“我也不太清楚我现在是什么状态。”
千夜蹲在樱面前，仰着头看她，模样乖巧好像终于找到妈妈的小蝌蚪。
樱苦恼地揉着脑袋：“你的事……真的不可以问师父吗？”
“不要。”千夜果断，“和赌鬼有什么好聊的。而且我感觉她没什么用。”
樱没好气地瞪他一眼：“那是我师父！你尊重一点！”
千夜悻悻又不甘心道：“我怎么知道，一会儿不见你就拜师了。”
小樱拜师的时候他就在旁边，一颗心都冰凉凉的。可恶的赌鬼为什么要抢他的学生！他虽然体术不怎么样但是忍术幻术绝对是当世顶级的！……虽然他的幻术大部分都是靠天赋的（）
一切都是赌鬼的错！
……好吧他也有一点。
自从遇见小樱之后，千夜对于自身存在的探索欲就少了许多，一直没怎么仔细探究自己到底处于什么状态，这次突然掉链子才叫那个赌鬼趁虚而入。
他按着脑袋，沉思着断续道：“我最开始的状态，应该是不属于这个世界，既被排斥又被木叶的结界锁住，唯独你是例外，能看见我也能碰到我。”
“然后现在，我应该是算魂体。我尝试过，现在我能出木叶了，不过还是什么都碰不到，也没人能看见我，而且连查克拉都没法用了。这一段时间，我一直跟着你，但是你也看不到我。”
“……所以，为什么突然你又能看到我了呢？”
“小樱到底是哪里特殊呢？”
不清楚，还是不清楚。
“难道真的是缘分那么虚无缥缈的事吗？”
“重点不应该是你身上的变化吗？”樱眉头紧锁，“你到底是什么情况？会不会再有一天突然消失？或者干脆就这样……离开？你没有办法控制吗？你……最开始是怎么出现在木叶的？”
面对这一连串发问，千夜苦笑着摊手。
樱的眼里燃烧着熊熊火焰，无比坚决道：“我们必须搞清楚你身上发生的事！”
哪怕是千夜，也不能忽视樱这段时间来的变化。从柔弱的女孩一点点建立自信，一步步充盈勇气，一日日加倍努力，才有了现在他面前的少女樱，气势汹汹无畏无惧，好像能击碎一切的雷霆，明亮得盈满野心。
或许是因为这变化太细微，他们相处得太久，千夜直到此刻方觉恍惚，樱……
不知不觉，就长成了超酷的样子。
樱抱着一堆书来找他。
千夜讷讷，有些失落地收回穿过樱肩膀的手。
樱睫毛轻颤，又扬起笑容：“千夜哥，你还记得药师兜吗？”
“你那个思路清奇的学长？”
“他叛逃到大蛇丸那里去了。”樱简短道，“我在他留下的东西里发现了一些关于灵魂的东西。师父说，大蛇丸就是因为研究奇奇怪怪的东西叛村的……你说，他，会不会能帮到你？”
大蛇丸是个冷酷残忍的叛忍，曾掀起木叶崩溃计划，是杀死了四代风影和三代火影的高手。虽然在中忍考试袭击第七班时，这位高手还被樱的幻术糊弄了过去。
千夜望着樱，坚决道：“你不能去。”
——他绝对不会因为自己让樱置身于险境！
樱说我们再商量。
然后第二天她发现佐助领了个长期出村任务走了，临走前还给她留了一句话：“我会把人带回来的，樱。”
世界上总有一些人需要承受女孩的怒火。樱咯吧咯吧握起拳头，看着满脸疑惑的师父又强压情绪，露出温柔可爱的笑容，只是背景全黑，咕嘟咕嘟的岩浆不停地冒出来。樱想：她确认自己绝对不会迁怒于他人。
绝！对！
不过，要是最后回来的时候……呵呵。
背着双肩包走在路上，佐助认真地感受着自己手上细微凉意走向形成的字，忍不住吐槽道：“你不觉得这很奇怪吗？”
千夜咬着牙暗恨：他也不想在男人身上写写画画好不好！
来接人的君麻吕冷淡地看着被大蛇丸大人喜爱期待的宇智波佐助，径直往基地走。千夜一直贴着佐助的手，告诉他：我在。
这一人一魂得到了大蛇丸的热烈欢迎。面色苍白的女性扬起笑容，看着眼前一脸忍耐的少年：“我就知道，佐助君，你会来找我的。”
千夜艰难地闭眼，把大蛇丸基地里实验体的哀嚎统统抛到脑后。
得知佐助来意后，大蛇丸对千夜也很好奇，很快就搞出了不知道什么机器，千夜站到里面就可以被看到，只不过这机器长得像个营养罐。千夜撇嘴道：“我可不想当六道骸。”
“六道骸？是和六道仙人一样的人物吗？”大蛇丸感兴趣地舔着唇，盯着容貌俊秀的银发青年。
“你不认识。”千夜道，“所以，你对我的情况有什么想法吗？”
大蛇丸并不在意他的恶劣态度，兴致勃勃地研究着这个脱离肉身还能存在于世间的珍贵魂体，眼睛里全是偏执的狂热。
“你一直都是这个样子吗，没有变过？”
“是。”
“你的记忆是从木叶开始的？”
“是。”
