自从李贯显被雨涟城除名之后他便一直驻守中吴，虽地处中原，却是各属地途径雨涟城的必经关口，可论经济发展不比北漠三分，鲜有人踏足，是大汉榜上有名的穷苦之地。

    他知道背后有人容不得自己。

    先是李筑阻断了中吴对中原的贸易，平常物资所求以及商货购买只能在边缘小国和北上属地，北漠和金拿城等一些地方，而北漠向来是国家的商贸重地，不需要再与中吴交涉，因此，李贯显就只能与金拿城交易，一般高价买入，低价卖出，所赚取的钱财根本满足不了商户出货的成本。

    其他的领地也不能不参照天子的命令行事，见风使舵者蔚然成风，南岭的越王李守，东阜的阳王李佩恣还有其他大大小小的藩王，都对这位曾经被皇上抛弃的皇室贵族嗤之以鼻，更甚者落进下石，数次上书指责恒王贤不配位，其中目的便是投天子所好，再分割这块等待叼食的肥肉。

    即便李筑原就对恒王不满，但为了避免某一个藩王权势过大，需要中吴作为矛头平衡牵制其中，还是对他睁一只眼闭一只眼，暗中培养中吴最合适的人选，陈舒珩便是其中之一。

    此前派他去北漠，也是为历练一番。中吴地缘好，乃大汉的交通枢纽，李筑不会允许它长时间凋零，而在合适的时机，他会直接对李贯显下手。

    不少贴心的臣子声情并茂劝阻皇上不要养虎为患，李筑不怕，他知道李贯显是何等的人物，即便是亲手匡扶上位，也是一滩烂泥，这也是他为什么还留着李贯显的原因之一。

    来自朝廷和各属地的压迫，致使城内的百姓怨声载道，反抗起义时有，但经过那一次屠民受到的惩治，李贯显再也不敢轻易对百姓动手，基本只是简单制止。

    就算是这样，城中依旧不得安定。

    这颗由李贯显亲自制造的炸弹，迟早会有一天爆发，湮灭此前祖祖辈辈留下来的所有荣光和安定。

    如今的中吴北被对方势力牵扯和抛弃，根本很难有立足之地。而很恒王李贯显也一改旧日作风，成为了大汉人人争相讨论的对象。

    楼上响起了丝丝碎语。

    房桂掌灯后，堂内一片明亮，中吴的黑夜比北漠来得早，就一会儿拾掇的功夫太阳就下山了，明月高悬九天，没有北漠这般皎洁。

    怀明走到走廊边上，夜里比白日凉了许多，他脑袋前所未有的清醒。

    “公子舟车劳顿数日，如今天气越来越冷了，还是得注意身子。”拿了一件薄的单衣过来。

    “风里有中原的味道。”他转身接过，又抬眼指着远方，问房桂，“你说拿是不是雨涟城。”

    中吴的南面是密集群山和树林，看过去只有郁郁葱葱的绿色和不时升起的袅袅炊烟。

    房桂瞳目凝聚，颔首道，“按照大体方位，确实雨涟城的方向。”

    他前世为王的时候，脚不了四方围墙，更别说游览这大好河山，转换了井底之蛙的视角来看，原来他所处的地方竟是如此宏伟，又好生熟悉……

    “你说去雨涟城的都是些什么人。”怀明平静问道，依旧望着那个方向。

    房桂好一阵思索，笑笑，“许是为利而往的人。”

    “房先生觉得里面皆是附势趋炎，争名夺利之人？”他表现得饶有兴趣。

    “非也，但大多人是如此。”山间的风吹迷离，竟是有些看不清了，他想起了旧主，他与李筑一样，所身肩负的是建造新的王国，可是他们结局却是那么不一样。

    “房桂在里面生活了半辈子，来的人不断来，去的人不断走，许许多多的身影贯穿了王朝的始终，可是真正为后世所铭记的，不过寥寥几人。而那些留得身后名之人，无一不是站在权力的顶峰或者曾经与皇权相接。”

    “朝廷中人出生便带着家族的荣辱，国家的前途命脉而活。有人不得已做了杀生利剑，因此，便也有人丧命。俗世纷争，没有好人坏人之别，立场不同，选择也就不同，我们所能做的，也只是维护那一小小的一方。”

    “房先生想得通透。”远处袅袅炊烟不见了，一阵阵饭菜的香气从窗边冲出来，爬上了二楼。

    怀明淡淡地说了一句，“只有胜者才有资格说话。”

    他看到怀明似有所思的神情，扯起嘴角笑笑，“房某是不是太严肃了，被这股风卷着，也成为了这样的人，还望公子不要介意。”

    远处的风景被深夜掩埋了下去，只剩驿站外的点点亮光，有人在喧闹嬉笑，打破了许久的沉静。

    “我看里面也不都是那些人，房先生为人刚正，是怀明见过少有活得清醒自在的。”他没有开玩笑，“我在房先生的身上看不到名利的影子。”

