠之中造屋开店，屯田垦荒，植树造林，生生把荒漠之地改造成了一片绿洲。
更了不起的是，她们竟然战胜了前去骚扰滋事的浑邪王，还从浑邪王手中夺取了名马——踏雪无痕。这样的奇女子，隆盛帝只是听着就已经完全被吸引了，今日竟然可以得见，无论如何也要好好看看她们究竟是何许人也。
沈非烟骑马走在队伍中间，走在通往正阳门的官道上，远处飞檐斗拱，暮霭沉沉。
一切都是那么如梦似幻。
这熟悉的皇宫，她回来了！不过，她回来的太突然，连她自己也没有想过会是以这样的方式回来。
金銮殿上，末屠带着使团对隆盛帝三呼万岁，两国缔结盟好，昭告天地，永远不会兵戎相见。
隆盛帝本来就对一心归顺的末屠十分重视，现在见他外表竟也如此神武且气度不凡就更加心生喜爱。
这天晚上，皇帝隆重宴请末屠一行。
与隆盛帝一同出席宴会的都是朝廷里的肱骨大臣，因为是比较轻松的宴会，所以大臣们之中有很多也带了家眷。那几位待选的近臣之女迫于圣命难违也都来了。
沈非烟和余桂枝作为来宾跟在末屠身后走进了大殿之内。一进门就感觉到了来自权贵们的森森压迫之感。她的余光扫过两边在座的王公大臣。几个熟悉的面孔出现在眼前。沈砚清、静和公主、沈霜凝，还有……周淑妃。
好啊，这一家子全都齐了。
隆盛帝和末屠寒喧了几句，说了一番边境友好交流的现状，以及将来的合作发展，然后自然而然就说到和亲的事情。隆盛帝笑道： “哈哈哈，末屠，现在在座的都不是外人，你快告诉朕！和亲一事你是如何打算的？”
“陛下，和亲的事我看还是……”
他还没说完，隆盛帝又说道：“慢！你先不要说，朕让她们每人敬你一杯…… 来！兰陵郡主！你先敬末屠王子一杯。”隆盛帝笑呵呵的说道。
众人的目光瞬间全集中到沈霜凝的身上。
沈砚清和静和公主更是紧张的看着女儿。
沈霜凝板着脸，根本没有站起来的意思，她的头高高昂起，一双眼睛斜睨着对面的末屠，端起酒杯示意了一下就放下了。
这样以来，刚才还是欢快的气氛刹那间就凝固了。
旁边，几位王公贵族的女眷们都在窃窃私语。
隆盛帝的脸立刻阴沉下来。
“郡主！朕要你敬酒！你这是怎么了？”