兜抱进来一堆卷轴，按顺序让千夜看。千夜莫名其妙地读出上面的忍术理论，一边看着疯狂记录的大蛇丸一边拧眉：“这是干什么？”
“千夜君，”大蛇丸微笑道，“这些卷轴都来自于很久之前，上面的文字现在已经失传了。而你，却能准确地读出这些文字。所以，我怀疑你并不是在木叶诞生的魂体，而是从远古就以灵魂的形式活下来、因为缺少肉身的保护，记忆不断消磨，才……”
千夜总觉得他说的哪里不对。
但大蛇丸一脸的成竹在胸，自信飞扬。
于是他干巴巴道：“所以，我现在想要有肉身，能和人相处，该怎么办？”
基地里，宇智波佐助又一次被君麻吕摔出去。
但他并不泄气，反而眼神愈发明亮，因对手的强大而战意更盛。就是这种，能看得到追赶的希望，可以在反复地捶打中磨练身体与技巧的战斗，才是他现在最需要的。他确信，大蛇丸这里没白来！
千夜和兜走到训练场，看着他们。
他套的是大蛇丸友情提供的克隆体，不太适应，肢体尚有些不协调，偶尔会发出骨节活动的噼啪声。这具身体是千夜试过之后终于套上的，一头黑色长发，容貌文雅俊秀，肩宽背阔蜂腰长腿，虽然是少年形态，却比佐助明显高了一头，查克拉也异常的柔和顺从——虽然比千夜本体的查克拉还是差了一截。
君麻吕望向这位大蛇丸的新宠，干脆利落地发出了挑战。
千夜思考两秒，忽略佐助不甘的声音，选择了应战。
兜一边观察记录一边进行合理推测：“虽然肢体偶尔不协调，但是体术经验丰富，足以支撑其与君麻吕对战……嘛，曾经是很出色的忍者，有用刀的痕迹，不对，不是刀……查克拉量极大，忍术储备丰富，战斗时机把握得也很好……木遁！是初代克隆体的缘故，还是他本来就擅长木遁呢？不像第一次用这种血继，对木遁忍术的运用相当娴熟……”
他合上本子，认真地想：大蛇丸大人，麻烦了。
千夜停住手，看着咳出血来的君麻吕：“血继病真麻烦啊。”
君麻吕心下一痛，就是因为血继病，他无法将自己的身体奉献给大蛇丸大人……
宇智波佐助双手抱胸：“你不是说自己体术很差吗？”
“的确很差啊……”千夜郁闷地摸摸头，“没想到你们更差。”
兜一滞。君麻吕捂住嘴巴。佐助太阳穴突突跳。大蛇丸从阴影中走出来：“从某种程度上讲，千夜君是一个全能的忍者呢。”他金色的瞳孔冰凉而玩味，叫千夜不自觉地厌恶。
千夜道：“这样，我可以走了吧？”
“不行呢。”大蛇丸装模作样地遗憾道，“千夜君没有发觉吗？这具身体没有办法承载你的灵魂，大概很快就不能用了。”
“我感觉这身还行啊。”千夜说得像穿衣服那么轻松。通过这场战斗熟悉了这具肉身，他发现自己除了没有办法动用阴阳遁忍术之外，其他都还好的样子。
直到大蛇丸拿出了他的身体检测报告，击碎了他所有的倔强。
这具看起来很强的壳子，似乎下一秒就要崩溃了。
千夜哽咽：小樱，你听我解释，我不是不想早点回去……
夜里，宇智波佐助召唤出自己的忍猫通灵兽，一脸无语地把厚厚的信件塞到忍猫手里，嘱托道：“还是往常那样，送给樱。拜托你了，雪芽。”
借着佐助的通灵兽，千夜和小樱每周都要相互写信交流。佐助也会写，只不过……比起没话找话的千夜，信就薄了一点。
千夜拍着佐助的肩膀：“什么表情……我可是付过报酬的哦？”
佐助脸一黑，忍耐道：“你那个幻术，就不能换点别的吗？”
“是你说想对付宇智波鼬的，”千夜委屈，“我不过就是让你多见他几回，帮你克服一下心理障碍，你还不开心。”
可恶。佐助一想到被称作“报酬”的幻术训练中，他每次都要被迫面对宇智波鼬年少稚嫩温柔爱笑的脸，就忍不住呕吐的冲动。偏偏他始终走不出千夜的幻术，偶尔好不容易抓到了，千夜又很快查漏补缺把他踹回去，让他在幻术世界里一点点地往上爬。
可是，锻炼效果很好。
佐助想，下一次，他绝不会再倒在鼬的幻术下。
一身雪白的忍猫敲开春野樱的窗，随着月光跃进少女的胸怀，又柔媚地“喵”了一声。
樱奉上早就准备好的萩饼，眼睛弯成月牙打开信件。书桌上是尚未看完的卷轴，摞得高高的书本见证着她的努力与汗水，台灯的暖光温柔地拂过她的手背，恰如明珠生晕，玉质盈洁，叫人完全看不出这只手蕴含着的力量。
漩涡鸣人坐在屋顶上望着天空，默默回想起木叶的人与物，衣角在风里飘，似乎有人在惦念。
月光落在江面，江面上盈满了雾气，仿佛藏着无数的梦。
——他们期待着重聚的那一天，每个人都是最好的自己。