    房桂在听到这句话的第一时间想起了房门，眼底浮起一阵沉沉的哀伤，即便过了这么多年也以及忘不掉……

    头顶上有一颗闪烁的星星，晴空万里只有那一点，他望了许久，等舒缓清了心里的郁结，才开始慢慢说道，“很多人都说他是头野兽，可是在房桂看来，他是天底下最好的人。”房门才是拯救自己，给了他一生光辉的那个人。

    他凝视着怀明，他的新主人。不奢求可以得到什么共情的体谅，但求没有俗世那般狭隘的眼光。

    “四季落叶，转瞬而已。公子要是不嫌弃房某话密就是了。”他拱手，情绪不该怎么轻易地表现在任何人的面前。

    怀明轻拍他的手，被今晚月光沐浴过的人，都好似多了几分柔和。

    “房先生也是性情中人，思念旧人，便如同怀明思念北漠一般，皆是人的情由，不必歉意，况且房先生肯拿下面具表现自我，那是对怀明的信任，我荣幸不过。”也拱手回礼道。

    “公子……”巧舌如簧的他瞬间哽咽了。

    房桂此前不敢将自己本面抛掷任何地方，但是这一刻，他希望真的能和眼前之人成为朋友。

    “好了，你帮了我们这么多，都该不知如何道谢。”深空里星光的真诚，也有他的一双眼睛，“只是怀明怕错付了房先生这一番信任。”

    两人都把心放得很低，都希望被触摸到。

    许久过后，有人来喊话了，是恒王。

    “裴将军，怀明公子，晚膳准备好了。”

    隔壁房间传来裴安响亮的声音，推门而出，“有劳恒王费心了。”

    “不碍事，只要几位住得好，吃得好，就算是我李贯显的福气了。”没见怀明答应，便又去敲了敲门，细细躲在门外听着。

    没声音。

    裴安背手斜望，“许是外出了吧。”

    “这，我准备份儿了的。”李贯显冷笑，老子为了你们这一顿都了大半年的俸禄！

    裴安耸肩，“走吧，我饿了。”

    正走到楼下，怀明和房桂一前一后走了回来，李贯显看到了马上上前迎接，“二位是去走走了？”他担心人一个不留神就偷溜，毕竟也不是第一次见到这种事。

    “嗯，屋里无聊，闲得下来走走。”声音听起来还是有些虚弱。

    “公子这身子还是留在房内比较好，初冬的风，可是猛烈得很。”他念着别他在这里出什么病，要是住上个一两月，哪来这么多冤枉钱，瞧着未见好。

    “怀明谢过恒王关心。”递了个眼神给房桂。

    “我远远就闻到了饭香，不知道是恒王准备的？”房桂试探性问道。

    一直在旁兜手打量他们的裴安这时候也插上了话，早就看穿了他们的把戏，只是不知道为何连直接拒绝的勇气都没有，笑着说道“恒王特地照顾的公子，多吃些，才好上路。”

    说完大步从容走开了。

    纪礼早就看怀明不爽了，这时候也打趣了起来，“是，公子不像我家将军是练兵之人，今晚多吃些。”

    “纪礼。”裴安远远喊了一句。

    “这就来。”跑着走开了。

    李贯显不知道这几人是什么意思，也不敢多问，“是呀，专门熬制了人参鸽子汤，对气虚之人最好，走吧，等下可就凉了。”说完便在前引路。

    等人都走了，怀明脸黑了一道，给无名的笑容掩饰了下去。

    房桂看见了，“公子是否需要房桂给些颜色给裴将军瞧瞧。”

    “不用了，多一事不如少一事，如今他也只是敢开个玩笑而已，走吧。”由房桂扶着走。

    晚饭过后，恒王早早就赶人回了房间，说是有什么惊喜节目，还特地安排了一人一间客房。他们来做客的也不好意思推脱，反正明天就走了，留个好印象。

    “大人，这些个一毛不拔的，大人何必花费怎么都银两招待，平常兄弟们看都未曾看过，你这……寒了兄弟们的心了。”

    “说什么屁话呢，没瞧出有诈吗？”他拖侍从到一旁，指着楼上怀明的房间，“这人根本就是在演戏，说什么弱不禁风，就是舍不得拿几个碎银，合着来欺骗，当我们是傻子呢！”他想起来就一肚子气。

    侍从看着也不像，“大人是不是搞错了，上面还传出来咳嗽声呢。”

    他刮了一巴过去，骂他蠢，“装的呢，谁有病胃口这么好，一见我就羸弱，刚才外出走得比什么都快，还不用人扶着。”

    又拉进了耳语道，“况且，有人知道内幕，这北漠的蛮民，敢耍老子，爷迟早弄死他！”

    侍从瞪大了眼睛，“谁呀？”

    “这你就不用管了，等着看好戏吧。”李贯显咬牙切齿说道。

    话末，外面响来一阵莺莺燕燕的声音。