“越帝有心了。”永顺帝抬了抬手，“来人，赐座！”

    风泠抢在宫人的行动前轻轻搁下了酒盏，随后往帝王那边倾了倾身。

    她的面上挂着娇媚的笑，一双柔夷悄悄搭住帝王的手背，见缝插针道：“圣上，远客身份尊贵，安排在群臣附近怕是不妥。”

    “皇后言之在理。”深沉的凤眸微微眯起，不动声色地藏住眼底那一抹锐利。

    永顺帝侧目瞧了眼风泠，反手握住她的十指，轻柔揉搓试图捂热她的体温。待她的十指逐一晕成粉嫩的颜色，继而细致入微地拢好她的白狐氅衣。

    他稍一低头，声音压低了几分，像是帝后间的私语但又十分巧妙地能被殿中众人听见。

    “是朕思虑欠佳，不知皇后有何见解？”

    “不如就让皇太孙殿下与我朝的皇子们坐到一处吧？臣妾瞧着太孙殿下的年纪与太子、煜儿都相近。”风后眸光一闪，沉吟片刻后给出了这么一句建议。

    此言正中永顺帝的心意，不过由风泠这个枕边人提出，无疑加重了其中窝藏私心的嫌疑。

    举杯浅啄一口果酒，龙椅上的中年男人面容一片沉静。

    肉眼可见的，他嘴角的笑意渐敛。

    越国皇帝年迈，朝政大权尽在越太子手中。而来人身为皇太孙、日后的越国储君，他的身份背景自然容不得怠慢。

    即使在当下三国之间暗流涌动的情况下，卫皇室也没有理由把他和朝臣置于一处从而轻视他的道理。

    眼前的问题在于，该把人安排在哪一边？

    大殿内的四鼎鎏金三足铜炉冒出缕缕淡雅的香气，驱散了一室的寒凉。

    殿门忽然敞开，着粉衣的宫婢们捧着一盘盘精致的菜肴列队进入，将手中之物各自呈给在座宾客。

    轻歌曼舞的景象之后，众人看见越国皇太孙依旧站在远处，浅笑着打量四周的卫皇室成员。

    浅金色的妖冶眼眸漫不经心地瞥过昭华、安阳两位公主，视线在后者的身上略略停留，他不疾不徐地颔首笑了笑。

    方才还觥筹交错的场面瞬息变换成另一种气氛。

    昭华轻“啧”一声，偏过身子凑到太子夫妇那一桌前，“也不怪世人厌恶风泠的为人，她的手段还真是层出不穷。”

    “阿姊。”风回雪及时出声阻止了她接下去的话，“这些话放心里就好。”

    在场都是各种阴谋算计中成长起来的，自幼耳濡目染，怎会看不明白风泠的目的？

    这位继后事事紧着清怀王为先，她必然会竭力说服帝王，给苏煜和越国皇太孙结交的机会。

    然而明白归明白，却也不能放到明面上议论。

    苏微霜抬眼，目光似有若无掠过上方，旋即收了回来，“无妨，她现在一门心思都是安阳的婚事，哪有什么闲情功夫盯着我们。”

    听了这话，女子悬着的那颗心并没有完全放下。她惴惴不安地扭头一瞧，帝后皆坐正了身，已然商讨完毕。

    只听得风泠得了帝王的首肯，顿时喜形于表，命人将皇太孙的坐席摆到了清怀王的附近。

    “清怀王苏煜乃本宫的长子，那边则是太子苏霁和他的太子妃。”风泠露出一个和善的笑容，“皇太孙若是在驿站有何需要，都可以和他们或是煜儿讲。”

    风回雪暗自松了口气，向对面投去一个几不可查的眼神，回眸正撞上苏霁望过来的双眸。

    漆黑的瞳仁映出她纤细的身影，里面酝酿着说不上来的复杂情绪。

    风回雪有些不解，衣袖慢慢靠近他宽大的袍子，小手探出柔软的袖口，顺着他的衣角攀爬他的衣袍。

    借着桌案的阻挡，她大胆地牵住那一截暗云飞翻的袖口，葱白的指尖勾了勾他的食指。

    见他没有反应，她抿了抿唇，干脆直接握住男子的整只手。

    “阿霁？在想什么？”

    男子闻声眨了眨眼，仍然不语，掌心却悄悄做着小动作。

    他一边捏了捏她的指腹，一边往帝后的方向侧了侧脸。

    顺势看过去，恰巧目睹侍女拂忧替风泠斟完酒，从一侧的偏门退出宴厅。

    掌心传来熟悉的痒意，风回雪心下了然，收回手重又端坐好，微微点了点头并回给他一个肯定的眼神。

    此处方歇，对面的清怀王也开始了他自己的行动。

    苏霁对他和越国皇太孙的交流并无太多的兴趣，只在最初潦草扫了一眼，随后再无半分目光施舍给苏煜。

    他慵懒地单手撑着头，一杯又一杯的果酒下腹，俊朗的脸上不见丝毫醉意。

    有不安分的大臣企图过去套近乎，未等到他们走近，纷纷被太子冰冷的眼神吓退回去。

    “殿下成了家，怎还是这般性子。”某位大臣悻悻地返回自己的座位，恼怒地跟旁边人嘀咕道。

    另一人连忙举杯邀他喝下酒，“快别说了，你难道是第一天见到殿下吗？”

    “是啊，太子性情如何，皇室的几位说教他倒也罢了，又岂是你我能够置喙的！”随后又涌上来两三人，姿态自然地加入了这场悄声的谈话。

    处于话题中心的太子，自幼习武练就的敏锐听力把几人的言语捕捉了个十成十。不过他不但不愠怒，反倒是出人意料的一派悠闲。

    苏微霜托着腮，眼瞅着苏霁时不时给他身侧的佳人夹一箸的可口点心，冷峭的眉眼勾勒出他越发温柔的情意。

    她索性不再专注于自己的桌前，放下玉箸，半转过身子，有一搭没一搭地和风回雪闲聊，眼中隐隐有戏谑之色。

    如她所想，一向寡言的太子遵从他往日的作风，鲜少插足她们的对话，只在风回雪偏头看他时才会意兴阑珊地附和几句，手里不忘往她的盘子里添加新的菜品。

    昭华还注意到他二人桌案上那道清蒸鱼一直都没被动过。

    这不对劲。

    苏霁可是素来最喜清蒸的鱼肉！

    无意观察到太子妃稍纵即逝的皱鼻举动，她顿时反应过来，盯着二人时，眼角眉梢克制不住地流露出一丝促狭。

    揶揄的话到了嘴边，上方的帝王在此刻率先开了口，中气十足的嗓音传至在场每一人的耳边。

    “今日是除夕，又有越国贵客远道而来，诸位大可随意，不用太拘束。朕与皇后办此宴会就是想今日与诸位一聚，在此，先饮为敬。”永顺帝说尽了客套话，和风泠一齐执起酒盏，朝座下一一示意。

    “圣上圣明！娘娘千岁！”

    乌泱泱的人群站了起来，高声称颂他们的帝后。在他们前方，越国皇太孙懒懒地抬起手置于胸口，小幅度地倾身行了个西域的礼。

    安阳公主许是头次见到这么奇怪的行礼方式，好奇地望向他，娇嫩的粉色衬得她的小脸更是可爱。

    皇太孙抿了口辛辣的酒，眉头皱也不皱，甚至意犹未尽地舔了舔唇瓣。

    一滴晶莹的水珠自唇角滑落，挂在他的下颌那里摇摇欲坠。

    对上安阳的双眼，他挑了挑眉，慢悠悠抚上嘴角，用拇指的指腹擦拭掉那滴水珠。

    只一眼，他就先移开了目光，斜倚着座椅独自斟酒。

    艳丽的面容配上他倜傥风流的举止，瞧着分外勾魂夺魄。

    “真是轻狂。”安阳嘟囔了一句，陡然不再对他好奇，转过头与昭华他们攀谈起来，未曾察觉对方眼中的势在必得。

    永顺帝将一切尽收眼底，对越国此番来访有他自己的谋划。

    见安阳跟皇太孙的眼神交流几近于无，他不着痕迹地化解了风泠言语间的试探，用往日的温情关心堵住了她的提议。

    卫越两国的联姻，必不能交由风家的人全权负责。

    酒席正酣之时，永顺帝寻了个合理的借口便早早离去，把此处丢给了风泠。

    左右太子在，风家人也无法当众举荐联姻的人选。

    帝王远去的背影挺拔而又松弛，无声无息泄露出他的愉悦和轻松，不难让人揣度他的心思。

    他才迈出宴厅，因而门没有立刻合上，寂寥的冬景猝不及防出现在众人眼前。

    冰雪覆盖的皇宫内，几棵树木已冒出了新绿，干枯的枝干映着日光，逐步掩去了他的足迹。

    冷风横扫庭院，错落有致的高阁顶上都铺了一层厚厚的积雪。雪花漫漫，因朔风的席卷直扑入廊檐之下，落下一地的冰晶。

    衣角翻飞，发出了悉悉索索的摩擦声。

    彻骨的寒意沿着鼓起的袖口渗透进骨子里，又蔓延至四肢百骸，风回雪控制不住地咳了几声。

    待视野里的人影渐渐消失，她款款起身，歉意地冲昭华和安阳笑了笑，“这天太冷，我先去偏殿添件衣裳。”

    “快去吧，拿上手炉过去，别一路上又受了寒。”苏微霜眼露疼惜地递上一枚小巧的手炉，并吩咐夜月照看好太子妃。

    风回雪接过，再次冲他们微笑颔首，这才看向苏霁，“殿下放心，我很快就回来。”

    四目相对，眼中是一致的成竹在胸。

    只有彼此明白，他们在指何事。

    苏霁沉默半晌，起身替她系紧斗篷的系带，纵容般揉了揉她的脸颊，低叹一声，轻轻道：“去吧。”

    宴席上各处热闹得很，无人在意这一隅的动静。

    趁这时机，风回雪带着夜月从偏门出去，拐过另一座宫殿，去往了莲池的对面。

    相同的地点，里面等候着的人也不曾改变。

    她勾勾唇角，让侍女守在门外。

    将揣着的手炉交给夜月取暖后，她才放心推开门。

    “拂忧，久等了。”